“我从前认识一个人，她一喝花茶便过敏，全身发烫，而且长许多小疙瘩”王子情的声音突然变得无比柔和。
李写意随口附和道：“不知殿下的那位朋友是谁？”
“苏颐”王子情的眸子深了下去，凝成耀眼的黑玉，闪闪地望着她。
夜幕渐渐降临，将这片焦躁的土地，拢在自己温柔的薄纱中。
现场被打扫一空，为了不引发瘟疫，死去的人会集中焚烧，城外还盘旋着滚滚黄烟。
李写意还是静静地站在原地，容色依然平静得如一汪没有波澜的池水，身后的四女也不敢靠近，远远地站成一排。
因为缺水，大街只是草草地擦了一遍，血痕历历，还散着淡淡地血腥味。
而这些人，都是她下令屠杀的。
李写意突然觉得冷，不经意地打了个寒战。
一只异常轻柔的手攀上她的肩膀，松软的披风服帖地拂着她的背。
“随溪！”她惊喜地转身，却撞见一双温润清亮的眼睛，薄薄的嘴唇轻轻勾起，笑得一派斯文，“随溪是谁？”，柳丹青问。
李写意愣了愣，愕然问：“怎么是你？”，她又下意识往小梅她们望去，她们也正焦急万分地望着她，只是身体僵硬，看来已经被人制住穴道。
“等下会自动解开”柳丹青淡淡地说：“这里太冷，我带你去个地方。”
这句话完全没有询问的意思，他在不动声色的下着结论。
还不等李写意回答，柳丹青已经挽住她的腰，纵身跃起。
衣枚翩翩，小梅她们只能眼巴巴地望着那个在挟持时，动作也这般优美雅致的柳丹青，消失在城墙上。
没有兵患，城墙上的防守并不严密，柳丹青的身姿又异常迅疾飘逸，出城时自然没有引起别人的怀疑。
他们落在祁洋城外的山丘上，李写意也没有过多惊惶，扶着他的手臂稳住平衡，头微微垂着，还未站稳，她低低的声音已经响起：“那场暴乱，是你的人挑起的吧？”
柳丹青不语。
“江潭所说的粮商，也是因为你的缘故，而谎称没有库存的，是不是？”
依然沉默以对。
“你下午排了这样一出戏给我看，便是要告诉我，这场交易我别无选择，是不是？甚至瘟疫，也在你的一手掌握之中，是不是？”低醇的声音，没有责难与恼怒，却远比责难犀利，远比恼怒嘶哑。
柳丹青还是不语不动，李写意缓缓地抬起头，那双亮若星辰，又清若美玉的眼睛，笔直地望向他，“柳丹青，你到底是谁？”
柳丹青笑了，云淡风清，“我说过，我是个商人。”
“为什么一定要完成这笔交易，为什么要用这种方法完成交易？”
“知道我为什么会选择与齐王做交易吗？”柳丹青答非所问：“因为我看到了你，李写意，你是谁？”
“那么多无辜死去的人，你怎么能够……”李写意与他便如两个自说自话的人，谁也不肯正面回答谁。
“难道他们不是因你而死吗？”柳丹青用最文雅的语气，吐出最冷酷的字。
李写意怔了怔，从下午开始就麻木的心，如被唤醒一般，剧烈地疼痛起来，泪水不受控制地滑了下来。
这一次，轮到柳丹青呆住了，随即似笑非笑地望着她：“也是计谋吗？”
李写意偏过头，努力让自己不要哭泣，可是疲倦如决堤之洪，将她卷入伤感的波涛里，浮浮沉沉，身不由己。
泪水依然流不停，哽咽声从胸腔涌了上来，只能用咬紧的唇，将它卡在喉咙里。
柳丹青静默了许久，才拿起一方丝绢伸过去，“别哭了，你当时别无选择，”他的安慰略有点生硬，声音却极其好听，如三月田野上划过的风。
李写意没有理他，她也不知道为什么会变成这样，在一个陌生人面前崩溃，一个敌人面前崩溃，多么可怕的错误。
可是停不了，停不住，忧伤泛滥成灾。
下午王子情引弓相待的模样，一遍又一遍地浮现在面前，心被凌迟，在延续的时光里，一刀一刀，割得体无完肤。
还需要改变多少，才能不再疼痛？
还需要忍受多久，才能彻底结束？
看着扑簌扑簌砸进尘土里的泪水，柳丹青生平第一次有种手足无措的感觉，他突然有种莫名的冲动，想为她拭去所有的泪痕，这样想着，脚已经踏前一步，修长的手指停在她面前，却被李写意轻巧地躲了过去。
鲛鮹的一角，从她凝露之玉的脸颊上扫过。
“你的侍卫来了，我们下次再谈吧”柳丹青垂下手，漫不经心地玩着丝帕，然后若无其事地望着远方。
已经解穴的梅兰菊竹一边喊着“少主”，一边疾奔而来。
“无论我要付出什么代价，我一定不会将江北拱手让给你！”她止住抽泣，咬牙道，即使哭得这般泪流满面，依然如一只最倔强的小豹一样，坚定得一塌糊涂。
“知道，我从来没有小看你。”柳丹青苦笑道：“为什么我会觉得自己在欺负你呢？”
李写意瞪了他一眼，愤愤转身。
“有没有人告诉你，你哭的时候很动人，它让我觉得你很真实。”身后的柳丹青突然叹道：“真想看看真实的你啊。”
李写意的脚步没有丝毫停顿，反而越行越快，一点一点，融入这片浓稠的夜里。
暴乱后的祁洋城，分外宁静。
府衙戒备森严，十几名士兵在门口往来巡逻着，裴钟也守在门口，见到李写意，他连忙迎了上来，颇为关切地问：“没事吧？”
李写意摇摇头，随即正色问：“粮仓空虚这件事情，秦王没有交代你什么吗？”
“秦王愿意出钱购粮，可是……”裴钟为难地看了看她，显然也是粮商做祟。
李写意疲惫地挥挥手说：“让秦王准备银两，明天我们亲自去会一会那些粮商。”
裴钟点头，然后又压低声音说：“齐王一直没吃饭，在里面发脾气呢。”
“知道”李写意淡淡地应了一声，抬步走了进去。
果然，一进大门，江潭带着几个小丫头端着饭菜试图进门，却被司徒南拦在外面，翻来覆去地说：“殿下不见客。”
李写意走过去，从丫头手中接过食盘，示意江潭先回避。
