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《狼与香辛料》 作者:支仓冻砂

第四幕-2

看到赫萝如此温驯的模样,再加上她的身材娇小,这一切让赫萝的模样看来显得非常虚幻。

原本威风挺立着的狼耳下垂,无所事事地动着,傲人的尾巴也显得不安地缩在身旁。

沉默紧接着降临·罗伦斯无法把视线从赫萝身上移开,而赫萝似乎不敢看罗伦斯。

只有一次,赫萝看了罗伦斯一眼,又随即低下头。这眼神似乎在哪里见过。罗伦斯试着回忆一下,没多久就想起来了。那是抵达帕兹欧不久,赫萝讨苹果吃时的眼神。

那个时候是苹果,那现在赫萝想要的是什么呢?

对商人来说,察觉对方想要什么是必须具备的技能。

罗伦斯深呼吸一次后,从椅子上站起来。赫萝可能是有些被声音吓到。她竖起耳朵及尾巴。往罗伦斯的方向一看,却发现罗伦斯正往自己靠近,便急忙移开视线。

等罗伦斯站到赫萝的面前时,赫萝梢梢把手伸向罗伦斯。

那动作显得战战兢兢,提心吊胆的样子。

「你的眼睛会红肿是因为作了什么梦,在梦里哭泣吗?」

罗伦斯握住赫萝的手,在她的身旁坐了下来。罗伦斯把赫萝拉近自己,并轻轻抱住她。

赫萝安静地任由罗伦斯拥抱她,并在罗伦斯的怀里轻轻点点头。

「咱……」

「恩?」

「咱醒来……咱一醒过来。·大家都不见了。悠椰、英堤、巴罗还有缪里通通都不见了,到处都找不到。」

赫萝应该是在说梦里的事吧。耳中传来赫萝啜泣的声音,罗伦斯轻轻抚摸赫萝小小的头。刚刚那些名字或许是赫萝的狼同伴名字,也可能是狼神的名字。不过,在这种时候,就算是罗伦斯也不会不解风情地向赫萝询问。

「咱啊,咱可以活好几百年,所以咱才会出来旅行·因为咱觉得一定啊。一定还见得到面。可是……都不见了,大家都不见了。」

赫萝牢牢抓住衣服的手微微颤动着,换成罗伦斯也不愿意作这样的梦。

罗伦斯偶尔会梦见一回到故乡,结果发现没有人记得他。

事实上,经常听说有商人离乡行商过了二、三十年后,再回到故乡时,发现整座村落都消失的故事。村落消失的原因有很多,有些是因为村落遭到战火波及而烧毁,有些是所有村民因为疾病或饥荒死亡。

