语气里的着急和关切可不是伪装的，李静尚还赌气，回道：“还不是怕你忙吗，哪敢打扰你！”
朱子东急忙说：“谁说的，再忙也是老婆的事最大！”
李静白他一眼：“哄鬼呢。”
朱子东陪着笑：“哄老婆！”
周宁在旁失笑，插口道：“你两口子慢慢聊啊，我可得先走了。今天家里有客人。”
李静急忙说：“一块走吧，顺道送送你。”
周宁白了她一眼：“哪顺道了。”挥挥手，转身走：“我走了。”
往前疾走几步，就是公车站，周宁刚跳上车，苏子明的电话来了：“美美来了，在做饭呢。你准备回来了没？我去接你？”
语气是又亲热又讨好的。周宁心里明镜似的，知道这跟昨晚那场未遂的性事有关。
她轻轻一笑，说：“来呗。我刚上车，你门口等我。”
老公抛来的橄榄枝，老婆其实很有义务接起来。这是婚姻能够顺利进行的必需条件。
周宁坐在晃荡的公车上，觉得自己再这样下去，必将成为一名优秀的婚姻专家。
车行至家门口附近的公交站，周宁一眼看到了苏子明，他骑坐在摩托车上，吸着烟。那模样看上去，还挺帅。
车子停稳，周宁跳下车去，苏子明一早准备了满脸笑容，周宁忍不住啐道：“无事献殷勤！”
苏子明笑笑，低声说：“是负荆请罪！”
周宁坐上摩托车，伸手在他腰上狠狠扭了一下。是嗔怪，是理解，也是鼓励。苏子明回过头来，心领神会地笑了。
两人回到家里，美美已经摆好了碗筷，婆婆满脸堆笑，不停地夸奖美美，有意无意地瞟了周宁一眼。周宁自知不是个合适的家庭主妇，也不情愿做个合格的家庭主妇，在她看来，一个家本来就由一对男女组成，家里的诸项事务当然要共同分担。
周宁接过美美手里的汤碗，笑着说：“人人都像美美还得了。”
美美笑嘻嘻地：“我还一门心思想做宁姐！”
苏子明插上嘴来：“人都是这样，永远看着别人好。”
周宁接口道：“可不。尤其是男人。”
苏子明顿时叫起冤枉来：“哪有的事。反正我苏子明没有。”他喝口汤，岔开话题：“那个牙风，一再邀请你带姐妹们去玩呢。”
周宁奇怪：“怎么不邀请你。”
苏子明叹道：“你这猪。请你才是更给我面子的意思啊。”
周宁想想便说：“那行。下周我去。我还真带几个姐妹去。”侧侧头，小心翼翼地问婆婆：“不如妈跟我们一块去玩玩？风景很好的地方哦，有山有水的。”
苏子明即刻说：“是啊是啊。妈也去玩下嘛。成天待在家里。”
婆婆赶紧摆手：“不成不成。我可不去。什么山什么水的，我在乡下见得多了。”
周宁其实也就顺口邀请一下，心里倒没真想让婆婆一块去。真去了，估计玩起来也没什么兴致了。婆婆这么一推辞，倒正中她下怀。
吃了饭，美美数了一沓现金交给周宁，周宁想了想，从其中抽出三张给美美，颇为抱歉地说：“没法子，只能给这点。”
美美竖起眉毛来：“呸！谁要你这钱来。再说这话，以后就不帮你了。”
周宁讪讪地，轻声道：“这不是不好意思吗。”
美美从包里取出张字条来：“哪，这是货单。下次我就直接发短信给你了，你备好货了我就来拿，顺便过来蹭餐饭。”
婆婆听了，嗔道：“什么话这是。天天来！”
美美笑了，搂搂婆婆的肩：“姨对我就是好！”
周宁看在眼里，心里一阵羡慕。她就是没有这项本事，明明有心像美美那样，偶尔可以哄哄老人家，却拉不下脸来去做。所以跟婆婆，虽然暂时还没有什么显而易见的矛盾，但分明是生疏的客气的，不像真正的一家人。
美美拿了包，对周宁说：“对了，给我个卡号，以后直接把钱打你卡里。发短信给我吧，到时我记上。”回过身又紧紧地搂了一下婆婆：“姨，我走了哦。下次再来看你。”
婆婆有点恋恋不舍。她只有苏子明一个儿子，心里着实把美美当成了女儿，儿子大了，总是很忙，打打照面说上一两句关切的话就算是孝顺了，不像女儿，女儿贴心，可以拉着手说点梯己话。人老了，其实也只是需要一点陪伴，一双聆听的耳朵。
婆婆坚持要送美美，两人便走出门去。
屋子里一下子安静下来，苏子明瞥一眼那沓钞票，笑着说：“周老板，你现在越来越有钱了。”
周宁剜他一眼：“真有钱才说这话。”
苏子明笑着点头：“很快。放心。”
