拓拔垚既这样说，身旁众人自是随声附和，便是那平日里最不对眼的，也是如此。拓拔垚不觉淡淡笑了笑，并未再说下去。
过得几日，陆骁的信使从豫州而来，向拓拔垚禀报道：“攻破豫州后，纥古越将军纵容帐下的北漠人马在城内劫掠了三日，虽未屠城，却也与屠城无异。”
拓拔垚刚从城外回来，身上的狐裘大氅尚未解下，衬得他人高大而俊美。他闻言并不在意，道：“人家这么老远过来给我们打仗卖命，图的是什么？总得给了他们好处，他们才能继续为你拼命。叫步六孤骁不用管这些，他若不忍心，那就约束部下，离得那些北漠人远点，别跟着掺和就是了。”
信使解释道：“步六孤将军是怕纥古越将军如此行事，会激起夏人仇恨，以后会拼死而战，待攻泰兴的时候，更加艰难。”
拓拔垚反问那信使道：“难道纥古越不屠豫州，贺臻便会开了泰兴城门，迎你们入城吗？”
那信使被问得张口结舌，拓拔垚又笑了笑，道：“纥古越屠不屠豫州，泰兴之战都会极为艰难，因为贺臻知道，纥古越是一定要屠泰兴的。回去告诉步六孤骁，叫他带兵暂在城外驻扎，待纥古越南行之后，再进驻豫州安抚民众。”
二月初，拓拔垚下令命穆展越带领北漠盟军继续南下进攻泰兴，而陆骁却作为穆展越的后应，带兵进驻豫州。
这时，贺泽早已带大军暗中出了泰兴，向西绕过乌兰山脉南端，临时停驻在小城汉堡。过不几日，他将从这里沿着乌兰山西麓往北而行，穿过横断乌兰山脉的秦山谷口，偷袭豫州。
这条道路，早在盛元年间北漠南侵时，北漠杀将常钰青就曾走过，只是他当时出秦山谷口后是往北去，于野狼沟伏击南夏从靖阳关南下的援军，将十五万南夏军尽数杀了个干净，得了“杀将”之名。
而这一回，贺泽却是要直往东来，趁穆展越打泰兴的时候，重新夺回豫州，斩断穆展越的退身之路，将其困在豫州与泰兴之间，以图全歼。
大军临行前，贺臻亲自赶到汉堡，仔细嘱咐贺泽道：“有进城的密道，要攻下豫州不难，难的是如何守住豫州。拓拔垚手上还有近二十万精兵，他不会坐看豫州丢失，你需得先叫人截断豫州与靖阳之间的通信，然后在野狼沟假作埋伏，减缓拓拔垚援军的速度。等到封君扬攻下新野、临潼两地，再往西来，这豫州才算真的守住了。”
贺泽闻言点头，迟疑了一下，却是忍不住问道：“封君扬真会去从慕容恒手上硬夺新野、临潼？”
贺臻笑了笑，道：“鲜氏攻下豫州，纥古越兵临泰兴城下，我贺家已是到了生死一线。一旦泰兴真的落入拓拔垚之手，拓拔垚不只可以直下江南，还可以先夺宜平，掐死封君扬的南北通道，叫青、冀两州俱都成为死地。事到如今，再没得时间给封君扬瞧热闹，不管新野、临潼多么难啃，他也只能硬咬着牙上了。”
贺泽恍然大悟道：“侄儿明白了！封君扬想坐看咱们与拓拔垚相争，好得渔翁之利，咱们偏不叫他如意，宁肯舍弃豫州，也要逼得他不得不出兵西来，与慕容恒相争。”
贺臻微笑不语，却没说他更深一步的算计。
青州城内，封君扬等人也已收到了豫州失守的消息。崔习面上露了些疑惑之色，道：“豫州丢得有些蹊跷，以贺家之力，不该这般容易就丢了豫州，叫纥古越带兵打到泰兴城下。”
封君扬怎会看不透这当中的弯绕，闻言嘲弄一笑，道：“城丢了还能再夺回来，人死光了，可就没得戏唱了。贺臻怕是故意放弃了豫州，好借以保存实力，等着咱们前去救援呢。”
崔习默了片刻，不由叹道：“那贺臻此举未免太过冒险，万一咱们不去救援，他岂不是要坐以待毙？”
老将莫恒听了这话，立刻说道：“怎能不救？难道要眼看着异族人夺我城池，屠我同胞吗？”
“是啊，怎能不救？”封君扬轻笑，若是不救，泰兴真的被拓跋垚所得，那将会陷他于更被动之地。贺臻也是拿准了这个，才会这般行事，迫他不得不出兵。而要派兵西进，就必须先要从慕容恒手中夺下新野。
