子虞在殿中等了半盏茶的时候，殿外已经悄无声息，她正要离开，脚步声忽然去而复返。子虞顿时感到紧张，站在香案边不敢动弹。静下心来一听，这次的声音似乎有所不同，来人似乎故意放轻脚步，如果不是她太过紧张和敏感，还不一定听得出来。
声音似乎停在了偏殿口，并没有听到穆雪的声音，子虞暗暗一惊，就在她疑惑不定之时，偏殿门已被推开。
子虞站着手足无措，看到香案上垂地的长幡，她想也不想钻了进去。幸好，从偏殿到大殿也需要走一小段，在她刚钻进去时，对方也刚好迈进殿中。
“你动作快些。”
子虞听到一个年轻女子的声音，接着就是有人轻轻移动。她极紧张又好奇，什么人会在此刻来到这里，从动静来看，对方也是偷偷摸摸来的。
她正猜测着，一道尖细的声音说道：“盒子有人动过了。”
子虞一惊，心漏跳一拍，几乎都要忘了呼吸。她不敢动弹，撑在地上的手不禁有些颤抖。
原来对方也是为吉牌而来。
“动过就动过，”那年轻女子似乎有些不耐烦，“就算是皇后娘娘，从这吉牌上也看不出什么，你快把龛架换下来。”
又是衣料簌簌声响，过了好一阵，对方两人才做好了一切。
子虞心中忐忑不安，心想，不能错过这机会。她一咬牙，鼓起勇气掀起香案长幡的一角往外看，入眼的是灰色衣袍和黑靴，一看即知是宦官的装束。那个年轻女子则穿着一双秋香色的绣花鞋，上面绣着石榴花，殷红的色彩如流霞，花心还缀着一颗珍珠。
他们手脚一停，子虞也放下一角长幡，心跳急促。
等做完事后，年轻女子就催着离开，两人这就走了。
子虞等到没有任何动静时从香案下爬出来，只觉得手脚都酸麻生疼。她忙转身去看那本来摆放玉牌的龛架，跟来时摆放的位置一样，几乎看不出有人动过。
她揉了揉发麻的胳膊，知道再留下去也没有用处。
出了殿门，犹寒的冷风扑面袭来，把她刚才渗出的冷汗吹干，黏黏地贴着肌肤，那丝丝的寒意就像要钻破衣裳似的钻进她的身体。
守在门口的穆雪去了哪里？子虞担忧地想。
“哪个宫的？”身后一道冷冽深沉的声音问道。
子虞受了惊，猛地转过身，脸色苍白如纸。
“是你？”樊睿定穿着石青的锦袍，身长玉立地站在大殿拐角处。见她回过头来，苍白的面容映着微弱的灯火，眉目柔美，皎皎如珠玉，心不由一软，声音也放得平和，“你怎么在这里？”
“殿下……”子虞讷讷喊了一声，刚才紧绷的心稍稍放松。
樊睿定走近两步，“这个时候，你到这里来做什么？”
子虞垂下头，忽然瞥到他身后还跟着一个年轻人，黑色侍卫服，衣襟上却是羽林郎才有的天青滚边，她不安地看了对方一眼。
樊睿定注意到她的脸色，说道：“不用怕，他是跟我来的。”
子虞微不可见地点了点头，她知道樊睿定在等她的答案，一时不知该如何应答，最后只能说：“殿下，我随穆雪一起来交泰宫送东西，我在这里等她。”
樊睿定看了她一眼，穆雪是公主身边另一个女官，可是瞧她身上宫女的装扮，心知她没有说真话，也并没有继续为难她，“天色已经黑了，女史也没有灯，就让我送你一段吧。”
子虞一怔，半晌才想起女史是称呼自己，她出神片刻，樊睿定已经不由分说地让身后那个年轻的羽林郎点灯带路。
默默地走了一段，子虞心里像是蜘蛛结了网，纠结不定。她担忧路上会碰到宫娥宦官看到她与大皇子走在一起，又担心这位大皇子会问她其他问题。
她既不能实情相告，也不想欺骗他。
“女史，”樊睿定唇畔噙笑，“你平日和别人一起，也是这么专心地走路吗？”
