第1章 亚马逊热带雨林

　　亚马逊河是拉丁美洲人民的骄傲。它浩浩荡荡，千回百转，蜿蜒流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和委内瑞拉等国，滋润着800万平方公里的广袤土地，孕育了世界最大的热带雨林，使亚马逊河流域成为世界上公认的最神秘的“生命王国”。

　　亚马逊雨林地区的地形复杂多样，从散布岩石小山的低地平原，到溪流纵横的高原峡谷。多样的地貌造就了形态万千的雨林景观。在森林中，静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布到处都是；参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色迷宫。

　　初次造访雨林的人一定会对千奇百怪的藤本植物留下深刻的印象。可以说，雨林里充满了藤。藤的形态多变：有圆圆的，笔直地从树冠垂下来；有扁扁的，缠绵地环绕在树上；有的光滑，仿佛历经能工巧匠的精心雕琢；有的粗糙，好像是天工弃下来的旧锯齿；有的又粗又长，弯弯曲曲，既寻不见根源，也找不到尽头；有的则缠成一团，从此树攀悬到彼树，把树冠紧紧地联系在一起；还有的缠着无数色彩斑斓的寄生花，远远望去，宛如丛林巨蟒悬游在一棵棵巨树之间，令人毛骨悚然。有一种藤呈凸凹相间的节状，印地安人称之为“龟藤”，传说乌龟可以顺着这种藤爬到天上。藤本植物有很好的生态适应，它们可以以本身缠绕而上，或以嫩枝卷绕支持物而上，或依靠卷须，或依靠吸根向上攀登。总之是以茎干物质最经济的手段攀援到光照充分的上层，迅速生长达到成熟。

　　如果说亚马逊热带雨林是一部书，那么它的每一页都能讲述许许多多真实而又神奇的故事。她还是一组交响曲，那里的鸟兽鱼虫都是天才的乐手。

　　然而，亚马逊热带雨林却并没有因为它的富有而得到人类的厚爱，毫无节制的开发已对当地的自然环境造成了极大破坏。

　　随着巴西本国经济的发展，大量移民涌入亚马逊雨林边缘地带。为了向大自然要地要粮，人们使尽了各种手段和各种工具，夺林造田。随着公路和铁路干线的不断延伸，农民更易深入原始密林中砍烧垦殖。在垦荒过程中，人们把重型拖拉机开进森林，将树木砍倒，再放火焚烧。林区的生态环境非常脆弱，大多数养分并不在土壤里，而是储存于活着的植物中。森林烧光后，大部分养料就随风散去。在清理出来的土地上耕种，过一两季后，土壤不是耗尽肥力就是被雨水冲走，剩下的就是寸草不生的一片砂砾。跨国大企业则是看中当地丰富的铁、铜、铝土和其他矿产资源，不惜投入重金，大肆开采。

　　据巴西国家地理统计局的数据显示，亚马逊地区每年遭到破坏的雨林面积达2万3000平方公里。在过去30年中，这一世界上最大的雨林区的1\/6已遭到严重破坏。巴西的森林面积同400年前相比，整整减少了一半。专家指出，热带雨林的减少不仅意味着森林资源的减少，而且意味着全球范围内的环境恶化。如果亚马逊的森林被砍伐殆尽，地球上维持人类生存的氧气将减少1\/3。

　　滥伐亚马逊的森林，并没有给巴西人带来更多的财富。他们只是填饱了肚子，带来的却是对大自然永远的创伤和难以弥补的伤害。森林的过度砍伐使得土壤侵蚀、土质沙化，水土流失严重。巴西东北部帕拉州、阿玛帕州的一些地区由于林木被砍伐，生态被破坏，而变成了巴西最干旱、最贫穷的地方。

　　亚马逊热带雨林植被丰富，每平方公里不同种类的植物多达1200种。然而随着热带雨林的减少，数年后，至少有50万至80万种动植物种灭绝，雨林基因库的丧失将成为人类最大的损失之一。

　　对此，巴西政府愈来愈清醒地认识到问题的严重性，先后制定了多项环保政策，采取多种措施加强对林区环境的保护与监测。环保与可持续发展成为政府的优先目标之一。

　　巴西政府先后颁布了全国环境法和亚马逊地区生态保护法。在1988年所颁布的新宪法中，加入了有关环境问题的条文，规定亚马逊地区是国家遗产，国家负责为该地区的持续发展寻求出路。同时出台了保护生态平衡的相关细则，提出了政府和公民在保护环境方面的权利与义务。巴西国家林业发展局也制定有关法律法规，对毁林烧荒给亚马逊森林造成严重灾害的个人或机构，将以破坏生态环境罪予以起诉，给予严厉的法律制裁和巨额罚款。与此同时，巴西政府加大了相关资金投入。1991年—2002年，政府为保护亚马逊地区生态和自然资源，累计投资近1000亿美元。

　　亚马逊——这片世界上最大的热带雨林，上苍赐予人类赖以生存的宝藏。她是美丽的，而如何保存她动人的光彩，则是留给人们的永恒思考。

　　问题在线

　　亚马逊热带雨林在世界雨林中的地位如何？

　　亚马逊热带雨林是世界上现存面积最大的热带雨林，它覆盖了巴西将近一半的领土，热带丛林中许多未解之谜，吸引着众多探险队前往。

　　在这里，雨林中的一草一木、保持着洪荒状态的大林莽、各种或敌意或好奇的森林动物，置身其中，让人感到时光倒流。

　　亚马逊雨林曾是印第安人生活的土地，据说每平方公里就有1000多种树，还有上万种知名或不知名的野生动物，和包括大名鼎鼎的食人鱼在内的3000多种鱼类。

　　探索指南

　　巴西考古学家不久前在巴西北部繁茂的亚马逊热带雨林深处发现了一片很可能是古天文台的花岗岩石阵。

　　这个神秘的石阵位于巴西阿马帕州赤道北部的卡尔索埃尼村附近，由127块巨石组成，有的石块高达9英尺（约合2．74米）。巨石围绕着小山均匀分布，就像一顶直径100英尺的巨型皇冠。请查阅相关资料，说明这个花岗岩石阵的作用。