道教金身
被沈莫怀制住的这个假青羊子，乃是江湖上的一个老混混，名叫朱融，此人通晓诸般杂学，在千门之中颇有名气。秦渭当年曾以“左兴海”之名游骗江湖以避宗极门，在旁门中竟也混出了名堂，他和朱融在淮水边相遇斗法，互不相让，便订下交情，自此旁门中人称之为“南左北朱”，齐名当世。
不过朱融和秦渭虽是旧识，却也不知这个“老朋友”竟是宗极门追杀了上百年的“心魔转世”。
秦渭将此情况简略与儿子说了后，朱融苦笑道：“老左，我这次虽骗了你，但你当年也骗了我，把你是心……心圣转世的事情瞒得好紧，咱们有来有往，算是打平。你让你儿子……还有这位少侠放了我们吧。”
沈莫怀看看秦渭，见秦渭点头便缩了剑光。秦征却不肯罢休，仍逼问道：“你不是青羊子……那青羊子又在哪里？”
“青羊子？他死了。”旁边被秦征用蚕丝绑在地上的杨钩叫道。
秦家父子一听齐喝：“胡说！”秦渭叫道：“青羊真人是云笈派大宗师，怎么……怎么会死！”
朱融却苦笑摇头，道：“人谁无死？他修为再高，也有归西的一天啊。老左，你也不想想，他几岁了。”
青羊子的具体年岁秦渭虽然不知，但推算起来至少也在八十以上，或者已经近百。人生七十古来稀，到了他这年龄，就算养生有道，老死病逝也都不足为奇。
朱融见秦家父子仍然不肯相信，指着地上的杨钩说：“你们放了我徒弟，我叫你们相信。”
秦渭伸手为杨钩松了绑，便跟随朱融朝道观后走去。秦征喝道：“你最好别使什么诡计！”
朱融冷哼了一声，说：“小子，我和你老子认识几十年了，我的个性别人不知，你老子却当知道。我和你们又没深仇大恨，害你们干什么？”
秦渭也知道朱融虽是千门中人，张嘴就骗人，又爱贪小便宜，市井气甚浓，却非心狠手辣之辈，甚至还有几分仗义，就对秦征道：“征儿，朱伯伯虽然喜欢骗人，但心肠也不坏。”
一行人来到后山山腰，路上朱融说道：“半年前我和杨钩为了逃避仇家追杀，阴差阳错误入此山，知道这里是青羊谷后委实吃了一惊。但我们到这里时道观早已荒废，也不见有云笈派的人，我们反正也无路可走，就在这里住下了，住了这么半年，才算把这座山谷虚实摸了个透。”
他寻到了一个山洞，那山洞本是被十几根大蔓藤垂下遮挡得密密实实，朱融拨开了蔓藤，里头才是一个八卦石门。朱融双手贴着石门，道：“光是这道石门，我就琢磨了两个月，才寻到打开的方法。”持诀发动机关，石门洞开，里面却是一个好大的洞穴，怕有十五步方圆。而且洞内有洞，尚有三个里洞以甬道连接着外洞，这外洞就如厅堂，里洞就如房间一般。三个里洞上端都铭有小篆，都只有一个字，一曰读，一曰炼，一曰悟。山洞虽与外界隔绝，但每洞都安置有夜明珠，把整个山洞笼罩在淡淡的珠光之中。
朱融指着三个洞口说道：“左边这个‘读字洞’最大，里头藏着上万卷道经，右边的‘炼字洞’里是丹炉药草，中间这个‘悟字洞’却只有一个蒲团，其他的什么也没有。”
秦征心中燃起了希望：“这里才是青羊子前辈的居处吧？”
朱融却指着正中那个“悟字洞”摇头叹道：“你何不自己进去看看？”
沈莫怀推了他一把说：“你带路！”因怕洞里有什么机关，已激发雀侯剑气抵住了他的后颈。朱融无奈，领先而入，里面却也没什么机关，进了“悟字洞”后，果见洞内只有一个蒲团，蒲团上坐着一个须发皆白、满脸皱纹的道人。秦征、沈莫怀见到有人，忙押着朱融杨钩退了一步，小心防范。朱融笑道：“你们怕什么，这就是青羊子，只不过早在我三个月前找到这里时他就已经死透了。”
秦征大吃一惊，赶紧上前细看，果见这道人肌理枯槁，有如老树死皮，一探呼吸、脉门、心脏，触手处有如枯木，果然早“死透了”。秦征却道：“人是死人，可怎么知道他就是青羊子？”
