直到那时库柏才知道自己的鼻子在流血，他的周身由于受到拳打脚踢，已变得青一块紫一块了，但这是值得的啊！在库柏的一生中，这一天是一个重大的日子，因为他克服了恐惧。
库柏并不比一年前强壮多少，攻击他的人也并不是不如以前那样强壮。前后不同的地方在于库柏自身的心态，他已经不再恐惧，面对危险，他决定不再听凭那些恃强凌弱者的摆布。从现在起，他要改变他的世界了，他后来也的确是这样做的。
凡是欺负弱者的人，同样也害怕强者。真正的强者只会向比自己更强的人挑战。人受到的打击有种种不同：有的是在脊椎骨上，有的是在神经上，有的是在道德感受上，而最强烈、最持久的则是在个人尊严上，每一个正直的人都应该维护自己的尊严。
永远坐在第一排
万教授的课堂上，经常会遇到一些看似漫不经心的提问。比如有一次，万教授问道：“世界第一高峰是哪座山？”如此小儿科的问题大家当然不屑一答，仅用最低的分贝附和：珠穆朗玛峰。谁知教授紧接着追问：“世界第二高峰呢？”这下，大家可傻了，有人争辩道：“书上好像没有见过！”教授不置可否，再问：“那么，第一个进入太空的人是谁？”不料，此次没有人敢回答了。不是忘记了加加林，而是因为大家都知道教授要问的下一个问题，痛苦的是不知道第二个人是谁。教授转过了身，在黑板上飞快地写出一行字：屈居第二与默默无闻毫无区别！
教授接着陈述了他的一项实验结论。12年前，教授曾要求他的学生毫无顺序地进入了一个宽敞的大礼堂，并独自找个座位坐下。反复几次后，教授发现有的学生总爱坐前排，有的学生则盲目随意，四处都坐，还有一些学生似乎特别钟情于后面的位置，教授分别记下了他们的名字。
10年后，教授对他们的调查结果显示：爱坐前排的学生中，成功的比例高出其他两类学生很多。
最后，教授语重心长地说道：“不是说一定要站在最前、永远第一，而是说这种积极向上的心态十分重要。在漫长的人生中，你们一定要永争第一，积极坐在前排呀！”
只有竞争，才能使人发展，才使进步有了真正的动力；只有竞争，才能增加人的危机感与挑战意识；只有竞争，才能使人具备顽强的斗志和良好的心理素质。
20世纪30年代，在英国一个不出名的小城镇里，有一个叫玛格丽特的小姑娘，自小就受到严格的家庭教育。父亲经常向她灌输这样的观点：“无论做任何事情都要力争一流，永远做在别人前头，而不能落后于人。即使是坐公共汽车时，你也要永远坐在前排。”父亲从来不允许她说“我不能”或者“太困难了”之类的话。对年幼的孩子来说，他的要求可能太高了，但对她的教育在以后的年代里证明是非常宝贵的。正是因为从小就受到父亲的“残酷”教育，才培养了玛格丽特积极向上的决心和信心。在以后的学习、生活或工作中，她时时牢记父亲的教导，总是抱着一往无前的精神和必胜的信念，尽自己最大努力克服一切困难，做好每一件事情，事事必争一流，以自己的行动实践着“永远坐在前排”。
有一个例子是，在玛格丽特上大学时，入学考试科目中要求学五年的拉丁文课程，她凭着自己顽强的毅力和拼搏精神，硬是在一个学期内全部学完了，并且令人难以置信的是，她的考试成绩竟然名列前茅。其实，玛格丽特不光在学业上出类拔萃，她在体育、唱歌、演讲及学校的其他活动方面也都一直走在前列，是学生中的佼佼者。当年她所在的学校的校长评价她说：“她无疑是我们建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”正因为如此，许多年后，英国乃至整个欧洲政坛上才出现一颗耀眼的明星，她就是连续四届当选保守党领袖，并于1979年成为英国第一位女首相，雄踞政坛长达11年之久，被世人誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。
