汉武帝的时候，卫青做大将军时，霍去病才是个小小的校尉。
不久后，两个人同时为大司马。卫青宠衰，霍去病日益受到汉武帝器重。于是卫青的门人大都跑去依附霍去病，只有任安不肯去，依旧在卫青门下。这是任安贤而知义的表现。
善者不可失，恶者不可生
公元前717年，郑庄公出兵进攻陈国，结果大获全胜，夺取了很多财物和俘虏。这是郑庄公对陈国两年前讨伐郑国的报复。
此前两年，卫国和陈国曾经联合起来讨伐郑国。郑庄公知道敌不过，向陈桓公请求讲和，陈桓公不同意。执政大臣公子佗五父是陈桓公的弟弟，他劝谏说：“亲近仁义，对邻国友善，这是立国的法宝，大王还是答应郑国的请求吧！”陈桓公听了公子佗的话很生气，说道：“宋国和卫国都很强大，它们才是陈国真正的祸患。郑国那么弱小，它能把我们陈国怎么样？”陈桓公不听劝谏，继续攻打郑国。
两年后郑国强大起来，出兵伐陈，打得陈国大败。邻国见陈国吃了败仗，都坐视不救。
后来有人评论这件事说：“善的东西不可丧失。恶的东西不可滋长，这话是针对陈桓公说的。滋长了恶而不悔改，接着就祸及自身，这时再要挽救，就来不及了。《商书》说过，恶的东西一旦蔓延开来，就像大火燎原，连接近都不可能，怎能指望扑灭它？”这个人接着又引用古代史官周任的话说：“治理家国的人，见到恶就应像农民种庄稼要除掉杂草一样，把锄掉的草堆积起来肥田，彻底挖掉它的老根，使它不能再生长，这样善就能得到发展了。”这则故事带有浓厚的劝诫意味：它要人们扬善去恶，除恶务尽，不留余患。陈恒公之所以败在郑庄公手中，是因为他不善待邻国，心地很坏，遭受失败理所当然，咎由自取，搬起石头砸自己的脚。
清高廉洁的介子推
晋文公在未做国君时，逃亡在外面17年，回国登位后第一件事，便是赏赐和他一起逃亡的功臣。那些人都有了金银财宝和很高的官爵，独有介子推一人，被晋文公忘记了。在逃亡期间，介子推忍饥受冻，吃了很多的苦，但他却供奉晋文公所需要的一切，使他生活得十分舒服。
一天下午，介子推倒在椅子上连声叹气。母亲安慰他说：“你的功劳很大，为什么不和国王说明，求一个官做做呢？”介子推坐直身子对他母亲说：“我不是想得到赏赐，而是看不惯那般小人，自以为有功就摆出一副得意洋洋的样子。那些卑鄙的人，都想将功劳拉在自己的身上，实在太可耻了。我不愿意和他们在一起做事，我想回到乡下种田，又怕您不同意我的做法。”母亲却连连点头说：“你的志向很高，不贪求功利，我太高兴了。”他和母亲便住到绵山去了。
过了一些日子，晋文公忽然想起了介子推的功劳，便叫人到绵山去找他。可是绵山很大，又长满了树木，100多个人在绵山找了三天三夜，还没有找到介子推。当时有人建议，用火烧山，他们见了火，一定会自己跑出来。
介子推和他母亲藏在山内，知道晋文公派人来找他，他仍然不愿意出来。后来大火烧到他们的身旁，介子推连忙对母亲说：“我背您出去吧，不然，就要被烧死了。”他的母亲睁大眼睛对他说：“你不是不愿意和那些争权夺利的小人在一起吗？现在怎么又怕死了呢？”“不。”介子推说，“我不怕死，但为了母亲，我……”他的母亲说：“那么我们就死在一起吧！”火熄了，树木烧光了。大家看到介子推和他的母亲合抱着一棵树，都被烧焦了。
晋文公看到后非常悲痛，为了纪念介子推，改绵山为介山，将山上所有的田，改为祭田。还下令要全国老百姓在烧山的这一天，不准起火烧饭，一律吃冷食。这是清明的前一天，我们叫做“寒食节”。
荀巨伯重义轻生
荀巨伯是汉桓帝时的贤士，一向恪守信义，笃于友情。他听说千里之外的一个好友得了重病，心急如焚，匆匆安排了家事，收拾好行装，便赶去探视。他晓行夜宿、戴月披星奔波了半个多月，才到达好友居住的县城。
