纤细的腰身，婀娜的身形，上小下大的两节腹部好像被一根细线穿起来一般，黑黑的肚皮上还系着一根红色的腰带，这就是我们下面要介绍的赤条蜂。
赤条蜂通常喜欢把巢穴建在疏松的泥土里，因为这里的泥土非常容易钻通。这种小昆虫喜欢把自己的家安置在草木稀疏的地方，小路的两旁，太阳照射着的泥潭上，这些都是赤条蜂理想的安居之所。每年四月份，我们都可以在这些地方找到它们。
赤条蜂通常会在泥土里面挖掘一个深约二寸、与地面垂直的洞穴，从地面上看就好像一口井，只是这口井只有鹅毛管一般粗细。这个洞穴的底部是一个单独的房间，那是赤条蜂专门用来产卵的卵房。赤条蜂工作起来总是不声不响的，不像某些其它种类的蜜蜂，干起活来总是热火朝天的，看上去热闹非凡。它们挖洞的时候也像其它的蜜蜂那样，把前足当作耙，而把嘴巴作为挖掘工具。有时候，洞底会传来一声尖利、刺耳的摩擦声，这是由于赤条蜂在遇到不易搬动的小沙粒时进行包括翅膀在内的全身振动而引起的。每隔十几分钟，我们就会看到嘴里衔着小石子的赤条蜂在洞口出现一次。它们通常都把这些小沙粒当作垃圾扔到很远的地方，以保持自己家园周围环境的干净整洁。
不过不是所有的沙粒都会被扔得远远的，有些特殊的小沙粒还是会被赤条蜂区别对待的。它会将这些特殊的沙粒堆在洞穴附近，以备将来的另有用处。当赤条蜂完成掘地的工作以后，它就会在门口堆着的沙粒中寻找自己所需要的。要是没有找到，它就会到附近去找。总之直到找到符合它条件的，它才肯善罢甘休。赤条蜂所要找的是一种扁平的、比洞口稍大的沙粒。这样它就可以把这个沙粒堵在门口，好像给洞穴加了扇门一样。第二天，当赤条蜂拖着它的猎物——一条毛毛虫回来时，它只需挪开这个小沙粒，就可以有条不紊地把猎物拖进洞里。这扇“门”从外面看上去与一般的沙粒没什么两样，谁也不会想到这个看似普通的沙粒后面居然还藏着一个赤条蜂的巢穴。只有巢穴的主人才能真正分辨出哪里才是自己的家。当主人把猎物拖进洞穴以后，它就开始在上面产卵，然后再重新把“门”管好。你是不是觉得这个赤条蜂开门的情形与《阿里巴巴与四十大盗》中“芝麻开门”的故事有异曲同工之处呢？其实我对此也深有同感。
赤条蜂猎取食物的对象是一种灰蛾的幼虫。可是这种幼虫大多生活在地下，那么赤条蜂是如何抓到它们的呢？下面就让我来解开这个疑问吧。有一天我从外面散完步回来正走在回家的路上，刚好看到一只赤条蜂在一丛百里香底下忙来忙去，就凑过去想看个究竟。于是我就躺在了离这个小家伙不远的地方。还好我的突然出现并没有吓走它，它只是停在我的衣袖上观望了一阵，在确定我对它没有恶意之后就放心地回到了百里香丛中去了。根据以往的经验，我清楚地明白，它现在非常繁忙，没有多余的时间和心思来和我这个不速之客计较。
赤条蜂先是挖去百里香根部的泥土，然后又拔掉它周围的小草，接着就钻进了那块已经被它翻松的土里。它这样匆匆忙忙地飞到这又飞到那，每看到一条裂缝就尽可能地搜查一番。你千万不要误以为它这样做是在建造蜂巢，其实它现在正在寻觅藏在地底下的食物，那样子就像是一只正在洞里寻找野兔的猎犬。
藏在地下的灰蛾幼虫大概觉察出了什么，就决定爬到地面上看个究竟。哪知，就是这一念之差断送了自己的性命。那守株待“虫”的赤条蜂早已做好埋伏，就等着那个没头没脑的小虫子出现了。果不其然，这个小幼虫刚一露头，赤条蜂就冲过去一把将它攫住，然后伏在它的背上像外科医生动手术那样，一针一针地刺向小幼虫躯体的每一节。从前到后，从上到下，没有遗漏任何一个地方。看着那驾轻就熟的动作，不禁让人想起了庖丁解牛时的游刃有余。