“唉？”子虞微愣，听出他话里调侃的意思，脸上不由一红，“殿下不说话，奴婢当然也不敢说了。”
樊睿定笑道：“幸好我开了口，不然这段路可真闷得慌了，”他偏过头，问道，“到了这里后，还习惯吗？”
子虞心中一暖，道：“来了这里每日都忙得来不及思考这些问题，也算是习惯了吧。”
“宫中是很难习惯的。”他淡淡道。
子虞惊讶地看了他一眼，笑容慵懒，仿佛刚才那句并不是他说的。
这时他们已经隐约可以看见瑞祥殿，人影绰绰不同其他宫的冷清。子虞心又绷起，这里有这么多皇帝的近侍，要是让他们认出大皇子，她就麻烦了。
樊睿定似乎读懂了她的心思，忽然就停下了脚步。
“女史，”他望着她，浓黑如夜般的眸子犹如上好的黑曜石，蕴含着光彩，“已经快到了，这一段我就不送了。”
子虞裣衽行礼，“多谢殿下。”
樊睿定把灯笼递到她的手上，忽然靠近一步，吓得子虞不敢动。
“宫里的危机不是你能想象的，”他轻轻在她耳边说，“千万不可像今天这样莽撞了。”
子虞身子一颤，睫毛轻轻垂下，在眼下栖了一片淡青的剪翼，答道：“是，谢殿下。”说完，她转过身，稳住纷乱的心思，镇定地朝瑞祥殿走去。
回到瑞祥殿，绛萼还没睡，穆雪也心事重重地坐在一旁。见到子虞回来，穆雪呼地一下站起来，她三步并两步上前接过灯笼，一看样式不对，而且出门时带的那只灯笼还是由自己带回来的，不由咦了一声道：“你遇到什么人了？”
子虞疲惫地点点头。
绛萼为子虞倒来一杯茶，柔声说道：“刚才只有穆雪一个人回来，吓死我了，问她也不说，只说要等你回来。”
穆雪道：“子虞，那时我守在外面，你进去没多久，就有两个交泰宫的宫女走过看到我，她们问我怎么站在这里，我就说是把七巧玲珑杯送回皇后，不认得路，腿又走乏了，所以在这里站着歇歇……”
“她们相信了？”子虞问。
“应该是的，”穆雪嘻嘻一笑，“我捧着个大盒子，又举着灯，难道还能做其他事。她们就带着我去了内殿，皇后娘娘已经歇着了，我把东西放下，又和她们说了两句就走了。”
绛萼笑了笑，“看不出你也有点鬼机灵。”
穆雪道：“那是自然，”转头又对子虞说，“那两个宫女非要送我出宫，我就没能回去找你，你那边怎么样？”
子虞正在想该怎么说，脑中一个念头飞转而过，忙问穆雪，“你走时有没有看到一个灰衣太监和一个年轻宫女？”
穆雪一怔，闭上眼想了想，说道：“好像是有这么两个人走过，怎么了？”
子虞把在殿中听到的情况详细说了一遍。
绛萼对穆雪道：“你快想想，路过时有没有看清对方的样子。”
穆雪直摇头，“当时我还紧张自己的事，根本没有注意，再说她们的装束也是一般宫人，自然没有注意这么多了。”
绛萼不住叹气。子虞笑笑说：“我看到那个宫女穿的绣鞋，绝不会一般品级穿的，现在算是有了点头绪，不能心急。”
穆雪揉着额角说道：“我们也是初来乍到，怎么宫里就有了这么大反应！”
绛萼道：“南国这次战败，公主本就是求和亲来的，偏偏公主姿容美丽，北国朝中的大臣们都害怕皇帝因色误国，后宫的娘娘们与前朝有着千丝万缕的关系，当然着急了。”
房中静了下来，如水碧的纱窗上透进些许白光，子虞望了一眼道：“天要亮了，快睡吧，今夜累坏了。”
穆雪叹了口气，苦笑道：“我们居然忙了一整晚，不知道有谁会和我们一样。”
“当然有，今晚不知有多少人难以入睡呢。”绛萼淡然道。
子虞醒来时发现比平日晚了半个时辰，心中暗道不好，起来一看，绛萼才醒来，穆雪还酣睡梦中，连忙将她唤醒。