司徒南象征性地将手抬了抬，倒没敢认真拦，毕竟他一直以为李写意是秦王的家眷，“李姑娘在这里等一等，属下先去请示一下殿下。”
“不用”她难得霸道：“我自己进去就行了。”
“李姑娘！”司徒南作势要挡在她前面，却觉得身子一麻，回头一看，四个貌美如花的少女正冷冷地望着他。
这稍一分神中，李写意已经进去。
屋里没有点灯，她根据模糊的轮廓辨认着屋里的情景，小心地将食盘放在桌上，然后转身走向烛台，在烛台下摸索着火折子。
擦的一声，火折亮了，微弱如蚕豆的灯火，将房里莫名的压抑冲淡了不少。
她正准备点燃烛台，王子情略显沙哑的声音在后面响起：“别点灯。”
李写意转过身，微弱的火光下，坐在厅堂前面的王子情拢在光影的交汇处，朦胧而放大的身躯，看不清面容。
而她不知，即使她手中有火，王子情也同样看不清她的面容——火光让一切轮廓变形失真。
“灭了吧，烫手。”见她发呆，王子情淡淡提醒道。
李写意低下头，“噗”的一声将唯一的火源吹灭了，房间再次沉入黑暗。
“下午，对不起，”王子情突然说，“我不知道粮仓是空的。”
“不要紧”李写意平静地安慰他，“其实下午的所为，才是齐王应该做的事情……”
“我差点杀了你，”王子情沉声打断她的话，“有一刻，我真的想射出那只箭。”
李写意沉默，她能说什么呢？
“有时候我很讨厌你。”王子情说，淡然的语气。
依然只能沉默。
“更讨厌我自己，”他又说：“你太冷静，冷静到让人齿寒，而我，明明一次又一次的受惠于你，却仍然用虚伪的道义伪装自己，更无耻，更让人齿寒。”
她终于抬头，看到对面一个模糊至极的剪影，与这些谈话全然无关的影子。
“吃饭吧。”她莫名地催促了一声，重新端起食盘，缓步走向他，到了他面前，她将食盘放在旁边的茶几上，手却按在了他的肩膀上。
王子情也抬起手，覆在她的手背上，她与他的手，同样冰凉。
这便如某种协定，她原谅他的自负，而他放弃他的不可妥协。
那一刻，他们隔得很近，他身上有一种干燥的、原野一般的气息，如此久违。
“能请你为我奏一曲吗？突然很想听。”王子情突然不再沮丧，甚至有种压抑的激越，手挪开，毫无意识地拉开距离。
“好，”李写意应道：“想听什么？”
“湖心，”王子情的暗色里，悄声说：“我想听‘湖心’。”
李写意几不可见地僵了僵，“‘湖心’是什么曲子？”
王子情没有答话，浓稠的夜里，她不知道他的表情，却依然能感到一双探究而锐利的眼睛，紧紧地缠着她。
“随便什么曲子吧。”良久，王子情终于开口。
她的手刚探向怀中，想了想，又放了下来，“写意忘记带短笛了。”
“哦，”王子情并不惊奇，“那便算了。”
“殿下不必担心以后，无论事情再怎么变化无常，殿下始终是殿下。”她安慰道。
“是啊，一个人无论再怎么变，有些东西永远也变不了。”王子情莫名地说了一句，然后转过头道：“我累了，写意也去休息吧。”
李写意狐疑地望了他一眼，欠身而退。
“少主！”见她出来，小梅迎了上去，不知怎么，又怔住了。
月光如水，李写意悄然而立，她明明站得这样直，这样稳，却仿佛一只小指头，也可以将她推倒。
“少主？”小梅几乎担心自己的呼吸也能将她吹走。
李写意微微一笑，方才莫名的脆弱一扫而空，“什么事？”
小梅愣了愣，将方才莫名的感觉归之于自己的错觉，“京里来信了……”
“恩？”
“萧淑被封为了才人。”
李写意并不吃惊，只是淡淡地点了点头，遥望着京城所在的东方，“是好事。”
那个与湖心一模一样的女子。
听到福公公的宣召，萧淑并不吃惊。
“你就是心儿？接旨吧。”福公公望了一眼跪在地上的女子，想起上午皇上提起她时一脸的笑意，也不敢太倨傲，说不定又是宫里的一个新贵呢。
萧淑恭敬的叩首，“谢主隆恩”，然后接过圣旨，又将手腕上的碧玉镯取了下来，递给福公公：“多谢公公，等心儿宽裕了，再好好答谢公公。”
福公公圆嘟嘟的脸立刻堆出了一朵花：看来是个懂事的主。
等福公公离开后，辰妃才从采薇宫里走了出来，别有深意地望着萧淑，“看来本宫要向心儿道喜了。”
萧淑慌忙跪倒，一脸惶恐，“娘娘折煞奴婢了。”
“你说，那天陛下来的时候，你主动献艺，是不是故意的？”辰妃美丽的脸沉了下来，严厉地望着她。
“奴婢真的不知道，”萧淑慌忙解释，“娘娘难道忘记了，是娘娘要奴婢上台演奏的。”
“是，你一向琴艺不精，怎么那一天能弹得如此好？还有，那首曲子，本宫怎么从来没听过？”辰妃犀利的目光，似要将她穿透。
“那首曲子是奴婢小时候偶尔听别人弹的，叫做‘湖心’，在奴婢的家乡云南，有很多人都会弹这首曲子。”萧淑低声回答。
“云南……”辰妃的眸子蓦然深沉：“云南，湖心？”
一股摄人的压力从头顶侵袭而来，萧淑瑟瑟发抖，匍匐着身子，根本不敢抬头。
“母亲”正在萧淑已经自己死定了的时候，秦王的声音突然在后面响起：“母亲，不可！”。
压力陡然消失，辰妃顿了顿，然后似什么都没发生过似的，闲闲地说了一声，“你起来吧，不过你要时刻记住，你是从采薇宫里出去的人，要想在这个宫里立足，就得知道自己几斤几两”
“是。”萧淑忙忙磕了个头，汗湿重衫。
“下去吧”辰妃挥了挥手，萧淑这才站了起来，转身快步消失在她的视线里。
“那个小丫头，不简单。”望着那个清丽的背影转入红墙黄瓦间，辰妃低声说道。
