江南河网密布，湖泊星罗棋布，水运四通八达，是著名的水乡泽国，加之土壤肥沃，气候湿润，更有鱼米之乡的美称。宋疆土多有外敌来犯，因多次征敌未果，宋对外政策软弱，在外务方面采取防和政策，每年向辽、夏贡纳大批银、绢、帛、茶等财物，从而获得短暂太平日。内陆江南，更是少见烽火。
扬州南阳郡王府
“如果她永远不出现就好了。是不是，亦雅。”
低头仔细看着自己的手，手指修长，指甲修剪得很是漂亮，尾指上带着精细的猫耳眼戒指，看着虽不起眼，但其实极为名贵。周亦文的眼由保养良好的手上移开，看向身边负手而立的双胞胎弟弟，又轻轻问了声：“是不是，亦雅。”
“你说是便是吧。”周亦雅无聊地负手看向漱玉池，池水青青碧碧透透澈澈的可见池底游鱼，青白的日光照在池面上反射出银白的光芒，令人更觉寒冷冰脆。
“嘻，你就是什么事都不在乎。其实她回来也好，反正快是要出阁的人了，姓了别人姓的她，与我们再无任何关系。”坐在九曲桥红漆栏杆上的周亦文歪侧着头看向亦雅，俊俏的娃娃脸显出无害的可爱来。
“是吗，我倒怕她出了阁还会再乱跑，牵扯到我们周家。”周亦雅才不会像亦文那么乐观。他们每次到柳府去，每次都被告之小姐体弱多病不宜见客。几次过后他和亦文再也不相信地夜探柳府小姐绣阁，发现里面干净整洁得哪像有人住的样子，便知他们的姐姐对父亲说要到外公家养病全是谎话。她一定到了柳府便呆不住出走了吧，柳御丞一定也因家丑不可外扬而连他们都欺瞒了。
“不知是不是和情郎私奔，被抛弃了还是受不了苦才回来的呢。”周亦文吃吃笑着，笑意却未传到眼中。
新年伊始，原本以为会是一年好光景，谁知道几年前到郡王妃娘家“养病”的大小姐又毫无防备地回来了，真是令人不快的年初。
明王府也催了两次婚，但大概因为对方也不太热衷这婚事，郡王府只是用平乐郡主病得厉害，无法受婚途颠簸之苦的理由便推迟了婚期，另选今年四月初六的吉日。而这次周家大小姐回来，父亲应该不会再轻易同意她出去“养病”了吧。
“真是好命呢。什么事都不用做，就有别人替她担待。”
大小姐未婚夫的身份不同一般，若犯了“欺婚”之罪，即使是他们郡王府也吃不了兜着走。
冷风吹过，池水泛起层层水纹，煞是好看。漱玉池，知鱼廊，池中心漪涟阁，以九曲玲珑桥与池岸相连。池岸突兀有致，亭台精美，为郡王府布局最为巧妙得当的园林，便是十四岁便获得平乐郡主封号的周大小姐的住处。
亦文亦雅曾偷偷来过好几次，今次却是第一次从大开的月亮门外走进来的。
千步长廊，曲岸枕水，亭堤依水而筑。精致纤巧，色彩合谐。
“真想据为己有啊。”周亦文低吟道。突觉亦雅身子一紧，他抬头望去，绿柳岸边，正有一绛装丽人缓缓行来，走得近了，竟可听到珠玉相击的声音。
周亦文不由自主地站起身，她回来时他只是远远地看过一眼，只觉她脸白如纸，好像随时会昏下去般虚弱，眉眼却没看清楚变没变。听她说话虽听不清，但语调却是轻轻细细的，仿佛怕惊吓了人般柔和，和记忆中的大小姐截然不同。
在她身后的小个子丫环到了九曲桥边便停住脚步，只有她一人向漪涟阁走来。她身穿束腰宽袖的华丽女装，有着别于江南少女娇小的高挑身段，头挽高髻，斜插金玉玳瑁制成的蔷薇花朵，并绕以珠翠首饰。眉如山黛，眼似秋波，瓷玉般的瓜子脸，两颊抹上红色胭脂，掩住苍白冷意，添了一分暖香，二分生气，三分娇美。
“姐，姐姐……”周亦雅原想自然一些，但实际却极为局促不安，背负的双手也连忙摆到身侧，见她清冷的眸子扫过来，竟心中一凉地低下头。
周雪眉头微微皱起，似是不明白他们怎么呆在这里。“和别人一样叫我郡主或大小姐。”由她口中吐出的话，音质清澈，语调轻细，但那无任何抑扬顿挫的声音听在耳中却是难忍的生硬，“别叫我姐姐，我可不记得和你们有什么关系。”
周亦雅身子一僵，亦文由他身后冒出阴阴说道：“原本我还以为看错人了呢，原来你还是那个嚣张的周大小姐啊。”
“我凭什么不嚣张。”周雪轻轻蔑蔑冰冰冷冷地道，“毕竟我的外公是堂堂右谏议大夫，御史中丞，可不是什么地位卑下的商人。还有，别随便到我的香雪园来，我可没兴趣和妾生的孩子打交道。”
“你!”周亦文咬牙向前踏一大步，手紧紧握了又握，他压抑住怒气低叫道：“你莫忘了我才是郡王爷家的长子，无论世袭的官爵食邑还是家产土地，全都是我的，连香雪园也是!”
“那真是恭喜你哩。”面无表情地说出这句话的周雪看不出丝毫诚意，她根本就没什么谈话兴致地绕过周亦文继续前行。
“啊，对了。”像想到什么的，她又微侧了一下身回过头道：“你们亲戚，啊，我说你们娘家亲戚，姓苏吧，真的很无理放肆呢，竟敢说他们所有订单已接到今年五月份而没办法在四月之前完成我的婚服嫁衣。不过不要紧，他们一定不知道我有多大的诚意。明天我就起程去苏州拜访一下苏家老板。而且也久仰你们表哥‘仙姿秀逸，神之巧手’之名，顺便见识一下好了。”
周亦文脸色大变地厉声道：“你这是什么意思?你若伤害表哥，我就，我就……”
“就会让我消失吗?”周雪低眉垂目，掩住无任何感情的冷眸，“我期待着呢，有本事的话尽管让我消失好了。至于这香雪园嘛，”周雪微扯嘴角算是笑了，“在我出阁前一定会放把火烧个干干净净，我即使丢弃它也不会让你得到。”
绛色衣袍在银白色的湖光中闪了一闪，几乎刺伤了周亦文的眼睛。周雪踏上石阶进入漪涟阁。冷香随风拂散，而深冬的风如周雪唇边的笑容一般冷澈心骨。
周亦文神色阴沉不定地盯着周雪进入便关闭的朱红色雕花两扇门，牙用力咬住下唇，尝到咸腥味，才知咬破了唇，而眼前一暗，却是亦雅单手捂住了他的眼睛。
“如果她永远不出现就好了，你说得对，哥哥。”
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