玉奇道：“我嘛，我只好恭陪奶奶赴敌了。”
王氏笑道：“我才不要你呢，我的一对虎头钩怕过谁来！”
俊侯咬着嘴唇说：“敌人都是好手，我赞成以两迎一。姥姥领着四姊，大哥紧随婶娘，我做各位的总救应好不好？”
梅问笑道：“算了吧，忙什么呢，今儿各位要多喝两杯，这一下苦功练起武，大家都应禁酒呢。”
英侯笑道：“大姊今天就没喝，我来陪几杯。”
说着便去桌上抢过酒壶。
梅问笑道：“我倒要看看你到底怎么样？”
边说，边喊人拿酒杯筷子，过去挨着菊冷并排儿坐下。
梅问的酒量极大的。
玉奇英侯不服气偏要拼倒她。
两个人更番劝饮，一歇儿工夫就喝了六七斤过去。
敬侯安侯眼见两位哥哥兀自攻不下大姊，急起包围。
蕙容菊冷兰韵外御其侮，相率应战，兄弟姊妹泾渭平分，欢呼痛饮。
王氏和盛畹都是会家，看得口痒，不由不参加突击。
这一闹，直到三更天，结果还是姊妹们打了胜仗。
玉奇英侯安侯醉得顶厉害。
姊妹虽也都有点醉，但只倒了菊冷一个人。
打游击的王氏和盛畹也喝过了量，真能不乱的还是梅问姑娘。
小弟弟俊侯他是没喝，他帮着大姊姊忙了一个通宵。
第二天一清早，英侯迷迷糊糊的爬起来，披上衣服便去门外草场上溜。
一会儿后望见菊冷低着头由那边门口匆匆走出，大少爷忽然心动，高声喊道：“三妹，起来这么早，有什么事吗？”
姑娘站住了，颤声儿叫：“英哥，不得了，大姊刚才吐血……”
听了一个字“血”，英侯出了一身汗，酒也醒了，他一边跑过来，一边嚷：“怎么……怎么……吐血……”
姑娘道：“可不是吐血。都是你不好，昨夜不该让她喝那么多。”
英侯不禁伸手猛拍一下脑袋说：“平常她也吐过么？”
姑娘道：“没有。本来她身子不太好，妈妈就不让她喝酒。”
英侯怔一怔低声儿说：“敬侯二哥医理还好，我去叫他起来看看，假使不很要紧的话，我们悄悄弄药调治她。”
菊冷道：“你别说抓药？这地方只有符咒，没有卖药的呀！”
英侯稍为停疑一下说：“我负责。”
“至少你要跑一趟迪化！”
“那算什么？来回不过十几天。”
“那能这么快？”
“我日夜兼程。”
菊冷好像有点感动，她睁着一对大眼睛看着人家脸上说：“真的？”
英侯急忙说：“三妹，请你相信我。不过这话对谁都别讲，我怕人笑。”
菊冷点点头说：“你这个人也算很难得。只管请二哥来吧，我这就同去通知大姊一声了。”
说着，扭翻身子走了。
梅问不愿意人家看病，可是英侯已经把敬侯带过来了，这就不容她不看。
敬侯神气十足的替地诊脉，看舌头，再来一阵问和望，这便告辞出来。
他告诉英侯，吐两口血没有多大关系，可怕在肺弱体亏，往下说很讨厌。
如果不好好的调养，也许会积弱成痨。
又说：“吃药不是好办法，可能反而有害。”
听了这样口头医案，英侯难过极了。
他要敬侯开药方，敬侯却一定要考虑。
英侯气得大骂兄弟慢郎中，做兄弟的只好认晦气躲开。
这一天英侯真像热锅里蚂蚁，至少他总在大姊姊门儿外走了一两百趟，大家见他那一付猴儿急倒是不忍调侃他。
有道急极智生，晚上英侯睡不着，忽然动念上华山。
他想：“平常听母亲讲过，父亲的启蒙师父李念兹师祖是个神医！力能起死回生。痨疾未必一定不治，也许神医有办法……”
想着不禁大喜，挨到四更天光景，他悄悄地爬起来收拾好行装，然后唤醒跟班刘流，教他偷去马房备马，检点水囊干粮袋。
天也还没有亮，主仆两匹马冒着漫天大雾，竟自离开巴尔喀什湖去了。
天明时，那一个跟班李里发现逃亡了同伴刘流，他本来有点傻气，一下子就嚷了起来，嚷了大家都醒了。
接着就察觉英侯也失了踪，谁可都想不出他们主仆俩搞的什么鬼。
其中只有菊冷三姑娘自作聪明，她以为他们赶往迪化为梅问抓药去了。
但是查问了敬侯，他又说并没开有什么药单，可把聪明的三姑娘也搞糊涂了。
然而大家可就认定事与梅问的病有关准没错。
盛畹要教玉奇去追，安侯力劝不必，他说英侯个性最强，他要怎么办谁都无可奈何。盛畹只得罢了。
梅问听到这回事，她躺在床上居然感动得流了一天眼泪。
她的病暂时原无大碍，躺了两天血不吐了，人也仍然好好的，虽然还不敢参加练剑，但每天早晚总是她提醒大家痛下苦功。
俊侯督导各位哥哥姊姊能够指挥如意，其实全靠大姊一旁帮忙。
看看挨过了廿天时光，英侯只身匹马赶回来了，满面风尘，人样消瘦，可是神情却非常愉悦。
他明里对大家说上华山拜谒两位祖师爷请教剑术，背地里倒是明告盛畹去为梅问求药去了。
盛畹摆个不痴不聋，不作阿姑翁的态度，还他一阵点头颔微笑，也就算了。
由盛畹那边出去，他就到梅问这边皮馒头来问病。
梅问却已经替他预备好了喝的吃的盥洗的了。
弟弟多少有点忸怩不得劲儿，姊姊可还是很大方。
她含笑迎住他说：“好呀，跑一趟华山学了多大本领回来了？”
英侯红着脸说：“我是找李念兹师祖求药去的……”
梅问笑道：“难为你会想到他老人家。你知道我有什么病？求了什样药呢？”
英侯道：“求了一瓶一百颗药丸子回来，晚上临睡用温水送服两颗……”
边说边向怀里摸出一个足有小碗大的细磁瓶排在桌上。
英侯又说：“李祖师指示我这丸药是很难得的，连服四十九天，不得间断。可以永除病根……”
梅问笑着看了那磁瓶一眼，说道：“你先讲明白你知道我有什么病？”
英侯低徊了一下说：“姊姊，我有很多心里事要对你讲。”
梅问笑道：“我也有几句话想告诉你，请洗过脸，坐下喝酒，这会儿很清静，我们不妨谈谈。”
英侯赶紧过去铜盆里盥手洗脸，回来坐下，斟了一大杯酒喝干。
他想了想说：“姊姊那天吐了两口血，我很害怕，据敬侯诊断认为体亏，必须认真调治，所以我才跑去华山求药。”
梅问笑道：“我是先天不足，病根深伏。你要晓得医家所谓亏损，其实就是痨病。痨病无药可医，绝难幸免。
你心里事我有什么不了解？然而我们可以是一辈子姊弟，不可以做短时间夫妻，因为那是彼此无益有害的。
我自北京回来，玉弟菊妹确曾劝过妈妈把我嫁给你，妈妈倒是答应了，奶奶也赞成，但是我不愿意……
人间尽有许多少年人沉沦于爱河苦海漩流里，我们还没有沉沦，我们应该及早觉悟，不应该尝试烦恼，否则到头来生死殊途，生者衔哀，死者饮恨，那不太惨么？”
英侯道：“不，不，你的病并未成痨，就说痨疾也不是绝对无医，这也还是李师祖详细查问你病况后告诉我的。
他老人家医术通神，所给的药丸，专治五痨七伤，功能生死肉骨，你还有什么不放心的呢！
