张三一见举拳骂道：\"你这龟孙子，果然骗我！\"混混儿急忙跪下道：\"我要有半句假话，天打五雷轰！\"然后转向那婆娘问道：\"你怎么来了？我娘呢？\"
那婆娘嫣然一笑，用木梳梳了梳乱发，嘻嘻笑道：\"我把她赶到茅厕里去了，你怎么还带了一个汉子？\"说着瞟了一眼张三。
张三问混混儿：\"这是谁？\"
混混儿喃喃道：\"是我相好的，她是花枝胡同的暗门子，叫翠枝。\"
张三道：\"你娘呢？\"混混儿带张三来到院内的茅厕，只见一个年逾七旬的老妇人白发苍苍，委缩在茅厕一角，簌簌发抖。
张三抱起那老妇人来到屋里，那翠枝不知深浅，用手指戳着混混儿的额门骂道：\"你是要你娘，还是要我？快把她赶出去！\"张三微微一笑，用手指在翠枝身上一点，翠枝便瘫软在地，动弹不得。
张三拉翠枝跪到老妇面前，说道：\"快给老太太磕几个响头，天底下哪有你这样虐待老人的。\"
翠枝知张三不好惹，眼睛瞟了瞟混混儿，见混混儿满脸惧色，低头不语，于是给老妇磕了三个响头。
张三又对混混儿道：\"这个糟糠有什么可惦记的，你把她踢出门去！\"
混混儿满脸哀怜之色，低声道：\"我家里穷，娶不上老婆，心里憋得慌，才勾上她，实在不易……\"
张三厉声道：\"你给我踢！\"混混儿见张三满脸怒色，耸耸肩膀，吹了口气，搓了搓手，闭上眼睛，将翠枝踢了出去。翠枝哭嚎着：\"好你个没良心的混混儿！\"说着，连滚带爬地出了院门，张三从怀里摸出一些银两交给混混儿：\"你要好好伺候老太太，儿以孝为先，不许虐待老人，要靠自己的本事挣钱，光明正大地过日子，娶个好老婆，生儿育女！\"
混混儿头点的跟扑浪鼓一般：\"是，是。\"\"王五爷那儿要有个三长两短，我来找你说事！\"\"是，是。\"
张三悄然回到源顺镖局，和衣躺下，一宿睡得香甜。第二日他告辞王五、于纪闻、于云娘等回到南郊马家堡。
光阴荏苒，转眼到了秋天。这天，张三劳累了一天，晚上回到家里，对着一盏孤灯，一边剥花生米，一边端着酒壶狂饮。张氏在灯下为他缝着褂子。忽然，村中狗吠，隐约还听到人喊马嘶，夹杂着妇人的哭喊声。张三急忙放下酒杯，\"呛啷\"抽出宝刀，蹿出屋外观看。只见远处走来一伙强人，手中拿着武器。牲口上驮着大小包裹，几个妇女被捆在马背上。他心中明白，这是土匪头子白蝶带人又来洗劫村庄了。那白蝶原是沧州武馆的武师，后来结集一伙土匪，专门抢劫良家妇女，卖到北京、天津等地的妓院为娼，从中渔利。不多时，强人走近，张三猛然蹿到路中，横刀大喝道：\"呔！把人和东西留下！\"匪徒们见有人拦路，哗地围了上来。
白蝶立在当中，举过火把一瞧，认出张三，一拱手叫道：\"敢情是张把总，兄弟冒失了，请您让过一条道儿，让兄弟们挤过去。\"
张三怒道：\"白蝶你怎么恶习不改，又来抢劫良女，你不好好在沧州授拳，怎么干起这般营生？\"
白蝶又一拱手：\"三爷息怒，兄弟这也是万不得已啊！养家糊口，无可奈何。\"
张三道：\"这是什么养家之计，分明是土匪行径，还不跟我去见官！\"白蝶一听变了脸：\"路不借就别怪兄弟不够交情。\"说着，手一扬，只见五枚亮晶晶的东西疾射而来。张三知道这是白蝶的拿手本领\"蝴蝶镖\"。这镖头尖细锐利，而且喂有剧毒，镖身是各式各样的蝴蝶型，十非漂亮。张三将手中宝刀转得如同风车一般，那镖纷纷落地，双方一场厮杀。
张三那一口刀，带着\"呼呼\"的风响，上下翻飞，抹、砍、撩、卷，左突右纵，虚虚实实，变幻莫测，所到之处，鲜血飞溅。嗡的一声，一个土匪的一口刀朝他头顶劈来，张三举刀往里一卷，顺势一招\"小鬼推磨\"，对方的手被抹掉了。又有一口刀拦腰砍来，张三跨步上前，刀往里一转，磕住来刀，尖一挑，正划在对方的小肚子上，转眼之间，七八名匪徒倒在了地上，白蝶见不是对手，呼哨一声四下奔逃。