梳洗后赶到殿前，皇上与公主还未起身。
尚仪对三人颇有微词，“你们是欣妃娘娘的女官，如果连你们都不懂规矩，还怎么管瑞祥宫的人……”
子虞恍然发现，经过了昨夜，华欣公主已从南国的华欣公主变为了北国的欣妃娘娘。
殿内传来声响，尚仪滔滔不绝的教训只好暂时搁下，早就等候的宦官宫娥依次进入内殿。
子虞站在后面，等了半晌，听到尚仪喊：“起驾”，跪地行礼。
这个早晨，瑞祥宫随侍的人最多，跪满了一地，子虞的位置靠近门旁，几人鱼贯走出宫门，几乎都要碰到她。
子虞微微一皱眉，这时眼前走过一道明黄色的身影，无人与他比肩，跨出宫门时衣角飘飞，在那短短一刹，擦着她的脸颊而过，隐约可闻淡淡的龙诞香。
子虞眼前骤然一亮，那明亮的黄仿佛绚丽日光，刺眼欲盲。她知道是皇帝，把头垂得更低。
皇帝走后，尚仪带着几个老练的嬷嬷又忙了一阵，这才轮到子虞进殿。
欣妃坐在镜前，一见子虞就招手道：“子虞你快来。”
子虞按规矩向她行了礼，欣妃扶她起来，惊讶道：“这是做什么？”子虞道：“您已经是娘娘啦，宫里这么多人看着呢。”
欣妃牵着她的手笑着说道：“我们还是像以前一样。”
“娘娘似乎很高兴。”子虞说道，上下打量欣妃，见她容色娇美更胜往昔，叫人移不开目光。
“子虞，”欣妃忽然兴冲冲地问她，“你知道圣上是什么样的人吗？”
子虞摇摇头。
“我跟你说，他是这世上待我最温和的人，我真没想到，父皇咬牙切齿憎恨的皇帝是这样的人。”
子虞笑了笑，欣妃的神态有些迷茫有些娇憨，似乎回想起了什么。她甜美地一笑，说道：“昨天我紧张的不敢动，他轻轻握住我的手说‘再忍忍，有朕陪着你呢’，声音低沉好听，好像是远处的金钟，我听到耳里才发现他坐在我旁边，子虞，你不知道，我大着胆子看了他一眼，他笑得时候真是好看，像是画上的人。我想，这样千里迢迢来到北国，见到他就不算冤枉了。”
“公主已经嫁为人妻了。”子虞为她绾起长发，梳成发髻，从镜中看到欣妃神采飞扬的姿态，心想，公主与来时真是不一样了。
欣妃倏地转过身，问道：“子虞你见到圣上了吗？你看到他的样子吗，和我说的一样吧。”
子虞哑然，她虽然两次都在圣驾前，却都是行跪礼，哪里看得清他的面容，只好含糊地点了点头。
欣妃抿唇一笑，“离开南国时，我那些姐妹们还笑我嫁了一个大我十九岁的人，现在真想让她们看看，圣上是个多么温和俊雅的人。”
子虞取来一只金步瑶插在她的发间，悠然道：“那当然不同，圣上在你的眼里是丈夫，在其他人眼里永远是圣上。”
欣妃绾发梳洗后，带着子虞和绛萼去交泰宫拜见皇后。
去的时辰并不算晚，殿中却早已坐了好些人，几位容华和修仪正陪着皇后品茶。
欣妃上前行大礼，殿中顿时安静，众人都打量着这位南国来的公主。
皇后穿着一件紫缎裙，端坐在最上首，笑着同众人介绍，“欣妃自南国千里迢迢而来，这和我们也是一场缘分，大家要多照看些。”
众妃嫔都应声答应。
欣妃在皇后的左下方坐下，这才发现四妃中已来了两位。一位是曾碰过面的淑妃，还有一位模样文静素雅，颇带些书卷气，听她说话也是轻柔恬静，想必就是文妃。
妃嫔们聊着一些闲事，皇后和欣妃就说了一些宫中的规矩，又问了几句南国的景况。今日宫中齐聚，都是来观察这位新来的妃子，众妃嫔都隐隐把目光放在欣妃身上，顺带也打量着后面的子虞和绛萼。
子虞感到那些探究的眼神，心里有些紧张，端庄站着不敢动弹。