我们但求同心，别提祸福，既然可以同生，为什么不可以同死？
姊姊，你要原谅我不会讲话，我抛功名绝富贵，数千里路跑来新疆为什么？日夜兼程废寝忘食上华山为什么？跪在李师祖座前忍受呵斥乞求灵药为什么呢？姊姊，你的话太过决绝了，使我心痛、天涯海角……”
说到这儿，他好像受了天大委曲，眼泪挂到酒杯里，抖着手举杯就唇，一饮而尽，怔怔地丢下杯，猛的站起来扭回头就走。
梅问一伸手，搭在他衣袖上，笑道：“呆子，人家说你强，你就这样强，你走那里去？我是为你好……”
说着，她的眼眶儿也红了。
英侯兀自不肯回头，他颤抖着说：“我不要你为我好，我要你底心……”
“我底心许你了。”
“我要你的人……”
“十年以后……”
“我守你十年。”
说着不禁悲喜交集，翻身握住梅问两只手，滴着眼泪呆笑。
这当儿，菊冷三姑娘悄声儿由后门里溜出来，悄声儿说：“十年婚嫁，你们讲定了么？我告诉妈妈去。”
英侯吃了一惊赶紧放手，赶紧用手帕抹眼睛。
三姑娘倒是一本正经，头不抬眼不看一直走了。
英侯笑道：“她对安侯怎么样？有希望吗？”
梅问道：“没有问题，珠联壁合，福慧双修。”
说着又笑道：“敬侯和二妹，四妹和六弟，他们捉对儿都有点意思！”
英侯大喜道：“妙呀，满堂联襟兄弟，妯娌姊妹，那是太美满了！”
梅问忽然又低垂了头，瞅然说道：“不如意事常八九，世间没有那么多美满良缘；二妹三妹四妹福份都好，但愿有情人终成眷属。我梅问恐怕……”
英侯一听又不对，急忙抢着说：“姊姊，你又来了，李师祖的药一定有效，你一定要相信。”
梅问笑道：“你千辛万苦求来的，我一定吃。但我不一定相信有效……”
说到这儿，刚好盛畹和王氏来了。
王氏一进门就笑道：“你们小俩口个躲在这儿谈什么体己话呀？我老婆子也可以听一听呢？”
梅问答道：“奶奶，祖师爷吩咐英侯呢，强敌当前，请您老人家回避，说您一把年纪了当心坏了一世英名。”
老太婆冒火了，愤愤地说：“这是什么话！我正活得不耐烦呢，谁赢得我手中一对虎头钩，我拿性命结识他！”
英侯笑道：“姥姥，我说，老者不以筋骨为能……”
王氏忽然瞠目直视，厉声叱道：“你欺负我年老，要不咱们试试看？”
英侯吓得一个倒退，急忙说：“那我不敢！”
王氏冷笑道：“料你也不敢。”
盛畹笑道：“奶奶近来脾气真的有点变了，跟孩子们生气吗？”
王氏道：“大约我是变死了。”
梅问笑道：“不讲啦，奶奶，喝两杯如何？”
王氏道：“有酒吗？喝酒你们一对子还行，今天大喜了，也真该请我老婆子痛饮一场了。”
英侯一听赶紧溜走，一出门便碰着菊冷。
三姑娘一把抓住他紧跑，边跑，边放低声说：“你不比大姊，你可别惹奶奶，她近年来特别怪，好吃、好喝尤其好胜，谁说她年老谁就不讨好。你不敢同她比武，她可敢迫你拼酒，为什么会成这样呢？”
英侯道：“就是……所以……我离开华山那一天，勺火祖师爷告诉我，大祸将临，难逃劫数，教大家必须慎重。我看姥姥究竟年纪太大，她又不服气，怕不怕……”
菊冷道：“谁知道呢？到时候大家留心看护她，一定要怎么样，那也是没有办法。”
她觉得有点儿怪怪的，怔怔地就湖堤上一颗树根边坐下了。
英侯环抱着一双臂膊坐地对面，他发了一会呆，说道：“二妹四妹敬侯安侯那儿去呢？怎么没看见他们。”
菊冷道：“二哥二姊在下围棋，六弟带四抹练爬山去了。安侯是我赶他去骑马，他的骑术还很差。”
英候笑道：“那么我们干什么呢？练练剑好不好？”
菊冷跳起来说：“你也真该上紧练习几天了！我拿剑来。”说着一溜烟跑了。
一会儿后，英侯使着盛畹那一枝长剑在草场上练了一套八仙剑。
这一门剑使来容易，其实大难。
菊冷是位内行，她冷静地一旁细看，看人家手眼心意步招招到家，这才晓得人家的确不弱，心里一阵狂喜，不禁破步挺剑上前进攻。
英侯笑了便和她搭上了手，片刻之间他接连地换了七种剑法，搅得三姑娘头昏眼花，不住的嚷叫。
最后英侯改使了奇门剑，姑娘算是堪堪对付得开，这一来她是高兴极了，死心眼儿恋战不休。
这会儿王氏盛畹梅问都出来了。
连躲在盛畹屋里下围棋的一对情侣敬侯和蕙容，他们俩也听到菊冷刚才的一连串嚷嚷，赶来观战。
王氏寻开心，悄悄的向蕙容手中抢过一个黑棋子，用两指头捏着，望住英侯侧面左肩背掷了过去。
英侯的眼力最快，他斜睨着黑点飞来，猛旋身横剑一拍，棋子横飞，掉头翻剑恰又磕开了菊冷一剑风扫落叶。
王氏盛畹同声喝好。
英侯这就跳出圈子去了。
梅问慢慢地过去，看看他脸上神色，不由点头笑道：“很不错，少爷，我还想不到呢！”
菊冷喘着气叫：“谁想得到呀！你们看见他刚才连换了七八种剑法吗？他简直是要我的命。”
王氏大笑道：“别说刚才，最后他那几手推，磕，还不都留着余地？”
盛畹笑道：“娘，真难为他，现在我放心了。好像比较梅丫头还强？”
王氏道：“差不多，倒是一对子！”
说着便喊：“梅，你们小俩口子斗几手让我看。”
梅问一声不响，低着头走开了。
这一天大家欢欢喜喜的过去了。
晚上玉奇由老酋长那边回来，得了菊冷的报告，晓得大姊和英侯订下了十年婚嫁，他十分快乐。
玉奇央求盛畹弄几碗菜贺喜又算替英侯接风。
小舅子会凑热闹，丈母娘也是心花怒放。
这晚上除了梅问没喝酒，大家又是一场大醉。
第二天一早练剑时候，玉奇约定要英侯厮拼，比过剑又比拳，剑是英侯较稳，拳则玉奇较强，总算扯个平直。
王氏盛畹见猎心喜，他们也迫紧英侯放对。
王氏一双虎头钧，使得跋扈飞扬，风雷并发，英侯斗了十八合，急忙献剑认输，王氏自是满意。
接着盛畹便和爱婿杀得难解难分，战到沉酣，英侯精神陡长，剑法愈稳，他的耐战工夫使丈母娘惊喜欲绝。
看看彼此交换了百十来条臂膊，做女婿的只好自谦引退，甘拜下风。
从此他算知道了两位前辈果然名下无虚，因之倍加钦敬。
时间过得快，转瞬又是一个月过去了。
梅问经常吞服药丸，身体日壮，不要说英侯心安意得，她本人也是暗里惊奇。双飞蛱蝶晨昏相对，说不尽千种温存，万般体贴，却可叹好景不常，彩云易散。
这天黄昏里，一家子兄弟姊妹都在湖堤上散步聊天，忽然蓝妮引导着五位奇形怪状的老人来了。
大家一时难免惊惶失措了，玉奇、英侯急忙喝教镇定，哥儿俩并肩儿过去迎住蓝妮盘问来意。
蓝妮傲然屹立，看看面前一对美少年又望望前面哥儿姊妹们。