秦王王子道也顺着辰妃的视线望了过去，“可她是写意送进来的人，不能伤她，何况，孩儿专门叫人去云南查过，确有一户人家遭匪徒灭门，听说只活了一个女孩，形容相貌与心儿也相符，写意未曾骗我。”
“那个李写意，本宫也看不透她，皇儿，你真的如此信任她？”辰妃无不担心地说。
“也谈不上信任，只是她这次去江北，确实为孩儿做了一些事情，连江北粮仓的事，她也压了下来，如果她别有用心，本可以用这件事情大做文章。”王子道说。
“这次皇儿太冒失了，这么大的事情，怎么能让一个不熟悉的人去处理。”辰妃埋怨道“放心，孩儿还安排了一道棋，万一李写意有其它举动，孩儿自然不会放过她。”王子道轻笑，胸有成竹地望向北方。
等转了一个弯，萧淑发白的脸色终于恢复正常。
少主果然没有说错，她只需要出现在皇上面前，就一定会得到册封。
她还记得前天上台，她坐在瑶琴后轻挑慢捻，台下那个穿着黄袍、英武威严的中年人，他的目光一直带着某种回忆的光辉，一瞬不眨地望着自己。
当他听说自己叫做“心儿”时，更是笑得高深莫测，眼眸却逸出些许哀伤来。
从来不知，九五之尊的帝王，会有如此婉恻的神情。
萧淑微叹一声，不免有点好奇：到底谁是湖心？一个在皇上心中地位如此之中的人，为什么会没入宫？难道富有天下，也有得不到的人吗？
正胡思乱想着，前脚刚刚踏走的福公公又转了回来，一望见她，连忙赶过来埋怨道：“心主子，怎么还不回寝宫准备准备，晚上可是要接驾的”
“接驾？”萧淑愣了愣。
“哎呀，心主子。”福公公大惊小怪，“您今日刚封了才人，当然要侍寝啊。”
萧淑的脸红了红，低头道：“多谢公公提醒。”
“对了，皇上赐给心主子的湖心宫就在静妃娘娘的旁边，洒家刚要给静妃娘娘送药，带心主子过去吧。”福公公见她乖巧腼腆，不禁也心生好感。
萧淑也正愁无人带路，又不想麻烦其它宫女，招人嫌嫉，有福公公亲自安排，自然最好。
“做了主子后，自然不用再伺候人了，不过每天早晨，要去宣宁宫向皇后请安，对皇上也要尽心服侍。”福公公一边走一边嘀嘀咕咕地嘱托着。
萧淑一路点头一路应着。
心中，却不免为晚上的侍寝而畏怯起来，虽然进来的时候就知道是早晚躲不过的事，可是当事情真的来临，仍然会觉得惧怕。
可是，我一定不能让少主失望！
咬了咬牙，萧淑终于下定了决心，冲着福公公温婉地笑笑，顿时释然。
湖心宫成为了楚宫的新贵，皇上已经接连三夜留宿此地了，新得宠的淑才人，比起当年的辰妃，恩宠犹过之而无不及。
日上三竿，仲秋的天气仍然闷得没有一丝凉意，萧淑撑起身，一旁侍候的宫女连忙迎上去，盈盈拜下，“主子，沐浴已经准备好了”
“皇上呢？”萧淑捋了捋微汗的发鬓，凹下去的枕头上，似乎还残留着楚王的气息。
“吴王殿下入宫了，要晋见皇上，皇上说，他去陪吴王下一盘棋，晚上再过来。”宫女敛眉，好生回答道。
萧淑点点头，扶着床沿下了床，全身酸痛难忍。
楚王对她的迷恋，让她始料未及，从第一天侍寝开始，他对她，便出奇的温柔体贴，丝毫不若一个君王，以至于她经常忘记对面的男人是高高在上，百战成威的皇帝。
而且，没想到一个四十多岁的人，也有如此好的……精力。
萧淑的脸红了红，如此放纵，让她都有点忘乎所以了。
别开脸，扯开话题：“吴王因何事入宫？”，众所周知，吴王王子永在法觉寺为大楚祈福，若无必要，一般不会轻易离寺。
“似乎是什么丹药……”宫女迟疑了一下，含糊地回答。
萧淑并没有追问，她留在宫里的任务很简单，即使取得楚王的宠爱，其他的事情，少主是禁止她去做的。
毕竟在皇宫这个地方，稍有行差踏错，便万劫不复了。
“今天又忘了向皇后请安。”踏入浴桶，让温水浸过自己一身的疲乏，萧淑望着窗外的旭日，喃喃自语。
倒不是她恃宠而骄，而是皇上每次离开的特别晚，即使去早朝，也不许别人唤醒她，所以每每错过向皇后请安的时辰。
今天虽然也晚了，不过也是时候去一趟了，她还不想树敌太多。
皇后辛清璇与皇上的婚事是两大家族的百年协议的产物，即使并无多少感情，皇家必须立凤仪教的女子为后，当朝太子虽有侧妃无数，却始终未迎娶正妃，也是在等着凤仪教新一代的清字辈弟子。
凤仪教是一个奇怪的组织，家族里的人并非是完全的血缘关系，更准确地说，她们是同门师姐妹，而成员，多来自楚国官宦家的小姐千金，许多人都以入凤仪教为荣，且不说清字辈的弟子能为后为妃，即使其它辈分稍低的弟子，也是世家子弟，王孙贵族的首选。
当然，苏家，楚家的女子是绝不参与的，它们本就有足以与凤仪教抗衡的实力。
所以，对皇后不恭，并不仅仅代表对一个家族不恭，而是几乎得罪了所有三大世家之外，期待加入凤仪教，或者已经加入凤仪教的官宦世家。
萧淑懂得分寸。
沐浴整理妥当后，她便准备去宣宁宫向皇后请安，刚刚踏出湖心宫，远远却看见一队宫娥簇拥的人迎了上来，视排场仪仗，应该是个贵妃了娘娘。
萧淑固然得宠，可她的封号还是才人，见到贵妃，理应行礼。
她刚准备下拜，一个异常轻柔和缓的声音从那里传了过来，“你是心儿吧？”
自从册封后，大家都唤她淑才人，倒很少人叫名字了，萧淑颇意外地抬起头，却见一个眉眼温和，笑容文雅的女子停在了自己面前。
见萧淑迷惘，她指了指旁边的‘墨韵宫’说：“我就住在隔壁。”
萧淑愣了愣，随即恍然，“静妃娘娘。”
入宫的时候，少主曾经说过，在宫里唯一不用防备，甚至可以求助的，便是这位静妃娘娘了，齐王殿下的母亲。
