温风至随着他的目光看去，心中凛然生寒，见周围草丛树木中，影影绰绰，大概不下十几号人手，个个手中持着弓箭，虎视眈眈地对准此处，倘若此人一声令下，十几支箭一块儿射来，怎么挡？
小庄亦发现异样，山穷水尽疑无路，小庄一笑：“温副将……留得青山……”
小庄一句话未曾说完，温风至却已经明白她的意思，温风至扫了小庄一眼，道：“什么也不必说了，自从我踏出乐水城的那一刻，就没想过要回头，更不会退步。”
小庄一怔，那蒙面人却也听到，当下尖声笑道：“我本有心向明月，谁知明月照沟渠……”他抬起手，正欲下令。
温风至喝道：“护着娘子！”他手下四个亲兵，顿时之间如人盾般分三个方向把小庄围在中央。
小庄站在温风至身后，心中百转千回，听那蒙面人一声怪笑，耳旁响起箭镞破空的惊心之声，小庄忍不住叫道：“住手！”
与此同时，也有一个声音道：“住手！”
蒙面人一怔，抬头看去，温风至挥刀砍落那射来的长箭，他的手下却有一人中了箭，身形摇摇晃晃，却仍坚持着不肯倒下。
小庄用力将那伤者扶好，转头一看，见从路边的草丛里跳出一个人来，脸上带伤，显得面容有些狰狞吓人，可这位，赫然却是旧日相识……
那跳出来的人并不看蒙面人，也不看温风至，反而看着小庄，狞笑了声：“小庄，我们又见面了！”
小庄对上这双凶狠的眼睛，静静道：“徐爷。”
原来这冲出来的人，居然正是之前被小庄设计擒拿，后来却又给劫走的盐枭徐爷。
小庄跟温风至对视一眼，不知道为何盐枭竟跟刺客勾结在一起……此刻，那蒙面人便皱了眉，道：“徐爷，你干什么？”
徐爷道：“阁下，咱们之前说好了的，这娘们归我所有，你这样射死了她，还有什么趣味。”
蒙面人冷道：“莫非你忘了上回你吃亏的事了，她诡计多端，怕她只要还有一口气在，就会颠倒乾坤！”
徐爷道：“上回我不知她的性情，才吃了大亏，如今已经知道了……难道还会受她摆布？你且放心，我要她是为了报上回之仇，我徐某向来自诩好汉，却阴沟里翻船，若不将这仇报回来，这辈子也无法甘心……”
蒙面人听了，便看小庄一眼，饶有兴趣地笑道：“那你准备如何报复？”
徐爷望着小庄，眼神如同在吃人一般：“我会叫她求生不得，求死不能……”
“这个听来倒是有些意思……”蒙面人仿佛动了心，声音里也带了几分笑意。
两人竟旁若无人地谈论起小庄的归属，温风至剑眉扬起，眼中烈焰升腾。
小庄的脸色发白，却还镇定，看着那伤者血流不止，便沉声道：“温大人，不必争一时短长，既然他不会立刻杀了我，不如你且虚与委蛇……”
“不行！”温风至断喝一声。
小庄道：“我不想有人再为我而死！”
温风至道：“若是怕死，当初我也不会投笔从戎！”
这一刻，蒙面人跟徐爷已经商量妥当，蒙面人拔刀，道：“我对付姓温的，你就去拿那小美人吧。”
徐爷大笑一声，两人双双便扑上来，与此同时，又有几个埋伏着的刺客现身，缠住了温风至的几名下属。
一场混战，温风至本打定主意护着小庄，奈何敌人实在难缠，温风至连发两箭，逼得蒙面人闪身避让，但却无法阻他来到，蒙面人笑道：“温副将，你可真是死到临头不知悔改！”
温风至挥刀对上，这一错身的功夫，徐爷便如鹰隼从天而降，捉向小庄。
霎时间，温风至抽刀回防，逼的徐爷退开一步，蒙面人笑道：“你这是捉襟见肘！自不量力啊……”刷地一刀挥来，居然不是冲着温风至，而是冲他身后的小庄。
温风至来不及回防，只好抽身后退，以身挡住，顿时间左臂剧痛，已经被刀锋擦过，鲜血如雨珠般飚出。
小庄望着那血红色在眼前绽开，脸色越发苍白：“温大人！”
蒙面人一击得手，越发得意：“居然舍身维护，徐爷，你瞧你的小美人何等抢手……说来这姓温的护送一路，瓜田李下，会不会已经尝了滋味，所以才拼命护着？好一个残花败柳……啧啧……”
徐爷不以为忤：“早在乐水的时候，她就跟成祥不清不楚，人人皆知，多一个倒也不算什么……是不是，小庄？但你放心，我是不会在意这些的。”
这两人嘴上竟是极毒，污言秽语滔滔不绝，温风至听在心中，又是厌恶又是痛恨，却不敢分神，支撑精神左右抵挡……可终究挡不住两个好手进攻，又加受了伤，不免落了下风。