赤条蜂的“手术”技巧甚至会令医学专家们都自叹不如，它们仅仅通过观察就可以推断出人类所不知道的事情。它们对眼前的俘虏的神经系统胸有成竹，知道往哪里下针能够起到麻痹俘虏但又不会导致它的死亡。我们不禁要问，这个小家伙是从哪里学到这些神经学方面的知识的呢？我们人类通过上学，通过老师教授，通过翻阅各种书籍，逐渐累积了很多关于大自然奥秘的知识。可是赤条蜂是如何得到这些复杂又难懂的知识的呢？为什么它们在没有练习的情况下就熟练地掌握了扎针的技术？难道它们在出生前就已经具备了这种天赋？所以，有时候我们不得不称赞大自然的奇妙：当我们对有关它的一切进行孜孜不倦地探求和研究时，它早已在冥冥之中安排好了一切！
除了上面的故事以外，我还要告诉你另一个我亲眼所见的、关于赤条蜂大战毛毛虫的故事。五月份，我看到赤条蜂完成蜂巢的建筑工作以后，正在一条清洁的路边进行蜂巢的清洁扫尾工作。在离它的巢穴不远的地方躺着一只被麻醉了的毛毛虫，赤条蜂准备做完清洁并完成洞口的拓宽工作以后，就出去把那条毛毛虫拖进洞里。
它轻而易举地就找到了那条躺在地上的毛毛虫，可是没想到，一群蚂蚁也在打那条毛毛虫的主意。赤条蜂虽然不想和蚂蚁共享猎物，但是单凭自己想赶走蚂蚁也绝非易事。再三考虑之后，赤条蜂决定放弃眼前的猎物，再到别处寻找其它的食物。
离开了猎物，它就在离巢穴大约三四米的地方慢慢地踱着步，还不时用它的纤细的触须在地上打探着，好像地雷兵在探测前方地下的地雷一般。为了观察它的行动，我在炎炎烈日下整整守了三个小时！足见要想找到一条毛毛虫还真是一件不容易的事情，尤其是当你迫不及待想要得到一条的时候。
这样的工作别说是对一只昆虫来说，即便是对于人类，也确实是很困难的。出于对这个小家伙的同情，我一门心思想帮这只赤条蜂找到一条毛毛虫。当然，赤条蜂麻醉毛毛虫的情形也是我这么做的原因之一。
于是我想起了我的老朋友法维。他是我家的园丁，此刻他刚好正在那里整理花园里的草木。所以我就把法维招呼了过来。
“法维，快来快来！我想要几条灰色毛毛虫！”我用最快的时间向他做了简短的解释。他听明白以后就立即去照我说的做了。只见他一下挖掘莴苣的根，一下耙着草莓里的泥，一下又翻看着鸢尾草丛的边缘。我非常信任法维，他是个经验丰富的老园丁，再加上他的眼力和聪明才智，我相信他很快就能找到我要的虫子。
让我没有想到的是，过了好久，我也没见到法维的身影，就更别提我要的毛毛虫了。“喂，法维，毛毛虫呢？”
“先生，我一条也没找到。”
“那怎么可能？！你把所有人都叫来和你一起找！克兰亚、艾格兰，把他们都叫到莴苣田里来！跟我一起找毛毛虫！”
很快我们全家上下就都参与到了寻找毛毛虫的运动中。每个人都非常努力地瞪大双眼，可是三个小时过去了，我们仍旧一无所获。