殿中又攀谈了一会儿，明妃姗姗来迟。她穿着一袭嫣红的襦裙，衣襟上精绣花鸟纹饰，来时裙裾荡漾，泼如红霞，明丽非常。今日是欣妃第一次请安，她却穿得比欣妃和皇后更见华丽，进殿时如一团彤彤火焰，叫人不敢逼视。
与皇后见过礼后，她转头看向欣妃，“这位就是新来的公主吧？”
一开口，声音嘶哑，虽不像传闻中八旬老媪那般，却也与她姣丽的面容格格不入，欣妃暗自惋惜。
皇后说道：“怎么还能称公主，都已经是宫中的姐妹了。”
明妃盈盈一笑。
如果是别的妃子说刚才那样的话，会让人感到话里有音，可这位明妃虽只短短说了几句，却自有一种飒飒风姿，吸引目光，叫人难生恶感。
妃嫔们的目光不住在明妃和欣妃之间流连，似在比较什么，明妃坦然自如，欣妃心下稍有不快，只有装作不知。
皇后见几乎宫中的妃嫔都到了，笑着说：“前些日子我还觉得宫里太过冷清了，今天才算添了些热闹。我想起一个故事，今天趁着都在说给你们听。听说邽铃平原上有一群羊，那里土地肥沃，草长得特别好，羊都喜欢在那里生活，当羊越来越多，有些羊就担心草原上的草不够吃，于是想办法把瘦弱的羊赶出羊群，让他们被草原上游荡的狼给吃了。原本相安无事的羊群就这样开始变得分散，它们即害怕草不够吃，要赶出其他羊，又害怕其他羊害自己，久而久之，分散的羊群被狼给一只只的吃光了，”皇后抿了一口茶，眼光一一从众人的脸上移过，说道，“其实草原这么大，怎么会不够一群羊吃呢，那些自作聪明的羊，在伤害其他同类的时候就没有想过自己的处境变得多么危险。我想你们都明白这个道理吧？”
众嫔妃无不回答，“明白。”
皇后说出这一番话后，气氛变得有些拘谨，又坐了一会儿，妃嫔们纷纷告退。皇后也自觉得有些累，欣妃便带着子虞和绛萼离开了。
回瑞祥殿后，欣妃没有了早上那般的兴致。按制午后还有一场命妇的觐见和宴席，可欣妃来自南国，此处并没有相近的嫡系，所以变得无所事事。
子虞也就随之闲了下来，这场千里姻缘，整整耗费了大半年的时光，而现在就突然这样沉寂下来。子虞知道，欣妃的不高兴不止于此，还因为皇后上所说的故事，那只被赶的羊显然意有所指。
绛萼也悄悄对她说，并没有看到穿秋香色绣石榴样鞋的宫女。这个线索本就缥缈难寻，她们也并不如何失望。
子虞回到自己的房中休息，才靠在枕上，顷刻就昏昏沉沉地睡着了。
“子虞！”
她听见有人唤她的名字，转身一看，有个人坐在她的床头，面容隐在帷帐外，模糊地看不清楚。
“子虞，你就打算这样浑浑噩噩地过下去吗？”那人问她，声音轻柔地仿佛是落地轻羽，不惊尘埃。
她心想，这声音怎么如此像三姐，想要细细地看一看，伸手去撩帷帐，手一抓，却什么也没有抓到。
砰的一声响，她的手磕在床沿上，顿时惊醒。
原来是梦！
房中昏昏暗暗，不知是什么时辰，她掀起床幔，骤然一惊，还真有一个人影坐在她的床边，仔细一看是绛萼。
“你……”子虞抱怨道，“吓死我了。”
“睡得真沉，”绛萼淡淡一笑，“刚才是做了什么梦？我看你乱摆手。”
子虞梦得糊里糊涂，也没什么好说的，问道：“什么时辰了？”
绛萼见她要起身，说道：“晚膳都过了，你要是累就别起了，我让人帮你热些点心。”
子虞觉得奇怪，“怎么不叫醒我？娘娘那里如何？”
绛萼没有答她，站起身，点了盏灯拿来，房里顿时多了光亮，灯罩上画着几只彩蝶，在满屋淤积的黑暗中栩栩如生，烛火摇映下让人生出扑翅欲飞的错觉。