所以,旅行商人才会梦想拥有商店。

藉由拥有商店让自己拥有故乡,也让自己拥有容身之处。

「咱不想再碰到醒过来时,都见不到人的状况了……咱受够孤独了。孤独好冷。孤独……好让人寂寞。」

听着赫萝真情流露的话语,罗伦斯没有回应,只是抱着赫萝,轻轻抚摸她的头。赫萝现在的情绪如此不稳,不管说什么都听不进去吧。再说,罗伦斯也不认为自己能够说出适当的话。

罗伦斯也曾经在马车的驾座上,或是到第一次拜访的城镇时,被如急风般的寂寞感袭击。

这种时候不管做什么都没用,听什么也没用。只能紧紧抓住某样东西,等待这阵急风吹过。

「呜……」

罗伦斯就这样抱着赫萝好一会儿,或许是情感的起伏已逐渐稳定,赫萝松开抓住罗伦斯衣服的手,稍微抬起头。

罗伦斯配合赫萝的动作慢慢松开手臂,赫萝一边发出抽嗒鼻头的声音,一边站起身子·「……抱歉。」

赫萝红着眼睛及鼻子说道,她的声音听来已平静许多。

「旅行商人也会作同样的恶梦。」

听到罗伦斯这么说,赫萝腼腆地笑了笑,吸了一下鼻子。

「真是,弄得满脸黏答答的,等一下。」

罗伦斯站起来,把放在书桌上的纸张递向赫萝。他心想纸上的绘图及文字都已经乾了,拿来擤鼻涕应该没问题吧。

「唔……可是,这个……」

「我每次都画了就丢。而且那笔交易都还没完成,如意算盘也打太早了点。」

罗伦斯笑着说道,赫萝也跟着笑,并收下纸张。赫萝接着用力擤了鼻涕,并擦擦眼角。看来似乎舒坦许多·她叹了口气,深呼吸一次,然后再次害羞地笑笑。

看到赫萝这个模样,罗伦斯忍不住又想要抱住她,但还是忍住了。因为赫萝已经恢复平常的样子,要是罗伦斯真那么做,恐怕会被白眼。

「咱欠汝一个大人情呐。」

不知是否是因为看出罗伦斯的思绪,赫萝一边这么说,一边捡起被捏得粉碎的面包吃。

罗伦斯因为没被道出心声,梢显放心地注视着赫萝的举动。赫萝随随便便吃完面包,轻轻拍拍手,然后打了个呵欠。她可能是因为刚刚哭过,所以感到疲累吧。

「咱还觉得困,汝不睡吗?」

「恩,该睡觉了。不睡觉的话,太浪费蜡烛了。」

「呵,果然是个商人。」

赫萝盘腿坐在床上笑笑,直接躺了下来。,罗伦斯看到赫萝躺下后,便把蜡烛吹熄。

黑暗瞬间降临。因为眼睛已习惯光线,所以四周真的是一片漆黑。虽然今晚的夜空晴朗,似乎看得见星辰,但仍看不见从木窗缝隙射进来的微弱光线。罗伦斯没耐心等眼睛适应黑暗,他伸手在黑暗中摸索,朝着自己的床铺走去。罗伦斯的床铺在房间最里面的木窗底下,他一边小心不要碰到赫萝的床铺,一边走着。

终于走到自己的床铺时,罗伦斯先确认床角的位置之后,才慢慢躺下。罗伦斯从前曾经因为随便乱躺,结果不小心撞到床角而受伤。自从那次之后,他就变得特别谨慎。

然而,再怎么谨慎也不可能发现那个。

罗伦斯打算躺在床上时,发现有人已经先躺在那里了。

「做……什么?」

「别不解风情。」

赫萝有些生气的口吻听来异样地娇媚。

罗伦斯任由身子被拉倒后,赫萝的身体紧贴着他。

有别于刚刚抱住赫萝时的虚幻感,现在的感觉非常实在,并且有着女孩身体特有的柔软。

罗伦斯无法控制自己的情绪再次高涨。罗伦斯也是个正常男人,当他察觉时,早已紧紧抱住赫萝的身体。

「好难过。」

听到赫萝谴责的声音,罗伦斯才回过神来,他梢梢松开手臂的力量。但完全没有要放开的意思。不过,赫萝也没有要挣脱的意思。

相反地,赫萝还贴近罗伦斯耳边,轻声细语地说:「汝的眼睛适应了没?」

「什么……」

罗伦斯原本要说:「什么意思?」但说到一半时却被赫萝纤细的手指抵住嘴巴。

「咱总算想起来要跟汝说什么了,可是……」

听到赫萝轻声细语说的话,让罗伦斯感到心痒难耐。虽然心痒,但却没有男女亲密对话的甜蜜感,那是因为赫萝的语气不比寻常。

事实上,赫萝说的话根本不是男女亲密的对话。

「有些迟了,门外有三个人。想必是不速之客吧。」

罗伦斯这时才发现赫萝早已套上外套。赫萝接着一阵摸索之后。罗伦斯平时带在身上的物品就出现在他的胸上。

[这里是二楼,幸好外面没有人。汝有没有心理准备了?」

罗伦斯的情绪因不同的原因再次高涨,赫萝缓慢地坐起身子。罗伦斯刻意盖着棉被,穿好上衣并套上外套。就在罗伦斯把银剑配在腰际上时,赫萝为了让声音传到门外,故意大声说「汝就着月光,好好看看咱的身体吧。」