这才瞅着玉奇说：“我在北京和你交过手，你大约就是石华龙？你的兄弟姊妹真多，使用毒药镖打我的是那一位？”
英侯亢声答道：“我，我姓龙。”
蓝妮嘿嘿一笑，笑着说：“果然……你是龙璧人的儿子？”
英侯道：“怎么样？”
蓝妮道：“怎么样？江湖上有冤报冤，有仇寻仇。不过，今天我们还是拜访华盛畹来的你们请她讲话啦！”
老人家左手并握着一对虎头钩，右手戟指着吼叫：“蓝妮，你这妖精，我们为你母亲营葬，教养你成人，你恩将仇报……”
蓝妮刚要反吠，盛畹飞也似的赶到，腾步挺身遮在王氏面前，厉声说道：“蓝妮，你该记得我怎么抚育你爱护你……”
蓝妮抢着说：“华盛碗，不错，你占有我做你的女儿，可是姓王的老太婆虐待了我，这是一，你派你的儿女上京都行刺我的丈夫小豫王金珠，叫姓龙家小辈埋伏算计我，这是二；你的奸夫龙璧人杀了我父亲杨超，这是三；我母亲大约也是死在你的奸夫手中……”
蓝妮连说了两个“奸夫”，盛畹气得肺都要炸了。
蓦地一声尖叫，伸手就要抓人了。
蓝妮往后一撤身，那边五个怪人联袂过来了。
为首的是赤脚老尼。
第二个稀烂花子。
第三杂毛老道。
第四像个穷学究。
第五光头和尚。
前四位全是一身褴褛，满脸油泥。
那和尚倒是朱履僧袍仪麦不俗。
说到这儿，菊冷三姑娘领着王氏老太太来了。
老尼瞪着一双三角眼，合十当胸，慢慢的说：“本师赤脚！”
花子接着说：“小丐花红。”
老道说：“道人太悦。”
穷学究说：“老夫朱思明。”
和尚说：“贫僧小静。”
老尼报过名，好像就有点不耐烦神气，回头对花子说：“你告诉她。”
花子立即龇牙裂嘴说道：“华盛畹，你究竟是龙璧人的什么人，我们可以不管，简单讲你们总有密切的交道。
龙璧人所干的事，你负有一半责任。
赵岫云是我们大师兄赤脚师太的门人，杨超与我们朱四弟也有一段缘法。万钧晚年曾随五师弟小静学艺，又是大师兄的好友。
蓝妮叫蓝琼，她的母亲蓝黛死在潼关，有人说也是你们一班人下的毒手，蓝黛母女都是我们五师弟的徒弟，也都受过大师兄指教。这是我们之间的关系。
赵岫云、杨超、万钧、蓝黛都不能白死，我们必须复仇，这便是我们今天来找你的目的。”
花子，他用唱惯莲花落的腔调，一连串说到这儿了。
盛畹倒渐渐的冷静了。
她慢慢的说：“我也可讲话吗？”
花子把眼看住老尼。
老尼点点头。
于是盛畹便将赵岫云谋害石南枝的经过，详细叙述。
又说明龙璧人跟南枝是什么交情，以及在太湖双龙镇剑杀万钧，赵岫云的一番情景……
她正讲话时，安侯不住的在察看那个光头和尚，忽然他悄悄的兜圈子溜到和尚背后，轻轻的一扯僧袍大袖。
和尚一声不响，回头跟着三少爷走到堤上。
三少爷放低声说：“大和尚，我们还未动手之前，您老人家是我的长辈，我给你请安了。”
安侯说着，打了一千，站起来又说：“我姓龙，我的祖父上一字季，下一字如，是你老人家的门徒，对吗？”
老和尚道：“不，是我的好友。”
安侯道：“那就是了。老人家好意思陪人来欺负我们……”
和尚怔了怔说：“你有几个弟兄在这儿？”
安侯伸手指着面前人群说：“那个穿枣儿红袍子的是我大哥叫英侯，穿蓝的二哥叫敬侯，穿黑布大褂的六弟俊侯，我叫安侯我们四兄弟……”
和尚一拢手说：“你们是想参加决斗。”
安侯道：“我们与石家情同骨肉，义无反顾。”
和尚又一摆手说：“不，你们应该知难而退，我和尚临场不会饶恕你们的。晚上，人静时，你兄弟偷四匹马，急速逃命吧！”
说着，大袖一挥，又回去那边了。
这时花子又在对盛畹讲话，只听得他讲：“为丈夫复仇，情有可原，但斗杀了赵岫云，斩决了知县何文荣，仇，总算报够了吧？
不该把岫云的骷髅骨头骨留在家里当玩物，这不太过侮辱我们吗？赤脚老师太仰体好生之德，格外施恩，赶快交出岫云头骨，跪在老师太跟前认罪自刎，免你一家灭门之厄……”
听到这两句话，玉奇英侯俊侯同声大叫：“杀！杀！”
王氏跟着吼起来：“杀！杀！”
花子神色不动，欹着头看，看着笑道：“你们老的少的都要找死，那么，什么时候？那一个地方？”
玉奇叫道：“我们坐在家里等你们，什么时候你们自己决定。”
赤脚老尼哑着喉咙：“好，你们准备着吧，明天寅时正，就在这草场上……决斗了……”
说到决斗两个字，她翻身便走。
花子老道学究和尚鱼贯着跟随而去。
蓝妮落在最后，她兀自不断的回头望着英侯送笑。
敌人走了，这里一窝蜂又是一阵大乱。
英侯以为人家只有六个人决无可怕。
盛畹认为不对，说是看人家那样子都是好手，我们人虽多，有的实嫌太差。
梅问说事迫眉睫，忧虑无益，谋而后战，或可求全。
议论纷纭，莫衷一是，于是盛畹便要俊侯发表意见。
俊侯想了想说：“敌人使用毒剑，自然可怕，但宝剑不能淬药，淬药的必是凡铁，我们可以利器胜之。
大哥请到老酋长那儿问问看，有没有好剑借他一两枝。”
玉奇道：“我知道他有四枝好匕首，都是宝贝，可是匕首有什么用呢？”
俊侯道：“不然。我们右手仍用自己的兵器，左手使匕首迎削敌人进剑，这岂不妙？”
玉奇大喜道：“对呀！我马上找老酋长。”
安侯抢着说：“大哥，率性请老酋长派些人马帮助我们不好吗？”
玉奇边走边笑：“那不成话，人家会耻笑我们的。”
安侯说：“生死关头，不能专顾面子，我跟你走一趟，当然我懂得怎么讲得漂亮。”
说着，他追上玉奇一同去了。
这里俊侯又对盛畹说：“虽说我们有十一个人，其实也只有六个人可以勉强对付。既是大家都不肯落后，我是乐从以众克寡。
我想请婶娘带四姊迎敌花子花红，大姊同二姊并战老道太悦，大哥和二哥双斗朱思明，三哥跟哥哥合击蓝妮。
请姥姥领三姊进攻小静和尚，让我独扑赤脚老尼……”
王氏马上跳起来嚷：“不，他们为首的是老尼，我要厮拼老尼，我也不要人帮助！”
俊侯道：“事关利害，我不敢客气。据我看老尼花子和尚都是绝好脚色，老道和那个穷儒朱思明较弱。
姥姥使的是双钩，婶娘使的是双剑，不可能再夹带大哥去借来的匕首。三姊四姊气力不加，轻功极好，让她俩拿匕首从旁截削敌人兵刀，这是最好的办法。”
王氏道：“不管你怎么说，我非找老尼拼命不可。”
俊侯说：“那也好，让我对付和尚，不过姥姥务必随带三姊。”
盛畹道：“就这样决定吧，英侯安侯没见过阵仗，教他俩抵挡蓝妮很妥当，那妖精总不会太高明……”
梅问道：“并不太坏，总要当心。现在请各位回去检视兵器，匕首借回来也还得练习一下。”
