南琴立在松霖身后，离他咫尺之遥，他们难得有这一刻的宁静。他难得肯静下心来认真听她说几句话。她悄悄地瞧他，犹豫会儿，到底还是试探着伸出手，将他背上笔挺的长衫拂了拂，那衣衫本就未曾起褶。
她只想找个借口碰他一下而已。
她晓得，只有这时候，他才不会拒绝。
文玉还在目不转睛盯着婴儿，在转她自己的心思。
奶奶说用针戳宝宝的肚脐眼能把宝宝戳死。
缝衣针针眼那么小，那么细，戳进肚皮也不会有人察觉。
他还流口水，睡相真难看！
文玉一手缩在袖子内。那只手掌心里，来回搓着支亮晶晶、银灿灿的绣花针。
谢念汐硬生生熬了一宿，及至快要天亮，方才稍微眯瞪片刻。背后家宅大门猛地一开，差点儿没把她给撞个跟头。念汐忙站起身，文妈在里边嚷，“都给扔出去！”
几个身强力壮的用人稀里哗啦一顿折腾。把念汐房里的箱笼、衣物、各色私人物件全给公然扔到大街上了。
念汐扶着酸痛的后腰，不惊不怒，冷眼瞧着。换了旁人或者会恼怒，甚至破口大骂。她却突然不气愤了、不发怒了，除去悲凉以外，反大感好笑。她所爱过的男人，她所嫁的家庭，就是这么个地方。弄了半天，就是这么个以众凌寡、破败腐朽的所在。
这不好笑吗？
三岁小孩才会做的事，这么个体面之家也做得出来？与泼妇骂街的格调有什么高下之别？
东西抛完，大门“咣”的一声重重合上。念汐弯腰拾起地下一件衣裳，是件鹅黄底的素色旗袍，裙角缀朵合欢花。
她就是穿的这身嫁入顾家之门的。今天，也只带这件衣裳走人。
王霆没想到这么快就又见到她了，大出意料之外。据这么算，昨天他那几句气话恐怕把人家害得不浅。
“你……”
念汐淡淡一笑：“我来自投罗网。”
她接下来的举动更叫人丈二和尚摸不着头脑。进了宅子，连寒暄也省掉，开门见山说饿得头昏眼花，快扛不住了。王霆忙吩咐厨房备饭，念汐道个谢字，也不同他客气，埋头便吃。她吃得极香，哪有半点儿下堂小妾的凄凉模样？简直就跟大牢里刚刚放出来的一样。
怎么，不伤心吗？
不……不难过啊？
这究竟怎么个意思，我怎么弄不懂？
王霆自问阅人无数，阅女人更是多矣。可对这只小辣椒，实在揣摩不出个所以然。“饭还有的是，管饱。你慢点儿，别噎着。”
念汐手指着盘蹄髈，含糊说道：“这不错，好吃。”
“长生，让厨房再炖两只猪蹄。”
她插口道：“炖烂点儿。”
打硬仗以前不得养精蓄锐吗？没力气你怎么跟人斗？
于顾严氏来讲，用“双喜临门”形容毫不为过。新添孙子，一重喜。轰走碍眼之人，两重喜。她心情难得大好，破天荒地竟不卧床了，天天将下边人支使得团团转。只管一心一意带孙子。一会儿嫌丫头手笨，一会儿嫌奶妈不仔细，一会儿说南琴冷淡，一会儿又大谈特谈自己做奶奶的一套心得。可任谁不知道作为文玉的亲奶奶，她当得怎样？
文钦转眼就到百天，老太太早早吵吵着让给摆上“百岁酒”。松霖没空，只好交给南琴去烦难。傅南琴心里怎能不打翻五味瓶？当初文玉刚出生，老太太一听是个丫头，连抱都不抱，扭脸便回房。之后不管满月还是百天，都没办过酒宴。南琴曾跟松霖提过想办，松霖自也答应，可之后被老太太强行压下。
如今她还得出面去给个小妾生的孩子操办百岁酒。
南琴面上敷衍，不悦之情自不会流露半分。私底下恐文玉眼红，抱着闺女安慰道：“将来等你长大了，到出嫁那天，妈一定给你弄得风风光光，比你弟弟这两桌酒排场还要大得多，好不好？”
文玉冷然道：“他不是我弟弟。”
南琴摸着女儿的头发，在她额头上亲吻一下，轻声嘱咐：“这话可别叫人听见了。”
文玉用力挣脱她的怀抱，跑开去。
酒就摆在府上，拢共十桌，厅上五桌，院子里五桌。预备要请的宾客不少。有顾严氏的亲眷老友，凡从前稍有点儿往来的，无论贫富贵贱全下帖。然后就是松霖这边生意上的朋友，亦在必请之列。唯南琴娘家人及熟人刻意不通知。一则这生孩子没她的功劳，她面上无光。二则顾严氏也不喜欢这亲家，请来反倒尴尬。
