复仇是一种疯狂的审判，人类的天性越趋向于它，法律就越应当把它铲除。因为，那最初的罪恶不过是触犯了法律。复仇却是离经叛道，致使法律的地位受到威胁。
当然，采取报复行为只能使你与对手平起平坐，而原谅你的敌人，将使你比敌人高出一筹。因为，宽容是一种君王般的气度。我确信，正如所罗门所言院野一个人如果有怨仇而不报，那是他的光荣。”过去的事情巳经过去了，一切无法挽回。聪明人着眼于现在和将来，真正值得做的事情还很多，念念不忘过去只是枉费心机。没有人做恶是为了食恶果，相反却是为自己寻找利益、乐趣、荣耀和希望等。因此，我犯得着因为别人爱自己胜于爱我而生气吗？如果有人纯粹因生性邪恶而犯下过错，那又怎么样呢？正如荆棘和石楠只能给人们带来伤痛，要知道，它们除此之外不会做别的事情。
然而，有一种复仇行为是最值得原谅，因为那是为了惩治法律没有惩治的恶。即便如此，仍需注意：复仇的行为要能逃脱法律的惩处才行，否则他的敌人仍会处于优势，因为他要比敌人多受一次伤害。有些人在复仇的时候，会让对方知道仇恨的来源，这样做比较大度。因为复仇的快乐不在于使对手受到伤害，而是让他悔恨莫及。那些卑鄙狡诈懦弱的人，就喜欢在背后放冷箭。科斯莫斯·佛罗伦萨公爵有句犀利的谤语，是有关背信弃义的。大致意思是说背叛是不可饶恕的，他说院“你可以在圣书中读到基督教我们饶恕敌人的话，可是你永远读不到有教我们饶恕朋友的话。”然而约伯的精神境界更高，他说院野难道我们只想从上帝手中得到好的，而不要坏的吗？”依此类推，朋友也应当如此。的确，如果一个人一直念念不忘复仇，自己的伤口也会永远新鲜如初。如果他淡忘复仇，伤口就会慢慢愈合。
公开复仇的结局多半是比较好的：例如为恺撒而死，为波提拿克斯而死，为法兰西亨利三世而死以及许多类此的复仇事件。然而，私底下则不尽然。复仇心重的人，整天过着人不人鬼不鬼的生活。这种人活着对别人有害，死了也不会善终。
论厄运
塞内卡有一个模仿斯多葛学派的高论院野幸运的好处给人以希望；但是，不幸的好处是带来钦佩。”的确，如果有超越自然的奇迹的话，那么它多是在逆境中诞生。塞内卡还有一个更高明的论述（这话从一个异教徒口中说出，简直不可思议）院“一个人，既有凡人的脆弱，又有上帝的庇护，那才是真正的伟大。”这句话如果出现在诗歌中，也许会更好一些，因为诗歌允许这种夸张的手法。诗人们确实也常常这样说，因为这句话实际就是古诗人常说的那个奇谈中所说的一虽然这个奇谈似乎并无神秘之处；非但如此，它所描写的还很有些接近基督徒的情形院当赫克利斯去解救普罗米修斯（他是人性的象征）时，他坐在一个陶盆或瓦罐里渡过了浩瀚的大洋。这个故事生动地描绘出了基督徒的决心一以血肉之躯渡过世间的惊涛骇浪。但用通俗的说法来说，幸运所带来的美德是节制，不幸所带来的美德是坚韧。从伦理上来讲，坚韧是一种更加伟大的美德。
幸运是《旧约》的福祉；厄运是《新约》的福祉；而厄运所带来的福泽更大，上帝所昭示的恩惠也更明显。然而即使在《旧约》中，如果你去聆听大卫的琴声，将听到与颂歌一样多的哀歌；并且，用圣灵之笔描绘约伯的痛苦，比描绘所罗门的幸福更加吃力。幸运并非没有太多的恐惧与烦恼；厄运却会带来太多的安慰与希望。在手工和剌绣中，我们常常发现，在沉郁的底子上绣上鲜艳的图案，比在明快的底子上绣上深色的图案令人赏心悦目得多，因此可以从眼中的乐趣推断心中的快乐。的确，美德犹如檀香，经燃烧或轧碾而释放出更多的芬芳，因为幸运最能暴露邪恶，厄运最能彰显美德。
论作伪与掩饰
掩饰不过是策略或机智中较差的一种，因为要知道什么时候应该说真话，什么时候做实事，需要极强的头脑和心胸。因此政治家之中较差的一流，是那种善于掩饰的人。
