春光虽明媚，源氏的情绪却越发低落，依旧悲伤不已。新年时节，许多人照例前来拜年。但源氏以心情欠佳为由，只顾蜗居室中的帘内，无时无刻地沉湎在忧伤之中。源氏想起一个名叫中将君的侍女，是紫夫人生前特别疼爱的人，便把她看作夫人的遗爱，对她格外怜惜。侍女中将君品性和容貌都不错，正像紫夫人坟墓标志的一棵幼松。源氏对待她与一般侍女的态度迥然不同，但凡较疏远者，源氏一概不见，就连在外居住的诸夫人也都疏远了。
明石皇后回宫时，为安慰父亲的鳏居，特意将三皇子（即丹穗皇子）留在父亲身边。丹穗皇子特别精心保护庭院里的那株红梅树，他说：“这是外婆嘱咐我的。”源氏看了十分伤心。到了二月里，百花争艳，含苞待放的花木，枝梢也都呈现一片彩霞似的。黄莺在那棵紫夫人遗爱的红梅树上，展开了嘹亮的歌喉。源氏走到檐前，一边观看，一边独吟。
源氏终于从二条院回到六条院来。他觉着无聊，遂到三公主那里造访。丹穗皇子由侍女抱着同去。到了那里，丹穗皇子就和薰君一起追逐戏耍。三公主正在专心念经，她已经看破红尘，献身佛法了。源氏很羡慕她，暗自想道：“我的道心，还比不上这个浅薄的女子啊！”不免自愧弗如。
初十过后的一天晚上，皎洁的月亮拨云而出。夕雾大将就在此时前来拜见父亲。源氏对夕雾说：“独居一室，也没什么稀奇的，倒是非常寂寞。不过，习惯了这种生活也好，将来隐居深山，可以专心修道。”夕雾观察父亲的神情，觉得他十分可怜，心想：“父亲如此痴心地怀念已故的继母，他纵令幽居深山，恐怕也不能专心修道吧。”
秋风萧瑟，越发令人产生凄凉的感觉。大家为紫夫人举办法事忙碌起来。源氏回想过去，好不容易熬过这些日日夜夜，直到今天，今后也只有茫然地送走朝朝暮暮。周年忌辰当日，六条院上上下下都吃素斋。那曼陀罗图就在今日供奉。源氏照例做功课。他望见空中雁群振翅飞翔，不禁吟道：
法力似幻掠长空，
处处寻觅汝游踪。
今年一年，源氏隐忍过去，终于没有出家。但是来年遁世之期又将逼近，他心绪烦乱，感慨万千。十二月十九日起，照例举办三天佛名会。也许源氏已经确信这是今生最后一次了，他听见僧人锡杖的声音，比往常更觉感伤。僧人向佛祈祷主人长寿，源氏听了只觉伤心，不知佛对他作何感想。此时大雪纷飞，积雪甚厚。导师退出之时，源氏召他进来，敬他一杯酒，礼仪比往常更为隆重，赏赐也格外丰厚。这位导师多年来经常出入六条院，早就侍奉朝廷。现在他已变成白发老僧，还在侍奉，源氏很同情他。诸亲王及公卿，照例到六条院来参加佛名会。此时，梅花初绽，星星点点，在白雪的映衬下，情趣盎然。
源氏想到岁暮将至，不胜寂寥与沮丧。忽见丹穗皇子来回奔跑，嘴里喊着：“我要驱鬼，怎样才能发出最响亮的声音？”他那副样子极其可爱。源氏心想：“我一旦出家，就再也看不到这种景象了！”
（第四十回）
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