秋夜。梅绮觉得冷。
她用双手抱紧自己的肩臂，仍然觉得冷。冷得发颤。
裹紧丝棉被，感觉自己像一只蛹，到了化蝶的季节，却没有来得及破茧而出，就此自缚至死。
窗开着，湖绿的窗纱拂来拂去，纱帘上缀着各色小饰物，有开笑脸的小葵花，跳天鹅湖的舞女玩偶，中国结，金纸鹤，红缨络……还有那三只精致香艳的绣花鞋。
“无针”绣坊，可是“见缝插针”！
梅绮把脸埋在手心里，接了满手的泪。她一点一点地想回头，想着自己和周自横三年的交往，以及洛红尘莫名其妙地闯入。
第一次见到红尘，是在夫子庙贡院西街，梅绮要买绣鞋。买了一只鞋。
是梅绮把洛红尘带到周自横面前的，记得当时自横还笑她：鞋子哪有买一只的，都是一对儿。梅绮说：我偏不要成双成对，偏要买一只。
一阵莫名的委屈涌上心头，梅绮悔恨地哭起来，为什么那么傻？为什么好端端地想要去买什么绣鞋？为什么任性地只买一只鞋，说什么不要成双成对？天知道她心里多么想与自横成双成对，白头偕老！
那句话，如同谮语，那个俪影双双的美梦，是她自己亲手打破的！
第二次，也是她先见到洛红尘，见面的那一刻，她已经预知了危险，而且下定决心要对她防患于未然的。她已经下了逐客令了，却偏偏又画蛇添足地讽刺了一句不自量力，激怒了洛红尘，引起一场口角，以致拖延时间给了她和周自横见面的机会。如果自己没有多说那句话，如果当时干净利落地就堵绝了洛红尘的后路，不让她进入“成功”公司，又哪里会有后面的悲剧？
自己，真是太多事，太多话了！是自己断送了自己的幸福，是自己破坏了自己的爱情，一切都是自作自受！
洛红尘已经来“成功”上班快一个月了，周自横也整整一个月没有回过“梅园”。以往，如果没有客户应酬，自横总是找梅绮一起共进午餐的。但是现在，她常坐的位子上，换了洛红尘。
公司上下无人不知，如今洛红尘是董事长座前最信任的红人儿，可以一人之下，众人之上——虽然只是短短一个月，她却已经连升三级，从网络管理员升为网络部经理接着做了总经理助理。尤其周自横平时不是一个张扬的人，喜怒不形于色，对待员工向来没有远近亲疏之分，这样大张旗鼓地力捧一个新人，就更显得不同寻常。
最让梅绮想不通的是，她左看右看，并看不出洛红尘有什么特别的好处，相貌平平，脾气古怪，性格又倔得要命，上工一个月，倒已经和周自横吵了三架，而每吵一架，她就会位升一级，是因为周自横已经厌倦了下属的惟命是从，想找个刺猬头寻刺激吗？就像吃腻了大鱼大肉的人会心血来潮想吃蔬菜？
如果是这样，梅绮想或许可以等自横的兴趣自动冷落下来。可是等了一个月，已经到了底线，周自横却仍然丝毫没有回头的意思。
今天上午，梅绮决定找自横摊牌，甚至不顾忌讳地在上班时间敲开了董事长办公室的门，直冲冲地质问：“你一个月没回家，是不是为了洛红尘？”
“是。”没想到周自横明明白白地回答，“因为我知道如果去梅园，你一定会找我吵架。”他甚至轻松地弹了一下烟灰，没事人一样地说，“还有，你要注意自己的措辞，我只是没去你家看你，并不是没回家。当然，如果你一定要把梅园的物业说成是我的家也行，不过得把户主的名字换回我的。”
梅绮气得浑身冰冷，连声音都颤了：“你叫我要注意分寸，在公司里不要和你太亲密，可是你和洛红尘呢？你们天天同进同出的，整个公司的人都在议论，你知不知道？”
“哦，他们议论我什么？”
“他们说，你想追求洛红尘，和她不清不楚。”
“好啊，我巴不得他们这么说呢。我的确想追求洛红尘，可她就是不明白，我就等着别人把这话给她说明白。”
“她不明白？她装的！她比谁都明白，就是想吊起来卖！”梅绮叫起来。
但是她气，自横不气，依然慢悠悠地说：“是吗？不过我就是喜欢有人吊我胃口。游戏，是要慢慢地玩才好玩，太容易到手的，不够刺激。你说呢？
梅绮哭了。他是在折磨她，羞辱她。可是，是她先羞辱了自己的。当初，是她主动爱上他，倒追他的，她让他得到的太容易了，几乎是送上门的。但是爱一个人，是错吗？因为她爱他，他就可以这样地欺侮她，轻视她？