张三护送着妇女和东西回到村里，这时被抢妇女的邻村家属也陆陆续续赶来，分别认领了自家女儿，凄凄惨惨，十分感人，他们都对张三感激不已。
张三回到家里，张氏上上下下打量了丈夫，摸了摸丈夫的脖颈，心疼地问：\"没有伤着吧？\"
张三笑着摸了摸脑袋：\"这不，脑袋还安安稳稳地在呢！\"
张氏道：\"来，快把衣服脱下来，上面溅了些血点子，我给你洗洗。\"
张三道：\"刚才的事让乡亲们报了官，一会儿县衙门就来人，验了尸身，把土匪们的尸首一埋了事。不过，以后你还要多加小心，以防他们报复，白蝶那小子心毒手狠。\"
张氏苦笑了一下：\"你都是为了乡亲们，一个个鲜花般的闺女，哪能眼瞅着她们一个个往火炕里跳，妓院是人呆的地方吗？咱们家的事再大也是小事，乡亲们可不能受苦；土匪来了，咱也不怕，跟着你还不是还会了些拳脚，不能打还不能跑吗？\"
张三听了心里一阵激动，啊，多么好的妻子，长年来自己东奔西走，她在家操持家务，携儿带女，不知操了多少心思！自己是两袖清风的武术家，没有给妻子带来什么，到头来还是颓墙残瓦，孤灯衰草，但是妻子理解自己，理解一个真正的武术家的心，这是人世间最高尚最美的东西……想到这儿，张三搂紧了张氏，在她那挂着草梢的额上，轻轻地亲了一口。
张氏看了看熟睡在炕上的儿子们，轻声道：\"你瞧你，别让孩子看见……\"
刚睡下不多时，门外响起一阵急促的脚步声，有人叫道：\"张三爷睡了吧？\"
张三听出是邻居洪老汉的声音，\"还没睡，怎么，老爹，有事吗？\"洪老汉叹道：\"刚才龙王庄来了一个老太太，又哭又叫，来找闺女。她的闺女叫水杏，也叫白蝶抢走了，可是刚才那些妇女都叫人家领走了，哪里有一个叫水杏的姑娘呀，老太太一听，登时昏倒在地上，挺了，我急得没法子，只好又来吵三爷的觉了。\"
张三道：\"走，瞧瞧去！\"两个人来到村西的打场上，只见黑压压围满了人。张三挤过去一瞧，一个年过六旬的老妇人瘫坐在地上正诉说着：\"下午太阳快落山的时辰，我正在屋里贴饼子，闺女水杏在院里绣花，忽然，来了一帮子土匪，不由分说抢了闺女就跑，我上前去拦，被他们一脚踢倒，手里头就攥住了闺女的这只小鞋……\"说着，将手里攥着的那只小鞋拿给众乡亲瞧。那鞋是淡蓝底色，绣着一只芙蓉鸟。
张三劝慰道：\"老嫂子，您不用着急，甭急坏了身子。\"
老妇人道：\"现在八成是已经到了八大胡同的妓院了。我那苦命的孩子哟，她是什么事都不懂哟。\"
张三道：\"您把这只鞋交给我，我给您找回姑娘。\"
洪老汉也劝道：\"这是张三爷，他的本事高着哪，这事交给他办，万无一失。\"老妇哭道：\"要是去晚了，闺女的脸面丢了，往后可怎么见人哟！\"
张三思忖：捆在马背上的妇女都救了，可是那个水杏姑娘藏在哪儿了呢？
张三健步如飞，拽开大步去追白蝶。追到蒲黄榆，追上了一个受伤的土匪，那土匪正一瘸一拐地往前走着，一见张三瘫软在地上。张三问道：\"白蝶呢？\"
\"带着弟兄奔八大胡同了。\"
\"哪个妓院？\"土匪摇摇头。
\"你说不说？\"张三掏出长烟袋就要往下砸。\"爷们，我实在不知道呀！\"
\"马上是不是有女人？\"
\"土匪眨巴眨巴眼睛：您真是千里眼，是有个如花似玉的小妞，白武师把她藏在麻袋里，说是个雏儿，人家点名要的，您跟弟兄们厮打的时候，已经有人把她运走了……\"
张三放开他，大步朝天桥奔来。
天桥的妓院已有一百多年历史，几经盛衰，但从未间断。这里的妓院主要分布在莲花河、四圣庙和花枝胡同。此外，王家大院、大森里、赵椎子胡同等也是妓院集中之地。这里有妓院七十一家，妓女三百多人。除此以外，天桥还有暗娼一百三十家，大部分在西福长街一带。张三来到这里，见那一个个妙妓，倚红偎翠，嗑着瓜子，靠着半掩的小门，有伸懒腰，打哈欠的，有嬉笑打闹的，有呆滞失神的，也有游游荡荡，若失若离的。张三来到赵锥子胡同华清馆妓院。他见这妓院门上画得花花绿绿，显得阔绰。老鸨娘油头粉面，笑盈盈走上前，娇声道：\"老爷，请屋里坐。\"
