脸上感受到了一股冰凉，这股冰凉镇住了纷乱的思维和迷蒙的错觉，朱木睁开了眼，发觉自己躺在冰冷坚硬的地面上，傅杰仍旧昏迷着，躺在不远的地方。朱木艰难地爬起来，按按像是要裂开一样的头颅，打量着四周。
周围像是无限广阔的空间，头顶挂着一盏油灯，昏昏暗暗，照见方圆几米的空间，黑暗就在眼前无限地延伸开去，似乎永远没有尽头。朱木试着喊了一声，迎来浩大的回音，似乎是个封闭的空间，却非常广阔。朱木摇摇傅杰，傅杰没有一点反应，仍在昏迷中。
“是谁？”朱木喊，“这里是什么地方？”
余音响过之后，周围一片沉寂。朱木感受到了一阵恐惧，在这小小的灯光下，无尽的黑暗压在身上，朱木感觉喘不过气来。朱木往前走了两步，就踏出了灯光笼罩的范围，脚下黑沉沉的。他试着又踏出两步。
“你知道你脚下是什么吗？”忽然有个怪异的声音响了起来。
朱木猛然一惊，硬生生收回了脚向四下观望。什么也看不见。
“在你的眼前，是一条正在无声无息流动的河流。它里面流的不是水，而是鲜血和脑浆。河上漂浮着死人的尸骨，死者的头发与血管在河里纠结成一团团的水草，里面穿梭着吞食着尸体的巨蟒和撕吃人肉的怪鱼，偶尔，还没有死透的尸体会伸出一只只手臂伸出水面，抓取着一切经过的生灵。难道你没有看见他们糜烂的眼眶里流出的蛆虫和软体动物？你仔细看看吧……”
那声音低沉，嘶哑，冷冰冰的，透露出一种疯狂与邪恶。朱木的胃里一阵恶心，身上的肌肉不由自主地抽紧，一阵阵发凉。他大声喊叫：“你胡说！根本没有这样的河！”
“哦？”那声音阴森森地笑了，笑声说不出得残忍，“是吗？它们不会发出声音，因为它们在静静地等待一个活人掉进去，然后腐烂掉，成为它们的食物。难道你不能闻到这种难闻的气味吗？它那样刺鼻，让你恶心，让你想呕吐，那是腐烂的尸肉和内脏，还有巨蟒和怪鱼口腔里的异味，你居然闻不到吗？”
朱木感觉的确有些恶心呕吐的感觉，味道很刺鼻，其臭无比。他捂着嘴：“你到底是谁？这里是什么地方？你为什么带我们来这里？”
“你的问题太多了。”那声音说，“你只需要知道，我是个无所不能的人，这里是最接近地狱的地方就足够了。至于为什么带你们来这个地方，很简单，因为我要和你合作，至于傅杰，他只是个意外。”
朱木望望傅杰：“找我合作？可以，你先放了傅杰。”
“傅杰不能放。他太多嘴了。”那声音说。
朱木脑袋里一闪念，叫道：“你是吕笙南的人？”
那人愤怒地哼了一声：“吕笙南是什么东西！一个跳梁小丑，也配指使我？”
“那么……”朱木小心翼翼地说，“是苏霓派你来的？”他已经渐渐相信了傅杰的判断。
“苏霓……只是一个又笨又傻的呆女人，只有你这个白痴才会爱上这个花瓶！”那声音不屑地说。
“住口！”朱木大吼了一声，“不许你侮辱她！否则不管你是谁，我都不会放过你！”
“是吗？”那声音笑了，“看不出你还挺痴情的。好，不说她了，但你必须跟我合作。”
朱木平静了一下心情，有些奇怪，自己的利用价值似乎只有这个股市游戏了，难道除了吕笙南、苏霓和警方，还有第四种势力在玩同样一个游戏？他问：“你要我怎么合作？”
“很简单。”那声音说，“把你的灵魂给我，我让你无所不能，不但保全你的财富集团，还能打垮吕笙南，控制全世界的经济！”
果然如此！朱木冷笑一声，问：“怎么把灵魂给你？你又能让我怎么打败吕笙南？”
“很简单。”那声音说，“你想前走，看到一个发光的东西，然后两眼一眨不眨地盯着它，你就会看到一个奇妙的世界，就会获得超人的能力！”
