不过，耶律楚身体的好转和找到了失散的侍女，等待的日子因为心情的宽慰而变得不那么压抑。
我也曾问起瑶琴这几年的遭遇。她和我一样亦不愿回忆，只说是述律暗中派人在上京找到自己的。
“奴婢在那里待了好几年。”说这话的时候，她双目燃炙如火，眼角隐隐溢出泪光。
我怜她苦楚，便不再多问。
有十五日不见耶律楚，今日听闻他察看军情，却是在山之巅。
风起，雪浪起伏如怒海生波，汹涌叠嶂若潮起潮落。苍鹰展翅，盘旋巡视它的领地。这片长空，是它所有。
张弓、撤弦、搭箭，弓如满月，箭指长空。
一道利光划破天空的沉寂，带动翻涌的气流，直坠而去。
苍鹰急扇双翅，利箭飞追翎羽。只闻凄鸣一声，眼尚不及交瞬，箭羽已与鹰擦身而过。
鹰猛打了几个急旋，振翅飞去，只留下鸣声的余音。几片被箭带下的鹰羽飘飘坠坠，在半空中乱舞。
那样寂静，似乎能听到积雪融化的声音，缓慢地一滴，叮咚，又一滴，还有微微的流水作响，仿佛穿肠噬骨一般。他收起弓，伫立着一动不动，身影在冬日苍茫的寒意里格外孤清。墨色的衣袍被寒风荡漾起忧伤的褶皱，与周围无尽的白格格不入。
“楚……”我在十丈之下，向他唤了一声。他所立之处在峭壁之上，中间隔着悬空巨石，是我无法到达的地方。
四周响起的轻轻的回声反复低叹。耶律楚一晃，转过身来，“小心，我下来搀你。”
看着他高大的身影在巨石间隙里轻快腾越，我欣慰地想，他身体真是大好了呢。
“想上去吗？”
“嗯。”
他揽住我的腰一提，带我一起攀上巨石。我呼吸一口山顶凛冽的空气，俯视山下广阔平原，胸中生出“会当凌绝顶，一览众山小”的豪情。
“耶律炀的军队，已驻扎到辽河对岸。”他极目远眺，指给我看北边的地平线。
我暗暗一惊，动作这么快，“你如何打算？”
耶律楚静然目视远方，似乎在想象战场的壮烈，“上策是奔驰辽河，待其渡河时击之，一举击溃各部族主力。”
我有些疑惑，除了不停地招募新兵，头下军州的黑鹰军，这些天根本没有一点要调动起程的意思。
他似乎看出我的疑惑，沉声道：“耶律炀占据天福，打的旗号是抗周。现在他据守辽河对岸，并未出击。我若一动，便给他清剿头下的借口。”
的确，无论是否愿意，耶律炀已经登基。他是契丹皇帝，耶律楚主动出击，便是反叛。
“如此，难道只能死守头下，坐以待毙？”
他慢慢地颔首，很是沉重，“其实，我不敢动，更是不能动。黑鹰军损失累万，东丹民生萧条，百姓如惊弓之鸟。还有渤海王族暗中窥视，马匹、钱粮又俱缺，我纵有雄心，难为无米之炊。”
我沉默着。一方是历经战火已精疲力竭的东丹，另一方是以逸待劳、等待已久的北契丹，加上耶律炀现在的皇帝身份，这场仗，无论从实力还是号召力，耶律楚都没有胜算。
冰雪的冷酷，一分分投上我的心头，也覆上他的容色。
“送来玄参的第五日，我就收到了周朝送来的招抚文书。”
是耶律楚能起身的那一日。这文书来得真是时候。
“大周……周朝……我父皇……他怎么说？”我小心地换用着称谓，换来换去都觉尴尬。
他慢慢说下去，有些恍然的缥缈和压抑的痛楚，“我交还幽州，纳表称臣。作为交换条件，周朝将供给岁币，以助军资。”
向大周朝称臣？
我这才恍然他为何十数日没有见我，心中微微战栗。耶律楚那样骄傲的人，怎么肯？但是，不接受，他又该怎么办？这些日子，他内心该是如何地煎熬。
时辰慢慢地晚去。千里夕阳沉沉叠染峰峦，盘踞其中的城池帐幕如沐在残血中，在峻岭间显示出一种凄清的伟岸。前方目所能及之处，黑鹰军战旗迎风张扬。鹰的利爪尖翅，伴着被夕阳涂金染血的山峦，渐渐淹没在天的暗红与地的雪白之中。
他微微扬起唇角，语声激昂，眼中却泛出一抹深重的悲凉，“我的父汗，为契丹立国忍辱负重二十年。他的遗愿，数年来我从未敢忘一字。我曾立誓引领契丹走上富强之路，然而立国不到六年，我竟要亲自将幽州交还周朝，还要向周朝屈膝投降！”他唇间紧抿已至苍白，眼神里满是破碎的痛楚。
这锥心的话语久久萦绕在耳边。我定定伫立，冷寂的风一阵阵扑到脸上，眼眶里却是热热的。