泰西塔斯说院野丽维亚同她丈夫的智谋和她儿子的虚伪不相上下。”就是说奥古斯塔斯有智谋，而泰比瑞阿斯善于掩饰。再如，当缪西阿奴斯劝维斯帕显举兵攻打维泰立阿斯的时候，他说院野我们现在发起进攻，反对的并不是奥古斯塔斯的洞察力和判断力，也不是泰比瑞阿斯的极端审慎或隐蔽。”这些特质一权谋或策略与掩饰或隐秘一确是一种习惯与能力，并且是应当区分的。因为假如一个人有非凡的洞察力，能够看得出哪些事应当公开，哪些事应当保密，哪些事应当在半遮半掩中略露一二，并且看得出何时这样做，对何人有利这些正即是泰西塔斯所谓的治国与处世的良策冤。如此说来，这种掩饰的习惯对他而言是一个障碍，也是一个弱点。但是假如一个人达不到那种明察秋毫的地步，凡事都不得不谨小慎微，最终成为一个掩饰者。因为一个人在不知道如何选择和变通的时候，一般来说，选择最安全最谨慎的途径比较好。就像视力不佳的人，最好走得慢一些、轻一些。当然，最有能力的人从来都是行事坦白而直爽，这一切都是实至名归的曰如此一来，他们就像训练有素的马一样，深谙何时该停下，何时该转弯。当他们认为需要掩饰的时候，他们自然会去掩饰。因为他们一直以忠实正直的形象出现，而且英名远播，所以很少为人们所怀疑。
这种自我掩饰分三等院第一是秘而不宣、缄默不语和保守秘密；就是不让别人有机会看出或推测出他的为人。第二是消极地掩饰；就是故意露出某些端倪和迹象，掩盖自己的真正为人。第三是积极作伪，主动骗人曰就是故意装出他原本不是的那种为人。
说起第一件事一隐秘，这真是一位忏悔神父的美德。能保守秘密的人确实可以听到许多忏悔。因为谁肯向一个喋喋不休的人自白呢，因为他有泄密的可能。但是一旦某个人被认为能保守秘密，就会有人向他倾诉，就好像密闭的空气会摄取外界的空气一样；又比如在忏悔中，吐露心迹并没有实际的意义，仅仅是为图一时痛快。这样一来，口风较紧的人能知晓很多的事；毕竟人们大多喜欢宣泄心事，而不是增加心理负担。简而言之，秘密能够称之为秘密，取决于是否能够保密。另外，裸露（无论是精神的还是肉体的）总是不美的；一个人的行为举止如果隐而不露，便会令人更加尊敬。至于饶舌之人，多半虚妄而且轻信，他不但知无不言，其所不知的也会言无不尽。因此，切记：养成保守秘密的习惯，对于为人处世以及修身养性都是有益的。而且在这一方面，一个人的面部表情最好不要随着说话内容而变来变去的。一个人在掩饰的时候，最好表情自然一些。要是一个人的内心可以通过表情流露出来，这是一个很大的弱点，是对自己的背叛，其引人注意和取得信任的力量有时甚至超过语言，这弱点有多大就可见一斑了。
说到第二种，也就是掩饰，必然常常与做事隐秘如影随形般互相依存。所以一个人若要做事隐秘，他就不得不在某种程度上成为一个掩饰者。因为人们都是非常狡黯的，断不允许一个人在坦白与掩饰之间保持中立。而从表面来看，做事隐秘实际上不偏袒任何一方。这样的一个人，人们必定会百般诘问他，设法引他上钩，并使之吐露出心中的秘密。所以，除非他打死也不开口。或者，即便他守口如瓶，人们也会从他的缄默中推测出潜台词。至于说一些模棱两可、含糊其辞的话，也不是长久之计。所以没有人能够保守秘密，除非他给自己留一点掩饰的余地。可以说，掩饰是做事隐秘的辅助手段。
但是说到第三等，那就是作伪或欺骗。我认为，这些伎俩除了在重大与罕见的事件中运用外，多是罪过大于聪慧的。因此，一种普遍的作伪习惯（也就是这最下等的一种）是一种罪恶。其起因或者出于天性中的好伪或胆怯，或者源于一种严重的心智缺陷。这种缺陷是因为一个人不得不掩饰，这让他在别的方面也作伪，以免会被别人抛弃。