到了当天，厨下忙着生火造饭。家中里里外外布置得清洁齐整，焕然一新。仆妇帮佣天不亮便爬起来张罗。南琴把持大局，指挥得有条不紊。贺客络绎上门，送了好些个小玩意儿。大把封的红包，“长命富贵”小金锁，红红绿绿缎面小肚兜，虎头小鞋。一面说着“恭喜恭喜”。松霖陪着男客在外边抽烟，谈论些时事及生意经的话题。女眷们挨个上里间瞧宝宝，舌灿莲花夸一通。都赞这孩子生得好，白白胖胖，眉清目秀，极似他爹。也有人说其实更似当年的老太爷，这更合了老太太的心意。中午开席，奶妈将孩子抱出来给大家看。气氛登时热烈起来。
他们在里边吃饭喝酒，南琴还歇不得，文妈也跟外边候着，各处帮衬支应。想客人大概都到齐了，便去前门上打算嘱咐门房先将大门闭了再说。
才到门口，就见有两人往这边行来。她吓得赶紧回头，慌道：“老李，快把门给关了！小姨奶奶跟她那奸夫砸场子来啦！”
谢念汐提气纵声，断喝：“晚了！”
话音未落，已将文妈揪过来，啪啪便是两耳光，顺脚踹翻在地。文妈自打早晨起床，水米没沾牙，被她这通下马威，揍得眼冒金星，半晌爬不起来。旁的人都踌躇不决，不知如何应付才好。且有个本地着名大流氓王七少在小姨奶奶身边镇场，谁有胆量轻举妄动？
可今天王霆并非主角，至多算个帮凶。他双手抱胸，往旁侧一站，笑问：“哎，用不用我陪你进去？”
“不用，替我顾守退路。”
“嗻。”
念汐抬头挺胸，气势昂扬一路杀入府中。王霆瞥见文妈垂头丧气，哼哼唧唧扶着墙。他不禁莞尔，幸灾乐祸道：“怎么样？女中豪杰吧？”
哈哈哈。
顾松霖近日生意做得风生水起，已过了当初初涉商海赔本赚吆喝的艰难时期。继而再添幼子，于他现在的年龄，更懂得珍惜父子亲情。因此平素温文寡言之人竟难得地春风满面、谈兴奇佳。
待众人皆都入席，他率先端杯站起，朗声向大家道：“承蒙诸君赏光，驾临寒舍，顾某人何其幸甚？在座的许多是我长辈，冲着九泉之下家严的情义，对我这做小辈的多所提携，松霖铭记在心，不敢忘怀。还有的是我朋友，平时于我多有帮助，在此跟各位道个谢字。这杯酒，我先干……”
正说到兴头上，戛然而止。他面上的微笑忽地冻住。
众人顺着他的目光望去。花厅门口俏生生立着个女子，这女子桃花眼，弯月眉，盈盈一握的杨柳小蛮腰，可谓艳惊四座，笑中带杀。
大家皆错愕，不久便回过味来。莫不是传说中顾家的下堂小妾？那个名动一时，与顾家少爷和道上公子纠葛不清的红牌倌人？这下好，有戏可看喽！
谢念汐似笑非笑，目光如电，缓缓掠过，终在奶妈怀里的孩子身上停顿片刻。松霖放下酒杯，暗怀警惕，心说：南琴怎么搞的？如何放她这个时候进来呢？
他又哪里猜得到傅南琴的用意？
念汐抬腿跨过门槛，一面拍手，一面旁若无人走至桌边，不慌不忙道：“顾先生，孩子亲娘都没到场，你如何就开席了呢？”
松霖嫌恶，可还是要先把脸面顾到，其他私下再论，便道：“今天是老太太给孩子做百天。你要理论可以，咱们改日再谈。”
“别改日了，择日不如撞日。这么喜庆的日子，就今天了。”不等他插口，即刻接着道，“方才听顾先生说，要多谢朋友们平素相帮，否则没有今天顺风顺水的局面。可先生想必忘了，助你重整旗鼓、东山再起的人里头，你最该谢的那个却被你扫地出门无家可归、骨肉分离、不得见面。若说得好听呢，这叫大丈夫成事不拘小节；说得不好听呢，这就叫恩将仇报。始乱终弃、反复无常、恩将仇报，三样你都占全了，不愧为一代奇男子，谢念汐佩服！”
她字字反语，句句讥讽。顾松霖本就拙于言辞，没她的口角噙锋，给她一顿抢白，不知如何对答才好，面上青一阵、白一阵。顾严氏早在边上听得冒火，“别不要脸了。一个窑子里出来的姐儿，也好意思邀功？你邀哪门子功？”
念汐冷笑道：“我功劳大了。帮松霖清库存盘活死账坏账是一笔，让药行扭亏为盈，有没有？运货路上遇匪，末后安然将货要回我有一半功劳。关照惠历年积下的大笔欠款由我想法子全数追回又是一笔。里外里算起来，往小了说也有二十万的银子。若不邀，这功可不都给人私下吞了吗？我为什么不邀？我不但要邀，还要邀个清楚明白！”
三件事，件件正中顾松霖亏心处，他一时哑口无言。顾严氏气得浑身颤抖，不肯容她再揭痛处，厉喝道：“你们……还愣着做什么？还不把这个小婊子给我打出去！”
