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他将手心按在桌面上，似乎要站起来，“我可以给您几条忠告。去找一位劳工律师帮忙，让他到法院起诉工会……”

“可是来不及了，银行给我的贷款快到截止期限了。我……那第二条忠告是什么？”

“退出房地产行业，”他的目光停留在她的胸前，“您不具备驾驭它的条件。”

“什么？”

“那不是女人呆的地方。”

“那么女人该去什么地方？”拉腊气愤地质问道，“光着脚丫，怀孕，整天缩在厨房里？”

“差不多就是这类事儿吧。”

拉腊站起身来，极力克制着自己，“您想必是从恐龙时代刚过来的人吧？您大概还没有听说过吧：现在妇女解放了。”

保罗·马丁摇晃着脑袋，“不，只不过瞎起哄罢了。”

“再见，马丁先生。很抱歉占用了您的宝贵时间。”拉腊掉头大步流星地出了办公室，砰的关上了身后的门。她在走廊里停下脚步，深深呼吸着。到这儿来是个错误，她想。我将多年辛苦奋斗挣下的家业孤注一娜，如今穷途末路，就要毁于一旦。我已经走投无路，山穷水尽了。

一切都结束了。

拉腊在雨中走过一条又一条阴冷的大街，丝毫感觉不到料峭扑面的寒风，也知觉不到周围的一切，心里充满了大难临头的恐惧。霍华德·凯勒的话在她的耳畔响起，你盖起一座又一座大楼，靠借钱支撑着它们。这就像一座金字塔，一旦你有个闪失，这座金字塔就会轰然倒坍。现在，这话应验了。芝加哥的银行将吊销她在那里的财产赎取权，她在纽约这项工程上的所有投资将丧失殆尽，她将不得不全部从头开始。可怜的霍华德，她想，他相信了我的梦想，而我却使他失望。

雨住了，天空逐渐转晴，一轮黯然失色的旭日从云层中挣扎着露出脸来。她这才陡然意识到，现在已是黎明时分，她在大街上奔走了整整一夜。她这才四处张望，辨认自己在什么地方。她发现自己离那个倒霉的建筑工地只有两街区之遥，去看它最后一眼吧，拉腊听天由命地想。

在距离工地足有一街区之远的地方，她听到了那里传来的声响。那是机钻和汽锤发出的声音，是混凝土搅拌机的轰鸣声。拉腊站住倾听了一会，然后拔腿向工地跑去。当她跑到工地时，却僵立不动了，眼前的情景使她呆如木鸡。所有的工人都在工地上，卖力地干着活。

那个工长笑嘻嘻地迎上前，“早晨好，卡梅伦小姐。”

拉腊半天才说出话来，“这……这是怎么回事？你……你不是把人都撤走了吗？”

他一脸顺从恭敬的神色，“这是一次小小的误会，卡梅伦小姐。布鲁诺掉下的那把扳钳差点送了您的命。”

“可他……”拉腊把话又咽了回去。

“别担心，我已经把他开除了，再也不会发生类似的事情了。您尽可以高枕无忧，我们一定按期竣工。”

拉腊仿佛置身梦境。她站在那里，注视着大楼脚手架上密密麻麻的工人，心里想道，一切又失而复得了。保罗·马丁。

拉腊一回到办公室就给他打电话，他的秘书说：“对不起，马丁先生没有空。”

“你能转告他，请他给我回个电话吗？”拉腊把自己的号码告诉了对方。

直到下午3点钟，马丁仍未来电话。她又打电话给他。

“对不起，马丁先生现在不空。”

他过后仍未给她回电话。

5点钟时，拉腊径直来到了保罗·马丁的办公室。她对那位浅发女秘书说：“请通报马丁先生，拉腊·卡梅伦来见他。”

那秘书显出没有把握的样子，“这个，我……请等一下。”

她走进里间办公室，过了一会出来了，“请进吧。”

拉腊走进屋时，保罗·马丁抬起头望着她。

“喔，卡梅伦小姐？”他声音冷淡，既不热情，也不敌视，“你有什么事吗？”

“我来谢您。”

“谢我什么？”

“谢您……谢您通融了工会那边的关系。”

他皱起了眉头，“我不懂你在说什么。”

“今天清晨，所有的工人都回去干活了。一切就像奇迹一样，大楼又能够按期竣工了。”

