崛起，从国家群体看，纵览全球有无数个国家都可以谈崛起，因为崛起不需要深厚的历史沉积。比如，在亚洲，有印度；在拉丁美洲，有巴西、墨西哥；在非洲，有南非、尼日利亚、埃及等国。全球众多的国家都在致力于崛起，如果中国只是崛起而不是复兴，则中国的发展就在这个全球普遍崛起的大潮之中失去了特色，也就会缺少魅力。
民族复兴的感召力
相对于崛起，民族复兴更能够唤起民族的使命感、自豪感与参与热情。谈起复兴，自然会追溯中华五千年的灿烂文明及其在世界史上的骄人成就，就会增强人民的自信心。
一个国家的发展，其根本在于民族精神，如何唤起民族精神，致力于一个统一的、伟大的目标，是国家需要做的，而民族复兴，正符合民族共同的心理情结。
百余年来，中华民族饱受屈辱和苦难，民族复兴是中国无数前辈共同的理想与追求，此时谈复兴，有着广泛的民众基础。
民族复兴实现之基础
以史为鉴，可以知兴替。中国有一定的民族复兴的基础。
从历史看中国，泱泱大国的气势尤在。中华文明对人类文明的贡献极大，世界一些专家认为，在15世纪以前的一千多年时间里，中国几乎是世界科技发明的中心。中国的四大发明——造纸、印刷术、指南针和火药极大地推动了人类的进步。而中国的经济，也在千余年的时间跨度内保持在世界第一的水平。
从现实看，中国经历改革开放，经济上在全球已经占有相当的比重。
从大国的概念看，中国是一个疆域辽阔、总资源丰富、人口众多的大国，并且中国人自强不息的奋斗精神仍在。在全球仅有美国这一超级大国的世界政治格局下，中国崛起虽然有许多潜在的政治较量和风险，但总体上如果能有效解决国内问题，凝聚民心，他人阻碍不了我们的发展。
民族复兴的国际认同
随着中国在世界舞台上的活跃，全球对中国以及中华文明了解的增强，中华民族作为一个伟大的民族越来越多地受到了世界的认同。这种文化的认同具有根本性的意义。如果世界仍然将中国视为“东亚病夫”，视为可任意宰割的劣等民族，那民族复兴的外在压力将十分巨大。
孔子学院在全球的广泛发展，是文化认同的一个例证。全球越来越多的政治家、学者开始研究中国，并表现出更多的赞扬，也是国际认同的一种表现。正如德国外交官康拉德·赛茨在其著作《中国：一个世界强国的复兴》中表露的乐观情调一样，“中国，一个世界强国的复兴”，似乎就构成了他的中心思想。
当然，国际认同只能是一种相对有利的形势，民族的复兴重在我们自己的基础、实力、理念与行动。我们不能因为别人的几句赞扬或口水就改弦更张，无论别人是怀疑、肯定还是艳羡，我们都要走出一条属于自己的道路。
在谈了许多有利于民族复兴的因素之外，也不得不提醒一下复兴之路的艰难：中国的经济成就透支了自然生态条件，这种发展本质是不可持续的，将使中国经济发展的速度预期大打折扣；全球霸权主义不会眼睁睁地坐视中国强大，而不加以干涉；中国政治、经济、社会生活领域积累的种种矛盾日益激化，解决这些矛盾也并非易事……有关这些不利的因素，在本书的下文中有更多的陈述。
§§§第三节开启伟大的思想解放运动
物质未动，精神先行。民族的复兴首先需要解决思想的阻碍。
当前，“物质主义”的滚滚浊流在中华大地上已经泛滥成灾，造成了中华躯体以及民众身心健康的巨大损害，单纯的“经济发展”的观念不但不能承担民族复兴的伟大重任，反而极有可能毁坏中华民族赖以生生不息的大好河山！
因此，民族的复兴，不仅仅是经济的复兴，更将是文化和文明的复兴，是精神和思想的繁荣昌盛，是民智的开启和充盈，是一场伟大的思想变革和解放运动！
