第5章 苹果桶里的秘密

　　大副埃罗莫名其妙地失踪了。这是“伊斯班号”启航以来发生的第一件怪事。埃罗经常和水手们一起喝得醉醺醺的，摔倒在甲板上。他在水手中一点威信也没有。船主特里罗尼也经常训斥他，可是不管用。为此，斯船长把酒管制起来，不让埃罗和水手们随便喝，除非得到船主的许可。可是埃罗照样每天喝醉，从楼梯上摔下来。却找不到让他醉的酒是从哪里来的。

　　“可能埃罗又喝多了，失足掉到海里去了吧。”一个水手猜测埃罗失踪的原因。

　　斯船长命令船上的人挨个儿船舱搜寻，依然没有埃罗的影子。于是只得作罢，接受了这个结论。船长提拔水手长安德森接替了大副的位置。

　　而厨子约翰则让船上的所有人很满意。他虽然是独腿，却能在船摇晃得厉害的时候，用一条独腿支撑身体，空出双手来做饭。甚至能在需要人手的时候帮忙拉帆。他待人也和气，总是笑嘻嘻的，很受水手们的尊敬。这让我忍不住感叹乡绅为“伊斯班号”物色了一个好厨师。

　　随约翰一起来到“伊斯班号”的还有一只鹦鹉，是约翰珍爱的宠物。据约翰说这只鹦鹉的岁数比他都大，跟着他到过无数的地方，非常聪明，能说很多话。可是我听到的只有它叫到声嘶力竭的：“八个里亚尔！八个里亚尔！”要不然就尽是些骂人的脏话：“混蛋！滚！……”约翰看着肩膀上的鹦鹉，笑着跟我们说：“这家伙，别去理它，它可不像我这么好脾气。”

　　“伊斯班号”上的两个最高领导，斯船长和船主特里罗尼经常意见不和。斯船长抱怨乡绅对水手们太放纵，不利于他对水手们的管理；而乡绅则不喜欢斯船长的生硬态度，永远严肃的面孔。行程顺利的时候，乡绅就会给水手们发酒，他认为这样水手们会更卖力的干活。此外，甲板的中部有一个储存着苹果的大木桶，乡绅也从不加以管制，让水手们随便取食。斯船长对此意见很大，认为不能对食物不加以控制。航海过程中如果出现不测，苹果可以既当食物又当水，可以保命。

　　每当这个时候，约翰就摇摇头走开，嘴里哼着他那首水手老调，从不参与斯船长和乡绅之间的争论。他是一个聪明人，我这样想。

　　但是后来发生了一件事，让我对高约翰的看法彻底发生了改观。

　　那一天，“伊斯班号”正驶向信风带，以便借风力到达藏宝岛。那是寻宝之旅第一阶段的最后一天，到了第二天我们就可以看到藏宝岛了。日头刚落下，我心情非常好，想吃一个苹果。无奈整个苹果桶差不多快见底了，我只得钻到苹果桶里，在一堆坏的苹果里寻找一下有没有可以吃的。我找到一个勉强可以吃的苹果，就地啃了起来。桶外海浪轻拍着船舷，发出沙沙的声音，船微微摇晃，真是美妙极了！后来我竟在苹果桶里睡着了。

　　突然，木桶重重一颠——是什么人靠着木桶坐了下来。这一猛然的推搡，把我从睡梦惊醒，揉揉惺忪的眼睛，正要爬出桶去看看是谁。

　　“狄克，小伙子，你知道吗，我们是在继续弗林特未完成的工作，有大笔的金银财宝等着我们哩。”这是厨子约翰的声音。我马上打消了爬出桶的念头。原来约翰，他也知道弗林特，也窥视着岛上的财宝，他到底打的什么主意？我生怕被桶外的人察觉出来，大气也不敢出。

　　“你给我讲讲吧，高约翰，弗林特的事你肯定最熟悉了。”这是船上最年轻的水手狄克的声音。

　　“当然，我跟在弗林特身边几十年。他把我们大伙儿赚的钱全部藏在一个岛上了，就是我们明天就要达到的地方。金银财宝多到可以把船压沉……”

　　“有那么多钱啊……那弗林特的弟兄们呢？都到哪里去了？”我可以想象狄克此刻惊异的眼神。

　　“我干脆就告诉你吧，小伙子。弗林特过去的船员基本上都在这艘船上，除了已经死去的比尔·彭斯和瞎子皮尤，我们一直都有联系。这次我们要大捞一把！”此刻约翰脸上一定洋溢着得意的笑吧。他竟然是个大海盗！他肯定就是比尔·彭斯口中提到的凶残的独腿水手了——能让他都害怕的人。想到这，我打了一个寒战。

