经理室的门终于打开，一个瘦削干瘪的老者缓步走了下来。那个自称“小岚”的少女迎了上去，委屈地瘪着嘴指向逆天行：“黎叔，他出千！”
老者抬手阻止了少女的申诉，声色如常地对逆天行道：“一千五百万的三十五倍是五亿两千五百万，赌场实在没那么多现金，不知阁下是否接受新唐公司的支票？”
逆天行咧嘴一笑：“没有问题，新唐公司的基业是以万亿为单位，五亿多元对它来说不过九牛一毛，当然不存在兑付问题。”
老者点点头，从怀中掏出一张支票递了过来。逆天行接过一看，正是一张五亿两千五百万的崭新支票，上面的墨迹似乎都还没有干透。他兴奋地吹了声口哨：“青龙会就是青龙会，信誉卓著，老少无欺。”
老者转向围观的众人，平静如常地道：“赌场今日遇到点小问题，要暂时歇业整顿，希望大家谅解。请大家去柜台兑换筹码的时候，每人领取两千元的花红，作为赌场意外停业的赔偿。我保证赌场在三天之内会重新开业。”
人们闻言渐渐散去，在保安的指点下排队到柜台兑付筹码，领取花红。不过逆天行和蚩傲风都没有走，蚩傲风是被那张支票冲昏了头，像在梦中一般恍恍惚惚；而逆天行则在等着老者开口。
“在下是青龙坊的总经理黎元礼，不知阁下怎么称呼？”老者客气地抱拳问道。他身旁的少女也好奇地睁大了双眼，显然也很想知道这个神奇老千的名字。
逆天行咧嘴一笑：“你就叫我小天好了，这也是我的小名。”
黎元礼知道对方不愿透露来历，也没有在这上面纠缠，开门见山地问道：“阁下乃非常之人，如此明目张胆在咱们青龙坊以非常手段赢走五亿巨款，必定不是为了钱这么简单。不知阁下有何目的，可否明告？”
逆天行若有所思地打量着黎元礼：“听说唐爷手下有仁义礼智信五大干将，莫非你就是其中的‘礼’？”
黎元礼谦虚地拱拱手：“在下滥竽充数，混口饭吃而已。”
“太好了，没想到这青龙坊藏龙卧虎，竟有唐爷身边的亲信，可以少费我许多周折。”逆天行面色一正，“我想见唐爷，请黎先生替我引荐。”
黎元礼皱起眉头：“就算你在青龙坊赢走五百亿，要见唐爷也还是远远不够。”
逆天行略一沉吟，从怀中掏出斯诺教授交给他的那枚徽章，递给黎元礼道：“请将这个交给唐爷，他看了以后说不定会答应见我。”
黎元礼将信将疑地接过徽章看了看，仔细收入怀中道：“那好，我替你转交。如果唐爷要见你，如何与你联系？”
逆天行留下了自己的电话号码，然后对黎元礼和那少女摆摆手：“多谢你们这五亿巨款，希望下次小岚姑娘继续给我带来好运。”说完便在那少女凤目的怒视中大笑而去。
二人出得青龙坊，蚩傲风总算从浑浑噩噩中清醒过来，大惊小怪地高叫：“乖乖！你居然在青龙坊赢了五亿元！五亿啊！比老子当一辈子海盗赚得还多，你是怎么做到的？”
逆天行淡淡笑道：“很简单啊，把钱押上去，然后等着收钱就行了。你不都看到了？”
蚩傲风不依不饶地追问：“你怎么知道滚珠会落到哪个数字上？就算你知道，那个小丫头也不知道啊！为什么她让你押几，轮盘也会出几？”见逆天行笑而不答，蚩傲风急道，“你要不告诉我，我今晚肯定要失眠！你忍心看着兄弟抓破脑袋而不管吗？”
逆天行叹了口气，无奈道：“其实说穿了一钱不值。”说着他从衣兜里掏出一枚硬币，曲指弹上半空，那硬币翻滚着落下来时，却停在了他的面前，像被看不见的细绳吊在空中一般。