小庄却始终一言不发，也不动作，只是看着场中情形。
对招中，温风至一个自顾不暇，徐爷瞅着时机，纵身跃出，把小庄擒住，顿时紧紧将她抱入怀中，先嗅了一把她发间香气，道：“没想到你终于逃不脱我的手心……”
一句话未完，徐爷忽地惨呼一声，惊得那蒙面人回头看去，一看之下，却见徐爷腿上插着一支箭，鲜血顺着大腿往下急流。
原来小庄不知何事藏了一支箭在袖子里，趁着徐爷贴身抱住之时，用力扎落……
蒙面人一看，森森冷笑道：“哈……果真是蛇蝎美人！之前我说什么来着！”
徐爷吃痛之下，将小庄放开，此刻一咬牙，便将箭生生拔了出来，望着小庄道：“很好！”
小庄步步后退，徐爷杀气顿生，步步紧逼，温风至着急要回来相救，奈何被蒙面人缠着脱不了身，眼睁睁看徐爷伸手捏住小庄的脖子……
温风至大叫一声，顾不上那蒙面人，扭身便扑过来。
蒙面人怪笑道：“这样临阵脱逃可不好，我的兴致刚上来呢！”望着温风至后心空门大开，手上的利刃当空举起，带着嗜血光芒劈落。
小庄闭上眼睛，心中却想起那熟悉的声音，他说道：
“以后，咱们就一块儿好好地过日子……”
“你就安安生生快快活活地当我娘子……我们再生几个娃儿……”
“我明儿就去找人定个好日子，我要风风光光地把你娶进门，让你堂堂正正地当我的娘子……”
那样温暖的话，让小庄忍不住涌出泪来。
呼吸越发困难，脖子仿佛要被掐断了，小庄心中模模糊糊地想：“如果……有下辈子……我一定……”
眼看大势已去，生死攸关之时，却听到有人叫道：“住手！”紧接着，如雷般的马蹄声奔腾而至！
蒙面人一惊，顾不得取温风至性命，回头看去，却见马上来人，身着深蓝色常服，胸口用金线绣着麒麟。
蒙面人悚然，当机立断喝道：“快退！”说话间，身形如风一样倒退，隐没入草丛之中。
徐爷正欲杀了小庄，闻言一愣，还没来得及松手，就觉一股罡风扑面，徐爷眉心一凉，眼睛睁得大大的，偌大的身形，往后轰然倒地！
与此同时，铁箭如同暴风骤雨呼啸而至，场中以及周遭树林草丛中，来不及逃走的贼人，惨叫连连！
扼在喉咙间得力道一松，小庄站不稳，往后便倒，温风至如风一样掠过来，将她死死抱住：“小庄娘子！”
小庄喉间麻木，说不出话来，只微微地睁开眼睛看他。
温风至道：“你怎么样……你撑着点！”
此刻，那几匹马惊雷似的到了跟前，为首之人一抬腿，身形鬼魅般闪到此处，看温风至一眼，就欲抱小庄过去。
温风至抱住小庄，警觉后退：“你们是何人！”
那人皱眉，而后从怀中掏出一枚金牌，温风至看着上面那脚下踏着烈火的麒麟像，道：“你们是御前火麟营的人？”
那人道：“火麟营严烈！把懿公主交给我。”
温风至略微踌躇，到底放了手，严烈小心地把小庄抱过去，单膝跪地，才轻声道：“懿公主……卑职等救驾来迟！”
小庄微微张了张嘴，却仍说不出话，严烈见状，无情的脸上掠过一丝难过之色，一抬手把腰间的水囊解下，轻轻地往小庄唇间倒了一口水。
小庄吞了清水，才嘶哑着声音道：“温……副将受伤……救……”
严烈一皱眉，转头看向温风至，却见温风至左臂已经鲜血淋漓，摇摇欲坠，而他所带的四名亲随，也有两人被刺客杀死，其他两个也是负伤累累。
严烈向着身旁副手示意，副手便把温风至跟幸存的其他两人安置旁边，敷以伤药，包扎等等。
小庄说了那一句话后，便晕厥过去，等再度醒来，已经快到中午时分。
因小庄有伤不宜颠簸，严烈等便将她安置马车之中，缓缓而行，小庄皱了皱眉，刚坐起身来，就听严烈的声音，在外道：“懿公主可醒了？”
小庄道：“嗯……”喉咙还是有些疼。
严烈道：“委屈懿公主，车内有个药箱，蓝色的瓶子离有药膏，涂在喉间可以镇痛。”
小庄也不惊奇，只道：“多谢……”忽然又道：“温副将呢？”
严烈答道：“温风至受了伤，三人都在后面。”
小庄听他语气淡淡地有些疏离……便道：“温副将是我的恩人，请严统领善待他们。”
严烈听了这句，沉默片刻，才道：“是！”
小庄听外头马蹄声起，知道严烈有所吩咐。她便打开药箱，找出蓝色瓷瓶，见里头是些膏体，倒出一些来涂在喉间，果真有种清凉之意，那火辣辣的痛楚减轻了不少。
