花冥
是夜，绍兴知府衙门。
高大的木门紧闭着，像一对生死恋人紧紧相依。门楼上挂着两个小灯笼，里面散发出的氤氲烛光驱散了夏夜的阴凉，微风拂过，它们左右摇摆，好似神秘怪兽的两只眼睛。
门前是用青石板修筑的宽阔街道，盈盈月光洒下来，青石路面上一片银色，犹如波光粼粼的湖面。
府衙内楼宇巍峨，假山嶙峋，花草茵茵，卫士如云，显得既豪华气派又阴森鬼魅，看上去像是一座神秘的私人府邸。
黑色的流云慢慢遮住皓月……
林致远一行经鬼林风波后都已疲惫不堪，只得暂时到知府衙门稍作休整。他们来到衙门时已是深夜，匆忙吃过晚饭，就各自回房休息去了。
然而，林致远、慕容雪、司徒炎和管家黄冉始终没有睡意，他们在一起讨论如何将九龙宝鼎安全押送至京城的事。
至子丑交替之时，屋外突然传来鸡鸣之声，这让他们一下子警觉起来。每个人的神经都绷紧了，似乎都陷入了深深的思考之中，彼此只用眼神交流。
天未亮，这鸡鸣之声来得好奇怪！
“雪妹妹、司徒兄弟，天不早了，明天还要赶路，都早点休息吧。”林致远用温柔的目光扫了他们一眼，然后又看向黄冉，“黄伯，你跟我来一下，我有很重要的事要跟你商量。”说完，林致远带着黄冉去了自己的卧室。
司徒炎望着他们离去的背影，对慕容雪说：“有什么重要的事不能当着你我的面说吗？咱们俩又不是外人！不行，我得去瞧瞧。”慕容雪欲言又止，她知道林致远这么做一定有他的考虑，但她并没有阻止司徒炎，因为她心里同样感到好奇。在她看来，她爱的男人在她面前是不该有任何秘密的。
司徒炎来到林致远的房间外，小心翼翼地躲到窗户下准备偷听里面的谈话。不料，林致远竟关好门窗，将屋内的卷帘放下，又将蜡烛吹灭，搞得神神秘秘的。这令司徒炎感到非常意外，但也激起他内心无限的好奇。
“不会吧？三重戒备！这两个家伙肯定在里面搞什么阴谋。”司徒炎故意提高嗓门，他一脸坏笑地看着慕容雪，“雪儿妹妹，别怪我没提醒你，姓林的正和你们家老管家密谋对付咱们俩呢，他们想独吞九龙宝鼎。”
“他们要对付也是对付你这样没心没肺的人，别把我扯进去。”慕容雪没好气地说道。
司徒炎朝慕容雪做了个鬼脸，调侃道：“你倒说说我怎么就没心没肺了？别忘了，我可是替你挡过子弹，把爱情看得比生命还重要，世界上再也找不出第二个像我这般痴情的男人了。”
“不害臊！不要脸！懒得理你！”慕容雪说完，扭头就走。
“哎……雪儿妹妹，等等，听我把话说完好不好。”司徒炎一把抓住慕容雪的胳膊，深情地看着她，“你应该知道，林致远是朝廷的人，他爸爸又是在甲午海战中以身殉国的，摄政王那么器重他，他没有理由不拿九龙宝鼎去摄政王那里邀功请赏。”
“够了！不许你诬蔑海哥哥。”慕容雪努力控制住自己的情绪，让内心平静下来，转而问道，“黄伯呢？黄伯跟随我爹多年，对我们家忠心耿耿，他有什么理由背叛我？”司徒炎眉头一皱，叹道：“你们已经有三年没见了，时间会改变一切，人总是会变的嘛。”
“变你个头！”慕容雪瞪了司徒炎一眼，扬长而去。
这时，屋里的烛光又亮了起来，卷帘重新被卷起，门窗被打开，林致远和黄冉并行走出门外。
司徒炎看到两人出来后，急忙上前问道：“老实交代，你们俩在里面搞什么阴谋诡计呢？”林致远无视司徒炎充满期待的眼神，淡淡道：“早点休息。”然后，他转身进屋，关上门窗睡觉去了。司徒炎在林致远那里吃了闭门羹，又转而去问黄冉，但他还是碰了一鼻子灰，得到的是同样的答案。
“你们最好告诉我，因为即使你们不告诉我，我总有一天也会知道真相的……”司徒炎望着黄冉离去的背影，发出了无奈的抗议。
两次碰壁后司徒炎自觉无趣，也只好回房歇息了。林致远和慕容雪的房间挨得近，司徒炎和黄冉的房间挨得近，这是一个不错的安排。司徒炎躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里总在想，林致远都偷偷跟黄冉说了些什么，会不会和九龙宝鼎有关。
正当他刚有点睡意合上了眼的时候，隔壁黄冉的房间里突然传出一声惨叫，紧接着又传来东西被打碎的声音。