泪水流过耳畔印湿了枕巾，梅绮转个身，发现这边的枕巾也早就湿透了。忽然间悲从中来，她由衷地可怜自己，这样地无助，这样地微贱，这样地束手待毙，这不是她梅绮的个性啊！
她已经沉默地等待了一个月，不，已经沉默地等了三年，她不能再被动地等下去，她要主动出击，要争取自己的终生幸福！
有电话打进来，是自横：“睡了么？”
“没有。你呢？”
“睡了。”
“睡了还打电话？”
“是呀。接电话还问我睡没睡？”自横轻轻笑，体贴地问，“怎么，睡不着？”
“冷。”
“又不关窗睡觉？”
“懒得起来。”梅绮也笑了。她很享受这些看似无聊的对话，有种柴米夫妻的亲昵。它代表着整整三个寒暑的相知与默契。“怎么这么晚打电话给我？”
“天气预报说，明天会下雨。不关窗，小心着凉。”自横的声音故意压得很低，像一把梳子，在梅绮的心上轻轻梳理，有点疼，有点痒，但是很舒服。“你最怕下雨天的，别胡思乱想，早点睡。”
他在哄她。他知道她一直痛恨下雨天，雨珠不间断地落下来，沙啦啦，沙啦啦，好像有无限往事逼着人想回头，想也想不明白，无边无际，无可奈何。
雨是世界上最难把握的东西，偏偏对人的情绪有那么大的控制力量。下雨的时候，人的头发身体都会变得潮润，好像在生苔藓。
他们又说了些无聊的对白才挂线。梅绮已经了无睡意，索性坐起来，掀开袖子，拉开窗帘，发现雨已经停了。
天边一弯下弦月，钩子一样，淡得只剩一个影子，月亮下面是人家的屋脊，草木扶疏，很多飞蛾围着路灯的光打转，路灯下有个男人在看书。梅绮住在十二层，已经很高了，可是也不能看得更远。
城市越来越拥挤，天空越来越狭窄，她再努力，也只能看出那一点点距离去，属于她的，就更少。
——怎么舍得把这一点点也抛出去？
感情是一种债，也许她欠了自横，所以她在他面前才这样地无奈；但是她不欠洛红尘的，她未必斗不过洛红尘。她怕她什么呢？这是两个女人的战争，她的对手是洛红尘，抛开周自横这个裁判不理，论相貌论才气论手段，她不会输给洛红尘的。她要对付的人，是洛红尘，而非周自横！
知错要改，亡羊补牢，是自己把洛红尘拉到自横身边的，自己也一定要把她从他身边赶走，一定要做到！
梅绮对着月亮起誓：我决不会放弃周自横，不会容许任何人同我争夺他的心！
自横和梅绮终于又一同坐在了午餐桌旁。
可是两个人的身体坐在一起并不就等于在享受两人世界。
因为，他们的舌头和思维，替洛红尘留了位。
“听说，洛红尘是个孤儿，来历不明。”梅绮虽然极力把口气放得轻松，可还是控制不住地在唇边现出一丝冷笑。她借着喝汤的空当偷看了一眼周自横的反应，然而和往常一样，她不能从他的脸色中看出任何喜怒情绪。
他仍然一如既往地玩弄着半真牛假的外交辞令：“是吗？你真是消息灵通。”
“我是人事部经理嘛，对员工的家庭情况当然要比你熟悉。”
“是吗？”自横微微一笑。也许他该回一句“又不见你对别人的家庭情况要这样上心”，但是何必明知故问？
“洛红尘的母亲是在她出生的时候就死了的，父亲是个疯子，进了精神病院。”梅绮忍不住轻轻笑起来，“这样的身世，真传奇得可以，要是在琼瑶小说里，也许是个好故事；可是现实生活中，多可怕！都不知道她会不会有精神病遗传基因。”
“洛红尘的父亲是精神病？”周自横再镇定，也还是忍不住对这样离奇的身世背景感到惊讶，而且，洛红尘的母亲在她出生的时候即罹难，这一点，和他自己的经历有多么相像。同病相怜的感受使他忍不住微微向前俯身，“你怎么会知道得这样清楚？是洛红尘自己在表格里填写的？”
“当然不是。她哪里肯承认这种丑闻？她的表格里把家庭成员填成了父母双亡。哼，怎么瞒得过我？就有那么巧，我有个亲戚的熟人，恰好和洛红尘的姥爷是老邻居，是她们跟我说的。”
“什么熟人？”
“是我大姨妈的女儿的丈夫的妹妹的家庭老师的母亲……”
不等她说完，周自横已经告起饶来：“好了好了，等你把关系理顺，半个南京城的人都牵扯进去了。你还是简单说说，你到底都知道一些什么吧。”
“怎么，你感兴趣？”
