第49章 问题48380万年前谁曾经来过这里？

　　留在非洲坦桑尼亚勒埃德地区的三个猿人脚印，把当地猿人的生活期提前到了380万年前。

　　你能想象吗，在几百万年前，三个猿人曾直立行走到过这儿。

　　1978年秋天，一个国际考古调查团在著名的塞伦盖蒂野生动物园附近，发现了这三个奇迹般的猿人脚印。

　　其中，一个脚印比较小，显然属于年幼的小猿人；另外一个长度约25厘米，是成年猿人的脚印；还有一个也是成年猿人的脚印，与第二个脚印长度相仿，两个脚印的位置有部分重叠。

　　我们从脚印得知，猿人的脚趾呈圆卵形，比现代人的略长一些，但比现代类人猿黑猩猩的脚趾要短得多。和现代人一样，猿人的大脚趾和其他四指也是一致向前的。

　　但令人奇怪的是，这三个脚印为什么历经380万年而不曾磨灭，而且如此完好无损呢？

　　原来，这里曾经发生过多次火山爆发，地上覆盖了一层又一层厚厚的火山灰。火山灰一遇水分，就会发生神奇的化学反应，像水泥一样凝固起来。

　　这三个猿人踏在火山灰上，偶然留下了脚印，随着后来的一场大雨，火山灰凝固了，同时，也把三个脚印永远地保存了下来。

　　正是大自然的杰作，才使我们有机会窥探到远古的秘密。