静妃微微一笑，“你是去向皇后请安的吧？皇后今天身体微恙，概不见客，你看，我也是刚被赶出来的，”听她说话时有种莫名的亲近与轻松感，让萧淑为之莞尔。
“去我宫里坐一坐。”静妃很有诚心地邀请道：“以后是自家人，不要生分了才好。”
萧淑却之不恭，随她一同走到了墨韵宫，墨韵宫不如辰妃娘娘的采薇宫那般华丽典雅，甚至有种田园氛围，一进院门，便被满眼的青翠浅红所惊叹。
“那是兰花吗？”萧淑望见与李写意的住宅一样的花朵，忍不住问出声来。
“是啊”静妃点点头笑道：“并不是常见的花种，有一股特殊的味道，起风时花瓣喜欢到处乱飞，喜欢它的人不多，心儿又是如何知道的？”
“我认识一个人，极喜欢这种花。”萧淑含糊地说，又忍不住将那一株株风中之兰观摩了一番。
静妃也悠悠地说：“我也认识一个人，当初也是因为她喜欢这种花，然后才被子情带到宫里来种的，”说完，她又笑着补充道：“兰花可以泡茶，入口奇香，心儿要不要尝一尝？”
“好啊，”萧淑点点头，“我还不知道这花可以泡茶呢。”
“喜欢兰花的人都知道，也都喜欢它泡的茶，这个世上，也只有她竟会对花茶过敏。”静妃怅然地说了一句，然后请萧淑进了内殿。
静妃的身体似乎并不好，时有咳嗽，但是对人风趣和蔼，这样喝了几次茶，也就渐渐熟了。
萧淑原先并不明白为何静妃会对自己格外的好，后来才知道，静妃娘娘原先也是皇后身边的宫女，也是被皇上相中后，封为才人，然后再晋级贵妃的，许是因为经历相同，静妃唯恐自己受到与她当初相同的冷遇，所以对她格外亲切些。
宫中并无太大的是非，或者无论什么是非，都掩在平静的表面下，萧淑还看不透。
不出两日，江北江南两地的大粮商都被官府强制地“请”来祁洋城，共同商议“购粮”事宜。
等所有人都集齐之后，李写意与王子情仍然在后院闲坐，而将这些远道而来的客人晾在了一边。
又等了半日，李写意看了看时辰，午时已过。她正准备起身，脚不知怎么一拌，略打了个踉跄，王子情反应迅捷，连忙伸手扶住她，好像他从刚才开始，整个人的注意力便一直在她身上似的。
李写意站稳后，不着痕迹地退开一步，睫眉低垂，“进去吧，他们应该等够了。”
王子情不语，仍然小心而专注地望着她，眸光深沉，不知道在想什么。
小梅站在他们身后，忍不住向小兰嘀咕道：“你有没有察觉，殿下与少主这两天好奇怪。”
连一直寡言的小菊也插了一句：“是啊，觉得少主在躲着殿下一样。”
“难道又是意见相左？可是殿下并没有生气，反而……挺凄惶的。”小梅低语道。
众人摇头，望着那两个已经走入大厅的背影，百思不得其解。
进了大厅，各地的粮商均是一脸的哭意，他们的面前摆着一碗稀得能照见人影的粥，泛着一股股野菜的涩味，让人做呕。
“大家怎么不吃，现在江北缺粮，只能提供这样的午餐了。”李写意一边招呼大家，一边若无其事地端起自己面前的一碗，仰头喝下，神色无异。
王子情也慢条斯理地喝完，然后放下碗看着他们，众人无奈，只有皱着头皮将面前这碗明显有着馊味的稀粥尽数吞下，入口极涩，酸味上涌，有几个几乎忍不住干呕起来。
“怎么？连殿下都喝了两天了，难道你们的身子比殿下还金贵？”李写意冷笑道：“你们不是缺粮吗，怎么一个个连粥都喝不下？”
无人应声，只是闭紧嘴，来个缄默以对。
“说说你们的理由吧，江北的旱灾虽然来势汹涌，去年却是丰收年，你们不可能没存粮，为什么不肯卖给朝廷，难道想屯货居奇？”李写意继续冷声问。
还是沉默。
“怎么？大家若是一时半会想不到好答案，不如就在这里多住一段时日，饭虽然供应不起，粥却还能一天三碗，不会让诸位饿着。”李写意环视底下，慢条斯理地说。
不安之色纷纷涌上众人的眼中，却还是固执地保持着沉默。
李写意微恼，转头看向王子情，王子情却还是一副若有所思的模样，寡言沉寂。
“是“汇通银号”的东家让我们不放粮的，我们平日做生意都得依靠着汇通银号周转，又怎么敢得罪它？”终于有一个富态的中年商人站起来说。
“曹东家！”其它的商人急忙劝阻他的话。
“但说无妨”李写意笑道：“有句话叫做民不与官斗，难道你们惧怕一个区区银号，而不怕得罪朝廷吗？”
众人皆戚戚，大厅里一时哑然。
“‘汇通银号’的东家是谁？”李写意又问。
那富态的曹东家又顶着压力回到：“我们都称他为柳公子，只是从来没见过真人，李姑娘，汇通并不仅仅是银号，它还掌握着全国大部分漕运，路运，我们若是得罪它，以后肯定是做不成生意了。”
柳公子？李写意心意匍动，随即了然。
柳丹青，你果然是个商人，一个左右楚国命脉的商人。
全国大部分的漕运与路运，这个实力未免太可怕了，可是，为什么朝廷没有发觉呢？
“汇通崛起也是近五年的事情，就像滚雪球一样，将所有的运输商行，银号全部兼并，速度之快简直让人始料未及啊，所以除了我们这些大商人外，极少外人知道内情。” 曹东家似看出了李写意的心思，兀自解释道。
李写意点点头，漠然地掩饰住心中的惊涛骇浪。
五年时间，就能取得如此势力，柳丹青，我仍然看不透你。
“如果朝廷设官道与汇通的私道对抗呢？现在省与省之间设有关卡，收费甚多，若走官道，朝廷便免了这关卡费，以后到底是私道大，还是官道大，诸位可想而知。”王子情突然开口道。
“若真的这样做，汇通的运输商行恐怕做不下去了。”有人低声说。