周自横才不上当，反将一军：“如果说我不感兴趣，你那么辛苦打听到的轶闻不就失去价值了？”
梅绮气恼地“哼”了一声，忍了忍，还是忍不住，细细地说起来：“我也是凑巧，那天忽然想起探望我表姐，也就是我大姨妈的女儿，和她聊起公司的事，刚好她丈夫的妹妹的家庭教师也在，那个妹妹不是正打算出国吗？请了家教补习外语……”
“好了好了，言归正传。”周自横再次告饶。提起梅绮的那班势利亲戚，自横便觉头疼。他们每次见到他，总要拐弯抹角地打听一些股市内幕，电脑行情，然后便罗里啰嗦地抱怨现在的物价越来越贵。天知道，明明这几年电脑的价格一直在跳楼样地跌下来，可是梅家的人好像生活于水深火热之中，
永远捉襟见肘。自横不是小气鬼，后来已经自动自觉地，一旦有新电脑上市，不等梅绮说话，便帮她家亲戚订上三五十台，换一个遍。可是他的确打心眼里看不起他们这种占小便宜的德行，便渐渐怕陪梅绮探亲去，现在发展到听见他们的名字都觉不舒服。他打断梅绮：“你们家反正新闻多，我实在听不懂这些。你少一点铺叙，直接进入正题好了。”
梅绮更加着恼，周自横这样沉不住气倒是她第一次见到，可是再讽刺就显得无理了，也只有假装不在意：“……那天聊起来，才知道他们过去是老邻居。那个家教的母亲说……”
“咦，不是在你大姨妈家吗？怎么家教来上课还带着自己的妈来？”
“我们聊得高兴嘛，大家一见如故，于是又去了家教的家里做客，顺便拜会了她母亲。”
周自横“哈”了一声，不置可否。
梅绮继续说：“那家教的母亲现在还清楚地记得洛红尘的样子，说她小时候是出了名的丑丫头，她姥姥不会给她打辫子，洗了头，常常半湿着就请邻居替她结好辫子，一两个礼拜都不许拆的，散乱了就要打她。所以她常常长一头虱子……”
周自横的心猛地抽紧了，尖锐地疼痛起来。他几乎已经可以透过时光的玻璃墙，清楚地看到童年的洛红尘：结着一对细黄的小辫，挥舞着两只细黄的胳膊，黑，瘦，小小的脸孔上惟有一双大眼睛又黑又亮，大得惊人。抿着嘴，可以整天整天地不说话，但是给自己发明了许多一个人的游戏，会坐在阳光下自说自话地讲故事，会将柳枝和荆棘草编成各种形状，下雨的时候，会叠纸船顺着水漂走，船里盛着落花和鸟的羽毛……
此刻的周自横，不再是公司里那个铁面无私的周董，而在不知不觉中转换角色，变成了敏感多情的少年阿横，他一直幻想会有那样的一个妹妹，柔弱的，聪颖的，等着他来怜爱和保护的小妹妹。然而，他在她的生命中出现得太晚了，竟然让她孤独地度过了那么长久的二十年，是他的错，他错了，他该补偿她的。
生平第一次，周自横的心里充满了温柔的护惜，全心全意地，急切地想要对一个人好，不问代价没有理由地，对一个人好。
也许每个人都有付出和给予的欲望，只是有些人找不到付出的对象。
自横认定了，如果有一个人可以让他全心给予，那就是洛红尘。没有原因，不求回报，一个人给另一个人的感情，是前生注定的，是债。
梅绮仍在极尽刻薄之能事地损着洛红尘，把她的身世形容得污秽而罪恶：“……关于她妈妈的死，说法很多。她自己姥爷最常说的一种，就是她爸爸杀死了她妈，她爸是疯子嘛，也不知道究竟做了些什么，真可怕，总之洛红尘一出世她妈就死了，她爸也疯了，邻居都说她克夫，命硬，又说她八成是断掌，倒不知是不是真的……”
每一句话，都似一把刀从周自横的心上划过，使他一下一下地疼着——不是痛苦，是疼爱。梅绮对洛红尘的诋辱，只有使他对红尘更加充满同情和怜爱，更有保护她照顾她的冲动，他恨不得立时三刻赶回公司去，把红尘紧紧地抱在怀里，告诉她：她所有的苦难都自今日结束，以后，他会好好地对待她，让她远离孤独与风雨，得到幸福！
然而洛红尘根本不领情。
总经理室里，洛红尘小脸绷得铁紧，一双眼睛晶亮得让人不敢逼视，不卑不亢地质问周自横：“为什么要打听我家里的事？这与工作能力有关系吗？”
“我也是道听途说。”周自横有些惶愧，这对他来说也是极为罕见的，一个人对另一个人用了心，就会变得这样被动卑微，“偶然听说的，我只想告诉你，希望能够帮助你。”