赫萝一说完,就传来推开木窗的声音。赫萝的脚踏上窗框,毫不迟疑地往下跳。

罗伦斯也急忙站起身子,把脚踏在窗框上。罗伦斯之所以能够没多迟疑就往下跳。是因为他听到有人企图急忙撬开房门的声音,以及快跑而去的脚步声。

一阵轻飘飘,浮在半空中的厌恶感之后,紧接着脚底触碰到坚硬的地面。

罗伦斯无法站稳身子,像只青蛙一样跳了起来,结果他的身体惨不忍睹地倒栽摔倒在地面。

虽然没有扭伤脚算是幸运,但他的模样却让赫萝大笑不已。虽然被耻笑,不过赫萝马上就伸出手搀扶罗伦斯。

「准备快跑,不得不放弃马车了。」

罗伦斯听到赫萝这么说,露出吃惊的表情往马厩方向看去。罗伦斯心想那是匹便宜又健壮的马儿,最重要的是那匹马儿是他第一次买下的。

想到这儿,罗伦斯不禁想往马厩的方向跑去,但脑袋里冷静的一面制止了他。很明显地,赫萝说的话才是正确的选择。

罗伦斯紧紧咬住牙根,让自己不冲动。

「那些家伙就算杀了马儿也没有任何好处,等平静后再回来牵马儿不就得了。」

赫萝应该是不忍心罗伦斯如此焦急才这么说,但罗伦斯现在也只能如此祈祷了。罗伦斯点点头深呼吸一次,然后握住赫萝伸出的手,站了起来。

「啊,对了。」

罗伦斯站起身子后,赫萝取下挂在脖子上的皮袋。随意解开绑住袋口的绳子,取出一半的内容物。

「以防万一,汝也带一些吧。」

没等罗伦斯回答,赫萝就把随意取出的东西塞进罗伦斯胸前的口袋。

罗伦斯感觉口袋里放了带有热度的东西,或许那是赫萝的体温。

毕竟这些是赫萝寄宿其中的麦子。

「好啦,快跑吧。」

看到赫萝像是对信任的友人笑着说话的模样。罗伦斯虽然张开嘴巴想要说些什么,但最后还是静静地点点头,与赫萝往夜里的城镇跑去。

「咱想要跟汝说的就是这回事。那家商行如果能够调查那名年轻人,反过来也一样吧?对方势必会有所警戒。对方如果知道咱们向商行请求协助,照理说都会设法灭口,是吧?」

虽然只有月光照射,但因为在石块铺成的道路上奔跑,还是足以看清楚路面。两人在完全不见人影的道路上奔跑,半路上转进右边的一条小巷子。

一片黑暗中,罗伦斯几乎看不见路面,但因为赫萝拉着他的手不断往前进,所以尽管罗伦斯不断绊到,还是勉强地跟在赫萝后头。

当两人跑了将近一个区段时,看到数名男子一边叫喊。一边跑过两人后方的道路。罗伦斯听到一些男子们叫喊的单字,他们喊着「米隆商行].他们似乎也知道罗伦斯两人只能到米隆商行求救。

「糟糕,咱不认得路。]赫萝拉着罗伦斯的手不断往前跑,到了三叉路口中央时嘀咕着。罗伦斯抬起头确认月亮的位置及历法。并在他的脑海里描绘出帕兹欧的地图。

[这边。]罗伦斯两人开始往西边跑去,帕兹欧是这一带地区里具有历史的老镇。这里不断增设建筑物,道路像痛苦得在地上打滚的蛇一样蜿蜒扭曲。不过,帕兹欧毕竟是罗伦斯来过好几次的城镇。两人时而走到大街道确认位置后再回到小巷子,不断重复着这样的动作后,便越来越接近米隆商行。

然而,对方似乎没那么容易摆脱。

「停,有人看守。」

只要在这个转角右转,直直前进到路底的大路再左转,往前过了四个区段就可以看到米隆商行。规模这么大的商行,应该至少会有负责搬运货物的卸货工在商行里。只要冲进商行,暴徒们就无法下手。在商业城市里,商店的招牌能够让人联想到的财力越是雄厚,就越具警卫的效果。

