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《圣经的故事》 作者:房龙

第三部分:先驱者亚伯拉罕是一位先驱(3)

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    下一个问题是,她是谁的女儿。    

    她叫利百加,是拿鹤之子彼土利的女儿。她听说过有个亲戚叫亚伯拉罕,但早在她出生前很多年就迁移到迦南去了。    

    老管家确信他已找到了要找的姑娘,他向彼土利说明来意。他讲述了他的主人的事迹,告诉他们亚伯拉罕是地中海一带最富有、最有权力的人之一。他把礼物悉数展开,优质的地毯、银耳环、金子做的酒盅。他请求允许他带走利百加,让她嫁给年轻的以撒。    

    利百加的父兄对亚伯拉罕的故事及礼品印象深刻,他们同意这门婚事。那个时候,婚姻是由父母决定的,不用与姑娘商量。但彼土利是个通情达理的人,便问女儿愿不愿意嫁给外国的从没见过面的表亲。    

    利百加说,“我愿意。”并想马上动身。    

    老乳母和众多使女陪伴着她,她们骑在骆驼上,想像着管家所描绘的美妙景象。    

    第一次见面的印象非常好。    

    落日时分,骆驼队在尘土飞扬的路上慢慢行走,这时望见一个年轻人在田野里漫步。    

    他听到驼铃声,停下来,看清是自家的骆驼,他便飞奔过来,看到了那个蒙着面纱的姑娘——他的未婚妻。    

    管家简单讲述了事情的经过,他说利百加是既美丽又善良的姑娘。    

    以撒认为自己太幸运了,婚礼随即举行。不久,亚伯拉罕逝世了,葬在麦比拉山洞他妻子的旁边。以撒和利百加继承了亚伯拉罕的所有财产,他们年轻而又富有。每天傍晚,他们都坐在帐篷外面,同他们的双胞胎儿子戏耍。大儿子叫以扫(意为“多毛的”),小儿子叫雅各,他们俩人都有很传奇的经历。    

    以扫和雅各两兄弟差别很大。    

    以扫是一个粗野、豪壮的年轻人。他皮肤黝黑,强壮多毛,健步如飞。整天忙着打猎,布置陷阱,与飞鸟、野兽生活在一起。    

    雅各则不同,他是妈妈的宝贝,他整天呆在家里,利百加的溺爱把他惯坏了。    

    粗壮的以扫,身上总是散发出骆驼和山羊的气味。他把小动物带到屋里,这让利百加很不高兴。她觉得这个呆小子,只对小事感兴趣。而雅各则不同,他举止文雅,总是笑容满面,在母亲的眼里是一个前途远大的年轻人。她为雅各感到遗憾,因为他不是长子,不能继承父亲的家产。现在,一个不喜欢精美的地毡、家具,智力不及牧羊人的乡巴佬,一个不愿意成为名门世家的粗人却要成为以撒的全部家产的继承人。    

    但是事实是不能改变的,在那个时代,雅各只能屈居次子的卑微地位。而对财富没有任何兴趣的以扫却是人们注意的中心。    

    关于利百加和小儿子雅各,如何合谋夺取继承权的故事,说起来让人生厌。但由于此事对下文影响重大,我不得不粗略地谈谈。    

    上面我们提到,以扫是一个大部分时间都在野外度过的猎人、农民、牧羊人。他无忧无虑,自由自在,对他来说生活就是放羊打猎,风吹日晒,除此之外费神的事情他都没有兴趣。饿了就吃,渴了便喝,困了就睡。    

    雅各却相反,整天在家里算计,他非常贪婪,总想把哥哥的财产弄到手。    

    有一天,以扫打猎归来,又渴又饿,而雅各正在为自己煮红豆汤。    

    以扫说:“快给我喝点,我都快饿死了。”    

    雅各说:“你用什么回报我哪?”    

    “什么都可以。”以扫回答,这时他只想喝汤,哪里想到别的东西。    

    “你愿把长子继承权让给我吗?”    

    “当然,我都快饿死了,长子继承权有什么用,快给我一碗汤,把继承权拿去吧。”    

    “你敢发誓吗?”    

    “发什么都行,快给我汤。”    

    其他人也许会把年轻人之间的这段话当做玩笑——饿极了的小伙子用继承权换一碗汤。    

    可是雅各并不这样想,他认为誓言就是誓言。    

    他告诉母亲,以扫放弃了他的权力。这样只要有办法让以撒正式认可,契约就正式生效了。    

    机会马上就来了。    

    这时,以撒染上了沙漠居民的常见病——视力丧失,而且他刚刚度过一段极度困难的时期。幔利平原出现大旱,以扫不得不让畜群向西进入腓力斯人的腹地。    

    腓力斯人当然不欢迎他们,他们把亚伯拉罕在贝尔谢巴荒原上挖的井都填了。    

    路途上的艰辛,劳累加重了他的病情,他渴望回到家里来。

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