　　一阵脚步声传来，我不由得又紧张起来。

　　“嗨，汉斯，狄克是我们这边的了。”高约翰的声音很轻快。

　　舵手汉斯靠着木桶坐下来，又是一颤。我害怕他们会听到我此刻怦怦的心跳声。

　　“来，狄克，握个手吧，我们是一伙了！海盗入行都有这个规矩。”是汉斯的声音。

　　“好吧，我们握手为凭！你让我做什么都可以，包括杀人！”狄克说道。他们使劲握手，附带着笑声，惹得木桶又剧烈地晃动起来。看来狄克已经入了海盗的伙了。我不知道这船上有多少人是他们一伙的。想到这这我不禁毛骨悚然。不过接着汉斯的一句话，才更让我哆嗦：“狄克，在你背后的桶里拿个苹果给我吧！”

　　“完了！我已经看不到明天早上的日出了，更别提藏宝岛了。这该死的藏宝图……”想到这我绝望地闭上了眼睛。

　　没想到，约翰救了我一命！“别去掏那几个烂苹果了。不如我们来杯酒吧。狄克，去厨房旁边的储藏室拿，这是钥匙。”

　　“好！”狄克接过钥匙，脚步渐渐远去。原来大副埃罗的酒是在约翰的储藏室里拿出来的。看来埃罗的死很可能是一场预谋。

　　“约翰，我们到底什么时候动手？”汉斯在悄悄地问高约翰，打断了我的思绪。

　　约翰有点生气：“才几天，你就沉不气了！我不是叫你要听船长的话，好好干活吗！”

　　“我也是想早做准备嘛。”汉斯委屈道。

　　约翰缓和了语气：“是这样，汉斯，我们现在不能没有他们那一帮人。斯船长熟悉这条航道，而藏宝图在乡绅、李医生还有那小子谁手里，我们现在还弄不清楚。只能放手让他们去挖宝。等到他们找到宝藏了——最好是在回来的航程上，我们动手一举制服他们。这样，财宝到手了，也不用担心在海上迷路。”

　　我们遇上个这么老奸巨猾的家伙，不知道李医生和乡绅有没有办法应付。

　　正想着，拿酒的狄克回来了。

　　他们各自倒上酒，汉斯又开口了：“高约翰，你这计划好是好，但是我认为斯船长已经有点起疑了。再不动手，我怕夜长梦多啊！”

　　“别光顾着喝酒！这样吧，我们在岛上动手。等到宝藏挖出来的时候就是他们的死期！”约翰似乎也下了决心。

　　“好！我听你的！”狄克的声音有点激动，“还是高约翰想得周到！干杯！为我们的财宝。”三个人碰了杯。

　　海面的月亮升起来了，慢慢照进空空的苹果桶。我身子已经蜷缩得僵硬，不能动弹。我惊恐地瞪着眼睛，看到桶里的一切借着月光越来越清晰可见。再过几分钟，汉斯对面坐着的高约翰抬眼就可以看到我。

　　“陆地！是陆地！”一个水手激动地叫喊起来。木桶又是重重一晃，汉斯站了起来，“看看去！”

　　杂乱的脚步渐渐远去，甲板上也开始热闹起来。所有的人都出来了，整个船上都是欢呼声。我长长地吁了一口气，胡乱擦了擦额头和鼻尖上的汗珠，趁乱爬出了苹果桶。第六章、秘密会议

　　我跑到甲板上，看到所有人都趴在船舷上眺望。斯船长正在发布号令。我也跑到船舷边上，此时斯船长正在问：“伙计们，你们中有谁去过眼前这块陆地吗？”

　　“我去过，我以前在一艘商船上做厨师的时候上去取过淡水。”我看见人群里约翰自信地看着斯船长。

　　“那我们应该在岛的南面下锚吗？”斯船长问。

　　“是的，船长。这个岛叫做骷髅岛，曾经是一个海盗窝。您眼前那座最高的山叫望远镜山，海盗们总派个人在那里观望。”约翰镇定地说道。

　　“他说谎！”我在心里骂着。他居然可以说谎的时候眼睛都不眨一下。同时我顺着他手指的方向看了看。在两座圆锥形的山后面，有一座更高的山，云雾袅绕，那应该就是望远镜山了。

　　“这儿有张图，你看看是否吻合呢？”说着斯船长递给约翰一张图。我看到约翰眼中冒着难以隐藏的炽热的火焰，仿佛要把面前的图纸烧成灰烬。可是当他拿到图纸的时候，眼中的光芒彻底消失了。约翰随即镇定下来:“是的，船长。没有比这一带更适合靠岸的了。”

　　我凑过去一看，这和之前那张藏宝图几乎一模一样，除了没有标注藏宝地点的红叉和标注。这是一张精致的仿制品。我猜想约翰肺都快气炸了。我忍不住想要把他的丑行揭露出来，揭露这个伪善的老奸巨猾的家伙！