作伪与掩饰有三大益处院第一是当对手麻痹大意之际，自己可以出其不意。因为一个人的意图一旦公之于众，就等于拉响了让所有敌人做好戒备的警报。第二是为自己留下安全的退路。因为一个人要是明说要做什么，反而会束缚自己，他要么一条道儿走到黑，要么就会在途中栽跟头。第三是可以较好地看透别人的心思。因为对于敢于泄漏自己秘密的人，别人几乎不会对他有什么敌意的，反而会干脆让他继续说下去，这样他们就会由言论的自由变为思想上的自由。因此西班牙人有一句成语说得好院“撒一个谎就会发现一个真相。”这话仿佛是说，除了作伪之外，没有什么能够获得真相了。公允地说，作伪与掩饰也有三大弊端院第一，作伪与掩饰通常总带有一丝畏怯，以这种恐惧的态度处理任何事，都不免有阻挠直达目的之处；第二，作伪与掩饰让许多人感到迷惘和莫明其妙，这样让本来有可能会助他一臂之力的人不解其意图。这样一来，作伪的人只好单枪匹马，一切都只能靠自己曰第三种也是最大的弊端，就是作伪与掩饰会使一个人丧失信任一这是为人处世的主要凭借。在这方面要做到万无一失，最好的办法是，在涉及名誉和观点方面开诚布公，要养成保守秘密的习惯，在合适的时候，也可以适当地作一点伪。倘若不是万不得巳，不要轻易撒谎。
论父母与子女
父母的欢欣是不常溢于言表的，悲伤与恐惧都是这样。他们不会说出自己的欢欣，也不会泄露自己的忧伤与恐惧。孩子让辛苦充满了甜蜜，但孩子也会让不幸更加苦涩。他们让人对未来充满忧患，也会淡化死亡造访的痛苦。人和动物一样，会世代繁衍下去，但英名、美德和伟业却是人类特有的。而人们也确实应该明白，世间最伟大的功勋都是那些没有子女的人所创下的。既然他们在身体方面遭到挫败不能传宗接代冤，只好通过精神上的丰功伟绩来证明自己。从这个角度来说，他们这些没有后代的人，反倒成了最关心后代的人。那些最早立下功勋的人最容易纵容儿女，他们不但把孩子看作自家香火的延续，而且也是自己事业的延伸。因此，他们对自己的孩子与自己所造的事物都是一视同仁。
父母对几个子女的宠爱常常是不平等的，有时甚至不合理。对母亲来说尤其如此。正如所罗门所言院“聪明的孩子使父亲欢乐，没有教养的孩子使母亲蒙羞。”在子孙满堂的家庭中，人们常常会尊重其中最年长的一两个，对最小的却非常偏爱，而居中的几个仿佛巳被人遗忘了。事实证明，他们往往是最好的孩子。
在金钱方面，如果父母对孩子过于吝啬将会贻害匪浅。因为这将使孩子自感卑贱，从而学会投机取巧，乃至与品质低劣的人为伍。即便他们变得富有之后，也会过分放纵贪念。因此，父母对孩子们要求严格些，但在金钱花费上要放得宽松些，这样做才最好。人们尤其是父母、老师以及仆人冤有一种愚蠢的做法，就是在几个兄弟的童年时期，使他们养成一种竞争的习惯。但他们长大成人后，往往会兄弟失和、家庭不睦。意大利人对自己的子女及侄甥或近亲几乎一视同仁。只要他们是本族，即使不是自己亲生的也视如己出。说真的，自然界也大抵如此。有时我们会发现，侄子非常像他的叔伯或某位同族，而不是他的父亲，这是因为他们血脉相连的缘故。
父母应当及早选择他们认为孩子应当从事的职业及训练，因为在那个时候孩子最具有可塑性。同时父母也不能过于注重孩子的意向，以为他们最乐意做的就是最好的。如果孩子的喜好和能力是超群绝伦的，那么最好不要拂逆他，这是千真万确的；但是就一般情况而言，下面这个原则更加适用院“选择最好的职业或训练冤，习惯会将它变成合适和容易的。”子女中没有继承权的幼子一般比较幸运，但如果兄长被剥夺了遗产继承权，他们就会坐享其成，很少或决不会成就大业了。
论结婚与独身
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