“永远都坐在前排”是一种积极的人生态度，它可以激励你为实现自己的人生目标而不懈努力，激发你一往无前的勇气和争创一流的精神。
不断地追求完善
世界上没有十全十美的事物，但是，我们每个人都尽力追求十全十美，这就要求我们不断追求，不断努力。
欧洲第一流的歌剧大师威尔第在年届80时，创作了一曲充满探索意味而又生气勃勃、活力四射的歌剧。
有记者采访威尔第：“您已经80高龄了，又是欧洲最好的歌剧大师，为什么要甘冒风险写出这样富有探索性的歌剧呢？如果失败了，您一世的英名不就毁了吗？”
威尔第回答：“在一辈子的音乐家生涯中，我努力追求完美，可惜一直失之交臂。我有责任再试一次。”
这个世界上惟一可以预料的事，就是总会有预料不到的事出现，所以生活就是遗憾的艺术，需要我们不断地追求完善，永远要有再试一次的精神。
日本企业将他们的成功归功于美国的管理大师戴明博士，日本最高的管理奖就叫戴明奖。
当年麦克阿瑟占领日本时，为了救助日本经济，指示盟军总部大量在日本购买日用品，在众多的采购中，有一批是电话总机，谁知交货装机后不能使用。麦克阿瑟认识到要振兴日本经济，首先就要改善日本的管理水平。
于是，日本的企业家联盟决心邀请戴明博士来讲管理，教授日本企业管理。戴明去了后，发现听众对象是日本一些大企业的工程师和一线的管理者。他就问邀请他去的联盟：“你们日本是真的想改变，还是假的想改变？”大家回答：“当然是真的想改变。”戴明说：“那好，那就请你们让各大企业的总裁来学习。”
此后，戴明博士在日本办了八期总裁班，被誉为日本战后复兴的第一功臣。
那么，戴明博士做了什么事呢？
首先他要日本企业认识到高质量的产品不会增加成本，只会减少成本。为了生产高质量的产品，开始成本可能会高，但科学化、规范化后，成本就不会很高了，而且由于保证了质量，次品会减少，顾客也会更喜欢，所以成本反而会降低。
戴明还认为检查不重要。当产品检查出来质量有问题时，已经太晚了。检查的目的是为了找出问题，改善流程，只有通过不断地改善各个环节，才能保证生产出高质量的产品。所以检查只是手段，而不是目的。
更重要的是，戴明博士在日本企业中倡导了一种精神：那就是要永远不断地追求改善，每天进步一点点。现在这种精神已经成为了日本企业的标志。
只有不断追求，才能使自己不断进步，也才能打败你的对手，才能让自己在任何位置上都底气十足，才能让自己在任何情况下都争口气。
从跌倒的地方站起来飞扬
无论你做了多少准备，有一点是毋庸置疑的：当你进行新的尝试时，你可能会犯错误。不管作家、运动员或是企业家，只要不断地对自己提出更高的要求，都难免会失败。但失败并非罪过，重要的是从中吸取教训。
因此，只有那些跌倒了爬起来，掸掸身上尘土再上场一拼的人，才会获得成功。
美国百货大王梅西就是一个很好的例子。
梅西于1882年生于波士顿，年轻时出过海，后来开了一爿小杂货铺，卖些针线。铺子很快就倒闭了。一年后他另开了一家小杂货铺，仍以失败告终。
在淘金热席卷美国时，梅西在加利福尼亚开了个小饭馆，本以为供应淘金客膳食是稳赚不赔的买卖，岂料多数淘金者一无所获，什么也买不起，这样一来，小饭馆又关了门。
回到马萨诸塞州之后，梅西满怀信心地干起了布匹服装生意，可是这一回他不只是倒闭，简直就是彻底破产，赔了个精光。