说着，大家走进皮馒头，立刻抄家伙磨冶，检点临场穿戴服装。
玉奇安侯果然借来了四枝匕首。
那匕首长不及八寸，色如秋水，光芒四射，确是神物。
俊侯捧着这四枝匕首看了一会，便把一枝给了菊冷，一枝给了兰韵；尚余两枝，他想了想又给了玉奇一枝。
最后一枝，他又迟疑一下递给梅问。
梅问不肯接。
她说俊侯应该用一枝，因为他没有助手。
俊侯说他决不用，那不如给英侯。
英侯也不要，他说他的对手是蓝妮，没有什么可怕。
梅问说不然，蓝妮在敌人群众中固然算弱，但是她心毒，也许还是最可怕的一个人。
她边说边向英侯使眼色。
也总是“闱”令难犯，英侯到底接受了这最后一枝匕首。
接着便由俊侯领导大家练习使用匕首的解数，这是不很容易的事，因为搭挡的两个人必须留机会给拿匕首的利便。
彼此练得起劲，谁也都忘记了晚餐还没有下肚。
二更天以后大家胡乱用过饭，俊侯力劝休息，谆嘱一定要睡个好觉，养足精神，大家这才散了。
刚是五更光景，大家起来，饱餐一顿，结扎利落，一对对磨拳擦掌，准备厮杀。
这其中只有俊侯一个人特别镇定，他是一句话不说的，一件事不做，净看着人们在忙乱着。
寅时正，天色黎明中，大家出来草场上。
王氏老太太带着菊冷先去占好地盘。
其余依次搭挡等候敌人。
不一会工夫，眼见赤脚老尼仗剑为首。
花子老道穷学究和尚循序相率而至。
花子胳肢窝里夹着一对判官笔，老道肩抗李公拐，穷学究腰挂单刀，和尚背插一条九节钢鞭。
他们精神自若，服装仍旧，显得非常暇豫。
蓝妮退在和尚背后，她却是上下紧身裤挂，手持背负分两枝不同式的长剑。
俊侯一看判官笔李公拐钢鞭，立刻晓得他们都会点穴，心里倒也欢喜了，喜的是他们居然不用毒剑。
老尼走到场中，打个稽首，似笑非笑地说：“你们倾巢临战，恐无完卵。”
王氏道：“你们一千个来，我们也只是这几个，老妇陪你！”
说着，双钧并举迳取老尼。
菊冷一旁舞剑夹攻。
花子笑道：“那两位赏脸小丐？”
华盛畹领着兰韵应声而出。
老道太悦荷拐长啸，啸罢缓步登场。
梅问蕙容联臂赴敌。
朱思明声若鸣钲，大叫：“不怕死的来！”
玉奇敬侯挥剑并进。
和尚满脸怒容，瞎目直视安侯。
俊侯急忙拔步向前，躬身献剑。
和尚猛喝一声：“劫数难逃！”
伸手掣出背上钢鞭，破步迎斗。
十四个人二十八条臂膊十七件乓器，劈磕遮拦，纵横缭乱，顷刻间杀得尘土障天，雷电俱作。
这时蓝妮才走近去，看着英侯媚笑道：“你留下等我吗？”
英侯霍地手翻剑飞奋劈敌人左手。
蓝妮旋步侧身，嘿嘿笑道：“你倒真狠。”
笑声里剑奔英侯左肋。
安侯从旁埋伏突进，左手匕首骤落，猛削敌人剑叶，剑毁如泥。
英侯喝一声：“好”，推剑横砍敌人颈脖。
好蓝妮，狮子摇头化个鹞子钻天，平白窜在高空，反手掣出背上长剑，劈手交还。
安侯料到削断的必是毒剑，信手得利，精神倍加，尽力向前夹击，却也十分了得，饶她蓝妮怎样凶狠，到底难占半点便宜。
可只是盛畹兰韵力战花红不下，人家一对判官笔，变化无穷，搅得盛畹头昏目眩，莫展一筹。
那老道手中一枝李公拐，挟有雷霆万钧之势，把玉奇敬侯迫得走马灯似的团团疾转。
梅周蕙容也不是朱思明敌手，说好听点也还不过勉力支持。
这些人败在在顷刻，王氏老太太势已临危，赤脚老尼一枝剑稳若磐石，快比迅雷，王氏虎头钩左钩右拨，前展翼后亮翅，倒把菊冷挡在后面，无法出头。
看看虎头钧使尽了解数，猛可里老尼一声断喝，剑尖刺入王氏咽喉，这一位一世英雌八十二岁的老太太立刻翻身栽倒。
就在这一霎那，花子花红右手判官笔点在盛畹哑穴上。
老道李公拐扫折了敬侯一条左腿。
梅问右臂着了朱思明一刀。
虽然兰韵玉奇蕙容还在拼命，可怜那只是生死须臾。
还好，紧急里英侯接连几剑杀败了蓝妮，牵掣住赤脚老尼不去穷迫菊冷。
却奇怪那一位和俊侯斗个平手的小静和尚，他忽然跳出圈子，飞步挥鞭疾取英侯，这一下俊侯就恰好拦住了赶过来的赤脚。
俊侯已把生死弃之度外，横跃一丈，直跳八尺，一枚剑翻舞黎花，纷飘瑞雪，杀退老尼姑，又救了兰韵蕙容和玉奇，搅得花子、老道、穷学究同声怪叫，各自放舍对手弱敌向前围击。
俊侯纵有霸王之勇，究竟难抵四位名家，不过片刻工夫，他就战得筋疲力尽不住倒退下来。
这当儿小静和尚已把英侯赶出围场。
俊侯眼见哥哥性命不保，嚼碎钢牙，使足气功，让肩背去挨了老道太悦一拐，蓦然挺剑搠倒了学究朱思明。
就这个时候，湖堤上一片马蹄声急，两匹黑马急弩离弦闯入场中，马背上拔剑下来的正是龙璧人和松勇。
璧人须发翕张，双目电射，看了看横躺地下的老幼男女，大叫一声：“石家龙家的人退下！”
俊侯闻声，立刻使个燕子飞云身法，飞出重围，爬到兰韵脚边，口吐鲜血。
老尼花子老道蓝妮都怔住了。
璧人又大叫道：“我就是龙璧人，泼道报名领死！”
蓝妮一听，挺剑便搠。
璧人伸左手抓住剑叶，右手宝剑疾落，把蓝妮劈个两半人儿。
老尼花子老道各搬兵器争出应战。
松勇一个虎跳横刷磕开李公拐，伏地追风迫得老道连连倒退。
璧人也就跟老尼花子狠斗起来了。
这一场决斗比刚才迥不相同，老尼花子竭尽平生所学，璧人的剑极凶极险，酣战五十回合未分胜负。
那边松副将已把老道太悦砍断了一只毛腿，他并不再去帮助璧人，却来察看几个死伤的男女，先用两个指头点醒了盛畹，回头便将梅问敬侯一手一个抱起来，教玉奇蕙容搀着母亲引他走进皮幔头。
他在里面忙着为梅问敷药扎缚。
璧人和老尼花子还在健斗。
安侯俊侯不肯抛下父亲。
菊冷兰韵也就不能离开夫婿。
死的死了，伤的伤了，忙的在忙，观战的在观战，大家一时还都不晓得丢了两个人和尚和英侯。
璧人和两个敌人又战了三十回合，蓦然一剑腰斩了花子花红。
老尼吓得胆裂魂飞，在一阵手慌脚乱之下，让人家夺去了手中淬药毒剑。
璧人倒是不屑占她便宜，率性连自己的兵器也扔掉了，赤手空拳，奋起肉搏。说肉搏，老师太如何当得住对方两膊万斤神力？
眨眼工夫，璧人振臂大呼，右手五个钢似指头，抓住了老尼胸前僧衣，老鹰攫小鸡，平白把她持个悬空，猛力摔下去，震碎了老师太五脏六腑，难逃出生天了。
璧人负手躇踌，忽然痛定思痛，他踉跄着过去拜倒王氏老太太尸旁号啕痛哭。
松勇闻声赶紧出来劝住他，请他从速救治敬侯俊侯重伤，大家这才都回到屋里来。
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鹿苑书剑莫愁儿女古瑟哀弦王氏笑道：“我才不要你呢，我的一对虎头钩怕过谁来！”