从世界范围看，人类物质文明的发展，归根到底是人类思想进步的结果，没有思想的进步，就没有生产力发展的可能。人类文明目前已经走到了一个关键的转折时期，主导人类文明进程几百年的西方文明，其弱肉强食的竞争法则，其个人主义和贪婪成性，在自然世界承载能力非常有限的今天，已经越来越不适应人类发展的要求，而中华文明和谐的自然和人性法则，正是克服西方文化与自然尖锐矛盾的优秀文化，为世界提供一种新的价值观和政治文明。
中国历史上第一次伟大的思想解放运动，是春秋时期的百家争鸣，这次思想解放运动奠定了中国数千年繁荣的文化基础。西方第一次伟大的思想解放运动，是文艺复兴运动，这次思想解放运动使欧洲持续引领世界风骚五百多年。
从近现代中国的发展历程看，自鸦片战争以来，中华儿女从未中断过对民族发展思路的艰难探索，从洋务运动、五四运动、新民主主义运动，到中国共产党领导的社会主义、共产主义解放运动，在思想不断解放和发展的过程中，中国人最终赢得了自身的独立和尊严。
改革开放之初，中国以革新的勇气开展了解放思想的运动，从而拉开了一场声势浩大的改革开放大幕，历时三十年，取得了显著的经济成就。
然而，在取得骄人经济成就的同时，也留下了大量的政治、社会、自然环境等问题需要解决，大量的社会矛盾日益激化，自然环境的脆弱性日益严峻，社会两极分化日益严重，腐败不但没有得到遏制，反而愈演愈烈，中国过去的发展模式受到严重挑战。
同时，不期而至的全球经济危机已经到来，对依赖出口的中国经济带来严重影响；在政治上，西方世界仍然主导着全球格局，中国尚处于战略守势，微妙的国际政治平衡下暗流涌动；地缘政治方面，各类历史悬疑随时可能产生摩擦并引发重大冲突问题……
所有这些，都必须依赖新的思路解决。
开启伟大的思想解放运动，就必须重点探讨那些关系国家前途命运的重大问题，不能有所回避；必须实事求是，不能粉饰太平；必须给思想的探讨一定的学术空间，不能长官意志，思想禁锢；必须开放民智，集思广益，不能以宣传代替思想，封闭民众的思维空间和报国理想。
开启伟大的思想解放运动，必须有批评与自我批评，有革新自我的勇气与精神，只有这样，才能实现治国方略的不断发展与完善，才能真正与时俱进，才能赢得人民的欣赏和真诚热爱，也才能团结民众、凝聚民心，使全民族向着复兴这一共同的伟大理想迈进。
开启伟大的思想解放运动，不能设置过多的禁区，不能过早宣布自己思想的胜利，不能以权威代替思考，要对重大的理念、方针、政策进行全面的审视。比如，“什么是发展？”“什么是改革开放？”“什么是我们需要的改革？”“开放有无条件和边界？条件和边界是什么？”“什么是国家发展的核心问题？”等等。唯有如此，社会发展的理念、方式和政策才有可能进步，国家与民族才有进步和美好未来。
开启伟大的思想解放运动，不能回避中国发展中的重大矛盾。国家为什么一味强调经济发展？除了认识上的短视及腐败等原因外，还有很多其他原因。
经济发展实际上是相对容易做到的事情，任何一个有一定资源的国家，只要不节制地开采自己的资源，就能够在一定时期内，在经济的量的成长方面获得突飞猛进的发展，但这种量的成长不能取代质的成长。
中国日益严峻的自然生态，持续恶化的腐败和收入分配不公，危机重重的金融体系，官僚自身滋长的“无政府主义”，公民信仰的普遍缺失，等等，这是影响中国持续走向的根本所在，必须正视和解决。
§§§第四节“大国兴起”的战略借鉴
欲决断中国复兴之方略，须全面了解世界强国的历程，感悟大国兴亡盛衰共通的规律性。
最近，对大国兴衰的研究形成了一些引人注目的成果，其中尤以著名历史学家保罗·肯尼迪的大作《大国的兴衰》、中国中央电视台拍摄的电视纪录片《大国崛起》及其同名著作最为有名。