“娘娘等累了，陛下没有来，只好去睡了。”绛萼微叹道。
子虞皱起眉，心里感到一丝说不上来的失望，欣妃的样貌品性在宫中也算是少有的，圣上的反应怎会如此冷淡。她又想起自南国起，欣妃待她亲厚，情份非一般主仆可比，那份怅惘感同身受一般，更加郁郁。
绛萼一眼看穿了她的心思，笑了一声，“瞧瞧你的脸色，我还指望你去宽慰娘娘呢。”
“我会尽力。”子虞软软应声。
“我知道你和娘娘想的都一样，”绛萼挽住她的手，缓缓道，“你平时这么机灵的人，怎么就没转过弯来呢。我们是初来乍到，宫里宫外都盯着，要是陛下现在就当公主如珠如宝，那不是把我们都推到了风口浪尖上，早开的花就容易早谢，我们是要在这里扎根的，有了耐心才能长远。”
子虞略感诧异，把刚才的话又思量一回，点头道：“我知道了。”
子虞时不时会猜想当今圣上是个什么样的人，在南国时，他被民众传为残酷冷漠的王者，在欣妃的眼中，他是温和多情的良人。据闻他还是太子时，就领兵平过藩国之乱，是个难得一见的优秀将帅，他也爱好琴画诗词，对名士才子尤为宽厚。这一些，是子虞从宫里东挑一点西捡一块地听来，虚虚实实，并不能做十分的真，而宫中人只是含糊地议论，子虞觉得圣上难以揣测，心里更加敬畏。
大婚那日后，皇帝再没有来过瑞祥宫，之后虽然赏赐了不少东西，却也依稀平常，欣妃为此消沉不已。子虞三人不住劝慰，收效却不大，欣妃听了她们的话，只叹息说：“那天他待我这般温柔，我还以为自己是特别的……”三人听了这话，反倒不知如何接口了。
转眼已是五月中，春光老去，院里的丁香留不住芳香，廊前的杏树早就绿荫华盖。宫内宫外的气氛跟着夏日一起炎热起来。
欣妃的吉牌摔碎一事像是投进湖中的石块，引起轩然大波。朝臣们本就对南国第一美人之称的她饱含警惕，为了防止皇帝沉迷女色，他们不断劝说皇帝，欣妃是败国公主，不祥之人，这些大臣根本不了解欣妃的品行，只从吉牌之事衍生到天意，反正天意缥缈难寻，可以随他们大做文章。
皇帝被烦的多了，眼看这议论有扩大的趋势，回答了朝臣们四个字：无稽之谈。官员们眼看皇帝的耐心将要磨尽，很聪明地偃旗息鼓，更重要的一点，皇帝月余没有踏进过瑞祥宫。朝臣们欣喜地联想到，他们的直谏起了作用。
消息传到瑞祥宫已晚了七八日，欣妃又气又恼，她在南国做公主时顺风顺水，到了北国却步步维艰，稍有差池就为众人所诟病。可是想了片刻，她凝重的表情一收，神色间又恢复了些许光彩，对子虞道：“臣子是这世界上最狡猾的人，总以为自己高瞻远瞩，预防这预防那，如果事情真的发生了，他们会说，‘看，当初就被我们预见到了’如果没有发生，他们又会说，幸亏我们预防得早。真是做鬼做神都是他们！”
子虞听了感到有趣，同时又疑惑欣妃怎么有了说笑的兴致，说道：“娘娘真是好性子，遇到这样的事还能谈笑风生。”
“摔碎那天我就料到了，这反应一点不稀奇，随他们怎么说，”她低头想了片刻，微笑道，“现在我知道陛下不亲近我并不是出自本心，这就够了。”
子虞瞧她神态恬美，松了一大口气，“娘娘，我们来日方长。”
欣妃静默片刻道：“是呀，来日方长。眼下这些才不过是明枪，暗箭还藏在我们看不见的地方呢。”
宫中人多口杂，本就爱道是非，欣妃的事传得沸沸扬扬，一些宫人对瑞祥宫的态度极为冷淡。唯独歩寿宫的文妃遣人送了些北国宫用器物来，又给欣妃捎了几句抚慰的话，显然是在与欣妃交好，这让宫中不少人感到惊讶。