“不仅如此，你们做生意所需要的银两，也可向户部直接借款，只要手续齐全，利息合理，必会但借不爽。楚国的户部与一个区区银号，信誉保证的优劣，大家心中也应该有个底吧。”王子情又说。
这次连李写意也吃了一惊：如此大的事情，他竟然不动声色地决定了。
其他人更是如炸了锅一般，立刻沸腾起来，若是朝廷加入其中，为了保证资本回收，自然会在行商期间给与诸多便利，而不是如以前那样百般为难了。
这个举措，几乎是一项重大的变革，却被齐王这样随随便便地说了出来，怎么不惊心，怎么不激动？
“朝廷若真的这样做，对我们也有很大的利处，可是否真地会兑现呢？”有人提出质疑。
“凭本王的话，还不足以取信吗？只要你们支持本王，本王一定不会食言。”王子情近乎狂狷地望着众人：“据本王所知，商人在楚国的地位并不高，无论多大的家产，若得罪权贵或高门子弟，依然处处吃亏，你们若信本王，本王承诺，进京之后一定让陛下为诸位封赏，准许入籍，脱离寒籍”。
再次一片哗然，楚国的高门寒门之争已经到了水深火热之时，这个条件显然比千两黄金更加诱人。
“我相信齐王殿下，与其处处被汇通所制，不如搏上一搏，何况堂堂亲王为我们做主，还怕什么！”又是那个曹东家率先表态。
见有了出头鸟，一时应者如云，大家纷纷表示愿意将存粮卖与朝廷，愿支持齐王殿下。
与他们签订了协议后，李写意遣人将他们好生送走，到了门口，她小声向曹东家道谢，“这一次，多谢曹先生的深明大义。”
曹东家笑了笑，压低声音说：“其实是我答应了风谷主，无论如何要促成这件事。”
李写意愣了愣，“风谷主？”
“药谷曾经救过在下一命，在下为它做事也是理所当然的。” 曹东家笑眯眯地丢了一句话，然后随众人一同走了出去。
李写意停在原地：药谷插手进来，难道随溪已经来了么？
心中莫名地一安，李写意转过头，却见王子情正一脸沉思地望着她。
轻咳一声，李写意淡淡地问道：“殿下对汇通有何意见？”
“这个汇通会成为王国的毒瘤，我们必须铲除，不惜任何代价！”王子情敛眸，异常坚定地说道。
李写意点点头，“只是殿下承诺的事情，是否有把握完成？”
“写意有把握吗？”王子情不答反问。
李写意微微一愣，随即说道：“也不是不能办到……”
“写意，”王子情蓦然打断她的话，目光亦紧紧地胶着着她，“你曾经告诉我，你与苏颐有半年之交？”
李写意暗叹一声：该来的，总归要来的。
然后她抬起眸，异常清明地望着他，眉眼沉静如水，“是。”
王子情沉吟，目光如炬，“能否详告你与苏颐相识的情况？”
“无非是偶尔遇见，意气相投，也并没有什么出奇之处，”李写意迎着他探究深邃的目光，淡淡地问：“殿下今日怎么想起这个问题了？”
“只是好奇”王子情的紧紧地留意着她每一个动作，每一个表情，不紧不慢地换着话题：“写意知不知道这个世上有种易容术，易容后让人难辨真假……”
“难道殿下在怀疑写意，不是以真面目示人么？”李写意冷笑，直言点破。
王子情亦不觉得困窘，坦然地望着面前那张清丽却陌生的脸，她不经意流露的疏离而清冷的气质。
也许容貌可以伪装，可有些东西，真的全然不同。
如果不是黑暗中的那个小动作，如果不是按在肩膀上无意识敲动的手指，他绝不会有如此大胆的怀疑。
只是怀疑一旦产生，便无可抑制，泛滥成灾。
“写意，你到底是不是……”他看着她，哑着声，不想再拐弯抹角，不想再犹疑不定，如果面前的这个人果然是她，他又何须顾忌什么！
李写意的手握了又松，松了又握，神经绷紧，仿佛全世界都在等着他避无可避的质问。
“少主，这是你刚才要的茉莉花茶。”门被推开，小梅大喇喇地走了进来，门轴发出的吱呀声，打断了王子情的话语。
“哦，放在这吧。”李写意回头笑着应了，然后若无其事地向王子情解释道：“暑天太乏，从京城带了些花茶解暑，殿下也要来一杯么？”
王子情愣了愣，未尽的话，生生地吞了下去。
“不过小梅，下次进来可是要先敲门的，你在我那里可以没规矩，只是在殿下面前，还是要多注意。”李写意想起什么，又慎重地交代了一句。
小梅连忙补了一礼，这才退了下去。
李写意漫不经心地端起茶，拂着茶盖，随口问：“殿下方才的问题还没说完呢。”
王子情只是不语，牢牢地望着她手中的茶盏，神色微动。
见她将杯沿凑到嘴边，王子情作势要阻止，又不知道怎么犹豫了一下，而这一缓，李写意已然啜了几口。
王子情的神色愈发紧张起来，猛地站起，又回坐了下去，极担忧地望着李写意，“你喝的……可是花茶？”
“茉莉花茶啊，”李写意吃惊地望着他，将手中的杯盏往他面前一递，“在此时的江北算是极其难得之物，殿下周日劳顿繁忙，真的不饮一杯吗？”
王子情注目望去：几瓣泡散的花朵浮在清幽的茶面上，清香满溢，却只剩下半杯，看来方才写意喝了不少。
“殿下？”见他发呆，李写意随手将杯子放在桌上，疑惑地唤了一声。
王子情怔怔地望着她，见她神色如常，心中不免一怅，又隐隐地痛了起来，一时间倒有点魂不守舍。
“殿下？”李写意不由得又叫了一声，然后正色问：“方才殿下对粮商的承诺，是临时起意，还是早有打算？”
她突然将话题转到政务上，王子情也收了神，下意识地回答道：“是早有谋算，虽然之前未曾与写意商量过，但是我相信，写意定然是赞同的。”
“殿下的意思是？”一旦话题转到了当世的情形，李写意又显露出她的精干与睿智。
“难道写意不打算收服天下寒门之心吗？今日的决策一旦散布出去，势必会得到全国商人的支持。”