谁知进城以后，只见街上冷冷清清，悄无一人，觉得很奇怪。他好容易才找到好友的住处，发现好友躺在床上，面色惨白，连声低呼：“水！水！”荀巨伯忙从桌上取过土碗，四处寻水，好一会儿才在厨房水缸里找到了一点水，马上装入碗内，递到友人口边。
友人呷了几口，精神稍好一些，抬头见是荀巨伯给他递水，惊喜地问道：“你什么时候来的？”荀巨伯答道：“刚到。”友人见荀巨伯满面风尘，为看望自己不惜千里奔波，深为感动。但想到目前情况紧急，又焦急地对荀巨伯说：“胡兵马上就要来攻城，城里的人都跑光了，你还是赶快走吧，晚了就走不了啦！”荀巨伯诚挚而又坚定地说：“你重病在身，旁边没一个亲人，作为朋友，我现在能够离开吗？”友人感动地说：“贤弟盛情，令人感动，我是将死的人了，怎么能够连累你呢？还是快点走吧！”说完，又吃力地把手一挥。
荀巨伯恳切地说：“我不远千里来看你，你却要我走。弃义以求生，我苟巨伯是那样的人吗？”正说到这里，突然听到门外有人高喊：“这里有人！”友人听见喊声，焦急地对荀巨伯说：“胡人来了！你快从后门逃走吧！”说到这里，由于情绪激动，又禁不住连声咳嗽。
荀巨伯忙把土碗递到他口边。正在这时，门突然被踢开，一个身材魁梧、身着胡装、手执钢刀的大汉，带领几个随从冲了进来。友人十分着急，荀巨伯却镇定如常。
大汉见屋中只有两个男子，一个卧病在床，一个亲为递水，便走上前去，大声地问荀巨伯道：“我大军一到，一郡尽空，你是何人，竟敢独自停留？”荀巨伯从容不迫地回答道：“在下荀巨伯，因友人重病在身，无人照顾，因此千里探视，不忍离去。望刀下留情，要杀就杀我，千万不要伤友人之命！”大汉想不到一郡尽空，竟有人愿舍己救友，颇为感动，便对随从们说：“我等不该入此有义之国，走！”说完，向荀巨伯一拱手，转身出门而去。
友人此时方才如释重负，紧紧拉住荀巨伯的手，一句话也说不出来，眼泪滚滚而下。
宋清卖药远近闻名
唐朝的时候，长安城里有一位人人皆知的药商，叫宋清。宋清待人仁厚，药的质量也好，所以远近闻名。
宋清收集药材很严格。凡是到他这里来卖药材的都知道宋清人品好，价格合理，而且对送药材的人十分客气，热情地款待他们，请他们吃饭，远道来的还安排在自己家里休息过夜。所以，采药人都争先恐后到他那里卖药。
宋清的药好，来他这儿买药的人自然就很多，他配的药又从没有出过一点儿差错，人们都很信任他。加上宋清卖药，如果对方一时无钱付账，可以欠账，宋清总是说：“治病救人要紧。钱什么时候有，再送来就是了。”人们因此十分赞赏他的人品。有的人家药费拖了一年，仍无钱付账，宋清也从不上门讨账，每到年底，宋清总要烧掉一些还不起钱的欠条。
有人对此颇不理解，说：“宋清这人一定是脑袋有问题，否则，怎么会办那样的傻事？”宋清却说：“我并不觉得自己傻，我卖药挣钱不过是为了供养家人的生活所需，我现在生活得很好不就行了。卖药40多年，我总共烧掉多少欠据数不清了，这些人并非是要赖账，有的人后来当了官，发了财，没有欠据，他照样不忘当初，会加倍地送钱来还我的，真正不能还的毕竟是少数。如果像有些商人，对欠账的人不依不饶，怎么会有这么多的买主上门求药？人品是最好的宣传，人们对你信任，才会有事来找你，而不找别人，这是多少钱都买不来的友情。”宋清的确就是以德取信于民，赢得了众人的敬重，他的生意也就随之越做越大，成了有名的富商。
对此，社会上议论颇多。有人再说：“无商不奸，无商不黑。”人们就用宋清来反驳这个论点。
柳宗元就说过这样的话：“如今的朝廷、政界充满了唯利是图的市侩风气，而商人中却有宋清这样的正直人，这真是一个很大的讽刺啊！”
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