他的落寞，我懂得。当年率五万黑鹰铁骑击败楚玉，夺取幽州，拿下渤海，立国称王，锻造他不败军神的美名，何等意气风发。而今日，兄弟反目，敌手招降，新政糜费，弛坠了男儿的雄心。
“你答应了……吗？”我心中矛盾重重，像含了一枚未熟的梅子，吐不出，咽不下，只得任它涩在口中，酸到心底。
他无言，只看着我。
“论私心，我是望你归顺大周的，但我又不希望你这样压抑难受。”我垂下双睫，诚实地说道。
他目光缓缓掠过白雪覆盖之下的城池、军帐，忽然一声长叹：“我答应了，因为没有周朝的钱粮绢布，我无力与耶律炀抗衡。但是，我又加了一个条件。”
我心怀忐忑地听着。
他眸中泛紫，隐透着一股别样的幽深与温柔，“赐婚。”
“你是说……”我的视线急切地在他面上搜寻，狂躁的脉动在血液里狼奔豕突，“我？”
“是的，玉，”耶律楚眼中莹然有光，“周朝要将舆叶才明、体光柔顺、舜华靡颜、德容并茂的燕国公主，下降给我。”
我竟然要再一次和亲，而且这一次是嫁给耶律楚？
心中一阵波涛翻涌，着实难以自抑。脑中登时也完全乱了，心房突兀地跳跃着，声音失了往日的语调，“就算不赐婚，我也早已是你的人了。”
他眼中有一瞬的晶莹，拥抱无声无息地靠近身来，“不同的，玉，这一次，你是堂堂正正、无比尊贵地以公主的身份下嫁。从此，在契丹，你也能够光明正大。这正是从前我想给却不能给你的。”
我心底的激动一点点蔓延出来，终是从双目中倾泻而出。他伸手揽住我的肩膀，我依靠在他的肩头，我们就这样共看落日坠下了长空。如血的残照里，只有晚霞逐渐暗去，像余烬中闪亮的炭火。
楚，把整个契丹夺回来；还有那个人，我要他死无葬身之地。我这样想到，却没有说出口。
大婚的喜悦，笼罩在沉沉的战云之下。
对镜端坐，瑶琴为我绾起朝凤髻。她的手轻挑了玫瑰露，抹在一缕散开的发丝上。额前凤嘴中垂下的红宝石，凉凉地打在眉心。我们在镜中相视，恍如梦寐。
明镜里映出另一袭倜傥身影。他缓缓行来，银底锦袍上的蟠龙纹饰肆意张扬。
“二哥？”
二哥立于身后，只瞅着我的惊讶表情，唇边一抹若有若无的笑痕。
我起身便要跪下，“弄玉有罪。”满身珠玉在身体的急剧动作中叮当作响，惊扰这无比尴尬的气氛。
双膝并未触地，手臂已被搀住，二哥端详缀玉宝冠下我的面容，淡淡一笑，似乎对我的不辞而别全不在意，“我的三妹，确是最美的新娘。”
时间紧急，这次大婚，大周只象征性地从边界派出三千护卫将我送到幽州。大战爆发时，北征军曾占下此地。然耶律楚海上奇袭夺回辰、锦二州后，黑鹰军又在燕山西麓大败北征军。柳盛损失惨重，只得退出幽州，故这里暂时还属契丹管辖。因送我来此，蓝甲军也进入幽州。前些日子还水火不容的蓝甲军与黑鹰军，竟和平地共处一城。
未曾想到，二哥会亲自来到幽州。
他看出我的疑惑，“为示你尊贵，这一次，二哥亲自充任通藩使前来送婚。”
“二哥……”我更觉羞愧，无言以对，只低垂着头。
二哥轻扬手，周围侍女们悄无声息退下。他踱到我身边，顺手将一只衔血雕龙玛瑙镯套上我的腕间。
“好漂亮的镯子，”我抚摩着腕上的流光溢彩，“多谢二哥。”
二哥闻言失笑，“谢错人了，是有人托我送的贺礼。”
哦？我抬起头，目光烁烁地看向二哥。
他却笑而不语，伸手在我手心写了一个字。
竟然是……
“景昊？”我一时喜极。
“正是太子。”他的话语中漾着深深的暖意，“他知道你还在，不知道多高兴。若不是父皇病重，非苦缠着与我同来看你。”
炽热的火在我心头跳动不休。景昊安坐太子之位令人欣慰。这镯子似带着他的气息、他的温度，传到我的手中。悲的是父皇病重，而我竟一无所知。
“父皇他……”
二哥脸上的笑意已淡然隐去，“父皇病势日重，已多时未上朝。如今太子监国，急召了柳盛回去摄政，留我坐镇北疆。”
“太子监国？景昊不过十岁，估计都是柳后的旨意吧。”我眉梢一紧。
二哥与我相视，眼中微有一箭冷芒闪过。
“二哥，绝不能令柳氏把持朝政，为所欲为！”我紧紧捏着腕间的镯子，“我有柳盛的密信，他与耶律炀密谋篡位，此二贼都该千刀万剐。”
他走向楼台尽头，负手仰望苍茫深远的天空。天光笼上他的侧颜，唇锋那一弯高傲的弧度，与挺直的鼻梁、锋亮的眼神一起，显示出无与伦比的霸气。