“也势必会得到高门的敌视”李写意淡淡地提醒道：“引起的后果，殿下可有准备？”
“我既然决定走上这条路，便早已想到后果，也明白自己应该怎么做”王子情阖目，淡淡地说：“以后，也不会再让写意为难辛劳了。”
李写意点头，再次不语。
“写意一直有喝茶的习惯吗？”王子情冷不丁地问了一句不相干的话。
“是啊”李写意浅笑道：“因为身子不好，喝茶可以养身。”
“难道……没有什么不适？”王子情又问。
李写意奇道：“喝茶会引起不适吗？”
“不是……我从前认识一个人，她一喝花茶便过敏，全身发烫，而且长许多小疙瘩”王子情的声音突然变得无比柔和，“请过许多大夫总不见好，连御医都说，也许普天之下只有她有如此体质了，生来如此，是不是很奇怪？”
“也不是太奇怪，许多人都过敏的毛病，只是事物不一样而已”李写意随口附和道：“不知殿下的那位朋友是谁？”
“苏颐。”王子情的眸子深了下去，凝成耀眼的黑玉，闪闪地望着她。
“哦，”李写意漫不经心地应了，然后惋惜一叹，“可惜从前的时光太短，未来得及深交，便已永别。”
王子情的神色暗了下去，搭在桌面上的手，极微地颤抖着。
“政务繁忙，殿下早点休息吧。”李写意见状，悄然起身，福了一礼，然后缓步向外走去。
她出门的时候，听到王子情在轻轻吟诗，低沉婉转的音调，似要穿过那些黏稠不化的时光，如一道尖锐的伤。
还顾望旧景，长路已浩浩。同心而离魂，忧伤以终老。
李写意的身子顿了顿，然后更加坚定地走远。
进了房间，李写意匆忙合上门，褪尽罗衫，身上已经泛起了一层细密的小疙瘩。
因为血冷，不仅中毒，连过敏都比平常人反应的慢些。
光滑的没有一丝痕迹的肌肤，与从前苏颐身上略带阳光色彩的乳色决然不同，连小时候调皮留下来的伤疤也寻不到一点痕迹。
这样一副陌生的躯体，真的是苏颐么？
苏颐岂非早就死了？
米粒一样大小的疙瘩越来越红，越来越燥，李写意忍不住伸手去抓，还没触到，便被按住了。
那人的触觉，冰凉而厚实，让李写意不经意地涌出泪来。
“别抓，会破皮留疤的，我给你上药，忍着点。”低醇温润的声音，在耳边慢慢响起，李写意往后一靠，恰躲入那个人怀中，仰起头，果然是修眉微锁的脸，俊朗飞扬，隐着怒气……以及心疼。
“随溪”她轻唤一声，手垂了下来，唇角勾了上去，“你终于来了。”
“不来怎么办，你根本让人放心不下”风随溪鼓着眼睛，尽可能凶点，可是动作却轻柔得与声音格格不入，手指从殷红的疹子上滑过后，那让人无法忍受的酥痒也似消解了不少。
“江北很快就要闹瘟疫了，你的体质本来就不好，还一味地逞强，真想带你快点离开这里。”他一边观察着疹子的变化，一边叹道。
“我知道你会帮我的。”李写意近乎无赖地笑笑：“随溪，查到病源没有？”
“我刚来就被当成苦力使唤啊。”风随溪不满地瞪着她，“这么久没见，你怎么不问我过得好不好？”
“你？”李写意轻笑：“你从来不会让自己吃苦的”
“怎么不会！”风随溪大声反驳：“你不就是我的苦吗？比黄连还苦！”
李写意敛了微笑，静静地靠着他，沉默。
风随溪的手滑了下来，挽在她的腰侧，从背后，将她挤进自己的禁锢里。
“既然他已经怀疑了，为什么不直接告诉他……你，岂非也从来未忘记过他？”说道最后，风随溪的声音带了淡淡的苦涩，目光黯然沉寂。
“随溪”李写意挣开他的怀抱，转过身，面向着他：“你看着我。”
没有点灯的房间，只有朗朗清月从窗棂处射了进来，淡淡清辉中，只穿了一件宽袍丝衣的李写意，如月中仙子一般，清淡而遥远，好像随时都可以羽化，那张纯白的脸，也同样模糊的不真切，让人不敢直视。
“你看着我。”她低缓的声音如催眠般响起，“现在的我，从头到脚，从里到外，与苏颐没有一丝一毫相同，我不过承袭了她的记忆而已，苏颐已经死了，早已死了，只有记忆活着，而我现在做的，就是让她的记忆不再缠着我，不再那么涌动不安，你让我向子情承认什么？你以为现在我，仍然是他曾经爱着的人吗？如果知道真相，他情何以堪，我情何以堪！除了互添烦恼，除了让我们不能准确的判断外，没有益处！”
“写意……”
“为什么要将最后的东西也打碎？我宁愿子情的记忆里，永远是我快乐的模样，我不要他记住我现在的样子，不要在我再次死去后，他连回忆都无所适从！”李写意的语气突然激越，刚刚止住的泪又涌了出来，嵌在月色里，剔透夺目。
风随溪心中一哽，突然踏前一步，将她重新搂入怀里。
“那就忘了他。”他按住她的后脑，用鼻尖摩梭着她的发丝，暗哑难辨地说道：“做完你想做的事情，然后永远不再想起从前的人，从前的事，我们找个地方从新开始，你是写意，你只是写意！”
“忘？”李写意在他怀里闷声问：“怎么忘？”
那是灿烂年华里最辉煌的记忆，也许当时不过是两小儿的平安喜乐，嬉笑无忌，多年以后，才发现已经入心刻骨，即使明知不可能再次追回，又该怎么忘？
换了肤，冷了心，被镂刻的骨，却还在！
“怎么忘……”
风随溪怔了怔，然后长叹一声。
换做是他，此时此刻，怀中的人，怕也是永不能忘了。
平生不懂相思，才会相思，便害相思。
“写意，写意，我该拿你怎么办？”他低低地呢喃，将她揉得更紧，她因为过敏而发烫的身子，灼烧了他的心。
“随溪，”李写意顶着他的胸膛，歉意道：“不要在我身上再投入什么了，我负担不起，已经太多了”，多到我连感激之情都不敢再轻易接受，更何况是你的！