欣妃心想这个时候决不能让人小瞧了，特意挑了一对翠十八子手串作为回礼。十八颗质地光泽几乎相同的翡翠珠，上下两端穿珍珠，中间的六瓣花式结牌上嵌着红宝石，精巧难言。便是文妃这样娴静沉稳的人，打开礼盒时也露出惊叹。对着前来送礼的子虞和穆雪笑容可掬，言笑切切，留坐了许久才让她们离去。
走出歩寿宫外，天色尚未晚，雨青色瓦片反衬着夕阳，淡淡的青光虹影，如有霞光笼罩。只是宫墙巍峨，子虞仰起脖子才能看见半个日头，颤巍巍的似乎快落进宫殿里去了。穆雪也发现此处宫墙似乎比别处高出许多，转过头去问缘由。
文妃的贴身宫女将她们送出宫，此刻听了穆雪的发问，笑嘻嘻地向前一指，“女史不知，前面那条路，是通向玉华门，”手指一转，她又指向另一边，“而那里过去，就是永延宫。”
玉华门通向外延，永延宫则是皇帝处理政务的所在，这条路显然就是宫中的“官道”。
子虞和穆雪在南国时就曾听说过这条通道，好奇地多看了几眼，迎着她们的目光正从那一头渐渐走近几个人，穿着绯红色的侍服。
“是永延宫的卫尉和卫士。”宫女小声提醒。
离得还有些距离，子虞远远一眺，走在最前面的卫尉的身形动作竟这样眼熟，让她的心重重一跳，紧张起来。不消片刻，人已走近，她看清了他的脸，身子顿时僵了一刹，心如同烧起火来，唇微翕，硬忍着没有出声。
那是她的大哥，罗云翦。
她呆呆看着他们走过，心纠结成一团。
穆雪一拉她的袖子，“你这是怎么了，眼圈都红了。”
子虞抑着心头的激动，摇了摇头，“没事。”
回瑞祥宫的途中，子虞摸了摸腰间，神色一慌，便对穆雪说自己的玉佩丢了，要回头去找。让穆雪和随行宫女自行回宫，她转身走了回去。
歩寿宫的人多，她又刚从那里出来，自然要远远避开。在南国时就听瑶姬指点过宫中布局，沿着玉华门还有几处宫殿，都是品级低，在宫中尚未出头的妃嫔所住。那几个宫殿由长廊相连，廊名“九华”，要出玉华门，这是必经之路。
子虞走到九华廊，来往宫人不绝。她忽然发现自己的钗环衣饰太过显眼了些，忙找了个僻静的角落，将头上的发簪珠花取下。
她又望向官道，宫殿飞檐上挂着的红日还未落下，光线也好，大哥路过必然会看见。
这一等直等到暮色沉霭，宫灯初上。
子虞由满心期望变成心焦不已，暗暗责怪自己的莽撞，事先没有打听清楚，或许今夜是大哥轮值永延宫，更或者，刚才大哥并没有瞧见她。
可心里有个声音催促着她，必须要见大哥一面。
远处的好几座宫殿已经上了灯，稀稀落落的仿佛是天上掉落的星辰，分明极近，瞧着又远的很。偶有一阵风过，檐角的光点就晃动起来，一点点流光潋滟，又似流萤。
子虞等得疲惫，正要离去，官道的一头蓦地转过一团灯火，渐行渐近，卫士走动的靴声橐橐在暮色里听得格外分明。她忍不住仔细打量过去，灯火后勾勒出一个轮廓，身量高大，眉目英俊。
子虞一怔，想起了小时候的那一天：娘亲做了桂花糕，那可不是坊间做的普通样式，真真是采了八月正盛的丹桂，挤去苦水，用糖蜜浸渍，再和着糯米蒸出。一年做不了多少，也就两笼，府里上下一分，子虞只能得两三块，文嫣嘴馋，吃完了自己的，还要偷她的，母亲每每纵容文嫣，她气得恼了，把剩下的一块砸在地上，哭着就跑出去了。躲在后院的假山后，傍晚时分，大哥找到了她，眉间紧拧，满脸焦急，见到她的时候并不责怪，揉着她的头发说，丫头，为了这么点事，连家都不要了？
