窗外敲了两声鼓，二更天了。
月明星稀，几只麻雀被惊起，绕树飞了几圈，不知何枝可依。
陶花出了秦府大门，正碰到林景云送东西过来，她摇摇头：“回去吧。”
林景云看她面色，不敢多问，又陪着她登车回去。
她在哀痛之中不愿多想伤心事，便转开话题随口问他了一句：“你母亲的事怎样了？”
他低头禀道，“我刚接到父亲的家书，说是宫中遣了一名专治疹证的御医到渤海县，治好了县令夫人的顽疾，县令亲自上我家登门谢罪，我父母从此可以无忧了。”陶花点点头。他又续道：“没想到大王如此细心，我……我……”
陶花惨淡一笑：“你也是要变得跟旁人一样，劝我从他了。”
林景云却断然摇头：“不会，我仍是要劝公主追寻自己真心所系，只是，我以前并不知道他待你如此周到真诚，还以为他只是为得美色。”
“美色？”陶花一撇嘴角，“他从不觉得我美丽，我第一次见他时……唉，算了，往事不提也罢。”
林景云听她口气仍是心烦无比，便多问了一句：“公主心里，是想要秦将军？”
陶花叹气：“现在，还能轮到我来说想要不想要？”
“那您是要依顺大王？”
“做梦！”陶花险些跳将起来。
她是纵横疆场的大周名将，她是排名《兵器谱》榜首的陶花箭，宁折也不会弯，流血也不流泪，一听到“依顺”这两个字，她就想撕成碎片！
林景云一笑，因坐得近，说话也就无忌了些：“公主啊，就跟小猫被踩到尾巴一样，不对，是踩到痛脚，一只脚受伤坏掉了，还正巧被人不偏不倚踩到这只。”
陶花冷哼一声：“他以为他这么对我，我就会屈服了么？我早晚要把这只痛脚斩掉！”
“斩掉您自己不疼么？”林景云目光灼灼追问一句。
“疼也得斩，谁叫他坏掉了！”
半晌，林景云叹气：“公主啊，您真是个傻姑娘脾气，您要是真的想跟秦将军在一起，就该转转脑筋想想办法。”
“都到现在了，秦老夫人都赶我出门了，还有什么办法可想？”
他苦笑：“公主，秦老夫人年事已高，你们两个若真是情深似海，难道还不能等等？”
陶花不语，过了一阵，幽幽说道：“这天下之大，莫非王土，就算我们两个人能彼此守候，又有什么地方可以容身？”
林景云一笑：“大王给‘鬼师傅’封送了一座城池，是西北边陲的酒泉，大王说了，所有事务财政都由‘鬼师傅’掌管，他不会插手。”
陶花一愣，先好奇问了一句：“他为什么要酒泉？那地方风沙大，又偏远。”
他叹了口气：“听说，‘鬼师傅’是西凉人氏，因为皇位争端被嫌忌，逃到了中原。他日夜思念家乡，于是就常住在酒泉，不时登上阳关遥望。”
“真可怜。”陶花也一同轻叹，又说，“你知道的还挺多。”
“我是江湖人，当然都知道些，我见公主这么难过，也就想尽办法帮您出出主意。”
陶花沉吟不语，半晌说：“景云，如今，我只能靠你了。”
林景云点头：“为公主分忧，是我本分。”
陶花抬起头来看住他。脸色郑重：“你想办法帮我传个话儿给秦将军，告诉他我怎么都不会嫁给大王，必然会等他，我就不信小满他真的不娶妻了，总有一天能让我们守得云开见月明。到那时我们就到西北去，离开他远远的。”说着她取出一支木箭，一折两半，递了一半给林景云，另一半放入自己襟内，“我们两人有断箭之盟，在乌由一战时用苦肉计给弄丢了，把这个给他，他自然明白。”
林景云接过断箭，躬身答：“遵命。”
林景云办事周到利落，不出三天就给陶花带了回话：“将军说，等到他伤好了就请驻阳关，在那里等候公主。”
陶花到此才觉得神情气爽些，从此后每日只是早起晚归练箭。赵恒岳伤重不便起身，虽然同在宫中，却是连面都没见过。只有躲到无人处了，她才会悄悄问起大王的伤势，还密密嘱托不可向旁人提起。