不死心的梅西又跑到新英格兰做布匹服装生意。这一回他时来运转了，他买卖做得很灵活，甚至把生意做到了街上商店。头一天开张时账面上才收入11.08美元，而现在位于哈顿中心地区的梅西公司已经成为世界上最大的百货商店之一了。
还有一个例子就是保罗·高尔文。
保罗·高尔文是个身强力壮的爱尔兰农家子弟，充满进取精神。13岁时，他见别的孩子在火车站月台上卖爆玉米花，他不由得被这个行当吸引了，也一头闯了进去。
但是他不懂得，早已占住地盘的孩子们并不欢迎有人来竞争。为了帮他懂得这个道理，他们抢走了他的爆玉米花，把它们全部撒在街上。
第一次世界大战以后，高尔文从部队复员回家，在威斯康星办起了一家电池公司。可是无论他怎么卖力折腾，产品依然打不开销路。有一天，高尔文离开厂房去吃午餐，回来时只见大门上了锁，公司被查封了，高尔文甚至不能再进去取出他挂在衣架上的大衣。
1926年，他又跟人合伙做起收音机生意来。当时，全美国估计有3000台收音机，预计两年后将扩大100倍，但这些收音机都是用电池作能源的。于是，他们想发明一种灯丝电源整流器来代替电池。这个想法本来不错，但产品还是打不开销路。眼看着生意一天天走下坡路，他们似乎又要停业关门了。
此时，高尔文通过邮购销售办法招揽了大批客户。他手里一有了钱，就办起了专门制造整流器和交流电真空管收音机的公司。可是不出3年，高尔文依然破了产。
这时他已陷入绝境，只剩下最后一个挣扎的机会了。当时他一心想把收音机装到汽车上，但有许多技术上的困难有待克服。
到1930年底，他的制造厂账面上已净欠374万美元。在一个周末的晚上，他回到家中，妻子正等着他拿钱来买食物、交房租，可他摸遍全身只有24块钱，而且全是赊来的。
尽管如此，他并没有停止奋斗的脚步。如今，高尔文早已腰缠万贯，他盖起的豪华住宅就是用他的第一部汽车收音机的牌子命名的。
通向成功之路并非一帆风顺，有失才有得。你必须拥有承受失败考验的心理准备，善待自己的每一次失败：每一次的失败，都意味着你又向成功迈近了一步，当你似乎已经走到山穷水尽的绝境时，你离成功也许仅一步之遥了。
进取的心永不停息
德国总理施罗德1944年4月7日出生于下萨克森州的一个贫民家庭。他出生后第三天，父亲就战死在罗马尼亚。母亲当清洁工，带着他和姐姐，一家三口相依为命。
生活的艰难使母亲欠下许多债。一天，债主逼上门来，母子抱头痛哭。年幼的施罗德拍着母亲的肩膀安慰她说：“别伤心，妈妈，总有一天我会开着奔驰车来接你的！”40年后，这一天终于来到了。施罗德担任了下萨克森州州长，开着奔驰车把母亲接到一家大饭店，为老人家庆祝80岁生日。这40年的奋斗生涯中，施罗德付出了不懈努力。
因交不起学费，初中毕业施罗德就到一家零售店当了学徒。贫穷带来的被轻视和瞧不起，使他立志要改变自己的人生：“我一定要从这里走出去。”他想学习，并积极寻找机会。1962年，他辞去了店员之职，到一家夜校学习。他一边学习，一边到建筑工地当清洁工。不仅收入有所增加，而且圆了他的上学梦。
四年夜校结业后，1966年他进入了哥廷根大学夜校学习法律，圆了上大学的梦。毕业之后，他当了律师。32岁时，他当上了汉诺威霍尔律师事务所的合伙人。回顾自己的经历，他说，每个人都要通过自己的勤奋努力，而不是通过父母的金钱来使自己接受教育。这对个人的成长至关重要。
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