周宁没搭腔，拿起桌上的钱来数，什么叫很快，什么叫放心？她自己都不愿意欺骗自己了，这辈子想做有钱人是不可能的了，只不过折腾着，怎么也不至于太穷就OK了。
这一晚的苏子明早早就睡了，周宁还和婆婆坐在客厅里看电视，手机叮地一声，周宁拿起来一看，竟然是苏子明发来的短信：“老婆，来睡啦。”
周宁忍不住好笑。大概是昨晚的失败让他耿耿于怀，恨不得马上就把那耻辱给雪了。
周宁站起身来，叮嘱婆婆：“妈，早点睡。”
婆婆入神地盯着电视屏幕，她对电视有一种疯狂的迷恋，无论是台湾的苦情片，还是大陆的婚恋片，她一律看得津津有味。
周宁退回房里，小心翼翼地掩上房门，一不留神，苏子明已在身后，一把扛起她来，她惊叫一声，立刻觉得不对，赶紧把嘴捂上了。
苏子明在她耳边得意地一笑，不由分说就把她摁到墙上，上下其手。周宁被他弄得心神俱乱，只喃喃道：“你妈……你妈……”
苏子明勇猛无比，周宁却不得不痛苦地忍耐着，不敢发出一丝声音，这屋子这么小，婆婆只要稍微一留心，什么都听进去了。
等苏子明疲倦地靠在她身上喘息时，她还有着“拳脚尚未展开”的感觉，心里闷闷的，却又无法道出口。想想还得等婆婆睡了才能出门去卫生间洗洗，更是郁闷。
脑海里便疯狂地闪过一念头，买房！买房！
买房的事终于正式摆上日程，不像从前，一直处于嘴上说说的状态。
苏子明没表示反对，大概是经济上的改观已然是一项看得见的结果，买房的底气便涨了许多。
得到了苏子明的默许，周宁便大张旗鼓地找起房子来。
地段不好的，不考虑。小区绿化不怎么样的，咔嚓！物业口碑不好的，毙掉！还要价格合适，户型方正……
周宁现在才知道，原来买房竟然是一项如此浩大的工程！几天下来，她的头都晕了。
最后还是沾了秦南的光。他有个生意上的朋友，自己的弟弟就开着一个中介公司，据说，真正的好房源其实中介公司不一定全都拿出来卖，相反的，中介会自己吃下，然后转手卖家，轻而易举地就赚个满钵。一般的客户其实是很难找到既心仪价格又适宜的二手房的。
为着这层关系，周宁终于找到了比较满意的房子，虽然只有九十平米，但设计得很贴心，做了三房两厅两卫，最难得的是，价钱还比她所预期的少了许多。于是很快签下认购书，交了五千块的定金，房子的事就算板上钉钉铁打的事了。只等在外地工作的业主回来办个手续，那就大功告成了。
这餐答谢饭是肯定少不了的。周宁一心想在外边请请了事，但婆婆坚持在家里吃。她一听说买个房子就花了几十万，贷款一欠就是二十年，脸色都变了。她一生节俭，想象儿子的生活已经很安逸，小夫妻两口子都拿工资，那钱怎么用得完，到这时候才知道，原来在城里生活并不容易，买房养孩子都是最费钱的事，处处需得节省，日子才能过下去。
周宁拗不过婆婆，只好对苏子明发牢骚：“咱们都不会做菜，请人家到家里吃什么嘛。”
不曾想婆婆亲自上阵，杀了一只老母鸡，丢点红枣和银耳，在阳台上用只不知从哪借来的旧蜂窝煤炉，烧了火炭慢慢煨，市场里买一把鱼腥草，放点辣椒蒜米炒一炒，又买几个玉米混着猪骨头滚了一锅汤。周宁眼睁睁地看着婆婆忙乎，心里颇为惊异，这些家常菜看上去与酒店里的截然不同，但也一副活色生香的模样。
等秦南和吴巧莉一进门，不约而同地深吸鼻子，一同赞叹道：“真香。”
这夸奖是真心实意的。秦南平时应酬多，吃的大多是酒店里的精美菜肴，所谓的家常菜那也是经过深且精加工的，完全失去了原来本色。难得吃上一餐这样真材实料的家常菜，不由得胃口大开。
看客人吃得香，周宁和苏子明不由得相视一笑，婆婆也笑得合不拢嘴，一个劲地给吴巧莉挟菜，听说吴巧莉怀孕了，眼睛一亮，有意无意地瞅了周宁一眼，叹道：“你们就好了，马上就有孩子了。我们家啊，还不知道要等到啥时候捏。”
周宁假装没听到，顾左右而言他：“青莉呢，青莉怎么没来？”
吴巧莉答道：“青莉刚找到工作，拼命得很。”
周宁笑了：“有个能干的姐夫就是不同，一眨眼就找到工作了。”
秦南也笑了：“哪有，是青莉自己的本身条件过硬，人家可算是抓着了块宝。”
这话倒是真的。虽说吴青莉的工作是他穿的针引的线，但确实吴青莉本身的条件不错，公司那边也喜出望外，算是皆大欢喜。