“不需要。”红尘硬梆梆地顶回去，“如果总经理觉得聘用一个家族里有精神病史的人不方便的话，明说好了。否则，我不希望在工作时间谈论我的家庭。”
自横的心又一次痛。红尘的话让他同时接收到两个信息：一，作为一个精神病患者的女儿，她自小承受了太多的压力和羞辱，以至于自我保护已经成了本能；二，她真是一个原则性强的奇女子，她和他，是不折不扣的同一种人。他只得道歉。从认识洛红尘起，他好像就在不断地道歉：“对不起，我并没有要冒犯你的意思。如果你介意，就当我没说过……”
“我很介意。”洛红尘明明白白地打断，“好，我可以当你没说过，这次谈话不存在。总经理，没别的事，我回办公室了。”
周自横被晾在了当地。
前所未有的尴尬。前所未有地失落。前所未有的经验。
如果一个人没有原因地拼命想对另一个人好是前生的债，那么另一个人没有余地拼命拒绝这个人的好，是否就是前世的仇呢？
下了班，削黄来到老友黄放的“火车头酒吧”消夜。
酒吧很小，是由两节废旧车皮拼接成的，桌椅都是从旧火车上搬下来废物利用的，连照明都是用的铁路上的提灯，四壁摆满了手摇电话、老式留声机、煤油灯等物事，一种粗犷的怀旧、野性的风情。
周自横是由欣赏黄放的品位、进而欣赏这间火车头酒吧、直到欣赏黄放这个人的，他们是纯粹的酒友，除了酒吧，从不曾在第二个场所聚会，也从不曾在阳光下碰面。
他们在一起，谈酒，谈色，也谈钱，但是从来不谈感情。
今晚是第一次。
自横问黄放：“还记得你第一次恋爱吗？”
“第一次恋爱？”黄放吃了一惊：“你是思春还是怀旧？思春好像晚了点，怀旧又好像早了点。”
自横笑着捣黄放一拳：“我认识了一个女孩。”
“你每天都在认识女孩。”黄放知道他还会有下文，侧过头做出一副洗耳恭听状，顺便打个手势让酒保再来一杯“黑方”。
“她很特别。”说完这句话，自横自己也觉得太文艺腔，不由笑了，顿一顿才又说下去，“她拒绝我的帮助。”
“你是说她拒绝你的求爱？”
“我没敢直接求爱。”
“没敢？”黄放这回严肃多了，“你也有不敢的事？那么你是怎么做的？给她一大把钱，被她抓起来扬到你脸上去？”
“差不多。”自横一仰脖子喝掉半瓶酒，拉松领带，继续说，“她的身世特别，很凄凉，我在一个偶然的情况下听说了，就向她提出来，想给她一些帮助，给她的家庭一些帮助。没想到她很生气，拂袖而去。”
“很显然。这是一个自尊心强的女孩子。身世凄凉的人通常有两种性格，一种就是特别自卑，另一种就是特别自傲。她是后面一种。”
“也不全是。我感觉得到，她的生气，不是因为自傲，而是自卑。”
“那就最麻烦了。”黄放再启开一瓶酒，“最麻烦的人就是自尊心和自卑感同样重的人，和这样的人交往就好像走钢丝，稍微偏左或者偏右都会跌下去。而这种人里面，最麻烦的一种，就是女人，尤其是聪明才智又薄有姿色的那种女人。”
“全中！”自横苦恼地说，“你说的这几样，她全部符合。聪明，漂亮，女孩子，自卑又自傲，这简直就是她的写真画像。”
“天！那你可真是自寻烦恼了。我要好好地同情你。来，为同情干杯！”
交往了这么久，黄放可以说是对周自横的事情全部都了如指掌，但是只要自横不提，他也从来不主动问起他的工作和生活。就好像现在自横跟他讨论感情烦恼，而他明明知道他和梅绮是一对，并且一向都很欣赏梅绮，认为那样的女人才是现代成功男儿十全十美的妻，却不会冒然问自横：“那么梅绮怎么办？”
他不是一个多话的男人。更不是一个多事的男人。
可是万事都有例外。
今晚的例外尤其多。
既然自横可以例外地第一次同黄放谈起了感情苦恼，黄放也就顺理成章地第一次自作主张，给梅绮打了电话：“周自横在这里喝醉了，为了另外一个女人。如果你不在乎，就来接他回去吧。”
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点绛唇张爱玲传那时烟花最后的贞节牌坊绣花鞋子梅花咒寻找张爱玲来不及爱你来自大唐的情人三百年前我是你每个女人都很孤单今世未了情鸦片香寂情女人忘情散女人都不是天使天使与魔鬼做姐妹大清后宫她没有穿鞋子两生·花(两生花)通灵她用双手抱紧自己的肩臂，仍然觉得冷。冷得发颤。
