第3章 黑券事件

　　终于在一个下午，“本葆上将”旅店的门口来了一个衣衫褴褛，弯腰驼背的人，看起来像是一个乞丐。我紧张起来，虽然不是独腿的人，但还是想到比尔·彭斯说的那伙海盗。还没回过神来，那乞丐已在门口叫嚷起来：“谁告诉我这是什么地方啊？”

　　我只好迎上去：“这里是“本葆上将”旅店。”

　　“就是这里，就是这里。好心的孩子，带我进去吧。我是个可怜的瞎子。”原来他是个盲人，我把手伸过去打算扶他。他死命攥住我：“带我去见你的船长！”

　　“我不敢，先生。”

　　“小心我拧断你的手！”他攥得我生疼，大叫一声。

　　我只得带他进去店里。比尔·彭斯正喝得酩酊大醉，听得有人进来，才勉强睁开蒙胧的醉眼。

　　“比尔，老朋友，我来看望你了！”盲乞丐用他高亢的声音喊道。

　　比尔·彭斯脸上的醉意一扫而光，挣扎着站起来。

　　“不用了，老朋友，把你的手伸出来吧，我给你一样东西就走。”盲乞丐说罢摸索着让我把他带到比尔身边，然后把一个纸团塞到比尔手中。

　　“办好了！”盲乞丐说罢，不再理会我和比尔，甩开我的手，拄着拐杖朝门口走去，很快就消失了。

　　许久，我才如梦初醒。回头看比尔·彭斯，也跟我一样。他打开手里的纸团，醉意全无，“十点钟！还有六个小时，六个小时！”然后比尔·彭斯用手捏住自己的脖子，眼睛瞪得老大，摇摇晃晃的，一头栽倒在地上。

　　当我反应过来的时候，可怜的比尔·彭斯已经一命呜呼了——他再一次中风，而且无可救药了。原因竟然是这一个小纸团。

　　“我的上帝！他已经死了！”母亲快要哭出来，“这叫我们怎么收拾啊！”

　　我对母亲说：“我们应该先想想自己才对。”我把知道的一切都告诉了母亲，“那些人一定会再来的，他们之间有什么纠葛，我们不知道。但他欠我们的钱一定要还清才行。”

　　我说服母亲关了旅店的门，跟我一起去找李普西医生，我们的地方法官。好让他替死去的比尔·彭斯做法医鉴定，而且，这个旅店暂时也开不下去了。

　　“可是那海盗欠我的账怎么办呢？”母亲坚持要拿回她应得的钱，也知道船长有一口大箱子，里面应该有钱。

　　乡邻们劝不住母亲，只得让我们回“本葆上将”旅店。

　　那口大箱子还在比尔·彭斯的房间里，但是没有钥匙。回到旅店大厅，打开比尔·彭斯的手掌，里面是那张黑券，上面赫然写着：限你十点前交出来。

　　“妈！海盗十点就要来！”我惊呼道，时间不多了！

　　我们终于在船长的尸体上翻到一串钥匙，拿去开了那口箱子。里面都是些航海用的东西。一个帆布包里有很多钱，还有一卷油布包着的东西。“我只要他欠我的钱。”母亲说完微微颤抖地数起金币来。

　　“笃、笃、笃……”远处隐隐传来声音。近了，我听出那是早上那瞎乞丐拐杖拄地的声音。于是赶紧拉起母亲就跑，顺手拿走了那个油布包。我直觉它应该是什么重要的东西。

　　刚走到门外的小桥边，一行人的声音已经近在咫尺。为避免在桥上和他们狭路相逢，我拉了母亲躲在桥下。紧接着，就是海盗们在“本葆上将”旅店门口吵吵嚷嚷的声音。随后，“哐啷”一声，门被撞破了。我在心里咒骂着，却不敢出声。

　　“皮尤老大！比尔已经死了！”有人喊着。

　　“给我搜他的身上，东西一定还在！”这是盲乞丐的声音。原来他叫做皮尤，还是这伙海盗的头儿。

　　“不好了，老大！有人抢先，箱子被翻过了！”

　　“东西还在不在？”皮尤紧张地询问。

　　“除了那张黑券，什么写字的东西都没啦！”

　　“再给我找找看！”……旅店里一直闹腾着。

　　“谁拿走了，我要把他碎尸万段！”盲乞丐愤怒地吼道。看来他们没有找到他们想要的东西。

　　我颤抖一下，下意识地摸了摸口袋里那卷油布包，不敢动弹。

　　这时，听得远处传来了隐隐的马蹄声。而同时，一声枪响伴随着一记明亮的信号升上天空。这是对海盗们的预警——一定是有人来了！

　　海盗们顾不得再叫嚷，四散跑开了。只剩下瞎子皮尤，撕心裂肺带着哭腔喊着：“带上我，别丢下我，带上我……”可是已经没有人回应他了。

　　我爬到桥边，已经看不到海盗们了，只有皮尤蹒跚着朝桥边跑来，拐杖在空中胡乱挥舞。马蹄声近了，月光下我看到四五个人冲下斜坡。皮尤此时才知道自己跑的方向错了，尖叫着转身欲逃。却在水沟边跌了一跤，正好撞上迎面奔来的马匹。伴随着一声刺破夜空的尖叫，皮尤倒了下去，四只蹄子从他身上踏过去又抛开了他，飞驰而过。

　　安静下来，我听到行政长官丹斯熟悉的声音。他们看到了海盗停靠在海边的桅船，于是一路追击。皮尤已经死了，被马蹄踩死的。我把母亲扶到路边，见到他们一行五人。我们一起走到旅店，眼前的情景让我们大为震惊。母亲则哭喊起来：“完了，完了，吉姆，我们破产了！那帮该死的海盗，把我们的一切都毁了！”

　　“他们到底想找什么？”

　　“我想可能是这个吧。”我拿出口袋里的油布包，说：“但是，我认为应该交给李普西医生。”

　　“好吧。你也为我们作证，马踩死了海盗，我们是执行公务。”丹斯说完带我们去找李普西医生。