《大国崛起》研究了15世纪以来，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯、美国这9个先后崛起的国家，在历史兴衰和发展方面具有典型的意义。
但是，对于全部的人类历史而言，15世纪以来的大国兴衰史仍显太短，因为许多大国的兴衰在15世纪之前就早有渊源。因此，在结合15世纪前更多的历史背景基础上，研究大国的兴衰更有借鉴和帮助。
从《大国崛起》所研究的对象看，大国的崛起可总结为以下几个类别。
通过商贸、殖民和新大陆拓展
葡萄牙和西班牙，都是面积小和人口少的“小国”，主要通过航海探险殖民掠夺成为第一代世界大国。
荷兰，最先建立了资本市场和信用体系，以强大的海军为后盾，以发达的航海技术通过商业贸易创造了一代帝国的辉煌。
通过文化、教育、科技
法国以其独特思想文化影响力和称雄野心独领风骚，始终跻身于强国行列。
德国，大力发展思想文化科技教育，在打破诸侯割据后，实现国家统一，在民族奋斗精神的促进下，短时期内跃升为强国。
日本，这个曾经封闭的岛国，重视学习西方先进制度和技术，通过明治维新，一跃成为当时东方唯一世界性大国，进入世界强国之列。
俄罗斯，彼得大帝雄心万丈，图强自新，在潜心学习西方科技文化后，通过军事手段，迅速扩张国家版图，短时间内使俄罗斯成为一个世界级的大帝国。
划时代工业技术的突破和应用
英国，是工业革命的肇始者。得益于工业革命这一革命性的技术突破，英国率先走向了现代工业化道路，称雄世界达两个世纪之久。
得天独厚的综合优势
美国，是具有得天独厚的综合优势的国家。美国国土广阔、资源丰富而且较少受外敌干扰。由于它迅速吸收欧洲科技文化成果，立国之初就拥有较完备成熟的民主法制体系，综合资源、政治、科技、文化和创新精神，它在短短两百年间成为超级大国，也是目前世界唯一的超级大国。
以上是一个简单的分类，但如果用它来解释大国的崛起，则过于简单和单薄。大国的崛起，往往是多因素的集成结果，政治、经济、思想、文化、军事、外交、领袖的雄心和能力等都能构成国家兴衰的原始力量。综合大国崛起的要素，我认为以下几个方面是重要的。
第一，大国的崛起，从形式上看是国家行为，表现为国家的政治、思想、文化、经济、军事等领域，但从民族心理看，大国的崛起首先是民族心理的自强不息，甚至是图谋强盛的勃勃雄心。拿破仑、彼得大帝、俾斯麦等都是这些大国崛起时鲜明的代表人物。
第二，大国的崛起，大都是政治文明、思想文化、科学技术、经济发展、军事征战、疆域拓展的齐头并进，而绝不仅是经济活动。经济的成长，更可能是政治文明、思想文化与科学技术发展的结果。英国、法国、德国、美国、日本等国在这个方面的表现尤其明显。
第三，大国的崛起，大都伴随着领土或资源的扩张、占有。最有代表性的是俄罗斯和美国。有关内容在本书其他部分已经介绍，此处略。
第四，大国的崛起，如果能够保持的话，需要诸多的条件。现存在唯一世界超级大国美国，在资源条件、政治文明、思想文化、军事技术、人口数量和素质方面都具备大国条件的国家。第二个世界强国俄罗斯，在资源条件、思想文化、军事技术、人口数量和素质方面都也有一定的优势。而其他曾经的世界大国，因为国土、人口、资源等条件不具备，有的在世界中的地位下降了，有的没能够持续称雄于世界舞台。
他山之石，可以攻玉。以上大国兴衰的经验教训给中国的复兴提供了借鉴。中国的复兴，必定是雄心、资源、思想、文化、科技、经济、军事、政治的总体复兴，而不只是经济发展的单兵突进。
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