裹紧丝棉被，感觉自己像一只蛹，到了化蝶的季节，却没有来得及破茧而出，就此自缚至死。
窗开着，湖绿的窗纱拂来拂去，纱帘上缀着各色小饰物，有开笑脸的小葵花，跳天鹅湖的舞女玩偶，中国结，金纸鹤，红缨络……还有那三只精致香艳的绣花鞋。
“无针”绣坊，可是“见缝插针”！
梅绮把脸埋在手心里，接了满手的泪。她一点一点地想回头，想着自己和周自横三年的交往，以及洛红尘莫名其妙地闯入。
第一次见到红尘，是在夫子庙贡院西街，梅绮要买绣鞋。买了一只鞋。
是梅绮把洛红尘带到周自横面前的，记得当时自横还笑她：鞋子哪有买一只的，都是一对儿。梅绮说：我偏不要成双成对，偏要买一只。
一阵莫名的委屈涌上心头，梅绮悔恨地哭起来，为什么那么傻？为什么好端端地想要去买什么绣鞋？为什么任性地只买一只鞋，说什么不要成双成对？天知道她心里多么想与自横成双成对，白头偕老！
那句话，如同谮语，那个俪影双双的美梦，是她自己亲手打破的！
第二次，也是她先见到洛红尘，见面的那一刻，她已经预知了危险，而且下定决心要对她防患于未然的。她已经下了逐客令了，却偏偏又画蛇添足地讽刺了一句不自量力，激怒了洛红尘，引起一场口角，以致拖延时间给了她和周自横见面的机会。如果自己没有多说那句话，如果当时干净利落地就堵绝了洛红尘的后路，不让她进入“成功”公司，又哪里会有后面的悲剧？
自己，真是太多事，太多话了！是自己断送了自己的幸福，是自己破坏了自己的爱情，一切都是自作自受！
洛红尘已经来“成功”上班快一个月了，周自横也整整一个月没有回过“梅园”。以往，如果没有客户应酬，自横总是找梅绮一起共进午餐的。但是现在，她常坐的位子上，换了洛红尘。
公司上下无人不知，如今洛红尘是董事长座前最信任的红人儿，可以一人之下，众人之上——虽然只是短短一个月，她却已经连升三级，从网络管理员升为网络部经理接着做了总经理助理。尤其周自横平时不是一个张扬的人，喜怒不形于色，对待员工向来没有远近亲疏之分，这样大张旗鼓地力捧一个新人，就更显得不同寻常。
最让梅绮想不通的是，她左看右看，并看不出洛红尘有什么特别的好处，相貌平平，脾气古怪，性格又倔得要命，上工一个月，倒已经和周自横吵了三架，而每吵一架，她就会位升一级，是因为周自横已经厌倦了下属的惟命是从，想找个刺猬头寻刺激吗？就像吃腻了大鱼大肉的人会心血来潮想吃蔬菜？
如果是这样，梅绮想或许可以等自横的兴趣自动冷落下来。可是等了一个月，已经到了底线，周自横却仍然丝毫没有回头的意思。
今天上午，梅绮决定找自横摊牌，甚至不顾忌讳地在上班时间敲开了董事长办公室的门，直冲冲地质问：“你一个月没回家，是不是为了洛红尘？”
“是。”没想到周自横明明白白地回答，“因为我知道如果去梅园，你一定会找我吵架。”他甚至轻松地弹了一下烟灰，没事人一样地说，“还有，你要注意自己的措辞，我只是没去你家看你，并不是没回家。当然，如果你一定要把梅园的物业说成是我的家也行，不过得把户主的名字换回我的。”
梅绮气得浑身冰冷，连声音都颤了：“你叫我要注意分寸，在公司里不要和你太亲密，可是你和洛红尘呢？你们天天同进同出的，整个公司的人都在议论，你知不知道？”
“哦，他们议论我什么？”
“他们说，你想追求洛红尘，和她不清不楚。”
“好啊，我巴不得他们这么说呢。我的确想追求洛红尘，可她就是不明白，我就等着别人把这话给她说明白。”
“她不明白？她装的！她比谁都明白，就是想吊起来卖！”梅绮叫起来。
但是她气，自横不气，依然慢悠悠地说：“是吗？不过我就是喜欢有人吊我胃口。游戏，是要慢慢地玩才好玩，太容易到手的，不够刺激。你说呢？
梅绮哭了。他是在折磨她，羞辱她。可是，是她先羞辱了自己的。当初，是她主动爱上他，倒追他的，她让他得到的太容易了，几乎是送上门的。但是爱一个人，是错吗？因为她爱他，他就可以这样地欺侮她，轻视她？