妹妹的工作拜托姐夫有了着落，吴巧莉脸上也觉有光。怀孕后，她的大部分心思都放在了孩子身上，心境也变得平和许多，虽然和秦南的之间的交流没感觉着多了多少，但至少架是吵得少了。
有的时候，架吵得少，就像是婚姻幸福美满了。至少，在外人看来，是这样的。
所以在周宁心里，仍然是觉得吴巧莉是个值得羡慕的对象。因为这种羡慕，就特别希望自己赶快摆脱在温饱线上挣扎的现状。幸好，目前看来，这并不是什么难事了。
一餐饭一直吃到了晚上十点钟，秦南和吴巧莉终于告辞出门，周宁去阳台收拾炉子，借着淡淡月光，正好看到秦南牵住了吴巧莉的手，一种莫名的东西轻轻击中了她的心房，让她顿时惆怅起来。
她发了一会儿呆，突然听到婆婆叫：“小宁！”
她回过神来，赶紧答应着进房去。
婆婆坐在沙发上，小心翼翼地取出一包东西，打开外边包裹着的碎花布，赫然露出一沓百元钞票！
周宁吓了一跳，急忙问：“妈，你这是干什么？”
婆婆神情慎重，低声说：“你们买房子，妈也帮不上什么忙，这里有一万块，你拿着。”
买房子，周宁压根没想过要婆婆出钱。婆婆会有什么钱，无非就是大半生节俭下来的微薄积蓄，她再困难也没想过打她主意。
于是立刻就拒绝了：“妈，这钱你自己留着，买房子的钱，我们会自己想办法。”
婆婆有点不高兴，略略抬高了声音：“叫你拿着就拿着。”站起身来硬邦邦地说：“我去睡了。”
周宁看一眼苏子明，苏子明努努嘴，示意她把钱收着。周宁便扬声道：“谢谢妈！”
伸手拿起一万块钱，心里颇有点翻江倒海的味道。这是她一生中第一次摸到这么多钱，整整一沓，拿在手上挺有分量。
但也只是一万块。距离首付十万块还差着老大一截。周宁心里盘算着，周末回家跟父母借个两三万不是问题，吴巧莉那里已经答应下来，也能借个三万块。就这么加起来，也还差个三万块。这三万块，找谁才好？虽然苏子明说可以找同事借借看，但周宁打心眼里不乐意让他去借钱，在她心里，苏子明就等同于整个家庭的面子，她宁愿自己想想办法，也不愿意别人看扁苏子明。尤其是想到，苏子明很有可能借钱的对象，就是刘紫霖。
这个女人，始终是她心里拨不掉的细刺。不至于影响生活，却让人耿耿于怀。
苦思冥想中，突然想到了陈光明！
一想起他，心情立刻异样起来。他肯定能帮也会帮她解决掉这个问题，关键就在于，她要不要这么做？这个男人，分明对她有好感，却始终不徐不缓，这么长时间不见，他也没有一个电话或者短信，他的分寸把握得如此之好，真让周宁又是欣慰又有点那么说不清道不明的怨怼。
可是他真的亦步亦趋的话，她也早就被吓跑了。或者，他正是了解她这一点？
周宁甩甩头，不让自己再想。
她打开电脑，上篱笆网看装修。眼看房子就要到手了，一想到可以按照自己的意愿布置一套属于自己的房子，她就按捺不住内心的欢喜。她要寻找的是一套又漂亮又省钱的装修方案。但凡看到好看的装修图片，不管三七二十一，先收藏了再说。
白鸟的头像晃动起来：“嘿。”
周宁百忙之中回复过去：“嘿。”
白鸟问：“明天可有空？”
周宁毫不犹豫地答：“有。”
白鸟发过来一个笑脸：“明天晚上七点，友爱路名典咖啡。”
周宁再敲一个字：“好。”
白鸟微笑：“这两个字真让人感到安慰。”
他没说再见，头像径直灰掉。
周宁怔了一会，那些花花绿绿的图片突然就失去了吸引力，她没心思再看，闷闷地上床睡觉。
与白鸟见面之前，周宁想象过很多次，白鸟的模样。想象里，他应该比较瘦弱，戴眼镜的可能性比较大，总的来说，应该就是个文弱书生模样。
没想到一见之下，竟然和想象中的完全不一样。
周宁狠狠地吃了一惊。
白鸟长得很是帅气，身材虽然也瘦高，但却不显嬴弱，年纪算是不小了，看上去却比真实年纪年龄小了许多的模样。穿着黑夹克，深身散发出成熟男子的气息。
周宁忍不住笑了：“没想到还是个帅哥。”
白鸟也笑：“你和我想象中的一模一样。”
两人在网上其实也算不得深交，但彼此却觉得情谊已然深厚，毫无陌生感。
周宁问：“她愿意接纳你了吗？”
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