“柳氏一定会灭亡。”二哥回身，与我眼中亮光交撞。他又是静静一笑，“弄玉，我相信，为了大周江山百姓，为了景昊，你愿做一切。”
我深重一叹。手足情深，血脉相连，景昊那双清亮的眸子，曾多少次出现在我梦中。我只恨自己远在异国，又恨自己无能，无法护他周全，只能听天由命。我也曾以为自己早已远离了大周宫廷，然而当这镯子带着熟悉的一切撞入心胸时，我才猛然发现，自己与大周宫廷的关系，永远无法割裂。
“只要有机会，”我应道，“我不惜肝脑涂地。”
二哥脸上带着若有所思的笑意，眸中似有半明半暗的探寻，“耶律楚，他近日如何？”
我理了一理艳锦披帛，才答道：“服了玄参汤……已好多了。”
我的闪避未能逃过他锐利的眼睛。二哥眸中精光隐隐，而唇边笑意更盛，“叫你为难了，我知他一向恨我入骨。”
我想起耶律隆光的死，胸中只觉窒闷。
“耶律楚受伤中毒，长卧不起，黑鹰军退守头下。这些消息传到北边，那边怕是高兴得很。我只是奇怪，这些消息怎么走得这么快？”他侧头一笑，“除非是耶律楚故意示弱。我还听说，头下军州真正的军力，并不是黑鹰军。弄玉想必知道？”他话语温和，问话却似无形之刃直抵心头。
心中有说不出的滋味蔓延开来，“二哥，”我避过他的问话，轻声道：“若我那时服下九转丹，你会怎么做？”
二哥转身，视线依旧投向长空。那高傲的背影仿如天地尽入指掌，“可以释然远遁，却仍愿挣扎其中。选择这条道路，想必你已深知其间艰险。其实我也一样。二哥所做安排，是对你、我、太子，乃至耶律楚，最好的结果。”
“你是大周人，弄玉，你不可一日忘怀。”幽幽焰光在他的眼底漾动，二哥眉心一抹凝重，低声道：“耶律楚已臣服大周。若有机会，当设法除掉耶律炀。”
那一瞬间，被他周身散发的凛然之气所慑，我颔首道：“为了大周江山百姓，为了景昊，我愿做一切。”
大周天历二十年，岁次甲辰，十二月庚辰朔、七日丙戌，这一日，天下俱闻。
大周北征军右路元帅淮南王执着我的手，亲自将我引出行宫。两旁宫人俯身行礼，深深浅浅的衣裙如花般在铺满红毯的阶上绽放，美不胜收。
耶律楚领契丹百官在阶下等候。风扬衣袍，在他眉宇间掠过，留下淡然的蹙痕。绛红色飞绣金羽的华服在万千灯火的照耀下异常夺目，令人想起战场上叱咤风云的英姿，他的光芒与骄傲，却没有消融他周身的清冷。
在他身后，文武官员分列两侧。述律羽之、左相等都在，耶律寒等一众武官在另一侧。
居上位的是二哥。他赤金簪冠上蟠龙飞绕，一袭海水蓝团蝠长袍，宽大的袖袍随风激荡不休，腰间闪烁的明黄，彰显贵不可言的天家气派。此时的二哥，不再只是大周宫廷里风流倜傥的闲散皇子，不再只是号令三军运筹帷幄的将军，他更像是一个王者，天下为弈，翻手为云，再不掩叱咤纵横的锋芒。
他展开明黄色盖有朱红玺印的大周诏书。阶下众人立即向这份皇帝威严的象征下跪。
威严的声音传向四域：
“……去东契丹国号，复渤海旧称，封耶律楚为渤海王。燕国公主远赴渤海，出降藩王，深虑劳烦，朕固割恩，因加殊惠，以慰远心……以风土之宜，助军旅之费，每岁以绢二十万匹、银一十万两、粟十万石……”
耶律楚单膝跪地，双手接过，“臣虽不才，敢遵此命，谨当告于天地，誓之子孙。”他的眼中无波亦无澜，带着一分太过平静的漠然。
绢二十万匹、银一十万两、粟十万石，听起来骇人，其实还不抵周军军费剧耗。大周数十万精兵，回纥五万铁骑，未能使耶律楚低头，然而，二哥不仅不费吹灰之力名正言顺拿回幽州，还使东丹王纳表称臣，屈膝下跪。
英义想参与作战捞点好处，柳盛想借助契丹谋朝篡位，耶律炀想坐观周朝攻打东丹，消耗耶律楚的兵力，但是，真正的黄雀，却是我的二哥啊。
阶下众人，有多少不甘与屈从。我很明白，此刻尊贵，全凭大周朝在背后。
此起彼伏的祝赞之声传入耳中，掩盖一切。
“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”
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