当时，司徒炎嫌房间里热，就把窗户用木杆撑了起来。听到惨叫的那一刻，他意识到出了大问题，因此他想都没想，从床上爬起来直接从窗户跳了出去。
他来到黄冉的房间外，先敲了敲门，见屋里没人应答，他便抬腿踹开门走了进去。只见黄冉趴在床上不醒人事，半个身子搭在床沿上，地上有一个跌碎的茶杯。
司徒炎慢慢走过去，用颤抖的双手将黄冉的身体翻过来，只见他面色青黑，嘴角流出血丝，已没有了呼吸，他初步判定黄冉是中毒而亡。
衙门里的其他人也被黄冉的惨叫声惊醒，都陆陆续续赶了过来，又经林致远验尸后确定黄冉是中毒而亡。
慕容雪哭得很伤心，自从她父亲去世后，管家黄冉成了她唯一的亲人，在她心里，早就把黄冉当成了半个父亲。现在黄冉死得蹊跷，她发誓一定要找出凶手，替黄冉报仇。
林致远特意掰开了黄冉的嘴，他希望能找到带“血”字的布条，就像之前被杀的哑巴嘴里有布条一样。如果黄冉嘴里也有布条，说明杀死黄冉的凶手和杀死哑巴的凶手就是同一个人，然而，黄冉嘴里没有带“血”字的布条，这让他很失望。
正当众人议论纷纷，猜测凶手是谁时，有一个人却将冰冷的目光投向了林致远。这个人不是别人，正是洪门弟子司徒炎。
“司徒兄弟，你干吗这么看着我？”林致远淡淡地说道。
“你不觉得黄伯死得很蹊跷吗？”司徒炎用怪异的口吻问道。
“黄伯死得是很蹊跷，凶手在他茶水中下了毒。”慕容雪恶狠狠地扫了众人一眼，愤怒地说道：“把衙门里的厨子、伙夫、杂役和丫鬟都给我叫到这里来，我要挨个审问！”
“不用了，凶手不是普通人，是个武林高手。”林致远环视一周，最后把目光定在屋内房顶上，冷然道，“屋里门窗反锁，凶手不可能悄无声息进来，我猜他肯定是顺着屋脊过来的，然后掀开房顶上的瓦片，口含毒液，再用皮管一类的工具将毒液输送到桌上的茶杯里。”司徒炎冷笑道：“这种杀人方法真是天衣无缝，不是绝顶聪明之人绝想不到。林大哥可是长着一颗侦探的脑袋，论聪明才智，恐怕这里的所有人都相形见绌。林大哥的武功，我们都见识过，自不必说，更蹊跷的是，黄伯是在跟林大哥密谈后死的。”
“哈哈……”林致远大笑不止，淡然道，“司徒兄弟的意思是……我杀了黄伯？看来司徒兄弟还在为我不把和黄伯密谈的内容告诉你而耿耿于怀啊。既然这样，那就让事实说话吧。”林致远让慕容雪取来自己的百宝箱，然后他开始在屋里做起化学实验。
他先将有毒的茶水放入烧杯内，再加入少量赭红色化学试剂，然后开始加温加热，直到烧杯内的液体沸腾为止。待液体冷却下来，将其放入试管内，取少量蓝色试剂加入，摇匀后开始产生化学反应，不一会儿试管底部出现黑色沉淀物。
“司徒兄弟，你应该对这种东西不陌生吧？”林致远将试管内的黑色沉淀物取出，放在白色纸板上。
司徒炎捻取少量沉淀物放在鼻子边闻了闻，登时脸色煞白，额头上渗出细密的汗珠，他颤声道：“这……这是花冥！”
“什么是花冥？”慕容雪急忙插话道。
“花冥是日本黑龙会杀手专用的一种毒药，其主要成分是用樱花提炼的花红素，再配以眼镜蛇、蜈蚣、毒蜘蛛的毒液和人血制成。其毒无色无味，杀人于无形，甚是厉害。”司徒炎谈之色变。
“这么说，黄伯是死于黑龙会之手。这群嗜血恶魔，我慕容雪对天发誓，不将他们赶尽杀绝誓不为人！”林致远轻轻搂住慕容雪的肩膀，替她拭去眼角的泪水，两双眼睛默默传递着情愫。这让司徒炎十分尴尬，但他还是鼓足勇气向林致远承认了错误，说他不该感情用事，更不该诬蔑林致远。
对于这些，林致远压根儿就没放在心上，他一笑而过。
慕容雪以父礼把黄冉安葬在慕容慈的墓旁，主仆在泉下终于相会了。慕容雪因为悲伤过度竟哭昏在墓地现场，林致远只好请司徒炎把她送回知府衙门去。之后，黄伯的棺材下葬等事宜皆由林致远负责安排妥当。
忙完了黄伯的丧事，林致远、司徒炎和慕容雪又聚在一起商量怎么安全把九龙宝鼎运往京城。这时，手下官兵来报，说昏迷三天三夜的李虎突然醒了过来，而且气色也越来越好。
林致远三人立刻赶往李虎的房间，只见李虎已经坐在床沿上，正试着下床行走，看来他的气色还真不错。