张三随他进了大厅，坐在一个雕花硬木椅上。那鸨娘朝楼上一挥手帕：\"姐妹们，都来哟！\"随着一声声柔媚的回声，二楼上传来一阵杂沓的木屐声。一个个打扮得花枝招展的妙妓翩翩而出，沿着木梯姗姗而下，排到张三面前。她们有的娇小玲珑，丰腴白皙，有的浓妆盈粉，眉清目秀，但脸上都显得憔悴。那鸨娘一个个介绍道：\"淑英、凤仙、红宝、金花、小翠、小红、彩虹、秋叶……\"整整八个。
张三问：\"你们这中哪一个是昨夜里刚到的？\"
那些妙妓听了，你看看我，我看看你，都摇摇头。
张三又问鸨娘：\"你们这里有个叫水杏的吗？\"
鸨娘想了想，说道：\"往西头走不多远有个秦淮楼妓馆，那里倒有个叫水杏的丫头。\"
张三听了拔腿便走。鸨娘慌忙道：\"那你就不在这儿玩会儿？\"
张三道：\"我要找人。\"鸨娘一伸手：\"你在这入座要给一百两银子，外加问路费，加起来一百五十两银子。\"
张三扬手给了她一巴掌：\"三爷有事，没闲工夫陪你！\"说着扬长而去，那鸨娘知他不好惹，不敢再吭声，众妙妓倒哈哈大笑起来。
张三出了华清馆妓院，朝西走了几十步，果然见有个秦淮楼妓馆，张三见门口那个领班的婆娘正在打盹儿，径直走了进去。来到大厅空无一人，张三慢悠悠上了二楼。他见一个房间虚掩，轻轻推开门，只见炕上躺着一个老头，像是个有身份的人，已然睡熟，正呼噜作响。一个赤条条的妓女正在翻他的绸缎衣服，偷取荷包里的钱财。她一见张三吓得大声尖叫，张三轻轻掩上门，又朝后走来。正走间，猛听后院一阵女人的惨叫，他下了楼，出了后楼门朝后院奔来。
一间房内，有个鸨娘正在拷打一个妓女，还有一个中年女人立在一旁。那鸨娘用烧红了的火筷子烫那妓女的奶子，一面汤一面问：\"你还热不热客了？\"那妓女也就十五六岁，像是江浙一带人，她说道：\"我亲妈妈，我再也不热客了。\"
\"那个男人给了你什么好处？\"那妓女支支吾吾，不愿说出来。
鸨娘将火筷子狠命往她奶子上一戳，那妓女惨叫一声，扑通跪在地上，哀求道：\"我的亲妈妈，我再也不敢热客了！\"
张三实在看不过，冲进门去，叫道：\"哪有你们这样糟蹋人的，还不住手！\"
那两个女人见猛丁丁闯进一个壮汉，大吃一惊，鸨娘叫道：\"你是谁？我们这儿可有镖局保护，我一嚷嚷，就会有人来捕你。\"
另一个女人道：\"这个死丫头想跟野男人逃跑，违反了我馆的规矩！\"
张三抄起那根火筷子，\"嗤啦\"、\"嗤啦\"几声，烫中了那两个女人的脸，各印了一个糊迹，那两个女人嗷嗷乱叫。\"哈，哈，原来你们二位也怕这个。\"
那两个女人委缩在墙角，哆嗦道：\"大爷，以后再也不敢了！\"
张三见那妓女不像北方人，知她不是水杏。这时那妓女已穿好衣服。张三问：\"你是哪里人？如何走上这一步？\"
那妓女眼泪汪汪道：\"我是无锡人，十三岁时被人贩子拐骗到此，前几日遇上了一个买卖人，他要同我一起逃走，没想到被鸨娘发现了，她们就毒打我，我的命好苦呀！\"
张三又问：\"你认得那个买卖人的住处吗？\"
妓女点点头。张三问鸨娘：\"我要赎她出去，需要多少银两？\"鸨娘一听转悲为喜，忙道：\"只需五百两就够了。\"
张三摸了摸怀内，尚有四百两银子，扔给鸨娘道：\"就这么多了，立个字据吧！\"
立了字据后，张三带那妓女出来，妓女对他千恩万谢，告辞而去。张三又朝东寻来。刚走到花枝胡同，忽听有人唤他：\"爷们，到这儿来吧，这儿屋暖炕热。\"张三一回头，见那土房门口倚着一个花枝招展的妓女，这个女人他认识。
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