喝酒这件事，不同的人有不同的境界，也可以分出上中下品。
李白这样的酒仙，陶渊明这样的酒圣，都是饮者中的上品；刘伶那样的酒痴，阮籍那样的酒隐，他们在酒中有蹉跎，有放浪形骸，可算是饮者中的中品；但更多的人只能被称之为酒徒、酒贼，甚至酒鬼，他们在酒中失德乱性，甚至丢了江山，此种人就是饮者中的下品。
为什么说酒会“就人性情”？因为同样的酒在不同人的生命中，充当了不同的道具。有些人能在酒中坚持，有些人却在酒中放弃。有些人在酒中坦现生命本真，有些人却在酒中躲避内心深处的声音。
初唐时期诗名才气最盛的是诗人王绩，他被后世视为五言律诗的奠基人。《新唐书·王绩传》中记载，王绩一生仕途坎坷失意，三进三出。他曾经在门下省当待诏，按例当此官者，每天能得三升酒。
一次，弟弟问他，像你这样散淡之人，“待诏何乐耶”，为什么要在这里当官？
王绩告诉弟弟，当待诏俸禄微薄，日子过得也极萧瑟，的确没有什么可留恋的，唯一的念想就是有良酿三升。能够喝些好酒，也算聊以自慰。
后来，这个话传到了他的上司陈叔达耳朵里。陈叔达也是性情中人，他说，三升也就是一般人的酒量，王绩这样的大才子喝三升酒哪里够啊！为了将王绩留住，特批给他每天一斗酒。王绩因此而得一雅号——斗酒学士。难道是他喜欢做官吗？当然不是，他不过是在官服下借酒挥洒着诗人的才情。
若论酒中的诗情恣肆，千古莫过于李太白。一如杜甫所描写的，“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自云臣是酒中仙。”在酒里，李白酣畅淋漓，尽展他的旷世才情。
李白兴致勃发时，“人生飘忽百年内，且须酣畅万古情”，“且乐生前一杯酒，何须身后千载名”；忧愁时，“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”。此一瞬万古欢畅，彼一瞬万古哀愁，他借一双翅膀掠过天心，一翼是诗思，一翼是酒力。
李白敢说“百年三万六千日，一日须倾三百杯”，只因这一生在酒中，欢喜与忧伤远胜于常人，风云际会，美酒入心入怀，成就了李白不可复制的一生，故有“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”的名句。
余光中先生评说李白：“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐就是半个盛唐。”一个人，一杯酒，撑起半个盛唐气象，吟哦这样的诗句，令人心驰神往！
“天子呼来不上船”，皇帝来请都可置之不理的狂人，又是被谁唤起引去的呢？这个人就是贺知章，李白一生的酒中知己。
贺知章身居高位，曾任礼部侍郎、秘书监等职，却也是一个好酒之人。杜甫《饮中八仙歌》寥寥两笔勾勒了贺知章的写意神态：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”飘飘欲仙，摇摇晃晃，只因为他又喝多了。
贺知章受命去请李白。他之前已读过李白的《蜀道难》，“蜀道难，难于上青天”，那种磅礴的气势让他赞不绝口，以为惊天地泣鬼神之神笔。一见之下，为李白翩翩风采所折服，惊为天上贬谪凡间的仙人。李白“谪仙人”的雅称即由此而来。
贺知章见李白也嗜酒，便拉上他进了酒楼。两个人喝得酣畅淋漓，却发现酒钱不够了。怎么办呢？贺知章就扯下衣服上的金龟，意气豪奢地拍在案上，权当酒资！
说起这金龟，可比“五花马，千金裘”的价值更不得了。唐朝的官员按照品级赐鱼袋，鱼袋上有不同的金属做的龟。四五品官用银龟，三品以上才能用金龟。贺知章的金龟为皇帝所赐，居然拿出来换了酒钱！此事后来成为一段酒中佳话，“金龟换酒”一词由此得来。
贺知章去世后，李白痛心疾首，写下了《对酒忆贺监》：
四明有狂客，风流贺季真。
长安一相见，呼我谪仙人。
昔好杯中物，翻为松下尘。
金龟换酒处，却忆泪沾巾。
以皇帝钦赐的金龟换酒，在翰墨琴书之中豪饮，这样的机缘相遇，真是一件赏心快事。盛唐诗人王维意气风发未经坎坷时，也曾写下这样一首诗：“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”二人马上相逢，脾气相投，拴上马就上楼喝酒去了。酒中相逢的性情，有时即刻就引为知己，肝胆相照。
这样的酒宴文化，至今依然沿袭着。常有人说，带你认识一位新朋友，大家一起喝酒。可惜的是，今天酒桌上推杯换盏，往往与官场升迁有关，与商场交易相连。新朋旧友相逢聚饮，唏嘘情谊少，资源交换多。表面上看也是欢声笑语，甚至豪气冲天，但有人敬的是职位，有人敬的是投资，真正纯粹的酒却是越喝越少了。唯愿今天的酒桌上，能多一些超乎功利的意气相逢。
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