玛丽安拿来了几封她代菲利普回好的信。“请您签个名，好吗，阿德勒先生？”
菲利普说：“好的。幸好我是个‘右撇子’，对吧？”他的话语里带着苦涩的讥讽。他看看玛丽安，说：“对不起，我并不是存心想拿你出气。”
玛丽安轻声说：“我知道，阿德勒先生。你不认为出去走走，到朋友家去串申门对你来说是个好主意吗？”
“我的朋友们都在工作。”菲利普没好气地说。“他们是音乐家，都在忙着演奏。你怎么居然蠢到连这都不懂？”他气冲冲地出了屋子。
玛丽安站在原地，看着他出去。
一小时后，菲利普回到办公室。玛丽安正在打字。“玛丽安？”
她抬起头。“什么事，阿德勒先生？”
“请你原谅我。我精神不正常。我不是存心对你无礼。”
“我知道。”她平静地说。
他在她对面坐下来。“我之所以不想出去，”菲利普说，“是因为我觉得自己像个畸形人。所有的人肯定都会盯着我的手看。我不想要任何人的怜悯。”
玛丽安端详着他，没说什么。
“你总是那么好，我很感激，真的很感激。可是我成了这个样子，谁都无能为力。不是有句俗话说‘人物越大，摔得越重’？这不，我就是个大人物呢，玛丽安。真够大的，人人都来听我演奏，国王、王后……”他突然不说了。“全世界的人都听过我的音乐，我在中国、俄罗斯、印度和德国都举行过独奏音乐会。”他硬咽起来，泪水夺眶而出。“你最近是否注意到我经常哭？”他说，极力想控制住自己。
玛丽安温柔地说：“别这样，一切都会好起来的。”
“不！不能好起来了。根本不可能！我是个该死的残废人。”
“别那么说。要知道，阿德勒太太说得对，你还有成百上千的事可以做。等这阵子疼痛过去了，你就可以着手干起来。”
菲利普掏出手帕，揩了揩眼睛。“天哪！我都快成一个爱哭鼻子的婴儿啦。”
“要是能让你好受些，”玛丽安说，“那就哭吧。”
他抬着头看着她，笑道：“你多大啦？”
“26。”
“26岁就这么精明达理，不简单啊，是吗？”
“不。但我知道，这种事对你是多么大的打击。倘若能避免这种事情发生，让我做什么我都在所不辞。可事情毕竟发生了，我知道你定能想出个好办法来正视它的。”
“你就别在这里浪费时间啦。”菲利普说。“你真该去当个精神病医生。”
“我给你弄点喝的来精神精神如何？”
“不用，多谢。你有没有兴趣玩盘15子棋？”菲利普问。
“我很乐意，阿德勒先生。”
“你要是打算做我的棋友，你最好开始叫我菲利普。”
“菲利普。”
从那以后，他们天天都玩15子棋。
拉腊接了特里·希尔打来的电话。
“拉腊，我恐怕得告诉你个坏消息。”
拉腊赶忙问：“什么事？”
“内华达赌委会已表决，在进一步调查之前吊销你的赌场执照。你说不定要吃官司。”
这真是晴天霹雳。拉腊想起了保罗·马丁的话。别担心。他们没有任何证据。“我们有什么对策吗，特里？”
“目前还没有。沉住气，我会处理好的。”
拉腊把这消息告诉凯勒时，他说：“天哪！我们正指望夜总会赚钱来支付三幢楼的抵押金呢。他们打算把执照还给你吗？”
“我不知道。”
凯勒动了动脑筋。“好吧，那我们就卖掉芝加哥饭店，用余下来的钱作为休斯敦地产的抵押金。房地产市场真是倒了霉啦，许多银行和储蓄与信贷机构都面临困境。德雷克塞尔、伯纳姆暨兰伯特已经停业。宝贝米尔肯也维持不了几时。”
“情况会好转的。”拉腊说。
“最好是转快点。我不断接到银行电话，催我们还贷款。”
“别担心。”拉腊信心十足地说。“你要是欠某家银行100万，你就被它捏在手里了。你要是欠了1000万，它就捏在你手里。他们不会对我们撤手不管的，他们经不起我们出什么事的。”
次日，《商业周刊》上刊登了一篇文章，标题是：“卡梅伦‘帝国’摇摇欲坠——女强人吃官司已成可能，铁蝴蝶振雄风看来无望了”
拉腊一拳狠狠地砸在杂志上。“他们竟敢登这种东西？！我要起诉他们。”
凯勒说：“这主意可不怎么的。”
拉腊急切地说：“霍华德，卡梅伦大厦差不多全租出去了，是吧？”
“70%，到目前为止，还有上升势头，南方保险公司包下了20层，海外合股投资公司包了10层。”
“大厦峻工后，能腾出足够的钱解决我们所有的困难的，还要多久才能完工？”
“6个月。”
拉腊按捺不住激动之情。“到那时，瞧我们的。世界上最大的摩天大楼！那将是多么壮观啊！”
她转身看着背后的大楼框架蓝图，那是一幢高插云霄的全玻璃幕墙建筑，每一墙面都映照出对面邻近大楼的身影。最底下几层有个中庭，中庭周围是供人散步的长廊，长廊内侧是一排排豪华商店。这之上是公寓套房和拉腊的办公场所。