俊侯咬着嘴唇说：“敌人都是好手，我赞成以两迎一。姥姥领着四姊，大哥紧随婶娘，我做各位的总救应好不好？”
梅问笑道：“算了吧，忙什么呢，今儿各位要多喝两杯，这一下苦功练起武，大家都应禁酒呢。”
英侯笑道：“大姊今天就没喝，我来陪几杯。”
说着便去桌上抢过酒壶。
梅问笑道：“我倒要看看你到底怎么样？”
边说，边喊人拿酒杯筷子，过去挨着菊冷并排儿坐下。
梅问的酒量极大的。
玉奇英侯不服气偏要拼倒她。
两个人更番劝饮，一歇儿工夫就喝了六七斤过去。
敬侯安侯眼见两位哥哥兀自攻不下大姊，急起包围。
蕙容菊冷兰韵外御其侮，相率应战，兄弟姊妹泾渭平分，欢呼痛饮。
王氏和盛畹都是会家，看得口痒，不由不参加突击。
这一闹，直到三更天，结果还是姊妹们打了胜仗。
玉奇英侯安侯醉得顶厉害。
姊妹虽也都有点醉，但只倒了菊冷一个人。
打游击的王氏和盛畹也喝过了量，真能不乱的还是梅问姑娘。
小弟弟俊侯他是没喝，他帮着大姊姊忙了一个通宵。
第二天一清早，英侯迷迷糊糊的爬起来，披上衣服便去门外草场上溜。
一会儿后望见菊冷低着头由那边门口匆匆走出，大少爷忽然心动，高声喊道：“三妹，起来这么早，有什么事吗？”
姑娘站住了，颤声儿叫：“英哥，不得了，大姊刚才吐血……”
听了一个字“血”，英侯出了一身汗，酒也醒了，他一边跑过来，一边嚷：“怎么……怎么……吐血……”
姑娘道：“可不是吐血。都是你不好，昨夜不该让她喝那么多。”
英侯不禁伸手猛拍一下脑袋说：“平常她也吐过么？”
姑娘道：“没有。本来她身子不太好，妈妈就不让她喝酒。”
英侯怔一怔低声儿说：“敬侯二哥医理还好，我去叫他起来看看，假使不很要紧的话，我们悄悄弄药调治她。”
菊冷道：“你别说抓药？这地方只有符咒，没有卖药的呀！”
英侯稍为停疑一下说：“我负责。”
“至少你要跑一趟迪化！”
“那算什么？来回不过十几天。”
“那能这么快？”
“我日夜兼程。”
菊冷好像有点感动，她睁着一对大眼睛看着人家脸上说：“真的？”
英侯急忙说：“三妹，请你相信我。不过这话对谁都别讲，我怕人笑。”
菊冷点点头说：“你这个人也算很难得。只管请二哥来吧，我这就同去通知大姊一声了。”
说着，扭翻身子走了。
梅问不愿意人家看病，可是英侯已经把敬侯带过来了，这就不容她不看。
敬侯神气十足的替地诊脉，看舌头，再来一阵问和望，这便告辞出来。
他告诉英侯，吐两口血没有多大关系，可怕在肺弱体亏，往下说很讨厌。
如果不好好的调养，也许会积弱成痨。
又说：“吃药不是好办法，可能反而有害。”
听了这样口头医案，英侯难过极了。
他要敬侯开药方，敬侯却一定要考虑。
英侯气得大骂兄弟慢郎中，做兄弟的只好认晦气躲开。
这一天英侯真像热锅里蚂蚁，至少他总在大姊姊门儿外走了一两百趟，大家见他那一付猴儿急倒是不忍调侃他。
有道急极智生，晚上英侯睡不着，忽然动念上华山。
他想：“平常听母亲讲过，父亲的启蒙师父李念兹师祖是个神医！力能起死回生。痨疾未必一定不治，也许神医有办法……”
想着不禁大喜，挨到四更天光景，他悄悄地爬起来收拾好行装，然后唤醒跟班刘流，教他偷去马房备马，检点水囊干粮袋。
天也还没有亮，主仆两匹马冒着漫天大雾，竟自离开巴尔喀什湖去了。
天明时，那一个跟班李里发现逃亡了同伴刘流，他本来有点傻气，一下子就嚷了起来，嚷了大家都醒了。
接着就察觉英侯也失了踪，谁可都想不出他们主仆俩搞的什么鬼。
其中只有菊冷三姑娘自作聪明，她以为他们赶往迪化为梅问抓药去了。
但是查问了敬侯，他又说并没开有什么药单，可把聪明的三姑娘也搞糊涂了。
然而大家可就认定事与梅问的病有关准没错。
盛畹要教玉奇去追，安侯力劝不必，他说英侯个性最强，他要怎么办谁都无可奈何。盛畹只得罢了。
梅问听到这回事，她躺在床上居然感动得流了一天眼泪。
她的病暂时原无大碍，躺了两天血不吐了，人也仍然好好的，虽然还不敢参加练剑，但每天早晚总是她提醒大家痛下苦功。
俊侯督导各位哥哥姊姊能够指挥如意，其实全靠大姊一旁帮忙。
看看挨过了廿天时光，英侯只身匹马赶回来了，满面风尘，人样消瘦，可是神情却非常愉悦。
他明里对大家说上华山拜谒两位祖师爷请教剑术，背地里倒是明告盛畹去为梅问求药去了。
盛畹摆个不痴不聋，不作阿姑翁的态度，还他一阵点头颔微笑，也就算了。
由盛畹那边出去，他就到梅问这边皮馒头来问病。
梅问却已经替他预备好了喝的吃的盥洗的了。
弟弟多少有点忸怩不得劲儿，姊姊可还是很大方。
她含笑迎住他说：“好呀，跑一趟华山学了多大本领回来了？”
英侯红着脸说：“我是找李念兹师祖求药去的……”
梅问笑道：“难为你会想到他老人家。你知道我有什么病？求了什样药呢？”
英侯道：“求了一瓶一百颗药丸子回来，晚上临睡用温水送服两颗……”
边说边向怀里摸出一个足有小碗大的细磁瓶排在桌上。
英侯又说：“李祖师指示我这丸药是很难得的，连服四十九天，不得间断。可以永除病根……”
梅问笑着看了那磁瓶一眼，说道：“你先讲明白你知道我有什么病？”
英侯低徊了一下说：“姊姊，我有很多心里事要对你讲。”
梅问笑道：“我也有几句话想告诉你，请洗过脸，坐下喝酒，这会儿很清静，我们不妨谈谈。”
英侯赶紧过去铜盆里盥手洗脸，回来坐下，斟了一大杯酒喝干。
他想了想说：“姊姊那天吐了两口血，我很害怕，据敬侯诊断认为体亏，必须认真调治，所以我才跑去华山求药。”
梅问笑道：“我是先天不足，病根深伏。你要晓得医家所谓亏损，其实就是痨病。痨病无药可医，绝难幸免。
你心里事我有什么不了解？然而我们可以是一辈子姊弟，不可以做短时间夫妻，因为那是彼此无益有害的。
我自北京回来，玉弟菊妹确曾劝过妈妈把我嫁给你，妈妈倒是答应了，奶奶也赞成，但是我不愿意……
人间尽有许多少年人沉沦于爱河苦海漩流里，我们还没有沉沦，我们应该及早觉悟，不应该尝试烦恼，否则到头来生死殊途，生者衔哀，死者饮恨，那不太惨么？”
英侯道：“不，不，你的病并未成痨，就说痨疾也不是绝对无医，这也还是李师祖详细查问你病况后告诉我的。
他老人家医术通神，所给的药丸，专治五痨七伤，功能生死肉骨，你还有什么不放心的呢！