我回过头去看赤条蜂的战况，结果它也没有找着毛毛虫，而此刻它显然已经筋疲力尽了。我看到它一直在地上有裂缝的地方果断地挖掘着，它尽自己最大的努力希望能够有所收获，甚至不惜费尽九牛二虎之力将杏核般大小的泥块搬开。可是不久它就离开这些曾经努力过的地方。于是我开始怀疑，赤条蜂屡次无功而返并不是它不知道毛毛虫藏在哪，而是它无法捉到那狡猾的小虫子而已。这大概是因为对赤条蜂的侵袭有所防备，故意将巢穴挖得很深，好让敌人无计可施。想到这我不禁暗暗责怪起自己的愚蠢，为什么没有早一点儿想到这点呢？像赤条蜂这样一个职业猎虫专家是绝对不会毫无目的地白白浪费自己的精力的！
等我再次将赤条蜂锁定在视线范围之内时，这个执着的小家伙正在另一个地方带劲儿地挖着，可是不久它就又像以往那样放弃了。我决心一定要帮它找到狡猾的毛毛虫，于是我就在它刚刚放弃的地方继续它刚才的工作。可是挖了好一会儿还是一无所获，于是我也放弃了。
可是就在我刚刚放弃不久，我看到赤条蜂又回到我刚刚挖过的地方继续挖。这下我明白了！我刚才的工作为它创造了条件，同时也激发了它的工作热情，使它对这个地方信心重燃。
“快走开，你这个什么都不懂的家伙！”这个小家伙似乎在对我喊道，“让我来证明给你看，这个地方确实是有毛毛虫的！”
我在赤条蜂的“指引”下继续挖，结果果然挖到了一条毛毛虫！真是太棒了！聪明的猎虫专家，你太有才了！果然没有辜负我对你的信任啊！
接着，我用同样的办法又挖出了四条毛毛虫。我发现所有挖出毛毛虫的地方，都是几个月前才刚刚被翻松过的光秃秃的泥土。除此以外，没有任何标记能够提示毛毛虫的所在地了。法维、克兰亚、艾格兰以及我们所有人忙来忙去花了三个小时都没有找到一条毛毛虫的影子，现在在这只赤条蜂的“帮助”下。不一会儿我就有了这么多的战利品。同时我也为自己对赤条蜂的深信不疑而暗暗得意。可不是，这么多人里只有我能明白这个猎食专家的意图，正是由于我们的默契配合，才有现在这么多的战利品。而这些毛毛虫就是我们完美无瑕的合作的最好证明。
袭击毛毛虫
我把捉到的第五条毛毛虫留给了我的小帮手。这会儿我正躺在离这个小家伙不远的地方，所以它的一举一动没有一个能够逃离我的视线。现在我就把有关我看到的情形的记录一段一段展示给大家：
赤条蜂用嘴巴一下子就夹住了毛毛虫的颈部，可怜的小俘虏疼痛难耐，不停地挣扎着，扭动着身体，妄图摆脱眼前的困境。而赤条蜂则以一种胜利者特有的镇定不慌不忙地闪到一边，以免与俘虏产生剧烈的正面冲撞从而伤害到自己。后来它将刺扎进毛毛虫的头部与第一节身体之间的关节上——毛毛虫表皮最柔嫩的地方。正是这最最重要的一下，使赤条蜂得以稳稳地挟制住眼前的小俘虏。
突然，赤条蜂一下子从毛毛虫身上摔到了地上，并且在地上痛苦地扭动着，还不时乱蹬着它那细细的小足，胡乱拍打着自己的翅膀，好像一副垂死挣扎的样子。起初我以为它受到了毛毛虫的反击，或许也被狠狠地刺了一下，受了致命伤，很快就将不久于人世，心中充满了同情与怜悯。正在这时，这个小家伙突然又恢复正常了。它拍拍翅膀，又整理了一下触须，重新神气活现地回到猎物身边，好像什么都没发生过一样。原来，刚才那让人虚惊一场的情景，其实是它在为自己的胜利进行庆祝呢，而不是像我想的那有那样受了伤。
庆祝过后，赤条蜂牢牢抓住了毛毛虫的背部，只不过这一次抓的部位比第一次略低，然后它又开始用身上的那个刺来扎俘虏的第二个体节下方。它就这样一节一节地往下刺去。毛毛虫身体的前面三节上有“脚”，接下来的两节没有，在接下来的四节又有。不过，事实上那并不是真正的“脚”，确切地说应该是一种突起物。这样的突起物在毛毛虫身上共有九个，不过早在赤条蜂的第一针扎下去之后，这个小俘虏就已经没有反抗能力了。