　　约翰的手搭在我的肩上：“小伙子，你可以去岛上打野山羊，你需要的话，老约翰给你预备美味的快餐。”说着，拍着我的肩。我的身子顿时酸软无力，整个人都要栽倒在地上了。我支吾着，鼻尖渗出细密的汗珠，不敢看他的眼睛，他应该还不知道我偷听了他们的谈话。

　　“谢谢你，约翰。你可以先下去了。”斯船长说道。

　　约翰再次拍了拍我的肩膀，一瘸一拐但却迅速地消失在甲板上。我的心跳也随着拐杖声音的远去一点一点的平复。

　　我想立即把我听到的恐怖消息告诉李医生和乡绅。可是船上的人全都在这里，我不敢轻举妄动。

　　“霍金斯，小伙子，我的烟袋忘在特舱里了。我不能没有它。”李医生对我喊道，他正在跟乡绅和船长谈话，意思是让我帮他去拿烟袋过来。是个机会！我走近李医生，等到距离近到可以小声说话的时候，我焦急地说：“我有个坏消息！让我们到特舱里去说！”

　　李医生稍微一愣，随即恢复了镇定，假意说道：“谢谢你，霍金斯。我需要的就是这些。”

　　我退到一边去，看见他们三人在商议着什么，没有流露出惊异的表情。但是立即，我就知道我的话生效了。斯船长宣布说：“大家都辛苦了，我们的船主，乡绅先生请大家今天晚上痛饮一场！尽情欢乐吧！”

　　船上顿时闹开了。“朗姆酒！朗姆酒……”人人都在期待朗姆酒的到来。而斯船长，李医生和乡绅趁乱来到了特舱。

　　“什么事，霍金斯？非要在这个地方来说？”斯船长问。

　　我把在苹果桶里听到的一切原原本本地说出来……

　　我说完了，没有人说话。良久，乡绅倒了一杯酒递给我，“小伙子，多亏了你。谢谢你！”

　　李医生也开口了：“斯船长，你是对的。现在我们该怎么办？”

　　斯船长神色冷峻：“看来我们碰上了厉害的角色。要不是霍金斯这孩子偶然听到他们的计划，可能我们就死无葬身之地了。现在，我们必须继续航行，要不然那些海盗会马上起事的。乡绅，你带来的人可以信任吗？”

　　“完全可以。请您像对待我一样对待他们。”

　　“那好，”斯船长盘算着，“我们这里四个人，加上你带来的人一共七个人。其余的人我们不清楚立场，他们一共是十九个人。从他们的谈话来看，我们在没有挖到宝藏之前基本是安全的。现在首要任务是争取还没有被海盗拉拢的水手。万一暴乱发生，我们也可以作战。”

　　大家纷纷赞同。

　　“还有，我们在弄清楚状况之前，一定要保密，要装作什么都没有发生过。要等待时机采取行动。”

　　“行，我们都听你的，船长！”我们三人异口同声道。

　　一夜辗转难眠。

　　次日清晨，“伊斯班号”在岛西南港外的基德船长锚地停靠。这也是在藏宝图上标示出来的。我走到甲板上，岛上的情形可以很清晰地看到了。海岸比较平整，植被很丰富，两条清溪穿过岛上的树林注入海湾。

　　李医生耸了耸鼻子，到处嗅嗅，皱着眉说到：“这里有没有宝藏我不知道，但是肯定有热病，不能久留。”

　　斯船长显得很平静，显然对这样的环境已是司空见惯。约翰也显得镇定自若。不过我明白他的心里一定极度振奋，他的眼里全是岛上的宝藏。此时船上的水手们都在兴奋地大叫大跳，迫不及待要上岛去。水手们都是直性子，知道岛上有巨额财宝，早已掩饰不住内心的激动。约翰这个海盗头儿怎么可能内心那么平静呢？

　　海盗们的吵闹越来越厉害，有的还围着船长让他放小船上岛，斯船长已经控制不住局面。这些水手们极其不礼貌的行为，让斯船长恼怒至极，但心里明白不能发作。只能扭头离开了甲板。

　　“如果我再命令他们的话，那些水手一定会起事造反。但是如果我一味忍让，又会被他们看出破绽，明白我们知道事情的真相。现在我们只能依靠一个人来维持。”船长回到特舱跟我们说。

　　“依靠谁？”我们问。

　　“只能是约翰了。他是实质上的船长，水手们听他的。”斯船长沉思。

　　斯船长给我们每个人发了枪支和弹药。亨特、乔埃斯和雷卓斯是乡绅带来的人，他们听到这些事情，并没有非常惊讶，看来他们已经觉察出有不寻常的事情发生。他们都表示要忠心于主人。

　　武器分配妥当，斯船长继续说：“高约翰自有他的安排。如果他说服众人上岛，我们就正好控制住船，让他们向我们求饶才可以上船。如果他们谁都不愿意上岛，我们就坚守特舱，里面有充足的干粮和弹药。上帝保佑！”