“我们要举行一次盛大宣传活动。”拉腊说。
“好主意。”凯勒蹙起眉头。
“怎么啦？”
“没什么，我刚刚想起了史蒂夫·默奇森。他可是很想得到那块地的。”
“行啦。我们抢先了他一步，不是吗？”
“是的。”凯勒不紧不慢地说。“我们抢先了他一步。”
拉腊召来了杰里·汤森。
“杰里，我想为卡梅伦大厦竣工仪式来点特别的举措。有什么想法吗？”
“我有个很棒的想法。竣工仪式是不是在9月10日？”
“是的。”
“那没使你想起什么吗？”
“嗯，那是我的生日……”
“不错。”杰里·汤森脸上洋溢着得意的笑容。“我们何不为你举行一次盛大的生日宴会来庆祝摩天大厦的竣工？”
拉腊略微沉思了一会。“这是个很好的主意，我很喜欢。我们要把每一个人都邀请到。我们要在全世界引起轰动。杰里，我要你准备一份嘉宾名单，一共200人。我要你亲自办这件事。”
汤森咧嘴一笑。“看你急的。我这就去准备好，然后交你过目。”
拉腊再一次把拳头狠狠砸在那本杂志上。“我们要让他们瞧瞧！”
“对不起，打扰一下，阿德勒太太。”玛丽安说。“全国建筑工人协会秘书打来电话，请你接兰线。你还没有回复他们星期五晚宴的邀请。”
“告诉他们我脱不开身。”拉腊说。“请代我道声歉。”
“是，夫人。”玛丽安离开了房间。
菲利普说：“拉腊，你不能因为我把自己变成隐士了。去参加那些应酬对你来说是很重要的。”
“没什么比在这儿陪你更重要的了。在巴黎为我们主婚的那个有趣的小个儿男人不是说过‘同甘共苦，福祸与共’。”她蹙起眉头。“至少我认为他是这么说的。我不会法语。”
菲利普笑着说：“我真不知道该如何表达我对你的感激。我感觉到我真是在让你活受罪。”
拉腊贴近他。“此言差矣。”她说。“是共沐爱河。”
菲利普正在穿衣。拉腊帮着他扣衬衫扣子。
菲利普照照镜子说：“我看上去就像个该死的嬉皮士。我该理个发了。”
“要不要让玛丽安和理发师约个时间？”
他摇摇头。“不。对不起，拉腊。我还不想出去。”
第二天上午，菲利普的理发师和一位指甲美化师来到公寓。菲利普一看，吃了一惊。“这是怎么回事？”
“要是穆罕默德不肯去就山，只好让山来就穆罕默德啦。他们将每星期都为你来一次。”
“你真叫人不可思议！”
“好戏还在后头呢。”拉腊咧嘴一笑．
次日，来了一位裁缝。他带来了几套西服套装和衬衫的样衣。
“这又是怎么回事？”
拉腊说：“就我所知，你是唯一拥有六套燕尾服、四套无尾晚礼服和两套西服的男人。我想我们早该为你准备几套合适的衣服了。”
“为什么？”菲利普反对说。“我可不打算出门呀。”可他还是同意给他试了样衣。
几天后，又来了一位做鞋的师傅。
“这回有什么理由？”菲利普问。
“你该添几双新鞋啦。”
“我对你说过，我不想出门。”
“我知道，宝贝。可是等你出门的时候，总不能等鞋穿呀。”
菲利普紧紧搂住她。“我不值得你这么做。”
“可不是吗？”
拉腊他们正在办公室开会。霍华德·凯勒说，“我们打算在洛杉矶建购物街的事看来要泡汤了。几家银行都决定收回贷款。”
“他们不能那么干。”
“他们已经干了。”凯勒说，“我们如今是入不抵债了。”
“我们可以抵押一幢楼来偿还贷款吗？”
凯勒耐心地说：“拉腊，你贷了那么多款，至今没有一点收益。单这一幢摩天大厦，就有6000万债务正等着你还呢。”
“这我知道。可是离竣工还有4个月吧。我们可以把那笔贷款滚动一下。大厦的施工在按计划进行，是吗？”
“是的。”凯勒若有所思地打量着她。要是一年前，她是无论如何也不会问这个问题的。怎么说，对公司每一桩生意的现状她心里总该有个谱啊。
“我想你要是多花些时间在公司里，也许会好些。”凯勒说。“好多事情正等着处理，有些决定是非你亲自做不可的。”
拉腊点点头。“那好吧。”她很不情愿地说。“我今天上午就来上班。”
“威廉·埃勒比请你接电话。”玛丽安通报说。
“告诉他我没空。”菲利普看着她回到电话机旁。
“很抱歉，埃勒比先生，阿德勒先生这会儿没空。我可以转告吗？”她听了一会。“我会告诉他的。谢谢。”她放下话筒，抬起头来看着菲利普。“他真的非常渴望和您共进午餐。”
“他也许是想谈谈佣金的事吧。他可是再没福气拿了。”
“你说的也许对。”玛丽安温和地说。“他想必一定很恨你，就因为你遭了伤害。”
菲利普心平气和地说：“抱歉。我说话听上去就那德性？”
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