守在厅上的用人，不少都想接着瞧热闹。可老太太的话不能不听，有几个笨拙的就略动了动，仿佛要冲上来拿人。谢念汐自怀里赫然拔出柄明晃晃的匕首，冲着他们道：“敢？”
“谁要上来，咱们白刀子进去、红刀子出来！”
没点儿防备，我会闯这龙潭虎穴？当我傻？
一句话，将众人震慑当堂，个个目瞪口呆。顾家的人早见识过姨奶奶的狠辣也就罢了。这众多宾朋瞧得真是瞠目结舌，噤若寒蝉。心说这小女子怎么这等厉害！
松霖对她，既怕又恨，勉强沉住气，问：“你到底想怎样？”
她持着刀，一步一步走到他跟前。顾松霖直直瞪着她，没有半点儿要让开的意思。
念汐嫣然一笑，道：“把孩子给我吧。”
“孩子姓顾，是顾家人。我绝不会给你！”
“你会。”
松霖手指指定她鼻尖，“你在家纵着性子胡闹我忍了，在外招蜂引蝶不守妇道我也忍了。可今天你公然无理取闹我不会再忍！”
“终于说到了点儿上。正要跟你论一论这个招蜂引蝶的故事。你说我无理取闹，我倒认为我理由充分。孩子是不是你顾家的还两说呢，究竟姓王还是姓顾，你未见得当真知道。”
什么？
他一阵晕眩，几乎当堂站立不住。
姓王还是姓顾，你未见得当真知道。
姓王还是姓顾，你未见得当真知道。
姓王还是姓顾，你未见得当真知道。
这话来回在脑子里一遍遍地过，一次比一次更响亮。接下来的话，他听得真切。
“其实我尚没脱籍时，就已和七少好上了。坊间那些闲话，你自己多少也听过一些。只不过到底好到什么程度，不足为外人道。你不知，别人不知，只有我知道、他知道。”
她边说，边留心观察他的细微表情，果然眼角抽动，额上青筋暴起，双拳紧握。
她趁势继道：“我是孩子的妈，孩子是谁的，世上没人比我心知肚明。今天就要借着这个场合跟大家宣布，这孩子的的确确是七少的儿子。他自己也都承认啦。我将话挑明，一者要让儿子认祖归宗，不能够入错家谱。二者是为不想坑骗他顾家阖家老少。不然，替别人养儿子，做百天，将来让别家的孩子承继香火，这顶绿帽子岂非戴大了吗？”
举座忍笑，顾家上下愤怒尴尬兼而有之，老太太更险些背过气去。顾松霖陡然一个耳光，重重甩过，正中她面颊。她即刻反手还了一巴掌，清脆响亮。
你若不仁，我便不义。
你敬我一尺，我敬你一丈。你踩我一脚，我还你一刀。
纵使现在松霖不认为文钦真是王霆的种，可她将话撒出去，就已把他的退路给堵得死死的。孩子不论长相还是别的，完全跟那个七少没半分相似，却像极了他。
谢念汐，你好狠！
顾严氏何尝还能坐得住？起身夺过奶妈怀中的婴儿，恶狠狠道：“小杂种，我摔了他！”
说着就要往地上掼，松霖与念汐神色齐变。松霖离得近，眼明手快，一把拉住。阻了一阻的瞬息，谢念汐心电疾转，高声道：“这孩子的爹是王家七少，爷爷乃上海滩有名有姓的道上前辈、青帮门下的大人物。倘若蹭破点儿皮，你就等着家破人亡吧！”
顾严氏本是个缠小脚没见识的乡下婆子，脾气虽恶，可平生最惧的有两样：惧官，惧匪。念汐报出王霆家世，登时把她给吓住，便不敢动了。老太太将孩子往松霖手里一塞，恨声道：“给她！”
他明知这是自己亲生儿子，岂肯割舍？
顾严氏喝道：“你想把你妈气死啊？要做这活王八？给她！”
松霖颜面丧尽，看事态也由不得他不交出去，只得含垢忍辱、不情不愿地将襁褓中婴儿递给念汐。说来奇怪，文钦一入亲妈的怀，便骤然醒来，笑逐颜开，咯咯乐个不停。
念汐望着这张胖嘟嘟的小脸，心中一阵甜蜜、一阵温暖。多天来的悲愤都烟消云散了。
她抱着孩子走到门边，轻描淡写道：“诸位，少陪了。”
念汐这一闹，大获全胜，趁着众人不曾回过味的当口，气势昂扬夺路行出。文妈跑去向太太告状，南琴却拦住她叫她置身事外，甭掺和这烂摊子。谢念汐走到庭前，忽瞥见宝瑟忙忙地跑出来，立在廊下巴巴望着她。她一招手，道：“宝瑟，跟我走。”
宝瑟听到这话，如闻天籁之音，出笼的兔儿一般速速跑到跟前，喜道：“姑娘，我跟了你去，就算露宿街头也甘愿。”
“下堂妾大闹百岁宴，争亲儿夫妻撕破脸”，第二天新闻就上了小报头条，全城哄传。
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