“不关你的事，那本是我自己的事。”风随溪深吸一口气，然后慢慢地将她挪开，迷惘的神色再次飞扬跋扈，“好了，赶紧处理你出的疹子吧，不然明天就是小麻姑了。”
“小麻姑也没什么不好啊”李写意笑道：“多热闹。”
“亏你想得出，比起长得热闹，我更愿意你漂漂亮亮的，穿着漂漂亮亮的衣服，走在路上，勾走一堆人的魂。”风随溪大笑，伸手将她拉往床榻边。
“勾魂的人是你吧。”李写意瞟了他一眼，“似乎每次与你上街，所有人都看着你呢。”
“难道写意吃醋了？”风随溪愣了愣，然后促狭地望着他。
“……”李写意无语，懒得理他。
“我以后上街妆丑点好了！在你后面当个麻脸小厮。”风随溪如偷食的猫一般，眉梢眼角，俱是喜色。
“……不敢劳烦谷主。”李写意白了他一眼，笑容满面的风随溪有种不羁的耀眼，让人错不开眼睛。
“别人当然没福气了，你不用嘛。”风随溪照样脸不红心不跳地表明立场，李写意不再搭腔，任他自说自话。
夜色愈浓，轻柔的风掩盖着小院里渐渐响起的呼吸声，还有……悄然离开的脚步声。
捷报送到了信的手中，羊脂般白皙剔透的手指拨开漆口，一行行端秀的字映入眼帘。
信快速地看完，然后将纸卷放在蜡烛上引燃了，这才转身。
京都的酒肆边，卓云倚靠着一株古树，腿微微曲起，端着杯劣酒，吊梢凤眼微微眯起，依然美艳不可方物；信走近的时候，她且饮且赞，不知情的人，还以为她端着什么深宫御酒呢。
也只有她，能将落魄表现得这般随意而自傲，明明是一位女子，却能将如此洒脱自然。
“信果然是做情报的，这里也能被你找到。”卓云放下杯子，仰头含笑望着他。
信并不理他，眼神淡淡的，扫过一边歪着的酒壶，酒壶已空。
“为什么要将面目掩饰起来？那么美的容颜，挡着好可惜。”卓云一边笑，一边往上伸出手去，似乎想将信脸上的面具再次扯下。
信下意识地往后退了一步，微恼道：“不要再装醉了。”
卓云委屈地看了他一眼，眼波潋滟生波，“我本来就没醉啊”。
“你为什么还要为她做事？她根本有负于你。”信不理会他的装疯卖傻，兀自说道。
卓云笑嘻嘻地望着他，“信在说什么啊？醉的人是你吧？”
“就因为你生来的体质不能习武，因为你是女子，才会被母亲遗弃的吗？”信转头不去看他，只是遥望着远方浩渺的水面，轻声问。
卓云震了震，随即大笑起来，笑得身子乱颤：“越来越莫名其妙了！”
然后她摇摇晃晃地站起来，信手拍了拍衣襟上的灰尘，转身就走。
“你应该怪她才对，为什么还要帮她？”信不屈不饶的声音还是响在卓云身后。
“我不怪她。”卓云终于答话，沉静而淡漠。
然后顿住的身形，重新走远。
“卓云！”信的手搭在他的肩膀上，“若非如此，今天皇后去太子府，你为什么要躲开，为什么要在这里喝酒？”
“够了！”卓云霍然转身，方才的笑意早已消失无踪，翡翠般美丽的眼睛，染了一层淡淡的墨色，“你们想用这件事来威胁我，威胁太子吗？不要向我宣战，不然你们一定会后悔！”
“我只是……有点吃惊。”信挪开眼神，淡淡地说：“看到消息后，不免……担心你”
“不劳费心，那种事情我根本不会放在心上！”卓云硬着声说。
“是吗？既然无所谓，为什么你眼里会有落寞呢？”信突然开口，低沉的声音，将关切掩藏在看不清的地方。
“少自以为是！”卓云伸手去推他，浓浓的酒气喷到信的脸上，身子也顺势软倒在信的胳膊边。
“原来你真的醉了……”信叹息，伸手扶住她。
装醉的卓云会嬉笑怒骂，这样的恼羞成怒，大概是清醒的她怎么也做不出来的。
“你想安慰我……”卓云挣扎着站稳，迷蒙的视线是雾里的彼岸花，蛊惑而哀伤，“那就不要戴面具了，我最讨厌戴面具的人。”
信愣了愣，然后侧开脸，默默地将面具揭了下来。
卓云含笑望了他半响，然后傻傻地伸出手指，在信的鼻尖上一扫而过，“信好美啊”，说完，一头栽了下去。
信慌忙架住他，却在卓云的冲击下，往古树靠了几步，倚在了树干上。
平息了心脉，信抓住她的肩膀，将这个俯倒在自己怀中的人重新扶稳，卓云却似没了力气，软绵绵地挂在他的手中。
信蹙眉望去，卓云的脸已然殷红一片，那个总是懒懒散散，漫不经心的人，此时如一个熟睡中的孩子，长长的羽睫微颤，有种莫名的脆弱。
竟然真地醉成了这样。
信顿时有点无措，想不管他，终究不放心，只得呼了个下属去准备一碗醒酒汤，然后将卓云放倒在草坪上。
沉醉中的她，少了平日狐狸般的邪魅，看上去纯美无害，丰润鲜艳的嘴唇轻轻抿着，似赌气一般，仿佛在埋怨着那个将她弃之不顾的母亲。
一个从小没有武功的少主，一个自小女扮男装的孩子，在这许许多多不怀好意人的虎视眈眈里，到底是怎样在魔宗存活下来的？
过了那么久，她又是以什么心态来到京城，选择去帮那个背叛了自己的人？
信靠着她坐了下来，风暖水清，淡淡幽思浮上他绝美出尘的脸上，映得风光也黯淡了不少，让这十里长堤，都随他一起染上了忧伤。
啪的一声，一只手臂搭到了信的膝盖上，信诧异转头，却是卓云不小心翻了个身。
她的睡姿……实在称不上好看！
信将她的手臂拂开，又低头捡起不经意落在卓云脸颊上的草屑，卓云却又动了动，不耐地挥走他的手，却对上了他的脸。
那一刻，信听到了她的呼吸声，那张出奇骄傲、也出奇柔弱的脸，近在咫尺。
唇压了下去，一触即离。
如此轻柔似梦，就连他自己，也怀疑是否发生过。