我们但求同心，别提祸福，既然可以同生，为什么不可以同死？
姊姊，你要原谅我不会讲话，我抛功名绝富贵，数千里路跑来新疆为什么？日夜兼程废寝忘食上华山为什么？跪在李师祖座前忍受呵斥乞求灵药为什么呢？姊姊，你的话太过决绝了，使我心痛、天涯海角……”
说到这儿，他好像受了天大委曲，眼泪挂到酒杯里，抖着手举杯就唇，一饮而尽，怔怔地丢下杯，猛的站起来扭回头就走。
梅问一伸手，搭在他衣袖上，笑道：“呆子，人家说你强，你就这样强，你走那里去？我是为你好……”
说着，她的眼眶儿也红了。
英侯兀自不肯回头，他颤抖着说：“我不要你为我好，我要你底心……”
“我底心许你了。”
“我要你的人……”
“十年以后……”
“我守你十年。”
说着不禁悲喜交集，翻身握住梅问两只手，滴着眼泪呆笑。
这当儿，菊冷三姑娘悄声儿由后门里溜出来，悄声儿说：“十年婚嫁，你们讲定了么？我告诉妈妈去。”
英侯吃了一惊赶紧放手，赶紧用手帕抹眼睛。
三姑娘倒是一本正经，头不抬眼不看一直走了。
英侯笑道：“她对安侯怎么样？有希望吗？”
梅问道：“没有问题，珠联壁合，福慧双修。”
说着又笑道：“敬侯和二妹，四妹和六弟，他们捉对儿都有点意思！”
英侯大喜道：“妙呀，满堂联襟兄弟，妯娌姊妹，那是太美满了！”
梅问忽然又低垂了头，瞅然说道：“不如意事常八九，世间没有那么多美满良缘；二妹三妹四妹福份都好，但愿有情人终成眷属。我梅问恐怕……”
英侯一听又不对，急忙抢着说：“姊姊，你又来了，李师祖的药一定有效，你一定要相信。”
梅问笑道：“你千辛万苦求来的，我一定吃。但我不一定相信有效……”
说到这儿，刚好盛畹和王氏来了。
王氏一进门就笑道：“你们小俩口个躲在这儿谈什么体己话呀？我老婆子也可以听一听呢？”
梅问答道：“奶奶，祖师爷吩咐英侯呢，强敌当前，请您老人家回避，说您一把年纪了当心坏了一世英名。”
老太婆冒火了，愤愤地说：“这是什么话！我正活得不耐烦呢，谁赢得我手中一对虎头钩，我拿性命结识他！”
英侯笑道：“姥姥，我说，老者不以筋骨为能……”
王氏忽然瞠目直视，厉声叱道：“你欺负我年老，要不咱们试试看？”
英侯吓得一个倒退，急忙说：“那我不敢！”
王氏冷笑道：“料你也不敢。”
盛畹笑道：“奶奶近来脾气真的有点变了，跟孩子们生气吗？”
王氏道：“大约我是变死了。”
梅问笑道：“不讲啦，奶奶，喝两杯如何？”
王氏道：“有酒吗？喝酒你们一对子还行，今天大喜了，也真该请我老婆子痛饮一场了。”
英侯一听赶紧溜走，一出门便碰着菊冷。
三姑娘一把抓住他紧跑，边跑，边放低声说：“你不比大姊，你可别惹奶奶，她近年来特别怪，好吃、好喝尤其好胜，谁说她年老谁就不讨好。你不敢同她比武，她可敢迫你拼酒，为什么会成这样呢？”
英侯道：“就是……所以……我离开华山那一天，勺火祖师爷告诉我，大祸将临，难逃劫数，教大家必须慎重。我看姥姥究竟年纪太大，她又不服气，怕不怕……”
菊冷道：“谁知道呢？到时候大家留心看护她，一定要怎么样，那也是没有办法。”
她觉得有点儿怪怪的，怔怔地就湖堤上一颗树根边坐下了。
英侯环抱着一双臂膊坐地对面，他发了一会呆，说道：“二妹四妹敬侯安侯那儿去呢？怎么没看见他们。”
菊冷道：“二哥二姊在下围棋，六弟带四抹练爬山去了。安侯是我赶他去骑马，他的骑术还很差。”
英候笑道：“那么我们干什么呢？练练剑好不好？”
菊冷跳起来说：“你也真该上紧练习几天了！我拿剑来。”说着一溜烟跑了。
一会儿后，英侯使着盛畹那一枝长剑在草场上练了一套八仙剑。
这一门剑使来容易，其实大难。
菊冷是位内行，她冷静地一旁细看，看人家手眼心意步招招到家，这才晓得人家的确不弱，心里一阵狂喜，不禁破步挺剑上前进攻。
英侯笑了便和她搭上了手，片刻之间他接连地换了七种剑法，搅得三姑娘头昏眼花，不住的嚷叫。
最后英侯改使了奇门剑，姑娘算是堪堪对付得开，这一来她是高兴极了，死心眼儿恋战不休。
这会儿王氏盛畹梅问都出来了。
连躲在盛畹屋里下围棋的一对情侣敬侯和蕙容，他们俩也听到菊冷刚才的一连串嚷嚷，赶来观战。
王氏寻开心，悄悄的向蕙容手中抢过一个黑棋子，用两指头捏着，望住英侯侧面左肩背掷了过去。
英侯的眼力最快，他斜睨着黑点飞来，猛旋身横剑一拍，棋子横飞，掉头翻剑恰又磕开了菊冷一剑风扫落叶。
王氏盛畹同声喝好。
英侯这就跳出圈子去了。
梅问慢慢地过去，看看他脸上神色，不由点头笑道：“很不错，少爷，我还想不到呢！”
菊冷喘着气叫：“谁想得到呀！你们看见他刚才连换了七八种剑法吗？他简直是要我的命。”
王氏大笑道：“别说刚才，最后他那几手推，磕，还不都留着余地？”
盛畹笑道：“娘，真难为他，现在我放心了。好像比较梅丫头还强？”
王氏道：“差不多，倒是一对子！”
说着便喊：“梅，你们小俩口子斗几手让我看。”
梅问一声不响，低着头走开了。
这一天大家欢欢喜喜的过去了。
晚上玉奇由老酋长那边回来，得了菊冷的报告，晓得大姊和英侯订下了十年婚嫁，他十分快乐。
玉奇央求盛畹弄几碗菜贺喜又算替英侯接风。
小舅子会凑热闹，丈母娘也是心花怒放。
这晚上除了梅问没喝酒，大家又是一场大醉。
第二天一早练剑时候，玉奇约定要英侯厮拼，比过剑又比拳，剑是英侯较稳，拳则玉奇较强，总算扯个平直。
王氏盛畹见猎心喜，他们也迫紧英侯放对。
王氏一双虎头钧，使得跋扈飞扬，风雷并发，英侯斗了十八合，急忙献剑认输，王氏自是满意。
接着盛畹便和爱婿杀得难解难分，战到沉酣，英侯精神陡长，剑法愈稳，他的耐战工夫使丈母娘惊喜欲绝。
看看彼此交换了百十来条臂膊，做女婿的只好自谦引退，甘拜下风。
从此他算知道了两位前辈果然名下无虚，因之倍加钦敬。
时间过得快，转瞬又是一个月过去了。
梅问经常吞服药丸，身体日壮，不要说英侯心安意得，她本人也是暗里惊奇。双飞蛱蝶晨昏相对，说不尽千种温存，万般体贴，却可叹好景不常，彩云易散。
这天黄昏里，一家子兄弟姊妹都在湖堤上散步聊天，忽然蓝妮引导着五位奇形怪状的老人来了。
大家一时难免惊惶失措了，玉奇、英侯急忙喝教镇定，哥儿俩并肩儿过去迎住蓝妮盘问来意。
蓝妮傲然屹立，看看面前一对美少年又望望前面哥儿姊妹们。