“哇靠！这是啥魔术？”蚩傲风十分惊讶，伸手拿过硬币，翻来覆去地看了看。那只是一枚普通的硬币，没有任何玄机，他正待再问，就见那枚硬币缓缓从自己手中升起，慢慢飘落回逆天行的衣兜中。蚩傲风目瞪口呆地望着逆天行，不知道该不该再相信自己的眼睛。他使劲揉揉自己的双眼，喃喃道，“障眼法！一定是障眼法！可能跟全息投影是一个原理。”
逆天行摇头笑道：“这不是什么魔术，也不是什么障眼法，你看到的东西千真万确。这是人类遗忘已久的潜能，我也只是初窥门径，只能控制像硬币或轮盘滚珠这么大的物体。”
“那究竟是什么？”蚩傲风呆呆地问。
“意志力！”逆天行迟疑道，“也有人叫它灵力或超能力，咱们的祖先也把它叫做内功。”
“内功？就是你教我那些古老的修炼术？”蚩傲风将信将疑地问，见逆天行点头，他惊喜地追问，“是不是我坚持练下去，是不是也可以有这种意志力？”
逆天行想了想，摇头道：“这是我从《易经》和《创世书》等古籍中悟出来的东西，那些修炼术是基础，但要真正开发出意志力，恐怕还得从那些神奇的古籍中寻找方法。”
蚩傲风忙恬着脸笑道：“你会教我的是不是？只要让我掌握这种意志力，就算是给你磕头拜师都行，谁让咱们是兄弟呢！”
逆天行叹道：“这种意志力非常难以开发和掌握，我也是历尽艰辛才勉强掌握这一点点微不足道的力量。”
“够了够了！”蚩傲风兴奋地直搓手，眼里闪烁着跃跃欲试的光芒，“只要能控制轮盘滚珠或者骰子，全世界的赌场就都成了咱们的提款机，想提多少就提多少，想什么时候提就什么时候提。奶奶的，这比我干海盗强多了。”
逆天行哑然失笑：“你也想得太好了。方才咱们那场豪赌肯定已传遍了全世界所有赌场，赌场只要用仪器分析滚珠的运动，就会发现它被外力控制。就算赌场不知道什么意志力，也知道轮盘赌有了漏洞，他们会立刻取消这种赌法，或者用更安全的赌具来代替。”
蚩傲风有些失望：“苦练这么多年，就用这一次，是不是有点不划算？”
“谁告诉你我练这个是为了赌钱？”逆天行质问。蚩傲风恍然回过神来，忙一拍自己脑门：“你看我这心思，都钻钱眼里面去了。对了，你在青龙会的赌场狠捞这一大笔，唐爷会见咱们吗？”
逆天行有些迟疑：“不知道，不过如果唐爷看到了那枚徽章，应该会见。”
话音刚落，手机就响起了短信提示音，逆天行连忙打开手机一看，只见屏幕上只有一行简短的信息——七月十四日晚八点，洛城115大街太平洋饭店共进晚餐。
后天就是七月十四，没想到事情会如此顺利，逆天行暗暗舒了口气，微微笑道：“这个黎元礼，办事效率还挺高。”
“这么快就有答复，还共进晚餐，会不会······”事到临头，蚩傲风倒有些担忧起来。
“就算是鸿门宴，我也必须去闯一闯。”逆天行遥望夜空中巴比伦星系方向，眼中闪过一丝隐约的光华。
七月十四日在日历上是个普通的日子，不过在华人眼里却是传统的鬼节，当逆天行与蚩傲风依照短信上的地址找到洛城115大街时，才发现这条街上所有店铺都已经关门歇业，街边还能看到尚未燃尽的香烛纸钱，在夜幕初临的街头就像是零星的鬼火，原来这是条华人聚居的街区。