朱融道：“你看看蒲团边的字。”
秦征向地面一看，只见蒲团边果然有一行字，似乎是用手指刻出来的：“欲入我门之有缘人，可葬我骸骨于后山玲珑塔顶层，三跪九叩，授汝玄卷，传汝至道。青羊子。”
秦渭但觉天旋地转，整个人坐倒在地。秦征仍不肯死心：“这字……这字谁都写得……”
却听沈莫怀道：“不，这人应该就是青羊子。”
“啊？莫怀，为什么你也这么说？”
沈莫怀指着道人的尸体说：“你仔细看看，他的尸身是否盘绕着一道若有若无的紫气？”秦征细心观察，果觉似有一道紫气盘绕着尸身。沈莫怀道：“这是紫气金身，而且是纯紫之气，能在人死后保持尸身千年不腐，只有道家绝顶高手死后才有此表征。我曾听师父说，有此修为的道家人物，当世不过二三人，而像他们这种修为的大宗师，自然不大可能临终还要冒充别人，所以这人应该就是青羊子了。”
若这话是朱融来说，秦征或许还要怀疑，但出自沈莫怀之口，秦征哪里还有什么怀疑？他父子历尽千辛万苦，本来以为可以借助青羊子的羽翼对抗宗极门，哪知青羊子竟然死了！倚为最后希望的支柱突然坍塌，这份失望当真非言语所能言喻，也叫秦家父子一时间都不知接下来的路该怎么走了。
八卦洞中静了下来，不知过了多久，杨钩忽然道：“我说，你们也别发怔了，还是赶紧逃吧。你们的仇家都快杀上门了。”
秦征被他这么一提点，猛地醒悟过来，叫道：“对！爹爹，咱们得赶紧走，孙宗乙那恶人快到了！”
才出得洞来，忽听一个悠扬的声音道：“宗极门晚学孙宗乙，求见云笈派大宗师青羊真人。”
声音如在耳边，把秦征吓了一跳。沈莫怀道：“别怕，他还在山下，这是传音。”果然听孙宗乙又将同样的话说了两遍，之后便没动静了。
五人匆匆回到青羊宫，打开玄光井，却见孙宗乙和宗极门五弟子已经到达牌坊前面驻足不前，看来他们也已发现了那道气墙。
秦渭问朱融：“此谷可有第二条出路？”但朱融的回答却叫他失望：“没有了，山门外那堵气墙叫做‘上清金鼎’，可不止一个方向，而是一个金鼎倒扣的形状。青羊子好生厉害，几乎把整座山谷都笼罩在上清金鼎气墙之中，他在‘读字洞’留有一卷手册，细细描述此谷诸般设置，我也是从中知道了如何启用玄光井以及这上清金鼎的妙用，运转玄光井里的这个小八卦，也能将这个上清金鼎在山门那边打开一个小通道，但除此之外，手册里并没有提及第二条出谷道路。”
秦渭跌足道：“那我们岂非如瓮中之鳖了？”
朱融和秦渭有几分交情，倒也不想他们父子就此遭难，道：“如今只能盼着这面气墙能够挡住他们了。”
杨钩却在旁插口说：“可是依手册记载，这上清金鼎的气墙每半年一次，当天地之气阴阳大谐时就会彻底失效，半年前我们就是在那个时辰误打误撞闯进来，下一次上清金鼎失效好像就在三天之内了吧，所以你们在这里最多也只能再躲三天。”
秦渭大吃一惊，沈莫怀却指着玄光井说：“只怕躲不了三天！”
秦征循着他的手指望去，只见气墙外边孙宗乙已经抽出宝剑在手，左手捏剑诀，右手宝剑凝聚在一团红光之中。秦征叫道：“他要硬闯！”心里只叫着，“气墙啊气墙，千万要挡住，千万要挡住。”
然而孙宗乙的那团红色剑气却不像沈莫怀动用雀侯一样被迅速反弹，而是缓缓逼了进来，剑气撞上气墙以后，竟如一团烈焰一般将气墙烧熔了一个点。随着孙宗乙激发剑气，那个红点慢慢地扩散成为一个红洞，没过多久那个红洞就已扩大到拳头大小，他身后几个宗极门弟子都欢呼起来，已准备等红洞扩大到人形大小就冲进来。
沈莫怀奈何不了这上清金鼎，孙宗乙却能强行攻破，很显然孙宗乙的功力比之沈莫怀又高得多。
“完了！”秦渭叫道，“这面气墙也挡他不住啊。”犹豫片刻，忽然朝朱融跪下，朱融惊道：“左兄，你这是做什么？”