这才瞅着玉奇说：“我在北京和你交过手，你大约就是石华龙？你的兄弟姊妹真多，使用毒药镖打我的是那一位？”
英侯亢声答道：“我，我姓龙。”
蓝妮嘿嘿一笑，笑着说：“果然……你是龙璧人的儿子？”
英侯道：“怎么样？”
蓝妮道：“怎么样？江湖上有冤报冤，有仇寻仇。不过，今天我们还是拜访华盛畹来的你们请她讲话啦！”
老人家左手并握着一对虎头钩，右手戟指着吼叫：“蓝妮，你这妖精，我们为你母亲营葬，教养你成人，你恩将仇报……”
蓝妮刚要反吠，盛畹飞也似的赶到，腾步挺身遮在王氏面前，厉声说道：“蓝妮，你该记得我怎么抚育你爱护你……”
蓝妮抢着说：“华盛碗，不错，你占有我做你的女儿，可是姓王的老太婆虐待了我，这是一，你派你的儿女上京都行刺我的丈夫小豫王金珠，叫姓龙家小辈埋伏算计我，这是二；你的奸夫龙璧人杀了我父亲杨超，这是三；我母亲大约也是死在你的奸夫手中……”
蓝妮连说了两个“奸夫”，盛畹气得肺都要炸了。
蓦地一声尖叫，伸手就要抓人了。
蓝妮往后一撤身，那边五个怪人联袂过来了。
为首的是赤脚老尼。
第二个稀烂花子。
第三杂毛老道。
第四像个穷学究。
第五光头和尚。
前四位全是一身褴褛，满脸油泥。
那和尚倒是朱履僧袍仪麦不俗。
说到这儿，菊冷三姑娘领着王氏老太太来了。
老尼瞪着一双三角眼，合十当胸，慢慢的说：“本师赤脚！”
花子接着说：“小丐花红。”
老道说：“道人太悦。”
穷学究说：“老夫朱思明。”
和尚说：“贫僧小静。”
老尼报过名，好像就有点不耐烦神气，回头对花子说：“你告诉她。”
花子立即龇牙裂嘴说道：“华盛畹，你究竟是龙璧人的什么人，我们可以不管，简单讲你们总有密切的交道。
龙璧人所干的事，你负有一半责任。
赵岫云是我们大师兄赤脚师太的门人，杨超与我们朱四弟也有一段缘法。万钧晚年曾随五师弟小静学艺，又是大师兄的好友。
蓝妮叫蓝琼，她的母亲蓝黛死在潼关，有人说也是你们一班人下的毒手，蓝黛母女都是我们五师弟的徒弟，也都受过大师兄指教。这是我们之间的关系。
赵岫云、杨超、万钧、蓝黛都不能白死，我们必须复仇，这便是我们今天来找你的目的。”
花子，他用唱惯莲花落的腔调，一连串说到这儿了。
盛畹倒渐渐的冷静了。
她慢慢的说：“我也可讲话吗？”
花子把眼看住老尼。
老尼点点头。
于是盛畹便将赵岫云谋害石南枝的经过，详细叙述。
又说明龙璧人跟南枝是什么交情，以及在太湖双龙镇剑杀万钧，赵岫云的一番情景……
她正讲话时，安侯不住的在察看那个光头和尚，忽然他悄悄的兜圈子溜到和尚背后，轻轻的一扯僧袍大袖。
和尚一声不响，回头跟着三少爷走到堤上。
三少爷放低声说：“大和尚，我们还未动手之前，您老人家是我的长辈，我给你请安了。”
安侯说着，打了一千，站起来又说：“我姓龙，我的祖父上一字季，下一字如，是你老人家的门徒，对吗？”
老和尚道：“不，是我的好友。”
安侯道：“那就是了。老人家好意思陪人来欺负我们……”
和尚怔了怔说：“你有几个弟兄在这儿？”
安侯伸手指着面前人群说：“那个穿枣儿红袍子的是我大哥叫英侯，穿蓝的二哥叫敬侯，穿黑布大褂的六弟俊侯，我叫安侯我们四兄弟……”
和尚一拢手说：“你们是想参加决斗。”
安侯道：“我们与石家情同骨肉，义无反顾。”
和尚又一摆手说：“不，你们应该知难而退，我和尚临场不会饶恕你们的。晚上，人静时，你兄弟偷四匹马，急速逃命吧！”
说着，大袖一挥，又回去那边了。
这时花子又在对盛畹讲话，只听得他讲：“为丈夫复仇，情有可原，但斗杀了赵岫云，斩决了知县何文荣，仇，总算报够了吧？
不该把岫云的骷髅骨头骨留在家里当玩物，这不太过侮辱我们吗？赤脚老师太仰体好生之德，格外施恩，赶快交出岫云头骨，跪在老师太跟前认罪自刎，免你一家灭门之厄……”
听到这两句话，玉奇英侯俊侯同声大叫：“杀！杀！”
王氏跟着吼起来：“杀！杀！”
花子神色不动，欹着头看，看着笑道：“你们老的少的都要找死，那么，什么时候？那一个地方？”
玉奇叫道：“我们坐在家里等你们，什么时候你们自己决定。”
赤脚老尼哑着喉咙：“好，你们准备着吧，明天寅时正，就在这草场上……决斗了……”
说到决斗两个字，她翻身便走。
花子老道学究和尚鱼贯着跟随而去。
蓝妮落在最后，她兀自不断的回头望着英侯送笑。
敌人走了，这里一窝蜂又是一阵大乱。
英侯以为人家只有六个人决无可怕。
盛畹认为不对，说是看人家那样子都是好手，我们人虽多，有的实嫌太差。
梅问说事迫眉睫，忧虑无益，谋而后战，或可求全。
议论纷纭，莫衷一是，于是盛畹便要俊侯发表意见。
俊侯想了想说：“敌人使用毒剑，自然可怕，但宝剑不能淬药，淬药的必是凡铁，我们可以利器胜之。
大哥请到老酋长那儿问问看，有没有好剑借他一两枝。”
玉奇道：“我知道他有四枝好匕首，都是宝贝，可是匕首有什么用呢？”
俊侯道：“不然。我们右手仍用自己的兵器，左手使匕首迎削敌人进剑，这岂不妙？”
玉奇大喜道：“对呀！我马上找老酋长。”
安侯抢着说：“大哥，率性请老酋长派些人马帮助我们不好吗？”
玉奇边走边笑：“那不成话，人家会耻笑我们的。”
安侯说：“生死关头，不能专顾面子，我跟你走一趟，当然我懂得怎么讲得漂亮。”
说着，他追上玉奇一同去了。
这里俊侯又对盛畹说：“虽说我们有十一个人，其实也只有六个人可以勉强对付。既是大家都不肯落后，我是乐从以众克寡。
我想请婶娘带四姊迎敌花子花红，大姊同二姊并战老道太悦，大哥和二哥双斗朱思明，三哥跟哥哥合击蓝妮。
请姥姥领三姊进攻小静和尚，让我独扑赤脚老尼……”
王氏马上跳起来嚷：“不，他们为首的是老尼，我要厮拼老尼，我也不要人帮助！”
俊侯道：“事关利害，我不敢客气。据我看老尼花子和尚都是绝好脚色，老道和那个穷儒朱思明较弱。
姥姥使的是双钩，婶娘使的是双剑，不可能再夹带大哥去借来的匕首。三姊四姊气力不加，轻功极好，让她俩拿匕首从旁截削敌人兵刀，这是最好的办法。”
王氏道：“不管你怎么说，我非找老尼拼命不可。”
俊侯说：“那也好，让我对付和尚，不过姥姥务必随带三姊。”
盛畹道：“就这样决定吧，英侯安侯没见过阵仗，教他俩抵挡蓝妮很妥当，那妖精总不会太高明……”
梅问道：“并不太坏，总要当心。现在请各位回去检视兵器，匕首借回来也还得练习一下。”