泪水流过耳畔印湿了枕巾，梅绮转个身，发现这边的枕巾也早就湿透了。忽然间悲从中来，她由衷地可怜自己，这样地无助，这样地微贱，这样地束手待毙，这不是她梅绮的个性啊！
她已经沉默地等待了一个月，不，已经沉默地等了三年，她不能再被动地等下去，她要主动出击，要争取自己的终生幸福！
有电话打进来，是自横：“睡了么？”
“没有。你呢？”
“睡了。”
“睡了还打电话？”
“是呀。接电话还问我睡没睡？”自横轻轻笑，体贴地问，“怎么，睡不着？”
“冷。”
“又不关窗睡觉？”
“懒得起来。”梅绮也笑了。她很享受这些看似无聊的对话，有种柴米夫妻的亲昵。它代表着整整三个寒暑的相知与默契。“怎么这么晚打电话给我？”
“天气预报说，明天会下雨。不关窗，小心着凉。”自横的声音故意压得很低，像一把梳子，在梅绮的心上轻轻梳理，有点疼，有点痒，但是很舒服。“你最怕下雨天的，别胡思乱想，早点睡。”
他在哄她。他知道她一直痛恨下雨天，雨珠不间断地落下来，沙啦啦，沙啦啦，好像有无限往事逼着人想回头，想也想不明白，无边无际，无可奈何。
雨是世界上最难把握的东西，偏偏对人的情绪有那么大的控制力量。下雨的时候，人的头发身体都会变得潮润，好像在生苔藓。
他们又说了些无聊的对白才挂线。梅绮已经了无睡意，索性坐起来，掀开袖子，拉开窗帘，发现雨已经停了。
天边一弯下弦月，钩子一样，淡得只剩一个影子，月亮下面是人家的屋脊，草木扶疏，很多飞蛾围着路灯的光打转，路灯下有个男人在看书。梅绮住在十二层，已经很高了，可是也不能看得更远。
城市越来越拥挤，天空越来越狭窄，她再努力，也只能看出那一点点距离去，属于她的，就更少。
——怎么舍得把这一点点也抛出去？
感情是一种债，也许她欠了自横，所以她在他面前才这样地无奈；但是她不欠洛红尘的，她未必斗不过洛红尘。她怕她什么呢？这是两个女人的战争，她的对手是洛红尘，抛开周自横这个裁判不理，论相貌论才气论手段，她不会输给洛红尘的。她要对付的人，是洛红尘，而非周自横！
知错要改，亡羊补牢，是自己把洛红尘拉到自横身边的，自己也一定要把她从他身边赶走，一定要做到！
梅绮对着月亮起誓：我决不会放弃周自横，不会容许任何人同我争夺他的心！
自横和梅绮终于又一同坐在了午餐桌旁。
可是两个人的身体坐在一起并不就等于在享受两人世界。
因为，他们的舌头和思维，替洛红尘留了位。
“听说，洛红尘是个孤儿，来历不明。”梅绮虽然极力把口气放得轻松，可还是控制不住地在唇边现出一丝冷笑。她借着喝汤的空当偷看了一眼周自横的反应，然而和往常一样，她不能从他的脸色中看出任何喜怒情绪。
他仍然一如既往地玩弄着半真牛假的外交辞令：“是吗？你真是消息灵通。”
“我是人事部经理嘛，对员工的家庭情况当然要比你熟悉。”
“是吗？”自横微微一笑。也许他该回一句“又不见你对别人的家庭情况要这样上心”，但是何必明知故问？
“洛红尘的母亲是在她出生的时候就死了的，父亲是个疯子，进了精神病院。”梅绮忍不住轻轻笑起来，“这样的身世，真传奇得可以，要是在琼瑶小说里，也许是个好故事；可是现实生活中，多可怕！都不知道她会不会有精神病遗传基因。”
“洛红尘的父亲是精神病？”周自横再镇定，也还是忍不住对这样离奇的身世背景感到惊讶，而且，洛红尘的母亲在她出生的时候即罹难，这一点，和他自己的经历有多么相像。同病相怜的感受使他忍不住微微向前俯身，“你怎么会知道得这样清楚？是洛红尘自己在表格里填写的？”
“当然不是。她哪里肯承认这种丑闻？她的表格里把家庭成员填成了父母双亡。哼，怎么瞒得过我？就有那么巧，我有个亲戚的熟人，恰好和洛红尘的姥爷是老邻居，是她们跟我说的。”
“什么熟人？”
“是我大姨妈的女儿的丈夫的妹妹的家庭老师的母亲……”