秦渭指着秦征说：“我想托朱兄设法救一救犬子，宗极门的人并不知道犬子的长相，而且也不知道犬子此刻和我在一起，以朱兄的智谋，若肯垂怜，当能设法周全。”他叫来秦征说，“征儿，给朱伯伯磕头！”他这么做，乃是托孤了。
朱融忙叫道：“别，别，我可担当不起这样的重任。”
他要扶秦渭起来，却被秦渭以哭音叫道：“朱兄，你真个要见死不救吗？”
秦征抱住了父亲叫道：“爹，我和你在一起！生一起生，死一起死！”
秦渭又急又怒，啪一声甩了儿子一个耳光，怒道：“渭河边上我的话，你忘了吗？快给朱伯伯磕头！”
秦征咬着牙，无奈之下，只好给朱融跪下。朱融赶紧扶住，秦渭不等他再次拒绝就对儿子道：“从今往后，你便把这‘玄’字忘掉吧，跟随朱伯伯好好过日子，对朱伯伯便如对我一样，不可轻易违拗，清楚了吗？”
朱融虽然狡诈，却有些心软，见他们父子情深，心想：“若我的孩子未死于战乱，如今我也能抱孙子了，那我不知会多快活呢！”但他毕竟胆小，碍着宗极门，不敢就此答应，揽这大祸上身。
秦征却已痛苦地点着头。秦渭站起身来，向山下走去——朱融一看就知道他是准备下山自投罗网，为儿子创造生机了。这老骗子看看秦渭摇晃的背影，再看看秦征，忽然想起：“若当年我也在渠儿、江儿身边，我多半也会如老左这样，就是拼了命也要保护他们！”竟激发了他的义气。
这时那红洞已扩张到直径一尺，朱融一时冲动，跑上去叫道：“左兄，等等！”拦住了秦渭，说，“哼，他们这些玄门正宗，从来都看不起我们下九流！咱们就来和他斗斗，未必就斗不过他们！”
杨钩惊道：“师父，你疯啦？咱们怎么斗得过宗极门？”
朱融道：“正面对抗，咱们自然不是敌手，可背靠这上清金鼎，未必就败。”转动玄光井内的一个小八卦，说，“据手册记载，这玄光井可不光只能测敌，还是这整个上清金鼎气墙的中枢，我们是可以在这里直接向孙宗乙进攻的。”说着抽出一把虎头尺，凝神运功，向玄光井内掷下——这是朱融的护身绝技，也是他的真实功夫。朱融虽为千门中人，但道法修为与武功修为也颇可观，功力不在秦渭之下。
虎头尺进入玄光井后就消失了，杨钩往头顶一指：“看！”却见虎头尺已化作一道光芒出现在他们的头顶——那也是整个上清金鼎气墙的中心。
原来这上清金鼎肉眼望去似乎无形，其实内里自有一道巡行轨道，朱融发动虎头尺，本来无法离身两丈，这时借着上清金鼎的力量，却能循着螺旋轨道扑向山下牌坊。孙宗乙正以剑气与上清金鼎的力量相持，忽见一支虎头尺凌空打来，一不小心肩头竟着了一下，吃了一惊，慌忙退开。上清金鼎气墙的修复能力甚强，孙宗乙的追加剑气一消失，那个红色破口便又缓缓收拢。
透过玄光井看到了这一切，秦征欢呼道：“妙哉！”
山门之外，孙宗乙被突如其来的虎头尺打了个猝不及防。冯周启、严周震等纷纷叫道：“师叔小心！”急忙出剑护卫。朱融未等剑尺相撞，便将虎头尺收回气墙之中躲了起来。虎头尺是从玄光井中发动，与上清金鼎可以融为一体，攻时离鼎而出，退时融入气墙，冯周启、严周震的飞剑一碰到气墙却马上就被反弹。朱融玄武方面的功力不过与司马周贤相仿佛，一人之力其实也无法胜过冯周启等五人联手，虎头尺的游离距离也局限在气墙两丈之内，但背靠金鼎气墙，骤出骤回，随时进攻却不用考虑防守的问题，顿时大占上风。
朱融正自得意，孙宗乙忽然出手，横过身来挡住，在虎头尺再一次攻击时忽然张开大袖把虎头尺卷住了。朱融大骇，双手连连变换手势，将功力催到极点，但虎头尺在孙宗乙长袖内也只是不住跳动，却收不回来。终于虎头尺再也无法动弹，朱融则整个人倒坐在地，不住地喘息。
