星期四到星期五夜晚的期间内，没有发生特别的事--白天，他工作。晚餐后，他出去--直到夜里有个梦背叛他。他梦到索伊达在他的卧室中跳来跳去。一只脚穿着袜，另一只脚却光着脚丫。“我的袜子呢？”索伊达坐在地上，把脚上的袜子脱下，丢在空中；袜子飘浮在天花板上像风车一样地旋转不停。一会后，情况更加混乱。突然，索伊达穿着一件童装站在他身旁：“过去一点，过去！过去！”她一边下命令，一边把他推到墙边，并且躺在他身旁，维德瞪大眼睛张口结舌地问索伊达：“但……但……你不是和摄政官结婚了？”“我？和摄政官？你怎会有这种疯狂的念头。那不是件好事，我竟和摄政官睡在一起，恶心！啊！”他的心自深处叹息，像死囚在架在行刑台时被释放一样。“这是可能的？她是我的，而不是摄政官的？天呀！我不相信这是真的。倘若，到头来是场梦？”“你今天是怎么啦？”索伊达脾气暴躁地斥骂他。“若这是场梦，我们的孩子怎会睡在那边的摇篮里？他哪是摄政官的孩子？事实再清楚不过了！”“哦！哦！索伊达，索伊达！你不知我梦到你竟然是摄政官的太太时，我的心是无可言喻地不快呀！”“怎会有这种愚蠢的梦？”索伊达鄙夷地说。并且更进一步以泼妇骂街的口气说：“笨！”同时，用脚踢他，又煽他耳光，还揍他的嘴。
他醒来时，摸着床帮，顿时体会到事实上一切正与梦境相反：维德孤独地躺在床上，索伊达呢？却是与摄政官在一起。维德了解自己的处境，因他了解他的梦并非凭空而起。维德很悲伤地了解，虽然他的灵魂即使是多么地努力想以诗赋予他的恋情，但到此地步，他再也无法欺骗自己。他知道他是恋爱得快疯了。从里到外，到最最深刻的内心，每一寸土地，他都是无可救药地恋爱了。他必须爱谁！爱痛苦侮辱他的人！去爱一个他已习惯于从头轻视到脚，他极不关心的，那陌生的，名叫IX的女人；一个他深恨入骨的女人。而他维德是什么人？他维德是高贵伊玛果的丈夫，他知道他自己心中再也找不到快乐了。他最珍贵、最钟爱的人已经不在了。维德颓丧地把脸转向墙壁，想要把感觉、知觉都忘记。但是恋爱的念头时常触动他，侮辱再度临到他身上，有如云上加了石块后，再也无法飞扬。最后，维德决定，他还是要活下去，他要活下去，因为他的身体对于他继续躺在床上已显露出不耐烦。身体的不耐烦正指出他是健康的。在床上的确也无事可做。他爬下床，站起来。羞辱地站着总比羞辱地躺着好。
维德坐了一整天，士气低落，呆顿和无意识地瞪着他的羞辱。在夜晚来临时，一个非常痛苦的记忆重新展现在他脑海中。今夜是星期五，他答应丑陋的摄政官要去赴晚餐的约会。现在？在这落魄的情况去摄政官家？去见索伊达？多么可怕的想法呀！但是他的承诺不断地狂吠，好像牧羊犬以鼻子抵着羊把维德赶回正路上，他别无选择，只有强迫自己去拜访摄政官。
那一夜，真是恐怖的一夜。那一夜是所有美、善都唾弃的一夜。一个非常、非常没趣的一夜。他根本未被正式列在邀请行列中。他一走进门时，已注意到这情形。他的不速之访只是徒增对别人的干扰。
另一方面，他在这种低落的情绪下也宁愿自己是在别处，而不是在索伊达家。这种心不甘情不愿的心情，别的客人很容易就看出来。但别人的洞见和了解，对维德的心情也是一点帮助也没有。他不想听音乐的态度令别人不敢弹钢琴，他破坏了整个夜晚。事实上，他本不存心破坏这个夜晚，但他无法控制，他只想发泄。而且他正处最低潮的颓丧中，每件别人根本不注意的小事还是会刺激他。不！他太弱没有力量抗拒外来的干扰。