不等她说完，周自横已经告起饶来：“好了好了，等你把关系理顺，半个南京城的人都牵扯进去了。你还是简单说说，你到底都知道一些什么吧。”
“怎么，你感兴趣？”
周自横才不上当，反将一军：“如果说我不感兴趣，你那么辛苦打听到的轶闻不就失去价值了？”
梅绮气恼地“哼”了一声，忍了忍，还是忍不住，细细地说起来：“我也是凑巧，那天忽然想起探望我表姐，也就是我大姨妈的女儿，和她聊起公司的事，刚好她丈夫的妹妹的家庭教师也在，那个妹妹不是正打算出国吗？请了家教补习外语……”
“好了好了，言归正传。”周自横再次告饶。提起梅绮的那班势利亲戚，自横便觉头疼。他们每次见到他，总要拐弯抹角地打听一些股市内幕，电脑行情，然后便罗里啰嗦地抱怨现在的物价越来越贵。天知道，明明这几年电脑的价格一直在跳楼样地跌下来，可是梅家的人好像生活于水深火热之中，
永远捉襟见肘。自横不是小气鬼，后来已经自动自觉地，一旦有新电脑上市，不等梅绮说话，便帮她家亲戚订上三五十台，换一个遍。可是他的确打心眼里看不起他们这种占小便宜的德行，便渐渐怕陪梅绮探亲去，现在发展到听见他们的名字都觉不舒服。他打断梅绮：“你们家反正新闻多，我实在听不懂这些。你少一点铺叙，直接进入正题好了。”
梅绮更加着恼，周自横这样沉不住气倒是她第一次见到，可是再讽刺就显得无理了，也只有假装不在意：“……那天聊起来，才知道他们过去是老邻居。那个家教的母亲说……”
“咦，不是在你大姨妈家吗？怎么家教来上课还带着自己的妈来？”
“我们聊得高兴嘛，大家一见如故，于是又去了家教的家里做客，顺便拜会了她母亲。”
周自横“哈”了一声，不置可否。
梅绮继续说：“那家教的母亲现在还清楚地记得洛红尘的样子，说她小时候是出了名的丑丫头，她姥姥不会给她打辫子，洗了头，常常半湿着就请邻居替她结好辫子，一两个礼拜都不许拆的，散乱了就要打她。所以她常常长一头虱子……”
周自横的心猛地抽紧了，尖锐地疼痛起来。他几乎已经可以透过时光的玻璃墙，清楚地看到童年的洛红尘：结着一对细黄的小辫，挥舞着两只细黄的胳膊，黑，瘦，小小的脸孔上惟有一双大眼睛又黑又亮，大得惊人。抿着嘴，可以整天整天地不说话，但是给自己发明了许多一个人的游戏，会坐在阳光下自说自话地讲故事，会将柳枝和荆棘草编成各种形状，下雨的时候，会叠纸船顺着水漂走，船里盛着落花和鸟的羽毛……
此刻的周自横，不再是公司里那个铁面无私的周董，而在不知不觉中转换角色，变成了敏感多情的少年阿横，他一直幻想会有那样的一个妹妹，柔弱的，聪颖的，等着他来怜爱和保护的小妹妹。然而，他在她的生命中出现得太晚了，竟然让她孤独地度过了那么长久的二十年，是他的错，他错了，他该补偿她的。
生平第一次，周自横的心里充满了温柔的护惜，全心全意地，急切地想要对一个人好，不问代价没有理由地，对一个人好。
也许每个人都有付出和给予的欲望，只是有些人找不到付出的对象。
自横认定了，如果有一个人可以让他全心给予，那就是洛红尘。没有原因，不求回报，一个人给另一个人的感情，是前生注定的，是债。
梅绮仍在极尽刻薄之能事地损着洛红尘，把她的身世形容得污秽而罪恶：“……关于她妈妈的死，说法很多。她自己姥爷最常说的一种，就是她爸爸杀死了她妈，她爸是疯子嘛，也不知道究竟做了些什么，真可怕，总之洛红尘一出世她妈就死了，她爸也疯了，邻居都说她克夫，命硬，又说她八成是断掌，倒不知是不是真的……”
每一句话，都似一把刀从周自横的心上划过，使他一下一下地疼着——不是痛苦，是疼爱。梅绮对洛红尘的诋辱，只有使他对红尘更加充满同情和怜爱，更有保护她照顾她的冲动，他恨不得立时三刻赶回公司去，把红尘紧紧地抱在怀里，告诉她：她所有的苦难都自今日结束，以后，他会好好地对待她，让她远离孤独与风雨，得到幸福！
然而洛红尘根本不领情。
总经理室里，洛红尘小脸绷得铁紧，一双眼睛晶亮得让人不敢逼视，不卑不亢地质问周自横：“为什么要打听我家里的事？这与工作能力有关系吗？”