「啧,还差一步就到了。」

「呵呵。虽然咱很久没有狩猎了,不过,咱倒是头一次被狩猎。」

「现在不是说风凉话的时候吧!没办法,只好绕远路了·」

罗伦斯折回原路,并在途中右转·他打算先进到另一个区段的小巷子,绕一段远路后再往米隆商行的方向前进。

然而,罗伦斯右转后却停下脚步。

那是因为赫萝拉住罗伦斯的衣服,把他压在墙上。

「看到人没?应该就在这附近!给我找出来!」

自从在森林里遭到狼的袭击后,罗伦斯就不曾有过这样胆颤心惊的感觉。两名男子怒气冲冲地从距离不远的小巷子狂奔而过·如果没有停下脚步,势必会与对方撞个正着。

「妈的,对方派出来的人数众多,而且对地形也十分熟悉。」

「嗯……目前的局势不妙呐。」

赫萝脱去外套露出狼耳朵,一边不停转向,一边说道。

要不要兵分两路?

[汝的圭意不错。不过,咱也有一些想法,」

「比如说?」

远处传来一阵仓促的脚步声,想必每条大街道上都有人看守。对方应该是打算等罗伦斯两人从小巷子出现时,再行进逼吧。

「咱会尽可能在大街道上奔跑好拖延时间,汝就趁这段时间——]「等一下!这怎么可以!」

「汝听好,贸然兵分两路会被捉到的人是汝。咱一个人不会被捉到,但汝会。到时候谁去跟那家商行的人求救?难不成要咱露出耳朵及尾巴求人救汝吗?不可能吧?]罗伦斯无法反驳。他已经把这次将降低含银量的银币种类告诉米隆商行,说不定米隆商行会弃罗伦斯两人于不顾·到时候罗伦斯两人只能拿自己当王牌,也就是以背叛投敌威胁米隆商行。

而且,只有罗伦斯能够交涉这些事情。

[可是,不管怎么样都不行啊。如果米隆商行发现你的耳朵及尾巴,有可能会把你带去教会,梅迪欧商行当然也一样。」

[不要被捉到就好,是吧?就算被捉到,咱要藏起耳朵及尾巴一天应该没问题·汝记得要在这时间内来救咱。」

或许赫萝相当有把握,她对一心想要阻止的罗伦斯笑着说:「咱是贤狼赫萝呐。就算耳朵及尾巴被发现,只要假装成发狂的狼,就没有人敢碰咱·」

赫萝笑笑,露出她的尖牙。

然而,罗伦斯的脑海里却浮现赫萝说着一个人太寂寞而哭泣的模样,他抱住赫萝的感觉再度涌现。赫萝的身躯是那么瘦小、那么虚幻。他无法想像自己会把赫萝交给那些拿人钱财为人办事的无赖。

尽管如此,赫萝却还是露出笑容继续说:「汝的梦想不是要拥有自己的店吗?而且咱刚刚才说过欠汝一个大人情,汝想要让咱变成无情无义的狼吗?」

「说什么傻话!一旦被捉到,他们肯定会杀了你。这太不划算了,这样会变成我欠你一个永远还不清的人情。」

罗伦斯压低声音怒骂着,相对的赫萝却露出浅浅的微笑摇摇头。她用她那纤细的食指轻轻戳戳罗伦斯的胸膛说:「孤独可是要人命呐,这划算极了。」

罗伦斯看到赫萝像是表示感谢的沉稳笑容,什么话也说不出来。

趁罗伦斯沉默的空隙,赫萝继续说:[别担心,汝脑筋转得快这点,咱敢挂保证。咱相信汝的机智,汝一定会来救咱。」

赫萝说完话后,轻轻拥抱说不出半句话来的罗伦斯一下,随即躲开罗伦斯想要抱住她的手臂跑出去。

「看到了!在洛依大道上!」

赫萝从小巷子跑出去后,马上就听到叫喊声,脚步声也逐渐变远。

罗伦斯紧紧闭上眼睛一下,又勐地用力睁开眼睛使劲奔跑。他觉得自己如果错过这个机会,就再也见不到赫萝了。罗伦斯快跑穿过漆黑的小巷子,尽管被绊倒好几次,他仍然不断向前奔跑。他穿越大街道,跑入另一个区段的小巷子,再往西边前进。此时仍然听得见喧闹的声音,不过照理说对方也不能大肆喧闹太久。因为如果被城里的治安队察觉到有骚动,对方可就麻烦了。