到了最后，赤条蜂最大程度地张开了它钳子般的嘴巴，钳住了毛毛虫的头部，并且极富节奏感地轻轻挤压着这个小俘虏的头部。在挤压过程中，赤条蜂还要小心不要让这可怜的小俘虏受伤，于是它每挤一次就会停下来看看这个小家伙有什么反应。赤条蜂就这样一压、一停、一看，周而复始循环往复地进行着这些动作。不过赤条蜂的动作千万不能太猛，以免毛毛虫就这样死掉了。可是，赤条蜂为什么不想让毛毛虫死掉呢？这一点真的是很奇怪。
现在赤条蜂的“外科手术”已经结束了，那个可怜的毛毛虫就那样趴在地上一动不动了。它现在已经动不了了，只能奄奄一息地趴在那，任凭赤条蜂把它拖到赤条蜂的蜂巢，无法做出丝毫反抗。
在把俘虏拖进蜂巢以后，赤条蜂就把自己的卵直接产在了毛毛虫的身上。而此时的毛毛虫已经完全没有力气去伤害敌人的幼虫了，因为它之前被赤条蜂麻醉过，现在已经动弹不得了。这样一来，等赤条蜂幼虫从卵里孵化出来以后就有现成的食物了。试想一下，如果成年赤条蜂没有麻醉毛毛虫而是直接把卵产在俘虏身上，那事态将会怎样发展呢？毛毛虫只要轻轻地一转身，就可以轻而易举地把赤条蜂的卵压破！如果成年赤条蜂在麻醉过程中，一个不小心将俘虏弄死了，那结果又会怎样呢？毛毛虫的尸体在赤条蜂幼虫孵化出来以前就会腐烂掉，这样它就不能够再作为幼虫的食物了。所以，赤条蜂只是用毒刺扎进毛毛虫身体里每一节的神经中枢，使它丧失运动能力，好成为幼虫的孵化出来的第一餐。看到这，我们不禁感叹赤条蜂母亲为它的宝宝考虑得多周到啊！不过，要是你看到这位母亲在把猎物拖进蜂巢以后所做的事情，你就会觉得这位母亲比我们想象的还要周到许多。
猎物被拖进蜂巢以后，赤条蜂母亲看到毛毛虫的头还完好无损，它的嘴巴还可以自由地动来动去，并在赤条蜂拖它进蜂巢的过程中用嘴巴咬住了地上的草，以阻碍赤条蜂母亲将它拖向死亡。所以为了防止节外生枝危害到宝宝，我们这位周到的母亲决定对毛毛虫的头也进行麻醉。不过这一次它使用的就不是毒针了，那样会把毛毛虫扎死的。此时的赤条蜂母亲选择用连续挤压和摩擦毛毛虫头部的方法，使猎物失去知觉，从而无法伤害到自己的宝宝。这种方法见效很快，那个可怜的俘虏一下就被折腾晕了。
站在观察者的立场，我在被赤条蜂高超的“手术”技巧折服之余，也不禁会对那些毛毛虫产生恻隐之心。毕竟，它在整个过程中被赤条蜂折磨得求生不能、求死不得的，这实在是太残忍了。但是，要是站在农民的立场来看这个问题，我就不禁要为赤条蜂对付毛毛虫的方法击掌叫好了。因为这些毛毛虫是农作物和花草植物最可怕的敌人！它们白天就躲在洞里抱头大睡，晚上就出来为非作歹，到处咬损农作物的根茎。无论是观赏的花草还是人类吃到口里的农作物，它都统统来者不拒。有时候你会发现一棵幼苗无缘无故就枯死了，如果这时你把这棵植物连根拔起，就会发现原来毛毛虫已经光临过这里，这棵植物的根已经被这些可恨的家伙给咬坏了。这种毛毛虫和另外一种白色的金虫幼虫一样，只要到了甜菜园里，就大肆破坏菜园里的甜菜，使得菜园遭受巨大的经济损失。所以，这种毛毛虫是一种不折不扣的害虫，赤条蜂把它杀死，是在帮农民除害，我们大可不必将我们的同情心用在这种害虫身上。
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