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“我为你担心。”一阵冷风吹起了贝丝的头发，她不禁打了个哆嗦，伸手把披肩围得更紧了。“当你一直没回来时——”

“我很抱歉，是生意上的事。我最不愿意做的事情就是把你一个人留在那儿。”

贝丝困惑不解地打量着他。

剧场里传出的歌声达到悲愤绝望的顶点。贝丝转身望着剧场。“我想这是斯加皮亚答应托斯卡，如果她陪他睡觉，她的爱人就不会被处死。”

德克尔感到口干舌燥，就好像刚刚吞下了灰烬似的，其实这是因为他说了谎话。“或者，也许是托斯卡把斯加皮亚刺死了吧。”

“那么你是打算留下来听完歌剧，还是现在就回家呢？”贝丝的声音听起来有几分伤心。

“回家？天哪，不。我是来和你一块儿欣赏歌剧的。”

“好吧，”贝丝说，“我很高兴。”

正当他们回头要往剧场走时，音乐达到了一个前所未有的高潮。剧场里突然寂静无声，但随后便响起了掌声。又是一次幕间休息。所有的门都开了，观众拥了出来。

“你不想再喝点热巧克力饮料吗？”德克尔问。

“说真的，眼下我想喝点葡萄酒。”

“我和你一块儿喝。”

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德克尔陪着贝丝穿过幽暗的大门，走进鲜花遍地的院子。他们在门楼下停住脚步，二楼上的灯亮着，贝丝走的时候没有关灯。她又一次伸手把披肩紧紧裹在身上。德克尔说不准这是不是出于紧张。

“你说的是真话，虽然是在7月里，这儿的夜晚也冷得很。”贝丝深吸一口气，闻到了什么。“空气中有一种香味，闻起来好像是三齿蒿。”

“大概是你车道两旁的加利福尼亚常绿灌木，它们也是蒿属植物。”

贝丝点点头。现在德克尔敢肯定她的确很紧张。“好吧，”她伸出手来，“谢谢你陪我度过这个奇妙的夜晚。”

“别客气。”德克尔和她握了握手。“而且，我很抱歉，把你一个人留在了剧场里。”

贝丝耸了耸肩。“我没生气。其实，这种事我早已习惯了。我丈夫过去常干这种事。他总是中断晚间的社交活动去接生意上的电话或者去打电话。”

“要是我唤起了你痛苦的回忆，我很抱歉。”

“这不是你的错，别为这件事苦恼。”贝丝看看脚下，又望望夜空。“对我来说这是迈出了一大步。昨天晚上和今天晚上是雷死后我第一次——”她犹豫了一下。“……和另一个男人外出。”

“我理解。”

“我常常想，我能否经得起这一切，”贝丝说，“并不单单是结婚10年后再次跟别人约会，而且，是——”她又犹豫了一下。“害怕这样做是对雷不忠。”

“即使是在他去世以后。”德克尔说。

贝丝点点头。

“感情中的鬼影。”德克尔说。

“说得对极了。”

“还有呢？”德克尔问，“现在你感觉如何？”

“你的意思是，除了回忆起一个紧张不安的少女站在门口和她第一次约会的对象道别的情景之外，”贝丝抿嘴一笑。“我想，”她变得严肃起来。“这是很复杂的。”

“我敢说是这样的。”

“我很高兴我走出了这一步。”贝丝长长舒了一口气，“我一点也不后悔。我说的是真心话。谢谢你陪我度过这个奇妙的夜晚。”她似乎对自己很满意。“嗨，我的年龄已经不小了，有资格主动邀请你和我一起外出。”

德克尔大笑起来。“我喜欢被人邀请。如果你允许，我想回请你一次。”

“好吧，”贝丝说，“过段时间。”

“过段时间。”德克尔答应着。他知道，她的意思是她需要一段小小的距离。

贝丝从一只小巧玲珑的钱包里取出钥匙，插到钥匙孔里。丛林狼在山岭间嗥叫着。“晚安。”

“晚安。”

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回家的路上，德克尔留神观察着有没有人监视自己。他似乎没有发现任何异常之处。在后来的日子里，他始终保持警觉，留神寻找任何一个监视自己的人，但他的努力没有任何结果。麦基特里克和他的监视小组销声匿迹了。也许，爱德华把德克尔的口信传过去之后，他们取消了监视活动——

第四章

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一切似乎都在缓慢地进行着，但德克尔回头一想，又觉得时间过得飞快。在后来的几天里，他经常见到贝丝，在一些琐事上给她以指导，例如哪家食品店最好，哪家邮局最近，除了广场附近的豪华旅游用品商店之外还有哪些真正物美价廉的商店等等。

德克尔带着贝丝沿圣·约翰学院旁的小溪徒步上山。他们经过荒野门住宅小区，一直登上了阿塔拉雅山顶。虽然她的身体尚未完全适应这么高的海拔，但能完成长达三小时的步行已足以证明她有较好的身体素质。德克尔还带贝丝去逛过位于歌剧院山下的大型跳蚤市场，那儿只有周末才开放。他们去班德利艾尔国家纪念馆参观印第安人崖洞屋遗址。他们到基督之血网球俱乐部打网球。他们吃腻了新墨西哥饭菜，就去哈里客栈品尝火鸡肉饼蘸肉汁。他们还经常在贝丝或德克尔的住处自制烤鸡。他们到让·考克多影院或者咖啡屋影院去看外国电影。他们到位于威尔赖特博物馆路上的印第安市场去观看拍卖，从林多路步行到那儿很近。他们去看赛马或者去庞霍瓦海·普韦布洛赌场。然后，9月1日（星期四）上午11点，贝丝与德克尔在圣菲产业契据所见面。贝丝在契约上签过字后，递上一张支票，从而获得了她对那幢房子的所有权。

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“让我们庆祝一下吧。”贝丝说。

“如果我说我另外还有几个约会一定得去的话，你一定会恨我的。”

“我并不是说马上就庆祝。”贝丝用肘碰了他一下。“我也许占据了你的全部时间，不过，我也得承认，偶尔你也要为生存而奔波。我的意思是今天晚上。整天吃脱脂白肉，我已经吃腻了。咱们就开一次戒，烧烤两大块多汁带骨的牛排，我再烤点薯片，拌个色拉。”

“你就想这样庆祝一下——不想出去吗？”

“嗨！这是我作为财产拥有者在圣菲度过的第一个夜晚。我想待在家里，好好欣赏欣赏我买下来的这一切。”

“我带红葡萄酒来。”

“还有香槟，”贝丝补充道，“我觉得我似乎应该在前门口啪的打开香槟，就像船砍缆下水时那样。”

“来一瓶多姆派利扬恩，够好的了吧？”

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