罗伦斯死命奔跑,他再度飞奔过大街道,直接穿越到另一个区段的小巷子。只要在途中某处右转一次,再遇到大街道时左转就能够抵达米隆商行·「只捉到一个?他们应该有两个人!」

声音从罗伦斯的斜后方传来,难道赫萝被捉到了吗?还是她顺利逃脱了呢?赫萝如果就这么逃走,那也无所谓。不,希望赫萝真的可以逃走。

罗伦斯冲进笼罩在月光下的大街道,没确认左右方就直接左转。他左转后,没多久就听见后方传来「找到了!」的声音。

罗伦斯不理会那些声音,他使出全力向前跑,一跑到米隆商行前,罗伦斯用尽全身力量拍打卸货场的栅栏喊叫:「我是中午来过的罗伦斯!救命!有人追杀我!」

值班的男子们听见骚动惊醒过来,急忙赶过来取下铁锁,把栅栏拉开。

罗伦斯迅速钻进栅栏内,手上拿着木棍的男子们随即追了上来。

「等一下!喂,把那名男子交出来!」

说话的男子用棒子敲打眼前锁上的栅栏,并抓住栅栏,企图用蛮力拉开。

不过,另一边压住栅栏的也是专做劳力工作的卸货工,要拉开栅栏没那么容易。

一名留有胡子,梢梢上了年纪的男子从里面走出来,他对栅栏外大喝:「溷帐!你们以为这里是什么地方!这里可是拉翁迪尔公国三十三世,拉翁迪尔大公公认之大米隆侯爵,所经营的米隆商行帕兹欧分行!这个栅栏是米隆侯爵的所有物,在这块建地里的人就是米隆侯爵的客人!还有,米隆侯爵的客人在拉翁迪尔大公的庇护下是受到保护的!你们最好记住,用那根棒子敲打这里的东西,就等于敲打大公陛下的王座!」

男子气势十足的说话态度令栅栏另一边的男子们畏怯,远处同时传来治安队的警笛声。

栅栏另一边的男子们似乎察觉不能再逗留,随即转身逃跑而去。

栅栏内的每个人维持不动的姿势好一会儿,等到脚步声消失,警笛声也越离越远了之后。说话气势十足的老卸货工最先开口说:「大半夜的,这么大骚动到底是怎么回事?][很抱歉造成如此骚动,车得相救真是感激不尽。][要道谢去向远方的大米隆侯爵道谢吧,比起这个,那些家伙究竟是什么来头?]「他们应该是梅迪欧商行的人,想必是看不顺眼我向贵商行提出的交易吧·]「原来如此,你也真是个敢冒险的商人。最近很少有像你这样的人了。]罗伦斯擦去布满整个额头的汗水,笑着回答说:「谁叫我的伙伴是个不顾后果的冒失鬼呢。」

「那可真伤脑筋。」

[可是,虽然不愿意去想,但我的伙伴可能被捉了。能不能与马贺特行长取得联系呢?]「我们可是来自异国的商行,遭到攻击或被纵火是稀松平常的事。老早就通知行长了。]老卸货工笑着说,他的笑声让人感到无比安心。

然而,正因为如此,更让人明白掌管这家分行的行长有多难应付。

究竟有没有办法让他答应保护我们的安全呢?

不安的情绪在罗伦斯的心底打转,但他立刻又改变想法。非得让他答应不可。不仅如此。还要、得要确保利益到手。

这是罗伦斯身为旅行商人的执着,以及赫萝为他挺而走险的回报。

罗伦斯深呼吸后,点点头。

「不妨到里头等行长吧。葡萄酒也是要经过等待,才能酿成好酒。」

虽然老卸货工这么说,但罗伦斯一想到赫萝就无法静下心来。

老卸货工似乎见惯了这种事态,他用沉稳的口吻对罗伦斯说:「不管怎样,你的伙伴如果平安无事,就会到这里来吧?只要告诉我们他的名字及长相,就算是被教会追杀,我们也能够保护他。」

