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“那么你们能不能向我保证，尽快了结此案，尽量少触动敏感的问题，并且保证多做好事，少出问题？”

我回答说：“我向您保证，我们唯一的目的就是尽快捉拿凶手归案。”

辛西娅接着我的话说：“将军，我们从一开始就采取了措施，尽量减少外界干预。我们已经把坎贝尔上尉的所有家当都运来了基地。警察局长亚德利为此很不高兴，估计他会为这个问题跟您联系。如果您能告诉他，我们这一行动是您事先提示的，我们将不胜感激。如果想减少触动敏感环节和对军队的损失，您亲口对亚德利有个交待，会起到很关键的作用。”

将军盯着辛西娅看了好一会儿。这也难怪，看到这样年轻的漂亮姑娘，他很难不想起自己的女儿。但至于他想起了女儿的什么，我就不得而知了。他对辛西娅说：“就当我已经说了。”

“谢谢您，将军。”

我说：“根据我的理解，将军，今天早晨您女儿值班后是不是要回来见您？”

他回答说：“是的……我们计划一起吃早饭的。见她迟迟不回来，我就给司令部的福勒上校打电话，但他告诉我她不在那儿。我相信他给安的住所去了电话。”

“请问那是什么时间，长官？”

“我不敢肯定。她应该7点到我这儿，我可能7点半左右给司令部打的电话。”

我没有再问下去，只对他说：“将军，我很感谢您主动和我们全面合作，我们一定跟您配合好。首先请您提供一个机会，我要跟您和夫人进行一次更详细的谈话，可能在明天。”

“明天恐怕我们要安排葬礼的事，还要处理一些私人的事情。葬礼的后一天比较方便。”

“谢谢。”我又说：“通常情况下，被害人家属都会掌握与本案密切相关的资料，尽管他们并没有意识到这一点。”

“我理解。”他想了一会儿，问我：“你认为……这可能是认识她的人干的？”

“很可能。”我回答说。我们的目光相遇了。

他盯着我看了一会儿，然后说：“我也有这种感觉。”

我问他：“除了肯特上校，还有人向您汇报过您女儿死的情况吗？”

“没有，噢，福勒上校向我简要汇报过。”

“他告诉了您可能是强奸，以及人们找到她时的情况，是吗？”

“是的。”

接下去是一阵长时间的沉默。我从过去与将军级官员打交道的经验中知道，将军并不是在等我说话，而是谈话到此结束。因此我说：“我们还能为您做点什么吗？”

“没什么了……一定要把那个无耻的家伙抓到。”他站了起来，按了按桌子上的一个按钮，然后说：“谢谢你们。”

我和辛西娅站了起来。我说：“谢谢您，将军。”我和他握了握手，说：“请允许我再次向您和您的家庭表达我深切的同情。”

他握了握辛西娅的手，也许只是我的想象吧，他好像握了好久，而且盯着她的眼睛看着她，然后他说：“我知道你会尽最大努力的。我女儿要是活着肯定会喜欢你的。她向来喜欢自信的女人。”

“谢谢您，将军，”辛西娅回答说，“请相信，我会尽最大努力的。请您允许我再次向您表示慰问。”

我们身后的门开了，福勒上校送我们穿过大厅向前门走去。他对我说：“我知道你办案的能力很强。但我有个要求，在你逮捕罪犯之前，请先通知我。”

“如果您希望这样，我会通知您的。”

他看了看辛西娅，说：“如果你改变主意想要那30天公假，请告诉我。若不改变主意，请和我保持联系。布伦纳先生看起来像那种工作专心致志的人，他会把礼仪都忘得一干二净。”

“是，长官。”辛西娅回答说，“请尽快给我们安排与坎贝尔将军及夫人的正式谈话，至少要一小时，另外，如果您有什么重要发现，请给宾兵司令部大楼我们的办公室打电话联系。”

他打开门，我们俩走了出去，还没等他关门，我又转过身去对他说：“对了，我们在坎贝尔上尉的录音电话机里听到了您打给她的电话。”

“哦，是的。现在看来已经有点荒唐了。”

“您是什么时间打那个电话的，上校？”

“大约8点吧。将军和夫人准备7点等女儿回家吃早点。”

“您从哪儿打的电话，长官？”

“我当时在上班——是从司令部打的。”

“您是否在司令部转了转，看坎贝尔上尉是否还没下班？”

“没有……我只是想，她可能忘了吃饭的事，就直接回她的住所了。”他补充说：“这已不是第一次了。”

“明白了。那您没去停车场看看有没有她的车？”

“没有……我想我应该去看看。”

我又问他：“是谁详细告诉您坎贝尔上尉死亡的情况的？”

“是宪兵司令在电话上告诉我的。”

“说的是找到她时的情形，对吗？”

“对。”

“这么说，您和坎贝尔将军都知道，她是被捆住，勒死，然后被奸污的，是吗？”

“是的。还有别的事情我们应该知道吗？”

“没有了，长官。”我问他：“您下班后我怎么跟您联系？”

“我住在基地里的军官住宅区——贝萨尼山。知道在哪儿吗？”

“知道。从这儿往南，在去射击场的路上。”

“是的。基地电话号码簿里有我的电话号码。”

“谢谢您，上校。”

“再见，布伦纳先生，森布尔小姐。”

他关上了门，我和辛西娅向她的汽车走去。她问我：“你觉得福勒这个人怎么样？”

“不像他对自己估价得那么高。”

“他实际上有点显示大人物的派头，某些方面很有些自负。我猜想他可能像他给人的印象一样是个冷静、温和，做事高效率的人。”

“这对我们并没有什么好处。他的忠心只是对将军一个人的。因为他的命运和将军的命运是息息相关的，只有将军得势，他才可能得到那颗银星。”

“就是说，他为了保护将军宁愿说谎。”

“说得对。其实，关于他给安的住所打电话的事，他已经说了谎。我们是8点前到那儿的，那时候电话机里已有了那个录音。”

辛西娅点了点头，说：“这个我知道。他打电话这件事一定有问题。”

“再加一个嫌疑犯。”我说——

第十四章

辛西娅问我：“还去心理训练学校吗？”

我看了看我那块民用表，已经是下午5点50分了，“欢乐时光”又要开始了。我说：“不去了。送我去军官俱乐部。”

我们的车向军官俱乐部驶去。军官俱乐部坐落在一座小山上，没有基地那么繁忙吵闹，又离基地很近，所以很方便。

辛西娅沉默了一会儿，然后问我：“你对坎贝尔将军有什么看法？”

我思考了片刻。听到人死的消息后，尽快掌握死者的朋友。亲人和同事对死者的反应是相当重要的。我已经破过不少凶杀案，有些就是看谁的反应不正常，便顺藤摸瓜追下去而破案的。我对辛西娅说：“他没有一般父母听到孩子死去噩耗时的那种悲伤和绝望。从另一方面来讲，他就是他。”

她不解地问：“那么他又是谁呢？”

“他是一个军人，一个英雄，一个高级将领。地位越高，人情味就越淡。”

“可能吧。”她沉默了一会儿，说：“考虑到安·坎贝尔是怎样死的……嗯，是怎样被找到的……我觉得她父亲不会是凶手。”

“我不知道她是不是在尸体被发现的地方死的，也不知道她死的时候是穿着衣服还是没穿，因为事情往往并不像看起来那么简单。一个聪明的凶手，能让你只看到他想让你看到的东西。”

“保罗，我还是不能相信他会亲手把亲生女儿勒死。”