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“凯西会带你去办公室的。”

11点，拉腊正在宣传部会见杰里·汤森。

“你父亲的情况怎么样？”拉腊问。

“他在瑞士。大夫说他可能有希望挺下来。”他声音硬咽起来。“那真多亏了您……”

“人人都应该有这个希望的，杰里。祝他早日康复。”

“谢谢。”他清清喉咙。“我……我不知道该怎么对您说我多么感激……”

拉腊站起身。“我还有个会，要迟到了。”

她说着便离开了，留下他独自站在那里，望着她的背影。

拉腊说的那个会，是和新泽西一个开发项目的设计师们碰头。

“你们干得很出色，”拉腊说，“不过我想作些改动。我打算建一个椭圆形拱廊，三面都有门厅，大理石墙。楼顶改成铜金字塔形状，顶端是个照亮夜空的灯塔。有什么问题吗？”

“我看没什么问题，卡梅伦小姐。”

会见结束时，传呼器响了起来。

“卡梅伦小姐，雷蒙德·达菲，一位工头，打电话找你，他说有急事。”

拉腊拿起电话。“你好，雷蒙德。”

“我们碰到了麻烦，卡梅伦小姐。”

“说吧。”

“他们刚刚运来一车水泥砖。我们检查发现不合格。砖上有裂缝。我打算退回去，不过还是想先告诉你一声。”

拉腊想了好一会，“坏到什么程度？”

“相当厉害，关键是不合我们的要求，再说……”

“能修好吗？”

“大概能吧。但是那代价就大啦。”

“把它们修好。”拉腊说。

电话那头沉默了一会儿。

“好吧，你是老板。”

拉腊放下电话。全市仅有两家水泥品供应商，得罪他们不是等于自杀吗？

5点过了，菲利普仍未打电话来，拉腊拨通了他的基金会的电话。“请找菲利普·阿德勒。”

“阿德勒先生到外地演出了。有什么事吗？”

他没说过他要到外地去呀。“没有。谢谢。”

一切都完了，拉腊心想，目前是完了。

这一天临下班时，史蒂夫·默奇森来了。他是个彪形大汉，结实得如同一堆砖头。他气冲冲闯进拉腊办公室。

你有何贵干，默奇森先生？”拉腊问。

“你就不能少插手我的鸟事！”默奇森说。

拉脂平静地看着他。“出了什么事？”

“就是你！我讨厌别人抢我的生意。”

“如果你是说格特曼先生……”

“老子找你正是这事。”

“……他更喜欢我的大楼。”

“是你引诱他这么做的，姑娘。你老是坏我的事，还嫌不够吗？我警告过你，我不会再警告你第二次。在这座城市你我是势不两立。我不管你耍什么把戏，当心别露了马脚，你要是再和我过不去，看我不铰断你的狐狸尾巴！”

说完，他气冲冲扬长而去。

那晚，拉腊在公寓和保罗一起用餐，气氛很沉闷。

“你好像有心事，宝贝。”保罗说。“有什么麻烦吗？”

拉腊强作一笑。“没，一切都很好。”菲利普为什么不告诉我他要离开？

“雷诺工程什么时候动工？”

“霍华德和我打算下周再坐飞机去一趟，大概9个月后可以开业。”

“9个月后你都可以生个宝宝了。”

拉腊惊愕地看着他。“什么？”

保罗·马丁握着她的手。“你知道我爱你爱得发疯，拉腊，你改变了我整个的生活。我总巴望情况能发生点变化，要是我们一起生了几个孩子，那该多好。”

拉腊对此无言以答。

“我要给你个小小的惊喜。”他伸手从口袋里拿出一只珠宝盒。“打开吧。”

“保罗，你已经给了我那么多……”

“打开吧。”

盒子里是一条精美的宝石项练。

“真漂亮。”

保罗站起身，把项练套到她脖子上。拉腊感觉到他在摸她，他的手朝下滑，抚弄着她的乳房。他声音沙哑地说：“我们试试看。”

保罗把她领进卧室。拉腊感到天旋地转。她绝不曾爱过他，和他上床也不过是对他所做的一切的回报，可现在情况不同了。她在恋爱！我是个傻瓜，拉腊心想，我也许永远也见不到菲利普了。

她慢慢地、不情愿地脱掉衣服，然后上了床，保罗压在她身上，呻吟着：“宝贝，你快要让我发疯了。”她抬起头，看到的是菲利普的脸。

一切进展顺利。雷诺饭店的装修进程很快，卡梅伦大厦工程正按计划进行着。拉腊的声名与日俱增。过去的几个月里，她给菲利普·阿德勒打过数次电话，每回得到的答复都是他演出去了。

“阿德勒先生正在北京……“

“阿德勒先生正在巴黎……”

“阿德勒先生正在悉尼……”

让他见鬼去吧！拉腊自言自语。

接下来的6个月里，拉腊设法出高价买下了3处史蒂夫·默奇森梦寐以求的地产。

凯勒找到拉腊，不安地说：“全城都在传，默奇森要报复你。也许我们不该和他弄得那么紧张。他可是个危险的对手啊，拉腊。”

“他是我也是，”拉腊说，“也许他早该换个行当。”

“这可不是开玩笑的事，拉腊。他……”

“别提他，霍华德。我刚刚得到一个秘密消息，洛杉矶有片地产要卖，目前还没上市。如果动作快点的话，我们大概能弄到手。我们一早坐飞机去。”

那块地产是古老的巴尔的摩饭店地基，占地5英亩。一名房地产代理人正带着拉腊和霍华德察看场地。

“一流地皮啊，”他滔滔不绝地说，“是的，先生，买下来绝对没错。你们可以在这地方建一座美丽的小城市……公寓大楼、购物中心、影剧院、商业街……”

“不。”