老卸货工的说词虽然夸张,但拜他所赐,罗伦斯总算冷静不少。

「谢谢。她应该……不,她一定会来的!她的名字是赫萝,是个头上套着外套,身材娇小的女孩。」

「喔,是女孩啊?漂亮吗?」

因为明白老卸货工是为了放松罗伦斯的心情故意这么问,所以罗伦斯笑着回答他说:「十个人当中有十个人会回头看她。」

「哈哈哈,这真是令人期待啊。」

老卸货工一边大笑说着,一边引领罗伦斯走进商行。

「十之八九是梅迪欧商行的人吧。」

马贺特行长切入话题,他的模样与白天没什么两样,想必是刚入睡没多久就被吵醒。

「我也这么认为,应该是因为我识破银币的计谋,以及邀请贵商行一同对付这个计谋的事情被察觉了吧。我想梅迪欧商行是想要阻止我们。」

虽然罗伦斯并不愿意被看出惊慌的模样,但一边说话的他还是无法不担心赫萝。虽然罗伦斯觉得聪明的赫萝应该已顺利逃脱,但凡事总要有最坏的打算。不管怎么说,也必须早一刻确保住罗伦斯自身与赫萝的安全。

为了确保安全,就必须争取米隆商行协助。

「我的伙伴可能已经被捉住。如果真是如此的话,就算与对方讲道理,不用说也知道行不通。可否借助贵商行的力量救出我的伙伴呢?」

罗伦斯激动地说,他整个人都快要探出桌面了。然而,马贺特的视线却没有转向罗伦斯,他一副沉思的模样。

马贺特缓缓拾起视线说:「你是说你的伙伴可能被捉住了?」

「是的。」

「原来如此。发现骚动状况后,我们商行的人有尾随对方之后。其中有人目击到年轻女孩被强行带走的景象。」

虽然罗伦斯早已预料到马贺特可能会这么说,但实际听到后所带来的冲击,仍然有如心脏被紧紧揪住般让他震惊不已。

然而,罗伦斯立即把心中的冲击连同空气用力吸进肚子里,他在吐气时开口说「那应该是我的伙伴赫萝。为了让我顺利来到这里,她故意引开敌人……」

「原来如此。可是,他们为什么要捉你的伙伴呢?」

这一刻,罗伦斯强忍住不让自己大声怒吼,他从喉咙勉强挤出话来。像马贺特这种程度的人不可能思考不出原因。

「我想那是因为梅迪欧商行,想阻止我们与贵商行联手破坏他们的好事。」

即使听见了罗伦斯近乎低吼的声音,马贺特依旧不改表情,他轻轻点头后,把视线落在桌上陷入沉思,一旁焦急的罗伦斯不停地抖脚。就在罗伦斯差点按捺不住,想要站起来大吼时,马贺特开口说:[这不是有些奇怪吗?」

「有哪里奇怪!」

罗伦斯勐力站起来,让马贺特不禁眨眨眼睛,但立即又恢复冷静的表情,伸手制止一副要向前扑来的罗伦所说:「请您冷静。有点奇怪,真的很奇怪。]「为什么!就像贵商行能够轻易查出杰廉的背后关系一样。梅迪欧商行如果察觉你们想要妨碍他们,当然也能够轻易查出是谁造成这个原因,不是吗?][……确实,因为这里是他们的大本营,所以办得到……]「那这样是哪里奇怪了呢?]「是的,我懂了,这明显很奇怪。]马贺特直视罗伦斯说道,就算罗伦斯再焦急,也不得不继续听他说话。

[我在想,究竟对方是如何知道罗伦斯先生与本商行联手合作的。][那是因为我经常到访这里的缘故吧·还有,他们或许也发现贵商行恰巧在这时开始收集崔尼银币了。只要把这两件事情凑在一起,就很容易猜测得到。][这非常奇怪。因为罗伦斯先生您是旅行商人,您多次前来本商行洽谈,是很正常的事。][因此我说,要加上贵商行在这个时候开始收集银币的事实,然后再把与杰廉有过交易的人联想起来。]「不,即便如此还是很奇怪。]「为何?]罗伦斯一点也不明白,这使他的语气显得不耐烦。