子虞簌簌地落下泪来。
泪水模糊了视线，待罗云翦支开卫士，走到她面前时，子虞抬头只含糊地看见了他脸上的惊讶，伤悲，无奈。
“大哥！”子虞脑中霎时一片空白，仓促间狠狠吸了口气，却堵得心口阵阵痛楚，一眨眼，大颗大颗的眼泪就往下落，“大哥，家没了，我们的家没有了。”
听得她的哭声，罗云翦如被针刺了一般，手攥紧拳头站立着，沉默而不语。
子虞抽泣着，看到大哥的黯然，心里莫名一痛，这还是她那个随父亲四处征战，飒爽豪气的大哥吗？他的模样没变，可是一双眸子失去了往昔的光彩。当年得胜归来，纵马京郊的少年意气，仿佛从他的身上消磨殆尽，眉宇间空留沧桑。
子虞还年轻，可这时却不禁感慨，命途多舛，她记忆里的大哥仿佛已经是上一辈子的事了。
罗云翦见子虞哭声渐止，神色哀伤地说道：“我与父亲的部众失散，突围之后才知道他已自刎谢罪，我立刻带所剩将士回京，可是途中遭人暗袭，侥幸存活性命，养了几日的伤，醒来时外面已经在谣传我罗家叛国……”
后面的故事不用说，子虞已经明白了，大哥当时无路可走，如果要对南帝辩白，只怕没有到京城就会性命不保，所以只能如传闻一般，做了北国降臣。她被其中透露的信息惊呆了，“是谁要这样对付我们家？”
“傻丫头，”罗云翦艰难地一笑，“父亲那样耿直的脾气，得罪的人还少吗，也许是有人觊觎父亲手中的兵权，也许是父亲得罪的权贵……只怕，当时朝堂上下都联手了。”
子虞顿觉不寒而栗，身子微微颤抖。
罗云翦怜惜地看了妹妹一眼，扶住她的肩膀，沉声说道：“四妹，大哥本不想和你说这些，可你要好好听着，现在我们好不容易保得性命，就不要去动那些愚蠢的念头，这世上有那么多的冤屈，真正能沉冤得雪的又有几桩，便是真相有一日能大白于天下，也不过是史官手里寥寥数笔，那时你我都成了黄土，又有哪个罗家后人去享受真相大白的喜悦。”
凝视着大哥的脸，子虞半晌说不出话，沉默了片刻，她才轻声道：“大哥以前最像父亲的！”
“像父亲那样不懂变通，不懂钻营？”罗云翦被她的话刺痛，露出一个惨淡的笑容，“如果像父亲那样，我就该明知必死也要上京申辩，然后成为百姓茶余饭后的一桩笑谈，我这样做，除了丢掉性命，还能得到什么，难道南帝会因此饶恕我们，难道那些人就会良心发现？”
子虞从未见过他这种神态，急的又掉下眼泪，“大哥，是我失言……你能活着我不知道多高兴……”
罗云翦摇摇头，“不是你的错，你只是个待字闺中的女孩，还没有见识过那些残酷丑陋的事情。”
子虞忍着伤心，缓缓道：“大哥说的我明白，过去的我们不能再去追究，可是大哥忘了么，文嫣还在南国，难道我们就此不管她了吗？”
罗云翦伸手轻揉妹妹的头发，这才发现她已是及笄的少女，愣了片刻，柔声劝道：“我们现在又能为她做什么呢，没有权，没有势。”
“大哥现在已经是永延宫的副卫尉了。”子虞道。
“这不过是陛下安抚我的一个闲职，”罗云翦看着她，似乎还在看一个孩子，“有背景的普通卫士，说话都可以比我更硬气一些。”
子虞茫然地张大眼，恍然想起，北国不是他们长大的故土，在这里他们孤立无援。
“大哥，我们怎么办，文嫣又怎么办？”
罗云翦转过头，望向远处宫殿里灯火通明，子虞瞧见他眼里又恢复了那种鹰隽般锐利的光芒。
“如果能在这里出人头地，那些摆弄我们命运的人，就再也奈何不了我们。”
六月末，石榴花快要谢了。
受文妃相邀，欣妃带着宫人前来烹茶品饮。才来到宫门前，就听见内殿里头传来笑声阵阵。