然后，维德看到索伊达。她两眼朝前瞪着，面无表情，眼看她原本充满音乐的晚宴横遭破坏。索伊达意志消沉得几乎忘了和维德生气。这种情形使维德很难过。他怜悯索伊达的想法在内心深处割着他。“你知道吗？可怜的索伊达，”维德手压在心上向她鞠躬道，“今天的账我为你保留起来，以后再惩罚我。”但是索伊达今天你若了解我，你会原谅我今日的作为，因我实在太悲伤了大部分的宾客都比预期的时间离开得早。大家都很不愉快、很不满足的走了。
维德忘了他的伞，因此重回去拿伞。“请等一下。”在拿伞给维德时，女仆警告地说，“瓦斯已关了，我去拿蜡烛。”“这并不需要。”维德一边说，一边走向门口。这时，索伊达的声音自楼上传来警告他说：“注意，小心点！房子前面有三个台阶。”
索伊达的警告使维德很感动，好像天突然开了扇窗，光明自窗口照进他的心里，顿时，他心上有千万个微笑天使跳跃。“什么？她！对她恨的人？她有十分的权利可以折磨他，继续使他沮丧的。加上他才破坏她的宴会。但是索伊达竟然警告他，以防他出事！哦！多么高贵的慷慨！无法衡量的良善。维德，你这盲目、愚蠢的生物，你根本无法轻视这位高贵的女士。若有人应被轻视，那么这人是你不是她。你是坏种，而她索伊达无论在任何状况下都是好的。‘小心！’你听到她说吗？她对你维德会这样说话？对你！”索伊达的话语像竖琴的音乐飘扬在安静的山谷中一样，在维德的心中澎湃奔腾不已。维德在充满仰慕之情中，蹒跚地走出索伊达的家门。他是身上发热以至于必须蹒跚前进。
走到家门口，维德转身面向索伊达的公寓，他伸出他的手呼唤：“伊玛果，我的梦中佳人。”维德呼唤着索伊达，“不，不只是梦中佳人。因索伊达的伟大已为肉体动人的气质封爵--索伊达和伊玛果已变成一体。”维德很快地走进房内，唤出他灵魂内的所有居民。“孩子们！珍贵的消息！你们可以爱她了，而且可以毫无保留地爱，甚至没有限度地爱她。你们的爱愈强烈愈好。因为她是高贵、善良的。”
如狂风暴雨的欢呼声感谢他的准许，诺亚方舟的居民在维德周围跳舞。而且不断地有他不认识的团体也从背景中走出来跳舞。他们群拥而出，手握着火把，头上扎着树叶。维德微笑地注视整个庆祝活动，他对自己的准许感到很欣慰。维德像个国王，在经年的争战后，终于签署宪法，人民也在无法想像的欢乐中接受国工的懿旨。一大群朝臣，踏着高贵的步伐从人群中穿过。在高贵武士领导下，穿着白色胄甲的武士，手拉着绑狮子的绳索。“允准了。陛下，所有武士阶级都希望您幸福。我们从头到尾都认为您的判断是正确的。”
“你们为何以前不对我说呢？”
“我们不敢违抗您的旨意。”
“因此高贵武士也无法克服爱情。”维德肯定、坚强地站着，他的精神愉快而自由。“幸福的拯救就是被允准去爱，去爱你一定非爱不可的人。”
颤抖
同时，冬季的节日已来临了，圣诞节以很快的速度跳跃地来到，然后是缓慢、姗姗来迟的除夕夜。不用说维德是离群索居避免遇见人的。他绝对不是家庭型多愁善感主义者的朋友，也不是把日历当作情绪晴雨表的人性主义者（“他们可以臭着一整年的脸，但除夕夜一来临，他们就和所有人称兄道弟。”）。在这段家人欢聚的时光里，维德是不需要蜡烛就可以知道他渴望的是安宁和避免繁文缛节。
但是元旦早晨礼貌性的拜年对他而言是种必要的礼节，因此维德不能很光明正大地拒绝。他做了一些合适恰当的拜访，包括拜访两家最困难的家庭：石女士和魏斯主任家。这二家都被排在行程的最后。