「不用说也知道,我们开始收集银币的时间点,是在与罗伦斯先生达成协议之后。也请您试着思考看看:[虽然不能说出是什么样的赚钱机会,总之赶快收集崔尼银币,我保证你们绝对赚钱·」我们不可能因为听到这样的话,就真的动手收集银币吧?」

「……没·没错。」

「我们会开始收集银币,就表示我们已掌握这个交易的所有细节。而且,想必梅迪欧商行的人也一定知道这点道理。因此,照理说他们没理由拿您们当人质。」

「难、难道说?」

马贺特露出了一丝丝悲伤的表情轻轻点头,然后带着惋惜的口吻说:[这是事实。因为我们已经收集到这笔交易所有必需的情报,所以罗伦斯先生您们有什么下场,与我们一点关系都没有。」

罗伦斯感到一阵昏眩,他无法控制身体歪倒一边。马贺特说得没错,罗伦斯是一个没有后盾的旅行商人。

「希望您能够体会我有多么不愿意说出这种话。可是,因为罗伦斯先生提出这笔交易,我们已经投入相当大的金额,这可以为我们带来无以计算的利益。如果把遭到罗伦斯先生怨恨的事,以及放弃这个利益的事摆到天秤上一比……」

马贺特叹了一口气,沉稳地说:「真的很抱歉,我会选择商行的利益。可是……]马贺特在这之后所说的话,罗伦斯全都没听进去。罗伦斯的脑海某处想着,或许这就是商人被宣告破产时的感觉吧。无论是他的双手、双脚还是嘴巴全都僵住,罗伦斯甚至怀疑自己是否继续呼吸着。

罗伦斯就在此刻被米隆商行抛弃了。

这表示赫萝也被抛弃了·赫萝几乎是替代罗伦斯被捉住。她深信罗伦斯会与米隆商行交涉再前去解救她,所以才自愿被捉的。

赫萝是因为相信罗伦斯才这么做的。然而,事情的结果却是如此·罗伦斯的脑海里,浮现赫萝说着想要先到处旅行,再回到北方的表情。

被捉住当人质的人,一旦失去作为交涉条件的价值后,接下来的遭遇可想而知,如果是男人,就会被卖到奴隶船上:如果是女人,就会被卖到妓院里。虽然赫萝拥有狼的耳朵及尾巴,但世上也有很多变态有钱人,专门收集被恶魔附身的女孩。想必梅迪欧商行一定不难找到一、两名这样的客人。

罗伦斯想到赫萝被人买走的场景。崇拜恶魔并热衷于疯狂仪式的有钱人会如何对待被迫卖身的女孩呢?

不行,绝不能让赫萝有如此遭遇。

罗伦斯坐在椅子上,挺起瘫软的身子。动脑思考着。他绝对要救出赫萝。

[请等一下。」

几秒钟后,罗伦斯开口说:「想必对方当然也早已猜到,贵商行会做出这样的判断吧?」

梅迪欧商行也不是等闲之辈。也就是说,梅迪欧商行在这样的状况下,还是打算带走罗伦斯两人。而且,他们派出的人数众多,即使有可能被治安队发现,也仍愿意冒险。

「是的,所以我才觉得更奇怪,我刚刚的话只说到一半。我接着是想说真有必要时,我会抱着被罗伦斯先生怨恨的决心,选择商行的利益。」

罗伦斯这时总算记起马贺特刚刚说着「可是」,想要把话题继续下去。罗伦斯涨红着脸,惭愧地垂下头。

「相信您应该非常在乎您的伙伴。不过。因为这样而鲁莽行事,或是影响思绪的话,可就本末倒置了。」

「很抱歉·」

「不会,如果我妻子遇到同样的状况,或许我也会无法冷静下来。」

看到马贺特笑着这么说,罗伦斯再度垂下头。不过,听到「妻子」这两个宇让罗伦斯心头一震。罗伦斯察觉到如果只是一同旅行的伙伴,他应该不至于如此慌张,而赫萝或许也不会自愿去引开敌人。