遥远的江北，李写意展开掌中的纸条，寥寥的几字，却让她大吃一惊。
“皇后辛清璇，少游历江湖，遇魔宗宗主，一见定情，三年后回京取后位，时值卓云两岁。因其体质不适习武，辛后曾曰：吾儿皆为龙凤，此非吾女。”
原来静妃知道的秘密，竟是这个。
卓云，你那样的骄傲，难道也是源于此吗？
清晨起床之时，昨晚因过敏而出的疹子已经几不可见了，只是全身疲乏，全身如火燎过一般，微微泛痛。
“用药物强行压住症状，只是治标，不治本。”风随溪推门大喇喇地走了进来，望着床上蹙眉的李写意道：“你呀，就是好了伤疤忘了疼的人。”
李写意笑笑，并不回答。
“外面因何这么吵？”李写意从床榻上走了下来，顺手捋起额前的散发，风随溪走了过去，很自然地将她领口处的皱褶理平，“齐王不知发了什么神经，一大早就和司徒南玩摔跤”
李写意疑惑地顿了顿，然后拉开房门，往院子里走去。
王子情果然在与司徒南摔跤，或者更准确地说，是被司徒南摔。
“再来！”一个挺身爬了起来，王子情望着司徒南，摆着姿势邀请着。
司徒南已经满头大汗，却不知是太热，还是太紧张，在他眼中，此时的齐王殿下根本是找苦吃。
这是第几次了，司徒南已经不记得了，只依稀想起天还没亮的时候就被殿下叫了起来，便一直打一直摔，而现在，太阳都早已升起多时了。
“再来！”王子情的声音有点粗噶，薄薄的劲装已经被汗水濡湿渗透，脸上更是泥汗满面，几乎看不清五官。
司徒南犹豫了一下，还是选择了听主子的话，跨步向前，然后捋起王子情的腰，从肩膀上又摔了出去，王子情早已气喘吁吁，完全没有丝毫抵抗的力气。
见他又挣扎着爬起来，李写意终于看不下去了，走到他们中间，柳眉微挑，“殿下，够了。”
王子情果然没有再动，只是喘息着站在原处，然后突然转身，“我去换衣服”。
留下司徒南一人张大嘴，莫名其妙地望着他的背影。
“随溪，能不能看看他有没有伤到哪里。”等了片刻，李写意抬起头，向迎上来的风随溪请求道。
“他好的很，纯粹是精力旺盛无处发泄”风随溪些微刻薄地说：“有这功夫不去处理正事，却在这里耍什么王子脾气，到头来，事情又全部堆在你身上……”
“随溪，”李写意轻声打断他的话，“殿下也不过偶尔为之。”
风随溪见她为王子情说话，满心不悦，抿紧嘴，不知在气什么。
“你们还真像，遇到事情从不坦白，只会自我伤害。”李写意正准备亲自去看看，身后的风随溪突然幽幽地说了一句，然后也扭头大步地走开。
“齐王出来后告诉他，我先去疫区看看情况。”最后一个字已经是从老远飘来的。
李写意顿住脚步，垂手站在院子中间，抬起头，又看到了无所适从的司徒南，两人大眼对小眼，突然一起笑了起来。
“李姑娘，属下也去换衣服了。”司徒南不好意思地掀了掀湿哒哒的外衫，客气地说。
李写意点点头，再回身时，王子情已经站在了旁边。
额上的污痕汗迹已经清洗干净，轻薄的白色夏衫上围着一条天蓝色的腰带，整个人干净而清爽，与方才的形象大相径庭。
“风谷主是昨晚来的吗？”王子情显然在刚才就见到了风随溪，因为才有此问。
“是，他是过来帮忙处理瘟疫的。”李写意坦然地回答。
“我知道，辛苦他了。”王子情忍了忍，突然问了一个不相干的问题：“你们是怎么认识的？”
李写意诧异地望着他，以前王子情从不过问她的私事，更不会以这样熟捻的语气说话。
王子情也似乎意识到自己的态度过于奇怪，尴尬地咳了一声，又解释道：“只是对药谷很好奇而已，而且你们的关系看上去很好。”
“是很好的朋友”李写意慢条斯理地转开话题：“秦王拨来购粮的银两还有两天才能到江北，然后还要三天才能将粮食聚齐，不知这五天的赈灾情况怎样？”
“我已经让江潭向城中的富户募捐，江北一向以商为主，城中有余力的人本大有人在，只是募捐的金额却少得可怜。”王子情锁眉叹道：“要想凑足五天的份额，恐怕还有困难。”
“已经解决了，今天上午江大人就会派人将‘乐善好施’的匾额送到他们府门上，灾民看到匾额，就知道那户人家会开粥棚了，等灾民住到了他们门前，到时候他们就算不想设粥棚，也由不得他们了。我们挖不出多少，那些饿肚子的灾民总能挖出不少的。”
王子情一愕：“这倒是一个别出心裁的计策。”
“他们若想平安，只得乖乖地将家里的钱粮捐出来。”李写意的唇角调皮的勾了勾，笑容初绽。王子情顿时恍惚，怔怔地望着她，然后扭开脸，淡淡地说：“还是让官兵前去看看，不要闹出事情来。”
李写意点头，转过头，却恰恰迎上王子请闪躲的目光。
“殿下？”她心中犹疑，似乎知道了什么，又似乎什么都不知道。
“去疫区看看吧，不能让风谷主等急了。”王子情还是淡淡的语气，却怎么也不看她，眸中的晶莹，似乎触到她，就会化出水来。
“哦，好。”李写意作势要走。
“你不准去！”王子情连忙伸手拦住她，“你身子不好，那种地方去了只会受感染。”
“可我也不能让殿下独自涉险，而且随溪是因写意而来，写意更不能让他一个人冒险”李写意还是那般无法违逆的坚定。
“总之不准就是不准！”王子情极少这样蛮横，粗鲁的语气让李写意皱了皱眉。
“殿下！”她的声音透着不屈服任何人的骄傲，以及无奈。
王子情也知自己太过于霸道，忍了忍，终于应了她的请求，却又嘱托刘先生取了防护用的面罩，强令李写意戴上。
一行人这才出发，太阳正烈，射在王子情的脸上，不知何时已经泛起一层薄薄的汗，晶亮的黑眸也似出汗一般，晦暗不明。