他爬上令他熟悉花园的台阶时，石女士家，维德感觉有点不自在。“经历这样的拜访将会是非常困难。千万不要提起一些私人的话题，以免遭到控诉的眼光。”出乎他意外的是这次的拜访并没有引起任何不快。石女士以亲切、自在的友善态度接待他，好像昨天维德还来过她家一样，而不是六个月没出现了。这次拜访中最差的待遇竟然只是石女士比以前在态度上较为保守、客气。她微笑着告诉维德：“在除夕夜里，我代你看了一下前途。你知道熔铅然后倒在水里的那种算命法？我承认这只是一种迷信。但若神喻是吉祥、光明的，我就很愉快地相信。神喻所说有关你的事，我是很相信。神喻说：有一天，你会找到一位爱你而且忠诚的妻子，她是谦虚而不自私，年轻貌美。她将全心全意地奉献给你。她会为你的生命带来快乐和幸福。除此之外，你俩会有一对可爱得令人想拥吻的小孩。简单地说：你这一生很愉快。”
“我？愉快？”维德悲伤地回答。
“是的！愉快！和世上每个人一样快乐，即使你现在不信，我还是感觉得到。我知道你会快乐，因为你有快乐的本能，你知我想干什么吗？我要爱你未来的太太，即使现在我还不认识她。我是否有幸能活着看到她，我希望我能！这将是我最快乐的时刻了。若天意不允许，请代我诚恳地向你太太致意。告诉她我从心底里祝福她。因她对你所有的仁慈和爱，我感谢她。”
“我的太太？我的新娘？这是什么话呀？多么奇怪的想法。”维德沉浸在忧愁中，他向石女士告别，继续他的访问。在很困惑的心情下走向主任家。
他在客厅看到索伊达。她把孩子抱在膝上。孩子因假日的访客和礼物显得很愉快、很兴奋。她很坦然地伸手给维德，不太正式地和他说些应景的话：“希望你新年愉快，万事如意。”
她说这种话！她祝他愉快！维德立刻又陷入猛烈、无法安慰忧愁的浪潮冲击中，他一句致意或道别话都没说，就离开她的房子。（“这个维德，真是个怪人。”）维德匆忙地跑向后巷，从后巷跑到郊区--绵延不断的城市，数不尽的人，好奇的眼光逼着他走向拯救的森林。但是他无力走到。在他几乎远远地望及森林边缘友善好客的松树时，他已不支，跌倒在雪地上。他成了一个没有感觉、没有逻辑观念、无法思考的受害者。这时他再也不再自制或感到羞耻，就像中了很深的砒霜的人，虽然在人群中跌倒是不恰当的，但也顾不得这些在人群最拥挤的地方跌倒，在痛苦的痉挛下扭曲身体。因此，维德啜泣了。这时他的肉体回复神智对他说：“我还在这里。”他听到一位农妇同情地说：“大概他的亲人死了。”
这一刻，好像一条河在水坝上找到缺口，决道而出。维德的渴望像洪水转眼间涌穿他的眼睛。从现在起，维德只能活在流泪或怕流泪的情况中。在没有任何警告下眼泪就会征服他。不论是猛烈的攻击或小小的刺激：铃声、音符。他曾经路过的街道的景象，诉说着童年、家乡飞动的雪，以及简单到像苍蝇飞的声音都足以产生破伤风似强而有力的痉挛。人可以逃往何处才能不被人安慰干扰地痛快哭泣？为什么国家不为悲伤的人没些神圣的地方，使他们可以逃离好奇的眼光？每个人有许多无用的权利，但为何没有哭泣的权利呢？
在发作间，他的情绪像是得到安慰一样地变得很缓和。他渴望见到友善但陌生的脸。他渴望见从来没伤害过他的人。基于这些缘故，他尽力回避熟人，而在客栈等公共场所与一些漠不相干但友善的人见面。在这些场所中活动的乡下普通人不会注意到他，只要是人类交谈的声音中他不被提及，维德都会感到欣慰。但是他总是估计错误，竟然在小镇中找寻回避熟人的机会，他遇见一位认识他的人。在一间啤酒酒吧的大厅里，摄政官出乎意料地出现了。他招呼维德过去坐在他旁边，并介绍他身旁一位奇怪的人。“艾德华·韦布，伦理学家。”摄政官还没来得及说完伦理学家四个字，维德体内新式的刺激就无缘无由的开始了--一种发作性的大笑。