太平洋饭店的名头很大，但店面却很普通，以至于逆天行在这条街上又搜寻了一遍，确信它是这条街上唯一一家叫太平洋的饭店，才心存疑惑地将飞行车停在它的门口。这时饭店的门悄然打开，西装革履的黎元礼迎了出来，对二人示意道：“两位真是准时，里面请！”
逆天行与蚩傲风抱着既来之则安之的心情，随黎元礼进了这家已经关门打烊的太平洋饭店，就见大堂中内空无一人，偌大的餐馆内就只有一个角落还亮着灯，那张紫檀木的八仙桌上，已经摆上了三个人的碗筷，但桌上却没有任何酒菜。
“两位请稍坐，唐爷马上就出来。”黎元礼说完就拱手告退，将二人留在空荡荡的大堂中。偌大的饭店内就只有厨间有翻炒忙活的声音隐约传出，除此之外实在静得有些渗人。看看时间已到八点，二人正有些不耐，就见一名老厨师提着个食盒由厨间出来，径直来到八仙桌前，小心翼翼地将食盒中四盘热腾腾的菜肴摆上桌后，才对二人略带歉意地说道：“今儿是鬼节，服务生都放假回家了，所以做几个家常小菜也耽误了不少功夫，让两位久等了。”
桌上果然是烧豆腐、炒青菜、宫爆鸡丁和回锅肉四个家常菜，那老厨师指着菜肴示意道：“刚出锅的回锅肉味道最香，凉了就不好吃了。”
二人都没有动，蚩傲风东张西望地问道：“唐爷呢？他不是请咱们共进晚餐吗？”
老厨师摘下白色高帽，脱去白色外套，露出了厨师袍下那身古朴的唐装。他掸掸袍袖，缓缓在上方的主位上坐了下来，这一瞬间他的气质就完全变了，那份从容淡定的神色和睥睨四方的威仪，隐然有一种王者的风范！逆天行心中一惊，不由脱口而出：“唐爷！”
老者举箸对二人示意道：“多年不下厨了，但愿这几样小菜还能入贵宾之口，请！”
老者似乎天生就有一种让人服从的神气，逆天行与蚩傲风对望一眼，不约而同地拿起筷子，每样菜肴都尝了一口。这一尝二人脸上皆露出莫名的惊诧，四样家常小菜的味道该是出自美食大师之手，绝非寻常厨师可比。逆天行摇头叹道：“风闻唐爷精于美食，不过有幸得尝者寥寥无几，我一直以为这不过是谣传，今日才知流言不虚啊。”
“这是我吃过最好吃的菜！”蚩傲风也是连连点头赞同，眼里更是闪过一丝兴奋和激动，“听说唐爷只有在宴请最尊敬的客人时，才偶尔亲自下厨？”
唐爷从怀中掏出逆天行那枚徽章，递还给他道：“逆天而行者，就算是敌人也值得尊敬。”
逆天行眉梢一跳，拱手道：“多谢唐爷抬爱，不过我从未将唐爷当成敌人。”
唐爷饶有兴致地望向逆天行，淡淡问道：“许多年以前，我也参与了巴比伦会战，青龙舰队也是歼灭探索者基地的主力之一，你依旧不把我当敌人？还敢登门来见我？”
逆天行眼中闪过一丝隐痛，脸上却若无其事地道：“探索者的心中装着更远大的目标，所以不该有仇恨的位置，再说当年唐爷放过了从你面前逃生的幸存者，我其实应该对你心怀感激才是。”
唐爷眼中闪过一丝钦佩，微微叹道：“都说探索者是些不可理喻的疯子，其实世人哪知道你们的心胸和追求？你们就像苏格拉底或布鲁诺一样，是真理的追求者和殉道者。但是，”唐爷语气陡然一转，“这世上并没有绝对的真理，执着于寻找所谓本源或真理，岂不是陷入了偏执和狂妄之中？尤其你们对真理的追求超过了对神灵的敬畏，当然要引起所有宗教的敌视，成为世人的公敌。人的思想和认识终究有限，人终究不能失去对神灵的敬畏。”