看到李虎这般模样，林致远竟一下子呆住了，站在那里不知所措。李虎勉强挤出一丝笑容，用微弱的语气说：“林兄，你傻站在那儿做什么，还不快过来扶我一把，我可是刚从鬼门关回来。”林致远急忙上前扶住李虎，关心道：“李虎兄弟，你的命真硬，当日我在鬼林仔细给你检查了伤口，发现你体内的毒液已侵入五脏六腑，原以为你……没想到，老天保佑，你又活过来了，真是个奇迹啊！”
“什么老天爷保佑，还不是林兄你尽心尽力地替我医治，我才侥幸捡回一条命，林兄就是我的再生父母。”李虎发自内心地感叹道。
“对了，李虎兄弟，到底发生了什么事？那些黑衣人为什么要追杀你？”司徒炎插话道。
“这个……”李虎刚要开口说话，只听其肚子开始咕咕叫，他作饥饿难耐之状，“睡了三天三夜，水米未进，还真觉得挺饿的，能不能先让我饱餐一顿。”这时，慕容雪领着两个丫鬟进了房间，丫鬟们将饭菜放在桌上，然后退了下去。慕容雪嫣然一笑，说道：“早知道你醒来后会饿得不行，这是我特意吩咐厨房为你备下的，你快趁热吃了吧。”李虎端起饭菜，像贪吃的饕餮一样，开始狼吞虎咽，仿佛一年都没吃东西了。林致远怕他噎着，一面催促他喝水，一面给他捶背，像一位大哥哥在无微不至地照顾自己的弟弟。
酒足饭饱后，李虎向林致远讲述了他的遭遇。原来，当日他和雷顺离开应天寺后回去复命，袁世凯得知他们没有抢得九龙宝鼎就起了杀心。幸亏他们在袁世凯身边当差的一位兄弟听到了些风声，给他们报了信，这才侥幸逃脱。但他们一路遭到袁世凯的人追杀，最后走散了，他躲进了鬼林，借助特殊地理环境跟袁世凯的人周旋，但也身受重伤。
“这么说，你大哥雷顺现在也生死未卜？”林致远问道。
李虎点点头，一脸忧伤地说道：“但愿他能躲过一劫，袁世凯这个狗贼，我们兄弟俩为他卖命多年，没有功劳也有苦劳，他竟然要赶尽杀绝，我一定要让他付出血的代价！”司徒炎很不以为然，调侃道：“你呀，现在就剩半条命了，还谈什么报仇呢？先把伤养好再说吧。”
“对，你先把伤养好，以后的事再从长计议，我帮你找找雷顺，希望你大哥吉人天相，能平安无事。”说完，林致远招呼司徒炎、慕容雪，三人准备一起离去。
李虎急忙又问道：“等等，你们准备把九龙宝鼎运往哪里？跟你们说实话吧，黑龙会和袁世凯的追风火枪队是不会善罢甘休的，你们一定要慎之又慎。”此刻，林致远的眼神柔和、宁静，他毫不掩饰自己的信任之情，坚定地说道：“我们要把九龙宝鼎运往京城，今天就出发，顺便带着你一起上路，这样路上也有人照料你。把你一个人留在这里，我不放心。”两个人相视而笑，彼此的眼神在传达一种复杂的情绪。
出了房门，司徒炎一路上喋喋不休，他问林致远：“你怎么能告诉李虎我们要把九龙宝鼎运往京城呢！你别忘了，他以前可是袁世凯的人，现在也有可能是……你就那么信任他？”
“他现在就剩半条命了，我们再不信他，那不是把他往绝路上逼吗？司徒兄弟，听我一言，大丈夫行事要光明磊落、刚正不阿，宁肯天下人负我，不可我负天下人。”林致远坦然道。
“好吧，我听你的，但愿你这次的直觉还是对的。”司徒炎望着林致远离去的背影，漫不经心地说道。
当天夜里，林致远集合了50名官兵，随同他和慕容雪、司徒炎一起护送九龙宝鼎。一行人浩浩荡荡踏上了去往京城的路，同时也踏上了一条凶险异常的旅途。
陶文秘符
京城某宅院。
破败的大门，破败的庭院，破败的房屋，仿佛这里的一切都是破败的。
林致远、司徒炎、慕容雪三人推开大门走进院子，一阵刺鼻的泥土气味迎面袭来，似乎这里已经很久无人居住了。
“佛尔衮老师……”林致远站在院子里喊了几声，竟无人应答，这里如同死一般沉寂。
司徒炎顿感全身发凉，双臂交叉抱在胸前，神秘兮兮地说：“这里不像有人居住，倒适合孤魂野鬼来落脚。你那佛尔衮老师不是贝勒吗？怎么住在这样一个连乞丐窝都不如的地方。”
“佛尔衮老师祖上家世显赫，后来家道中落，到他这一代头上也只是顶着个‘贝勒’的虚名，再加上他老人家痴迷于金石收藏，向来对入仕为官不感兴趣，乃至混迹于此。”林致远感慨道。
慕容雪嘴一撇，嘲讽道：“哼，他本就是个不学无术的八旗子弟。”林致远无奈地摇摇头，不再解释什么，径直朝北屋走去。
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