说着，大家走进皮馒头，立刻抄家伙磨冶，检点临场穿戴服装。
玉奇安侯果然借来了四枝匕首。
那匕首长不及八寸，色如秋水，光芒四射，确是神物。
俊侯捧着这四枝匕首看了一会，便把一枝给了菊冷，一枝给了兰韵；尚余两枝，他想了想又给了玉奇一枝。
最后一枝，他又迟疑一下递给梅问。
梅问不肯接。
她说俊侯应该用一枝，因为他没有助手。
俊侯说他决不用，那不如给英侯。
英侯也不要，他说他的对手是蓝妮，没有什么可怕。
梅问说不然，蓝妮在敌人群众中固然算弱，但是她心毒，也许还是最可怕的一个人。
她边说边向英侯使眼色。
也总是“闱”令难犯，英侯到底接受了这最后一枝匕首。
接着便由俊侯领导大家练习使用匕首的解数，这是不很容易的事，因为搭挡的两个人必须留机会给拿匕首的利便。
彼此练得起劲，谁也都忘记了晚餐还没有下肚。
二更天以后大家胡乱用过饭，俊侯力劝休息，谆嘱一定要睡个好觉，养足精神，大家这才散了。
刚是五更光景，大家起来，饱餐一顿，结扎利落，一对对磨拳擦掌，准备厮杀。
这其中只有俊侯一个人特别镇定，他是一句话不说的，一件事不做，净看着人们在忙乱着。
寅时正，天色黎明中，大家出来草场上。
王氏老太太带着菊冷先去占好地盘。
其余依次搭挡等候敌人。
不一会工夫，眼见赤脚老尼仗剑为首。
花子老道穷学究和尚循序相率而至。
花子胳肢窝里夹着一对判官笔，老道肩抗李公拐，穷学究腰挂单刀，和尚背插一条九节钢鞭。
他们精神自若，服装仍旧，显得非常暇豫。
蓝妮退在和尚背后，她却是上下紧身裤挂，手持背负分两枝不同式的长剑。
俊侯一看判官笔李公拐钢鞭，立刻晓得他们都会点穴，心里倒也欢喜了，喜的是他们居然不用毒剑。
老尼走到场中，打个稽首，似笑非笑地说：“你们倾巢临战，恐无完卵。”
王氏道：“你们一千个来，我们也只是这几个，老妇陪你！”
说着，双钧并举迳取老尼。
菊冷一旁舞剑夹攻。
花子笑道：“那两位赏脸小丐？”
华盛畹领着兰韵应声而出。
老道太悦荷拐长啸，啸罢缓步登场。
梅问蕙容联臂赴敌。
朱思明声若鸣钲，大叫：“不怕死的来！”
玉奇敬侯挥剑并进。
和尚满脸怒容，瞎目直视安侯。
俊侯急忙拔步向前，躬身献剑。
和尚猛喝一声：“劫数难逃！”
伸手掣出背上钢鞭，破步迎斗。
十四个人二十八条臂膊十七件乓器，劈磕遮拦，纵横缭乱，顷刻间杀得尘土障天，雷电俱作。
这时蓝妮才走近去，看着英侯媚笑道：“你留下等我吗？”
英侯霍地手翻剑飞奋劈敌人左手。
蓝妮旋步侧身，嘿嘿笑道：“你倒真狠。”
笑声里剑奔英侯左肋。
安侯从旁埋伏突进，左手匕首骤落，猛削敌人剑叶，剑毁如泥。
英侯喝一声：“好”，推剑横砍敌人颈脖。
好蓝妮，狮子摇头化个鹞子钻天，平白窜在高空，反手掣出背上长剑，劈手交还。
安侯料到削断的必是毒剑，信手得利，精神倍加，尽力向前夹击，却也十分了得，饶她蓝妮怎样凶狠，到底难占半点便宜。
可只是盛畹兰韵力战花红不下，人家一对判官笔，变化无穷，搅得盛畹头昏目眩，莫展一筹。
那老道手中一枝李公拐，挟有雷霆万钧之势，把玉奇敬侯迫得走马灯似的团团疾转。
梅周蕙容也不是朱思明敌手，说好听点也还不过勉力支持。
这些人败在在顷刻，王氏老太太势已临危，赤脚老尼一枝剑稳若磐石，快比迅雷，王氏虎头钩左钩右拨，前展翼后亮翅，倒把菊冷挡在后面，无法出头。
看看虎头钧使尽了解数，猛可里老尼一声断喝，剑尖刺入王氏咽喉，这一位一世英雌八十二岁的老太太立刻翻身栽倒。
就在这一霎那，花子花红右手判官笔点在盛畹哑穴上。
老道李公拐扫折了敬侯一条左腿。
梅问右臂着了朱思明一刀。
虽然兰韵玉奇蕙容还在拼命，可怜那只是生死须臾。
还好，紧急里英侯接连几剑杀败了蓝妮，牵掣住赤脚老尼不去穷迫菊冷。
却奇怪那一位和俊侯斗个平手的小静和尚，他忽然跳出圈子，飞步挥鞭疾取英侯，这一下俊侯就恰好拦住了赶过来的赤脚。
俊侯已把生死弃之度外，横跃一丈，直跳八尺，一枚剑翻舞黎花，纷飘瑞雪，杀退老尼姑，又救了兰韵蕙容和玉奇，搅得花子、老道、穷学究同声怪叫，各自放舍对手弱敌向前围击。
俊侯纵有霸王之勇，究竟难抵四位名家，不过片刻工夫，他就战得筋疲力尽不住倒退下来。
这当儿小静和尚已把英侯赶出围场。
俊侯眼见哥哥性命不保，嚼碎钢牙，使足气功，让肩背去挨了老道太悦一拐，蓦然挺剑搠倒了学究朱思明。
就这个时候，湖堤上一片马蹄声急，两匹黑马急弩离弦闯入场中，马背上拔剑下来的正是龙璧人和松勇。
璧人须发翕张，双目电射，看了看横躺地下的老幼男女，大叫一声：“石家龙家的人退下！”
俊侯闻声，立刻使个燕子飞云身法，飞出重围，爬到兰韵脚边，口吐鲜血。
老尼花子老道蓝妮都怔住了。
璧人又大叫道：“我就是龙璧人，泼道报名领死！”
蓝妮一听，挺剑便搠。
璧人伸左手抓住剑叶，右手宝剑疾落，把蓝妮劈个两半人儿。
老尼花子老道各搬兵器争出应战。
松勇一个虎跳横刷磕开李公拐，伏地追风迫得老道连连倒退。
璧人也就跟老尼花子狠斗起来了。
这一场决斗比刚才迥不相同，老尼花子竭尽平生所学，璧人的剑极凶极险，酣战五十回合未分胜负。
那边松副将已把老道太悦砍断了一只毛腿，他并不再去帮助璧人，却来察看几个死伤的男女，先用两个指头点醒了盛畹，回头便将梅问敬侯一手一个抱起来，教玉奇蕙容搀着母亲引他走进皮幔头。
他在里面忙着为梅问敷药扎缚。
璧人和老尼花子还在健斗。
安侯俊侯不肯抛下父亲。
菊冷兰韵也就不能离开夫婿。
死的死了，伤的伤了，忙的在忙，观战的在观战，大家一时还都不晓得丢了两个人和尚和英侯。
璧人和两个敌人又战了三十回合，蓦然一剑腰斩了花子花红。
老尼吓得胆裂魂飞，在一阵手慌脚乱之下，让人家夺去了手中淬药毒剑。
璧人倒是不屑占她便宜，率性连自己的兵器也扔掉了，赤手空拳，奋起肉搏。说肉搏，老师太如何当得住对方两膊万斤神力？
眨眼工夫，璧人振臂大呼，右手五个钢似指头，抓住了老尼胸前僧衣，老鹰攫小鸡，平白把她持个悬空，猛力摔下去，震碎了老师太五脏六腑，难逃出生天了。
璧人负手躇踌，忽然痛定思痛，他踉跄着过去拜倒王氏老太太尸旁号啕痛哭。
松勇闻声赶紧出来劝住他，请他从速救治敬侯俊侯重伤，大家这才都回到屋里来。
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