欣妃微挑起眉，子虞得了眼色，便问守在外面的宫女，“是有其他宫的娘娘来了吗？”
宫女笑道：“不是，是三殿下在里面呢。”
待宫中把欣妃一行引进殿中。子虞便看见今日的歩寿宫分外热闹，一众宫女簇拥着主位上坐着的人，那是一个十来岁的少年，穿着浅绛色的长衫，规矩地坐在文妃身边，眉清目秀，十分端正。
文妃抬头招呼欣妃，“你可来得正好，”转头又对身旁的少年道，“睿绎，这就是瑞祥宫的欣妃娘娘。”
三皇子睿绎站起身，大方地行了个礼，年纪虽小，已经显露出稳重老成。欣妃不由赞赏，“殿下年少持重，真是不同一般。”睿绎得了夸奖，微微颔首，没有丝毫得意浮夸。这一下不但宫人们心中赞扬，文妃亦感满意地点头。
子虞看了他一眼，心想：自己在这个年纪，还只懂得撒娇撒泼呢。
欣妃坐下后笑盈盈地问：“刚才在宫外听见笑声，是发生什么乐事？”
文妃身旁的女官道：“陛下今日考功课，殿下回答地比太子还要流利，得了许多赏赐。”
欣妃正想夸上两句，睿绎却正色道：“今日所考的‘是非明辨’，论是非本是臣道，明辨是君道，太子今日虽然说得少，但是不偏不倚，正遵循君道所为。”
刚才答话的女官不免有些讪讪，文妃淡然笑道：“有的人说千句万句，旁人也不一定能听进耳，菩萨一言不发，拜它的人却总是络绎不绝，”她拍了拍睿绎的手，“殿下，你已说了该说的，出去玩会吧。”
睿绎带着随侍走出大殿。欣妃又惊又叹，“三皇子聪慧有大才，姐姐必是下了苦心教导的。”
文妃只笑不语，转头吩咐煮茶，待殿中宫女离开大半，这才悠悠道：“苦心这个词可不能乱说……”
欣妃看到这模样，已知她对身边人并不完全放心，便适时地转换了话题，只谈论些煮茶细节，文妃也颇具兴趣的应答。两人谈得有趣，屏风后的茶水已经三沸，茶香馥郁地透了出来。
六月的天气，半杯热茶也能烘出汗意，宫人们机灵地打开窗。子虞向外望了一眼，不期然见到瑞祥宫的宫女采颖在外探头探脑，神色不同寻常。子虞知道她从小跟着欣妃的，并不是个鲁莽的人。
两妃相谈正欢，子虞趁人不注意，悄悄退出正殿，才踏出门槛，采颖已焦急地靠了过来，压低了声音说：“大事不好了。”只一句话就说得子虞心惊胆战，拉着她走到偏僻处，“什么事？”
采颖哭着脸道：“穆女史方才在外面遇到一个孟浪的官员，争执了起来。”
子虞一怔，随即蹙起眉头，举步向宫外走去，袖子突然被拉住，她疑惑地回头，采颖期期艾艾地说道：“刚才我来的时候，不敢进殿，在外面恰巧遇到三殿下……”
子虞又惊，“难道你告诉殿下了？”
采颖一脸惊惶，眸里已盛了水汽，“殿下已经去了！”
子虞嘴唇紧抿，瞪了她一眼，情况尚不清楚，她居然连皇子都牵连进来。转瞬又想到，敢于在宫中生出事端，必然是极有背景的，穆雪碰上的不知是什么人。
子虞匆忙叮嘱守在外侧的宫女好好照应，只身出了歩寿宫。官道的旁边有一排石榴树，葱郁浓荫，那簇红的花朵缀在上面，犹如火团，似乎只要阳光盛一点就能点燃。此时树下围了几人，子虞一眼认出是三皇子睿绎带着的宫人。
她几乎是用跑的赶上去，走到近前，就听见一个粗声道：“殿下今日得了赏，已是眼高于顶，我这样的长辈自然更不放在眼中了。”子虞一听就觉得不妙，此人态度倨傲，对皇子都能自称长辈。
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