朱木犹豫了一下，想到面前恐怖的河流，不由怀疑起前方的凶险。那声音冷笑了一声，也不催促，静静地等待着他。忽然，朱木听见身边响起了一阵刺耳的摩擦声，像是尖利的东西在划过坚硬光滑的平面，撕裂着人的耳鼓。
朱木吃惊地望望周围，傅杰静静地躺着，黑暗里也没看见什么，但那尖利的摩擦声越来越刺耳，似乎就在身边。朱木循声望去，他看见了一只手，惨白得近乎妖异，利甲尖锐，闪烁着让人心悸的光泽，缓缓地在地面上抓挠！这只手的主人竟然是仍在昏迷的傅杰！
朱木张大着嘴，恐惧地后退。那个声音问：“发生了什么事？”朱木的嘴唇哆嗦了起来，一句话也说不出来。此时傅杰的身体和相貌又开始发生变化，朱木眼睁睁看着他的面目变得狰狞可怖，宛如吸血的厉鬼。那声音也“咦”了一声，显然没想到会发生这种变故。朱木已经两次见到傅杰的异化，然而这次更加惊人，傅杰的两只手慢慢收缩，仿佛有两只魔兽在手掌里挣扎。随即傅杰爬了起来，眼睛霍地睁开，然而眼珠冰冷、灰暗，丝毫不带人类的表情。
他慢慢转过身，阴冷地盯着朱木。朱木慢慢后退，傅杰步步进逼。那声音叫了起来：“来，朱木，到这边来！”
朱木辨别了一下声音传来的方向，猛地转身就跑，傅杰怒吼一声，像狂怒的妖兽般追了过来。刚跑出几步，朱木忽然想到前面那条无声流动着的恐怖河流，心里一怵，脚下仿佛踩到了河边尸骨堆成的烂泥，一声惊叫，身子扑通摔倒。倒下之后，朱木发觉地上干干爽爽，根本没什么河流，这才恍然大悟，但已经迟了，傅杰已经追到了身边，嘴里嗬嗬叫着，伸出长长的利爪抓住了他的脖子。
“小杰……小杰你怎么了……”朱木拼命叫着，感觉呼吸越来越困难，脸色涨得通红。
傅杰似乎愣了愣，手上的劲松了一下。朱木看到了希望，挣扎着喊：“小杰，我是朱木啊……咳咳……你不是这个样子的啊！你清醒一下好不好！”
傅杰脸上闪过一丝茫然，随即表情又凶狠起来，龇着尖利的牙齿，竟然恶狠狠地朝朱木喉咙上咬了过来……
“通！”一声巨响，傅杰的身体被一股大力冲击，横着飞了出去。朱木揉着喉咙慌忙爬了起来，只见眼前站着一个浑身漆黑的人，脸上带着一张狰狞的面具，露出来的两只眼睛闪闪发光。那人手里拿着一根巨大的树干，想来是刚才用这根树干把傅杰击飞的。
朱木刚刚站好，被击飞的傅杰竟然片刻间又爬了起来，冰冷的瞳仁里闪着愤怒与嗜血的光芒，再一次逼了过来。
“你躲开！”戴面具的神秘人朝朱木一扬头。
朱木听出来他就是刚才在黑暗里发声音的人，此人吹牛说自己把灵魂交给他，他就能让自己无所不能，现在就看看他的本事吧。朱木后退了几步。神秘人抡动巨大的树干，猛地朝傅杰横扫了过去。傅杰竟然不知道躲避，眼睁睁看着树干又一次扫在腰上，整个人被击得飞了出去。神秘人掩饰不住内心的惊讶，问朱木：“这是个什么怪物？怎么会发生这样的事？”
朱木仍旧捂着喉咙，咳嗽了几声，说：“你不是无所不能吗？一个警察怎么会变成这个样子，这要问你才行！”
神秘人哼了一声，刚要说话，只见傅杰竟然又站了起来，再一次朝两人逼近。神秘人挥动树干又扫了过去，傅杰突然狂吼一声，在树干砸到身上的片刻竟然将树干紧紧地抱住，往地上一甩，神秘人把握不住，树干脱手飞出。傅杰猛地扑了过来，两人搂抱在一起通的栽倒在地厮打了起来。
朱木呆呆地看着他们在地上翻滚，也不知该帮谁的忙，这两人好像都是恐怖的怪物，搏斗起来像两只野兽，根本不是正常的人类。朱木陷入了深深的恐惧。突然，搏斗中神秘人的面具被傅杰给撕掉，微弱的灯光下，朱木看见了那人的脸，顿时发出一声惊叫，浓浓的恐惧浮上心头。他什么也不管了，也不管黑暗中到底有什么，转身就跑。一路上踉踉跄跄，连连摔了几个跟头都没敢停下来。