“喔，那么恭喜你。”

“我将乐于支付您的费用，如果您开一张帐单……”

“卡梅伦小姐，我想你一定是弄错了。如果你的问题解决了，我替你高兴，但是这件事跟我无关。”

拉腊注视着他，良久，她说：“好吧。我……我很抱歉打扰了您。”

“没关系。”他目送她出了办公室。

一会儿功夫，他的秘书进来了，“卡梅伦小姐给您留下一个包裹，马丁先生。”

这是一个不大的盒子，上面扎着鲜艳的缎带。他好奇地打开了它，里面是一尊全副戎装、虎视眈眈的银质骑士雕像。一个道歉？她叫我什么来着？恐龙？他祖父的话音至今言犹在耳：那是个你死我活的年代，保罗。年轻一代决定夺取黑手党的党魁地位，清除那班留着胡髭的老古董们，他们都是些死不进化的恐龙。这是一场血流成河的残杀，然而他们成功了。

这一切已经那么遥远了，发生在一个古老的国度，在西西里岛。

第十三章

1879年，西西里，吉比利那

马丁尼家族在吉比利那这个西西里岛的小村落里是外来户，被看作是异乡人。吉比利那村是一片荒芜贫瘠的不毛之地，终年暴露在酷热无情的烈日下，像一幅悲观主义流派画家笔下的风景画。在这个大部分土地都归征税人——富有的大地主们——拥有的岛上，马丁尼一家买了一小块农田，自己煞费苦心地经营着。

有一天，一个狗腿子来到朱塞皮·马丁尼的家里。

“你的这个小农庄，”他说，“土质太坚硬了，根本不适宜种植橄榄和葡萄，你也没法过上像样一点的日子。”

“用不着为我操心，”马丁尼说，“我种了一辈子田。”

“我们都在为你担心，”那人不理会他，“唐·维托有几块好地，他愿意租给你。”

“我清楚唐·维托的好意和好地，”朱塞皮·马丁尼嗤之以鼻地说，“要是我做了他的分益佃农，他就要拿走3/4的收成，我还要向他缴纳100％的种子利息。我会一年忙到头，最后落得个两手空空，就像跟他做交易的其他傻瓜的下场一样。告诉他，我不干，谢谢你啦。”

“你这样做就铸下大错了，先生。这是个无法无天的国家，随时都会遇上飞来的横祸。”

“你是在威胁我吗？”

“当然不是，先生。我只是提醒你……”

“滚出我的农庄！”朱塞皮·马丁尼说。

这名监工盯着他看了半晌，然后悲哀地摇了摇头，“你是个不识时务的人。”

朱塞皮·马丁尼的小儿子伊沃问：“那人是谁，爹？”

“一个大地主的狗腿子。”

“我不喜欢这家伙，”儿子说。

“我也不喜欢，伊沃。”

第二天夜里，朱塞皮·马丁尼的庄稼被人放火烧了，他的几头牲口也失踪了。

朱塞皮·马丁尼犯了他的第二个错误，他去找了村里的保安警察。

“我要求保护。”他说。

警方不置可否地端详着他。“这正是我们在这里的使命，”他说，“你有什么官司，先生？”

“昨天夜里，唐·维托的人烧了我的庄稼，偷走了我的牲口。”

“这罪名可是非同小可啊，你有什么证据吗？”

“他的一名监工来威胁过我。”

“他说过要烧你的庄稼，偷你的牲口？”

“当然没有这样说。”朱塞皮·马丁尼说。

“那他对你说了些什么？”

“他要我放弃自己的农庄，向唐·维托租田。”

“而你拒绝了？,

“当然。”

“先生，唐·维托可是个大人物。你想让我逮捕他，就因为他提出要让你分享他肥沃的农田？”

“我要你保护我，”朱塞皮·马丁尼要求道，“我不能容忍他们把我赶出自己的家园。”

“先生，我深表同情。我将尽力而为。”

“我会为此而感激你的。”

“我领情了。”

次日下午，当小伊沃从镇子上回家时，看见六七名男人骑马向他父亲的农庄奔去，然后下马进了屋子。

几分钟后，伊沃看见他的父亲被他们从屋里拖到了田里。其中一个人拔出了枪，“我们给你一个逃命的机会，你跑。”

“不！这是我的土地！我……”