他的笑声极大，大到无法控制的他步，将他整个人都征服了，以至于他必须跳起来在众人之中大笑。维德拚命努力平静自己，但他内部的刺激愈来愈猛烈：“嗯！他的名字还叫做艾德华，你看见没有他的脸上就是一副世界和平的表情。除这副表情外，他再也没有其他事可干。”维德见自己只能大笑而且他也无法抑制自己不发笑，只能跑到街道上，他在街上仍是高声大笑，过路的人被他的笑声感染都愉快地笑开脸。他们说：“你看！他不是个很愉快的人吗？”第二天，维德怀着一颗忧愁的心出门打算向那位被他“大笑”过的先生诚挚道歉。但他正要敲门时，他全身又受到攻击，因为门牌上很不幸地有“伦理学家”的字眼跳出来对他挑战。他逃走二次，第三次他以严肃的决心逼迫自己回去，但无效。那几个该死的魔术字就是不准他跨过门槛。
从此以后，他随时会来一阵大哭或大笑。这些魔鬼已找到道路了，因此他们就在路上频繁地奔跑。因此即使最无意义的说辞也足够引起一阵骚动。他看到一只鸡在喝水时，它提起它的下眼睑把头向后仰，结果维德的反应是：震耳欲聋的笑声。另外，他在旅馆的桌子上读书，旁边有三位面粉工人在吃饭，这时，维德突然不自禁地大笑：“好呀！三个白花花的面粉工人竟然坐在一起。”
“同志们！你自己在玩什么把戏！维德！”
“你在过去四个月中做了什么事？”
一天上午前大约十一点，一个如炬的想法呈现在他的眼前，有如火箭一样笔直地在他眼前爆炸，若是仁慈对你的心有这么多的好处，为何你不去寻找仁慈的泉源呢？解铃终是系铃人--再也不要无法无天地作践自己了，你也没什么可输的了。你怕谁呢？她吗？一个女人不会做出对不起你的事！怕你自己？天啊！你现在是多么地卑微弱小呀！多么地自卑！姑且试一试嘛！并不须目很大的险！只是去拜访一位女士而已！她还是你的朋友哩！你以前常去叨扰，但是她并没把你的头咬下来呀！而且今天去拜访！今天和明天一样好！你还有什么明天去比较好的借口吗？
“没有，今天或明天都一样。”
“若你真想今天去，就别再拖了。现在正是拜访的最好时刻。”
“真是个聪明的想法，先让我做个全面的探讨，看看里面一切是否很平衡，以免到最后关头，里面的那位仁兄临时以他的神经问题捉弄我，让我惊讶万分，无法下台。”
维德很严肃地检查自己，每一处都已很平和，不论血液、神经都很平衡，没有一处有问题。因此维德没有一丝疑虑地朝她的住处走去。
维德一眼就看到她孤独地坐在裁缝桌前。然后一切都闪亮发光起来，好像透过水晶球看东西一样，接着一切开始摇晃、旋转，速度愈来愈快，直到他一切都不知道。最后，维德在狂风暴雨似的泪水决堤下，跪在她的脚前，热烈地亲吻着她的手。然后，维德突然对自己的行为非常震惊，他跳起来，极度地感到惭愧，企图想匆忙地逃走。
她亲切地扶着他的手：“你要跑去那里？你想做什么？”
维德哭道：“找个森林洞穴把自己的灵魂羞死。”
“我不会让你走，我替你擦擦眼睛。”
她领着维德走进卧室：“我的确什么也不知道。”她的声音逐渐平静下来：“我从不知，我真的不知有这么严重，我是不是做错什么？我有罪吗？”
维德摇着头无法说话，像手术台上被动的病人，没有一点抗拒，听任她摆布帮他擦眼泪。“多么羞耻呀！”偶尔维德会悲号道，“多么羞耻呀！”
“喜欢一个人并不是羞耻的事呀！”她安慰维德，“人无法控制这种事，是不是我太糟糕，以至于喜欢我也变成羞耻？”
维德不答腔，紧咬着嘴唇，直到流出血来。
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