到了中午，马车便进了翼都。暂时歇息，严烈等人进的是驿馆，即刻有从事管出来迎接，严烈吩咐几句，便跑出几个丫鬟婆子，小心地搀扶了小庄下车。
小庄站稳身形，就张望温风至，却见后面一辆马车停下，温风至从上面下来，大概是因失血过多，脸色有些不好。
严烈本是想让小庄先进驿馆，见她不动，他便只好陪同，知道小庄是在等待温风至，看向温风至的眼神便有些冰冷。
温风至上了前来，虽然竭力平静，但仍有些局促不安：“小庄……”那一声唤还没说完，就见严烈双眉一蹙，十分不悦。
对方是御前四品火麟营的统帅……且不论品级，火麟营的官员在龙都，就算是三品官见了他们也要忌惮三分。
温风至即刻低头，改了称呼：“懿公主……”
小庄看一眼严烈，道：“严统领，我之前已说过，温大人对我有救命之恩，一路若非他以命相护，等到各位来救之时，我已经是一具尸体了。”
严烈听了这句，才变了脸色：“是卑职无礼。”
小庄淡淡道：“我知各位四处找寻，必然辛苦，只不过谁对我好，我就一定会铭记在心，不会辜负。”
严烈低头，无言以对。
温风至见严烈面色有些尴尬，他自不是个笨人，当下忙道：“严大人已经对我等格外厚待，是我之前失职，不曾保护得当……严大人既往不咎，温某已经感恩在心。”
严烈见他为了自己说话，面色才稍微缓和了些。
小庄见状一笑，便也没再做声。
进了驿馆，稍事休息。
小庄自觉身子已无大碍，便看温风至，温风至正跟两个属下在房中用饭，见她来到，齐齐起身跪地见礼。
小庄忙把他们拦住，看了温风至的伤，见虽然包裹妥当，但血还是渗出纱布……可见伤势惨烈，若再厉害一分，恐怕胳膊也保不住。他的两个下属也各有损伤。
小庄无言良久，才道：“温大人，这样做值得吗？”
温风至沉默片刻，才迟缓道：“我知道懿公主你心里或许瞧不起我……先前在乐水唯唯诺诺，后来又想巴着你青云直上，谁知人差点保不住，自己也连命也丢了，还连累属下。”
他的两个属下忙道：“副将，我们是甘愿跟着您的。”
温风至垂头，想到死去的那两个忠心部属，十分难过，表情黯然。
小庄道：“想要青云直上，不是人之常情么，何况你舍命不要也肯为我……”若说之前小庄的确对温风至有些偏见，那么至此，那偏见已经烟消云散。
温风至苦笑：“我已经没了退路……只能前行，我是想往上爬，但也不能没了骨气跟烈性，我想建功立业，奈何一直不得器重，反被各种刁难，我不甘心大好年华却被蹉跎，我想像是庄将军一样，开疆僻壤，守疆卫国，就算战死沙场，也轰轰烈烈……”
温风至说到这里，便停了下来，嘴唇微动，眼中似有泪光，却偏扭开头去不让她看见。
小庄望着温风至年青苍白的脸庞，隔了片刻，才缓缓说道：“若是……将来温大人青云直上，请不要忘了此刻所言……勿忘这份初心。”
温风至抬头看她，小庄却微微一笑，起身出外。
小庄来到外间，却见两个火麟营的侍卫站在门口不远，小庄走过去，道：“请严统领来见我。”
小庄回到房中，顷刻，门扇被轻轻叩响，严烈推开门，站在门口，抱拳行礼道：“懿公主唤我？”
小庄道：“严统领不必拘礼，请进。”
严烈入内，却仍是直直地站着，小庄道：“严统领似乎很不喜温副将，是为何。”
严烈见她问起，眼皮一抬，道：“既然懿公主说了，那么卑职便直言了，此人一路护送公主，虽则好意，但毕竟是是个男子，之前且抱过您……若是回了龙都……”
小庄道：“我都不在意这些，严统领是为我着想，还是如何？”
严烈道：“就算是太后……皇上……”
小庄道：“莫非要为了一己私心，连救命之恩都抹杀了吗？那严统领也抱过我，我是不是也要如实跟皇上禀明？”
严烈面色大变：“懿公主！”
小庄道：“温副将护我，只是想要高官厚禄，并无任何邪念，……此事我会亲自向皇帝哥哥说明，绝不会牵连你们……所以严统领千万不要再针对温副将，如何？”
严烈垂眸想了片刻，恭敬低头：“卑职遵命！”
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