「那么,回到原本的话题吧。对方是无法用一般方法对付,狡猾多诈的商行。因此,照理说罗伦斯先生您们并没有当成交涉条件的价值,但他们仍然企图捉走您们,这一定有什么目的。您想得出来是什么原因吗?」

罗伦斯想不到有什么原因·然而,一步一步地思考后,罗伦斯发现他与赫萝会被捉应该有特别的原因。如此判断似乎没什么不妥·罗伦斯陷入思考。

他想得到的原因只有一个。

「不,这怎么可能。」

「您有想到什么吗?」

罗伦斯立刻否决掉浮现在他脑海里的想法。不可能发生这种事。可是,除此之外,也想不到其他原因了。

「庞大的利益就近在我们眼前,我们无论如何都希望这利益可以到手。如果您有想到什么就算是微不足道的事,也请告诉我们·」

虽然马贺待的意见再正确不过,但这不是可以随便泄漏的事。

罗伦斯脑海里浮现的是赫萝的事。赫萝怎么看都不是正常人类,她是世人口中所说的恶魔附身者。虽然罗伦斯已不认为赫萝是个人类,但如果是恶魔附身者,一般不是被关在家里一辈子,就是被送去教会:基本上是不可能正常生活的。要是被教会发现,势必会遭到处刑·赫萝的外表看来跟恶魇附身者没两样。因此,梅迪欧商行的人可利用赫萝威胁米隆商行。

梅迪欧商行可以威胁米隆商行,如果不想被教会知道他们与恶魔附身者所有往来,就得放弃掉这笔交易。

一旦教会召开审判,梅迪欧商行就可以成为神的代言人,举发米隆商行与他们抓到的恶魔附身者订定邪恶合约的事实。审判的结果可想而知,想必米隆商行会与罗伦斯一同被处以火刑,当然赫萝也不例外。

然而,罗伦斯还是觉得这不可能发生。

究竟是谁、在何时发现赫萝拥有狼的耳朵及尾巴呢?

看赫萝的聪明模样,罗伦斯不认为赫萝会蠢到那么容易被人发现她的真实身分。罗伦斯深信不疑,目前只有自己知道赫萝的真实身分。

「罗伦斯先生。」

罗伦斯在沉思中,被马贺特的声音拉回现实。

「您知道原因是吗?」

面对马贺特诚恳的问话态度,罗伦斯只能点头。

既然点了头,就得把事情一五一十地说出来。万一原因不在这件事情上的话,罗伦斯就等于白白把赫萝的事告诉马贺特。

以最坏的可能性来打算,米隆商行可以抢先一步举发梅迪欧商行,说对方是利用被恶魔附身的女孩,企图陷害米隆商行的邪恶商行。

事情如果演变成这样,赫萝同样无法获救。

马贺特凝重的视线从对面传来·罗伦斯无法躲避。

就在这个时候。

「打扰了。」

有个米隆商行的人走进房间。

「怎么了?」

「刚刚有一封信送到这里来,是与这件事有关的信件。]商行的人递出一封封缄得漂亮的信件。马贺特收下信,交互看着信件的正反面。信封上虽然没有注明寄件者,但有写上收件者。

[给狼……与狼的森林?]这瞬间,罗伦斯发现他的猜测正确。

「很抱歉,可不可以让我先看看那封信?」

听到罗伦斯的要求,马贺特先是露出有些讶异的表情稍微考虑了一下,然后才点点头把信件递给了罗伦斯。

罗伦斯道谢后收下信件,深呼吸一口气后,才把信件拆开。

里面装有一封信,以及应是赫萝的褐色动物毛发。

信上只写着简短几句话:「狼在我们手上,教会的大门随时为我们敞开·如果不想让狼进入家中,就关紧门窗,别让家人跑出来。」

没什么好怀疑的了。

罗伦斯把信连同信封交给马贺特后,勉强挤出声音说:「我的伙伴,名叫赫萝的女孩是丰收狼神的化身。」

不用说也知道,这时马贺特的双眼会瞪得多大。

第四幕完

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狼与香辛料4狼与香辛料6狼与香辛料2狼与香辛料7狼与香辛料5狼与香辛料3狼与香辛料