成郢亲自问木皇后讨要宫女的事情一经传出，一时间满宫都在议论：太子妃久病不愈，不久前又有郑良媛小产，东宫上下仅锦段一人得宠。人家虽无名分在身，但有郑太后与太子的宠爱，日后这太子妃之位，还能落到旁人身上去？且看那锦段，一人得宠还不够，如今还要拉了自己的妹妹来固宠。看来当年锦家送养女入宫，打的便是这个主意了。只怕以后这东宫，便要是锦氏姐妹的天下了。
这些宫人间私下的传言是在郑太后与太子的默许下进行的，似乎所有人都想要把这个谣言扩大，再扩大，一直扩大到让所有人都相信，锦段为了固宠，欲将妹妹李夜茗送入东宫而去求太子是确确实实的一件事。
一开始，锦段尚能一笑了之，但听得多了，再细细想来，便觉得不妥。只是不妥在哪里，她却又想不明白，仅仅是直觉不妥罢了。
然而未等她想明白这些，椒房殿的染霜就来找她，说是木皇后召见。
夜茗尚未离开椒房殿，木皇后却先召见她，锦段思量着可能是为了后宫传闻的事情。夜茗只是一介小小的宫婢，依木皇后清冷不近人情的性子，为了一个宫婢，为了一些传闻而召见她，实是匪夷所思。
总之，所有的事情都透着不寻常。
似乎时间又回到了四年前，她与成郢不过是一句“一夜荷花开”的玩笑话，却在后来引起了无数的暗潮汹涌，轩然大波。而这一回，与那年何其相似！
椒房殿仍旧是数年如一日的冷寂，又因是冬日，花园之中花木凋零，不见碧绿，不闻花香，甚至不闻人声，冷风一吹，更显得格外冷落凄凉。
锦段低眉敛目地随着染霜进入椒房殿。她没有看到李夜茗，不知她去了哪里？成郢主动向木皇后要她，也不知她有没有因此而受了委屈。越是这样想，锦段心下就越发地惴惴不安起来。
染霜将她领到了侧殿的暖阁内，屏退了里面所有服侍的宫女，连她自己也一同退了下去。锦段心中越发不安，拇指扣进掌心里，更加谦卑小心，对着面前的凤榻躬身问安。
木皇后眉眼沉寂，一动不动地坐在榻上，静静地看着她。过了一时，才淡淡地道：“你起来，坐吧。”声音虽仍是淡淡的，却已不复她一贯的冷漠疏离，甚至还主动赐坐。
反常即为妖。从那日在程洛山面前的失态，到今日的眉目温和，木皇后突然的转变令锦段心中惊疑不定，只好恭谨谦卑地道：“奴婢不敢。”
木皇后也不勉强她，稍顿，又淡淡地道：“昨日太子问我要了李夜茗去东宫，我许了。”
锦段忙道：“多谢皇后娘娘恩德。”
木皇后突然奇道：“我给了你什么恩德？又哪里要你来谢？”
锦段语噎。
木皇后却不打算放过她，接着咄咄逼问：“还是莫非……真如宫人间的传闻一般，你特特求了太子与我要了李夜茗去东宫，是为了帮你固宠，好在林安澜死后夺那太子妃之位？”
这样的话经由皇后之口说出来，这个罪名就真的太大了，锦段背不起。
她忙伏首地上，道：“皇后娘娘明鉴。奴婢只是东宫里的宫婢，无名无分，又何来争宠一说？这宫中上有皇上、太后、皇后娘娘、太子殿下和太子妃殿下，奴婢哪里会有这样大的胆子，敢如此放肆？只是这宫中的大小事情本就容易在宫人之间口舌相传，三人成虎，积毁销骨，有时难免黑白颠倒……”
“这么说，你并没有存着这样的心思了？”
“娘娘，家妹夜茗为家母所爱，收为养女，又多有疼宠，所以养得她一副孩子心性，这些年也是数次冲撞了皇后娘娘，这娘娘该是清楚的。是娘娘仁厚心慈不予计较，但奴婢时常心中不安。为免夜茗再不知轻重地冲撞了娘娘，才起了将她留在身旁管教的心思……”她跪伏着，以头点地，“奴婢虽是私心，但实是无奈之举，还望娘娘体谅。”
木皇后定定地望着跪伏在地上的人，垂下眼睫，遮住了清清泠泠的一双眸子。李夜茗有无冲撞她，还有谁能比她更清楚？冷冷地扯了扯嘴角，她淡淡地道：“这么说来，你与妹妹倒是感情十分好的了？可我听说李夜茗是在你入宫后，你母亲才收养的。自她入宫起，你两姐妹尚且生疏，而你在她初入宫时便对她多有维护疼宠。这感情也未免太好了。”
锦段道：“娘娘有所不知，家母数次入宫，都一再嘱咐奴婢要好生照料妹妹，两姐妹要相互帮扶。奴婢自是要遵从母命，对妹妹多些疼惜，又因妹妹年少单纯，对奴婢多有依赖，奴婢身为长姐，自是要对她多多照拂。只有姐妹和睦才能用心服侍皇后娘娘和太子殿下。”
“是么？”木皇后听她说着，面上微微有些恍惚，目光越过她，虚浮地望着朱漆长柱旁立着的一个极大的掐丝珐琅缠枝牡丹花觚，声音有些模糊不清，“夷光……你母亲是这样嘱咐你的吗？”
锦段答：“是的。”
夷光？崔氏名夷光？看样子，似乎木皇后与崔氏的关系极为亲密，否则也不会直呼其名了。
木皇后闭上了眼睛，似乎轻轻地叹息了一声：“你母亲……”她顿住了，放在膝上的双手开始有些微微发抖，“我也有一个与你差不多年纪的女儿呢，若她……我想也许我也会如你母亲一般……只是……毁了……一切都毁了……我什么都没有了……”
她的声音模糊不清，说出来的话是凌乱的，但锦段将这些话清清楚楚地听在了耳朵里，一字不落。
她说，“我也有一个与你差不多年纪的女儿呢……只是……一切都毁了，我什么都没有了”。
这样石破天惊的话究竟是什么意思？木皇后，她哪里来的女儿？她分明只有四皇子一个孩子，并没有第二个孩子啊！更何况还是一个如她一般大的女儿！
怎么会？！这样的秘辛，她又为何独独说与她听？为什么？
一时间，锦段只觉得四肢冰冷，如坠冰窖，呼吸渐渐急促起来，一颗心在胸腔里怦怦直跳。殿内分明是烧了地龙，燃了炭盆的，但她仍旧感觉到了彻骨的寒意，甚至连双手都颤抖起来。
她很害怕，是真真切切的害怕，比之当年身份被郑太后揭穿时更加害怕。这是人遇到危险时趋吉避凶的本能。她切切实实地感受到了危险的来临。
为什么？
“你去领了李夜茗去东宫吧，我这里……不用她了。”
从椒房殿出来，锦段深一脚浅一脚地走着，一颗心浮浮沉沉，只觉得这天出奇的冷。
李夜茗跑了过来，放轻了声音欢叫着：“姐姐，姐姐！”
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