这么过了七八天光景，长宁宫的侍从来请陶花过去，说大王要看看她的铁箭令。她刚刚练箭回来，挽着弓就过去了。
她把几支铁箭令往他跟前一横：“想收就收回去吧，不用拐弯抹角的。”
赵恒岳仍旧卧床，半欠起身子小心翼翼察看她脸色半晌，轻声问：“真的这么生气？”
陶花冷冷转头：“不敢。”
他小声为自己辩解：“说好了比武招亲的，要是不许人下场，那还叫什么比武？”
她冷哼一声：“你以为我是为这个生气？”
他变得不明白：“那是为什么？”
“不为什么。”她神色如冰，不想跟他多说一句话。
他的神色已经由刚刚的好奇变得严肃：“阿陶，告诉我到底怎么了。你要是怪我下场，再怪我我也还是要下，不然这辈子都会后悔；你要是怪我喜欢你，那我是没办法，请你原谅；可要是怪别的事情，你得让我听听到底是什么。”他虽然一向眼观六路、耳听八方，这次的事情却没人跟他通气，郑伯和秦老夫人都不打算来传这个话儿，不想让他觉得自己得到美人是依靠权势。
陶花依然面孔森寒：“我没生气，我说了不敢。你是周国大王，万民仰望，我就指望着你平平安安规规矩矩的，就是我这小民的福气了。”
赵恒岳思忖半晌，问了一句：“秦老夫人不敢让你进门了，是么？”
陶花看他已经猜出，也就不再避讳，恨声道：“赵恒岳，我在契丹雪地里把你救回来，到头来你就这么对我！”
他听见她把话说得这么重，咚地一声仰头栽到床上去，望着屋顶不说话。
她继续发怒：“你听着，我陶花生平最恨的就是被人胁迫，最不怕的也是被人胁迫！当初拿凌迟陶若来胁迫我父女，我爹爹就让我一箭射死了陶若！”
他声音里无喜无怒地平平答了一句：“阿陶，凌迟陶若的不是我。”
她却更加大怒：“那你就试试，看我会不会嫁你！不让我嫁他，那好，我不嫁就是了！可你，你就是收了我铁箭令，你就是把我筋骨打断了绑到床上去，你只要敢近身，我也要咬断舌头喷你一脸血！”
窗外一根枯枝似被她的高声震断，啪地跌落到地上。
赵恒岳侧过头来震惊地看着她，似不相信她会对自己说出这么狠的话来，他的牙齿已经微微有些发抖，要勉力才能平住情绪，过了好一阵子，才说：“阿陶，伤我的心，就让你这么高兴是么？”
他的唇角竟然有了一丝微笑：“如果伤我能让你舒服些，能让你现在不这么混乱难过，那你想说什么就说吧。可是，我得告诉你，自那天校场比武之后，我什么都没做过，我怕你生气，这几天一直惴惴地想着怎么跟你解释。今天刘太医来瞧病的时候，悄悄跟我说你问起我了，还嘱咐他不许跟别人说。我就知道你是想我了，还硬撑着不肯承认，那我想着，我就找个由头让你不掉架儿地来看看我，所以，就说了想看看你的铁箭令。”
陶花绷着嘴唇，不答一语。
“自从你知道家仇的事，咱们俩天天都在一起，你总说咱们是好朋友啊亲人啊，没别的，我也不戳穿你，你是女孩子面皮薄。可是阿陶，你知道，咱们俩既不是姑侄也不是姐弟，你跟我在一起，难道不是每天都开开心心的？你肩膀不好，我亲手去学的推拿，每天帮你按肩膀，你也从来没有推拒过，现在说什么绑到床上这种话，你……”
“我也不知道该说你什么了，我也不舍得拿重话说你。我要是想对你用强，还用等到今天？还用得着处心积虑隐瞒你家仇的事情？当初为了让秦老夫人答应这门亲事，我也是跟媒婆一样快踏破她家的大门了，好在后来宫变，咱们掌了权，她再没什么推脱余地。”
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