逆天行低头沉吟良久，这才抬头道：“多谢唐爷对我们的理解，不过我们并不是像唐爷以为的那样，没有敬畏和信仰，我们反对的只是所有打着神的旗号招摇撞骗的神棍，或者按照自己的意图将神人格化的宗教，并且将这种人创的宗教神圣化，以此来扼杀人类的理性和求知探索精神。探索者并不执着于有神无神之争，而是相信人类的认知没有边界，终有一天能揭开生命和宇宙的一切奥秘。如果宇宙中或宇宙之外有人格化的神，在探索者眼中那也只是一种更高级的生命形式，我们不需要匍匐在它的面前，而是要努力实现人和神在精神上的平等。这就像我们的祖先用几千年的奋斗，亿万人的牺牲去追求人与人之间的平等一样，我们也在追求人与神的平等。”
唐爷呆呆地望着逆天行愣了几秒，摇头叹道：“难怪光明神教称你为逆天而行者，你还真是名副其实。如此亵渎神灵的话我还是第一次听说，不过幸好我并不是个虔诚的信徒，所以这些话虽然狂妄，在我眼里却还不算大逆不道。”
逆天行嘴角泛起一丝嘲讽：“这世上又有多少虔诚的信徒？其实很多信徒不过是希望以微不足道的付出，从神灵那里换取无尽的好处，与世俗中那些钻营舞弊之徒有多大区别？而那些以神的仆人自诩的家伙，正是利用了世人这种对未知世界的恐惧和沾小便宜的心理，巧妙地让世人匍匐在神——也就是打着神的旗号招摇撞骗的神棍——的面前，成为任人宰割和驱使的羔羊。”
唐爷想了想，摇头笑道：“并不是所有信徒都像你说的这般不堪，而宗教也有劝人向善，给人以精神寄托的作用。况且许多宗教的创立者和传播者，也确实有着伟大的人格和精神力量，值得后人纪念和缅怀。”
逆天行点点头：“不错！人类在目前和今后相当长一段时间，都还有认知无法达到的盲区，这些盲区只能由宗教去填补。所以我尊重那些引人向善的宗教，并且对虔诚而理性的传教者充满敬佩。这是一个多元的世界，每一个人都应该有信仰的自由和选择的权利，让不同信仰的人和平相处的唯一途径是宽容，尊重他人的信仰，也才能获得他人的尊重。”说到这他的脸色突然阴沉下来，深吸了一口气才继续道，“但是，每当探索者开始涉足人类认知的盲区，总是要受到各种宗教势力的压制和残酷迫害，从鲜花广场的大火到巴比伦的屠杀，人类的先行者付出了不该付出代价。”
逆天行眼里噙满泪水，心中强烈的悲愤令他无法再说下去，餐馆中一时静得渗人。远处隐约飘来一丝祭奠亲人的哭号，那种发自肺腑的悲戚令人如鲠在喉，胸闷气短。
唐爷默默为逆天行满上一杯酒，叹息道：“今日一见，我对你和探索者都有了更深一层的了解。虽然我并不完全认同你们的追求，但这并不妨碍我对你的欣赏。”
逆天行默默端起酒杯，淡淡问：“如果还有第二次，唐爷还会出兵巴比伦吗？”
唐爷脸上闪过一丝尴尬，想了想才道：“说实话，我不知道。探索者在世人眼里实在太超前太神秘，尤其在谣传你们已掌握更恐怖的毁灭性武器的时候。这就像原子弹的技术刚被人类掌握时，所有强势国家的第一反应都是把它抢入手中，牢牢掌握在自己手里。人类为了自身的安全和称霸的野心而爆发出的疯狂和残酷，是任何人也无法想象的。”
逆天行一声冷笑：“原来唐爷今天亲自下厨款待我，是因为我掌握着探索者历代先辈研究成果的下落。”
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