刚才，就在傅杰拽掉那张面具的刹那，朱木看见了面具下一张斑驳狰狞，根本不是人类的面孔，那人的整张脸皮好像被硬生生撕了下来，鼻子露出惨白的鼻梁骨，眼珠凸出，嘴唇也破碎不全，露出白森森的牙齿。看起来简直就是地狱里逃脱的恶鬼！
这个阔大黑暗的空间也不知道是哪里，朱木跌跌撞撞地跑着，突然，身体砰的一声装上了墙壁，脑袋一阵晕眩，他倒在了地上。不知道过了多久，朱木悠悠地睁开了一惊，发现此处是个拐弯，前面出现一张极亮的光幕，刺得人眼睛酸疼。原来他所处的黑暗空间是个隧道，前面就是隧道的出口。
朱木挣扎着站了起来，扶着洞壁，一点一点向前挪动，眼前出现了一辆汽车的轮廓，是傅杰开的切诺基，想来那个鬼一样的人就是提前躲在了车里，在他们谈话时接着朱木的动作递给了傅杰一张手帕，不过那张手帕上沾满了乙醚，傅杰稀里糊涂地拿它擦嘴，吸入了乙醚。待自己也被迷昏后，那个人就开着这辆车驶进了这座隧道。刚才恐惧中没有留意，使自己连连摔到的应该是废弃的铁轨。
朱木松了口气，爬上车，发动切诺基，驶出了隧道。外面好像是凌晨，自己竟然连昏迷带惊吓，在这座隧道里呆了整整一夜。
朱木不再犹豫，飞快地驶上了一段似乎废弃的公路，判断了一下方向，发现这里是涅磐山一带，他沿着公路行驶，30分钟后上了国道，回到了市里。
车声与人流在身边掠过，朱木感觉到了人潮中的温暖。回想昨夜恐怖惊险的一幕，仿佛做了一个噩梦，然而他知道，这场噩梦并没有结束，它还在前面等待着自己。
朱木茫然地开着车，很奇怪，公司是否破产，自己是否会变成穷光蛋他并没有太在意，心里只是不住转着一个念头：到底要不要当面向苏霓问个清楚？她接近自己是否仅仅是想控制财富集团？她是否像吕笙南一样想操纵股市？他很想知道，却没有勇气面对真相来临的痛苦。虽然傅杰所说仅仅是猜测，但逻辑却很严密，苏霓昏迷在熔岩之上很难说是被周庭君胁迫还是自愿合谋。
心中的念头纷乱不已，朱木默默地压了下去，掏出手机给刘凤生打电话，毕竟自己对公司还是有责任的。他拿出手机，发觉关机了，想来是自己昏迷后那个神秘人把它关上的。他打开，顿时短信和移动秘书台的留言纷纷出现。短信大多是苏霓的，问他到底在哪里。留言大多是刘凤生的，语气非常急迫，对他关机及其不满，把朱木骂个狗血喷头。
朱木苦笑了一下，停下车，拨通了刘凤生的电话。一接通，刘凤生便吼了起来：“阿木，昨晚你到底去哪里了？所有人都找不到你！你知不知道现在是什么时候？生死存亡啊！你怎么这么让人失望？”
朱木解释了一下，问发生了什么事。刘凤生叹了口气：“咱们的股票快完蛋了，昨天收盘时每股跌到了5块钱，市值缩水达2\/3，公司损失了将近20个亿！但我们也发觉了一个奇怪的现象，有人在这场抛售狂潮中不动声色地收购咱们的股票！”
“收购？”朱木呆了片刻，“你是说低价位吸纳？庄家是谁？”
刘凤生苦笑一声：“还是南黄基金！真不知道这个世界究竟怎么了，还会有人这样做！他拉高咱们的股票然后抛售，然后又在低价位吸纳，就算是想收购也没有这么干的，他得耗费大笔的操盘资金哪！真不知道他们到底要干什么！”
“他想毁灭我……然后控制财富集团。”朱木喃喃地说。
“什么？”刘凤生有些迷惑，“什么意思？”
朱木叹了口气，感到无限的疲惫：“刘叔，你知道吗？南黄基金的幕后老板是吕笙南！”
“吕笙南……”刘凤生半晌说不出话来，他对两人间的决裂很清楚，沉默了半天才小心翼翼地说，“现在南黄基金已经吸纳了将近40%的股份，也就是说已经取得了财富集团的控股权。而公司的资产已经被银行和一些债权人申请了资产保护，也就是说……”