“我也是道听途说。”周自横有些惶愧，这对他来说也是极为罕见的，一个人对另一个人用了心，就会变得这样被动卑微，“偶然听说的，我只想告诉你，希望能够帮助你。”
“不需要。”红尘硬梆梆地顶回去，“如果总经理觉得聘用一个家族里有精神病史的人不方便的话，明说好了。否则，我不希望在工作时间谈论我的家庭。”
自横的心又一次痛。红尘的话让他同时接收到两个信息：一，作为一个精神病患者的女儿，她自小承受了太多的压力和羞辱，以至于自我保护已经成了本能；二，她真是一个原则性强的奇女子，她和他，是不折不扣的同一种人。他只得道歉。从认识洛红尘起，他好像就在不断地道歉：“对不起，我并没有要冒犯你的意思。如果你介意，就当我没说过……”
“我很介意。”洛红尘明明白白地打断，“好，我可以当你没说过，这次谈话不存在。总经理，没别的事，我回办公室了。”
周自横被晾在了当地。
前所未有的尴尬。前所未有地失落。前所未有的经验。
如果一个人没有原因地拼命想对另一个人好是前生的债，那么另一个人没有余地拼命拒绝这个人的好，是否就是前世的仇呢？
下了班，削黄来到老友黄放的“火车头酒吧”消夜。
酒吧很小，是由两节废旧车皮拼接成的，桌椅都是从旧火车上搬下来废物利用的，连照明都是用的铁路上的提灯，四壁摆满了手摇电话、老式留声机、煤油灯等物事，一种粗犷的怀旧、野性的风情。
周自横是由欣赏黄放的品位、进而欣赏这间火车头酒吧、直到欣赏黄放这个人的，他们是纯粹的酒友，除了酒吧，从不曾在第二个场所聚会，也从不曾在阳光下碰面。
他们在一起，谈酒，谈色，也谈钱，但是从来不谈感情。
今晚是第一次。
自横问黄放：“还记得你第一次恋爱吗？”
“第一次恋爱？”黄放吃了一惊：“你是思春还是怀旧？思春好像晚了点，怀旧又好像早了点。”
自横笑着捣黄放一拳：“我认识了一个女孩。”
“你每天都在认识女孩。”黄放知道他还会有下文，侧过头做出一副洗耳恭听状，顺便打个手势让酒保再来一杯“黑方”。
“她很特别。”说完这句话，自横自己也觉得太文艺腔，不由笑了，顿一顿才又说下去，“她拒绝我的帮助。”
“你是说她拒绝你的求爱？”
“我没敢直接求爱。”
“没敢？”黄放这回严肃多了，“你也有不敢的事？那么你是怎么做的？给她一大把钱，被她抓起来扬到你脸上去？”
“差不多。”自横一仰脖子喝掉半瓶酒，拉松领带，继续说，“她的身世特别，很凄凉，我在一个偶然的情况下听说了，就向她提出来，想给她一些帮助，给她的家庭一些帮助。没想到她很生气，拂袖而去。”
“很显然。这是一个自尊心强的女孩子。身世凄凉的人通常有两种性格，一种就是特别自卑，另一种就是特别自傲。她是后面一种。”
“也不全是。我感觉得到，她的生气，不是因为自傲，而是自卑。”
“那就最麻烦了。”黄放再启开一瓶酒，“最麻烦的人就是自尊心和自卑感同样重的人，和这样的人交往就好像走钢丝，稍微偏左或者偏右都会跌下去。而这种人里面，最麻烦的一种，就是女人，尤其是聪明才智又薄有姿色的那种女人。”
“全中！”自横苦恼地说，“你说的这几样，她全部符合。聪明，漂亮，女孩子，自卑又自傲，这简直就是她的写真画像。”
“天！那你可真是自寻烦恼了。我要好好地同情你。来，为同情干杯！”
交往了这么久，黄放可以说是对周自横的事情全部都了如指掌，但是只要自横不提，他也从来不主动问起他的工作和生活。就好像现在自横跟他讨论感情烦恼，而他明明知道他和梅绮是一对，并且一向都很欣赏梅绮，认为那样的女人才是现代成功男儿十全十美的妻，却不会冒然问自横：“那么梅绮怎么办？”
他不是一个多话的男人。更不是一个多事的男人。
可是万事都有例外。
今晚的例外尤其多。
既然自横可以例外地第一次同黄放谈起了感情苦恼，黄放也就顺理成章地第一次自作主张，给梅绮打了电话：“周自横在这里喝醉了，为了另外一个女人。如果你不在乎，就来接他回去吧。”
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