孙宗乙气运丹田，朗声道：“青羊师叔，你的后辈庇护魔脉，恣意妄为，你也不管管吗？”原来他收了虎头尺后，觉得动手者功力也非甚高，料来是青羊子的徒子徒孙辈在动手。这几句话一出口，竟把整座山谷震得回音阵阵。山巅秦征听见，和父亲对望一眼，心想：“这个牛鼻子功力好深厚！”
孙宗乙收了虎头尺后，又发剑气，把那个已缩成鸡蛋大小的破口重新扩大。
沈莫怀忽道：“我来跟他斗斗！”取出雀侯，学朱融的样子，射入井中，雀侯也如虎头尺一般，入井之后便化作一道光芒出现在天空上方，跟着螺旋飞下，射出山门。
这时宗极门五弟子已有了防范，五剑齐出，拦截雀侯。雀侯蓦地爆散开来，从五剑缝隙中射来。孙宗乙大惊：“孔雀开屏！小心！”
五弟子此时飞剑在外已来不及回护抵挡，急忙运护身剑气向后退开。但沈莫怀的剑光却比朱融的攻击范围大得多，数十道剑光如雨洒下，刺破了五弟子的护身真气，虽未叫他们毙命，却也叫五弟子个个衣衫破裂，狼狈不堪，受伤流血。
在五弟子自顾不暇之际，沈莫怀跟着变换招式，孔雀开屏转做鹂引诀，把宗极门五弟子的飞剑全带了回来。
这鹂引诀乃是上乘剑法中的骗术，施此剑法者趁敌人露出破绽，以己剑与敌人之剑发出共鸣，将彼剑吸引过来，取名“鹂引诀”，乃喻以黄鹂诱引苍鹰之意。沈莫怀的师父从大晋皇宫中偷得“雀侯”，用的就是这一招。
沈莫怀把那五把飞剑收了之后哈哈大笑，秦征也欢呼雀跃，他和秦征毕竟都还是十五岁的少年，一占上风便都得意洋洋。孙宗乙乃是剑术大行家，见对方施展“鹂引诀”，忍不住在山下怒吼道：“本门哪个叛徒在山上助纣为虐！”
沈莫怀没听明白他的话，一招得胜，便想追击，道：“我再刺他一剑！”
秦征助威叫道：“好！”
朱融叫道：“最好把我的虎头尺也带回来！”
秦渭却叫道：“要小心啊！”
沈莫怀却已动手，雀侯再次出击，这次是集中力量，凝聚七十二道剑气合而为一，直射孙宗乙，想要毕其功于一役。孙宗乙将剑收归背后，竟似不敢抵挡，向后退开。雀侯追出十丈以后气势已弱，沈莫怀要收回时，秦渭眼光老辣，叫道：“小心地面！”
但已来不及了，孙宗乙的宝剑竟从地下飞出，拦住雀侯，两把剑撞了个正着！
孙宗乙双手一击，喝道：“震！”
但凡凌虚御剑者，前提必是人剑合一，雀侯虽飞行在外，剑中元精却与沈莫怀相牵相连，这时被孙宗乙的宝剑拦住一震，与孙宗乙直接攻击沈莫怀的身体无异。那是孙、莫二人功力的直接对击，力强者胜，再无半分取巧的余地。
孙宗乙的这把宝剑名曰“赤霞”，亦是一等一的玄兵。沈莫怀被孙宗乙一震之下，如受巨石击胸，他若当机立断，马上断绝自己和宝剑的关联也还可以脱身，但他舍不得雀侯，便强忍住了要将剑拉回来。
孙宗乙察觉对方未撤剑，那是正中下怀，连击三掌，连喝三个“震”字，两把缠在一起的宝剑也就连震三次，这才分开，各自收剑。雀侯飞了回来，从玄光井底射出，沈莫怀收了之后脸色苍白，却还是勉力对秦征笑道：“这牛鼻……”这句话没说完便哇一声吐出一口血来。
秦征忙扶住了他叫道：“兄弟！你没事吧！”沈莫怀连呼几口气，这次喘息着道：“这牛鼻子……好厉害……”
他天赋虽高，又得名师教导，究竟是临敌经验不足，若是正面对敌，以轻灵翔动的剑法与孙宗乙周旋，避免硬拼的话，也不至于一交手就被打伤。
秦征甚是担心沈莫怀的伤势，秦渭忽然咦了一声，道：“孙宗乙怎么了？”
只见孙宗乙忽然好像发狂一般，一会后退有如闪避什么东西，又忽然把冯周启打了个筋斗。朱融将玄光井影像调得靠近了些，秦征见孙宗乙两只眼睛也红了，既像发狂，又像中邪，也忍不住道：“这牛鼻子怎么了？”
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