“也就是说我现在已经是穷光蛋了！甚至我的资产还不够偿还债务……”朱木的心里忽然空荡荡的，身上的力气瞬间被抽光。
“我本来想见到你再说的，我怕你受不了……”刘凤生的声音也充满了疲惫。
朱木苦涩地笑笑：“无所谓受了受不了，商场如战场，破产的人比比皆是，未必我就是最痛苦的。可惜，我最终没能守住父母的基业……让他们，还有你，失望了。”
“这不是你的错，我也有错。”刘凤生好像在哽咽，“而且，南黄基金竟然能够控制股民的行为，这是谁也没想到的，咱们根本没法与之抗争。”
朱木无言，一股酸楚的情绪涨满了胸口，他低低地说：“刘叔，我想静静，善后的事你就先替我做吧！我无所谓，尽可能善待那些老员工。”
刘凤生黯然答应。
朱木挂了电话，这才感觉到一种痛苦涌上心头，眼泪终于忍不住磅礴而出。他使劲捂住嘴，不让哽咽的声音让自己听到。财产和富贵，突然离自己这么遥远，现在的自己已经是一贫如洗了，像是走在大街上的流浪汉，所不同的是，他们仅仅是失去了财产，而自己却是失去了一种支撑，一种意志，和原本完美无缺的世界。这时候他才感觉到自己之所以能活得这么潇洒并不仅仅因为小提琴。
他掏出面巾擦干了眼泪，望望前面，这才发觉自己停车时已经到了财富广场附近，浅灰色的财富大厦雄伟地矗立在眼前，依然代表着这个城市。可是，我已经失去它了吗？朱木呆呆地想，眼睛茫然地望着熟悉的财富广场，忽然从地下停车场里驶出来一辆红色的跑车，是自己——不，是苏霓的法拉利。幸好，自己已经把这辆跑车和香木别墅过户给了苏霓，否则，它们也得被封存抵债。
可是，苏霓现在出来去哪里呢？很快，她也会离自己而去了，她不可能嫁给一个穷光蛋的。到头来，自己依然什么也没有得到。朱木伤感地想。
红色的法拉利驶出财富广场向北而去，在切诺基旁边掠过时，朱木甚至看见了苏霓急切的表情。朱木心里一跳，下意识地调转车头，跟着法拉利而去。
法拉利沿着大街飞驰，驶出了大约五六公里，在商城市人民公园门口停了下来。苏霓泊好车，快步走进了公园。朱木远远的将车泊好，跟在她身后进了公园。此时，他只有一个念头，想知道苏霓是否参与了操纵股市的阴谋。这个念头甚至压过了破产的痛苦。他远远的跟着，苏霓看来是约好了人和地点，目不斜视，疾步走进公园的深处，在一处草木环绕的凉亭里停了下来。凉亭的背面是浓密的灌木，前面是一片湖水。凉亭里空无一人，苏霓坐在凉亭的石椅上，望着湖水发呆。看来是苏霓约的别人。
朱木犹豫了一下，悄悄钻进凉亭后面茂密的灌木丛中。这种行为他原本是绝对做不出来的，可是很奇怪，自从知道了自己破产，他的心态也起了一些微妙的、让他痛恨的变化。在灌木丛中蹲了大约五分钟，朱木听见脚步声响，一个人走进了凉亭。
“来了？”苏霓冷漠地说。
“嗯。”那人沉闷地回答。
一听说话的声音，朱木的心便是一沉，心里阵阵苦涩，来得居然是吕笙南！
“这么早，你找我来到底有什么事？”吕笙南问。
苏霓没有回答，依旧望着湖水，看也不看他：“我问你，你到底想要怎么样？你已经赚了几百个亿了，财富集团也在你手中了，难道还非要把阿木逼死你才甘心？你给我们一点活路好不好？”
“今天约我来你就是为了说这些？”吕笙南淡淡地说，“如果是这样的话，你可以不必再说了，因为财富集团的债权人已经申请了债务保护，朱木现在已经身无分文，成了穷光蛋。这句话，你说迟了。”
“你说什么？”苏霓的身体颤抖了一下，伸手扶住亭柱，慢慢地转过身来。朱木看见她的脸上充满了悲哀。
“是我害了他！”她说。
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