二月中，封君扬命莫恒带五万大军由青州增援武安，协助郑纶攻打新野、临潼两城。
郑纶亲自从城外接了莫恒入城，道：“当初慕容恒领十万大军东进，一路攻城略地，也折损了一些兵力，待到攻下新野、临潼，剩下的兵力超不过七万去，与我军兵力倒是不相上下。只不过他们守城，本就占据地利之便，而且新野、临潼又互为犄角之势，无论去攻哪个，另一城之兵必会迅速相救，到时我军就要腹背受敌。”
莫恒资历虽老，却是谦逊稳重之人，并不因郑纶年轻便就轻视他，闻言道：“这也是老夫一路寻思的，得设法先破了他这犄角之势才行。”
郑纶点头道：“正是。”
莫恒毕竟上了年纪，又是连日赶路行军而来，与郑纶不过说了一会儿话，面上便显了疲态。郑纶瞧见，便就说道：“老将军一路辛苦，不如先下去休息一晚，明日再召集大伙共商战事。”
莫恒允诺，郑纶便就叫人安排屋舍给莫恒及其随行的亲兵等人休息。不想那负责接待的偏将却来寻了郑纶，偷偷禀报道：“将军，莫老将军身边跟着个女子。”
郑纶闻言有些诧异，奇道：“女子？”
“没错，”那偏将应道，“虽说扮成了亲兵，只不过那模样与身段，一看就是个女子，而且看模样还有些眼熟，像是清风寨里的灵雀姑娘。”
这偏将曾跟着郑纶打过宜平，是见过灵雀的，他既然说像，那多半就是灵雀了。只是，灵雀当初是去寻了陆晓的，现在为何会在此处出现？郑纶不觉心生警惕，想了想，又问道：“莫老将军可是知道？”
偏将答道：“起码是知道她是个女子，因为叫她单住了一间房。”
郑纶抿唇思量片刻，这才吩咐道：“既然这样，你先暗中看着她些，莫要打草惊蛇。”
那偏将领命而去，郑纶虽怀疑灵雀来此的意图，却也不好越过莫恒直接去找她，只在第二日与莫恒说话时，状似无意地提道：“莫老将军，您身边有个亲兵我瞧着有些眼熟，就是个子不高，面皮白净的那个，他可是姓鲁？”
莫恒愣了一愣，这才明白过来郑纶说的是谁，不由笑道：“是姓鲁没错，不过她却是位姑娘，怎地，你认识？”
郑纶点头，道：“认识，只是不知她怎到了您身边？”
莫恒答道：“临来时杨熠托付给我的，说是他在聚义寨的朋友，虽是位姑娘，却一心想着上阵杀敌，连青州都不肯待，杨熠无法，这才放到了我这里。”说到这里，莫恒忽记起郑纶曾和聚义寨联手攻打宜平，“她既是聚义寨的，你该是在宜平见过她。”
“正是在宜平见过。”郑纶答道，停了一停，继续说道：“只是她早就离开了聚义寨，去了关外寻找陆晓。”
“陆晓？”
郑纶眉间有些凝重，又道：“也就是拓跋垚的先锋将，步六孤骁，陆晓是他以前在中原行走时的汉名。当时攻下宜平，我带兵回了青州，留宋琰与聚义寨一同驻守宜平。听宋琰说，鲁灵雀钟情陆晓，早在贺泽攻打宜平之前，就往关外去寻陆晓了。”
若灵雀之前确是一直与步六孤骁在一起，现在却突然来了军中，其目的就极为可疑了。莫恒道：“我将她唤来，问一问吧。”
他唤了心腹亲兵出去，不一会儿就将亲兵打扮的灵雀带了过来。灵雀一进门见到郑纶，面上不露丝毫惊慌之色，反而坦然与他行礼道：“灵雀见过郑将军。”
郑纶略略点头，直接问灵雀道：“鲁姑娘，你不是跟在陆晓身边吗？怎地到了这里？”
灵雀似是早就料到了郑纶会有此问，沉声答道：“郑将军，我知道你定会怀疑我是为陆晓来做细作的。不过，你却是想差了。我是夏人，来此从军，只是想杀敌报国，救我同胞于异族刀下。与我一同回来的，还有温大哥和傻大两个。温大哥功夫不好，就留在了青州崔大哥那里，傻大却是在军中当了一员小卒。因着我是女子，崔大哥不肯叫我入兵营，这才将我托付给了莫老将军。”
她言辞清晰流畅，诚恳动人，不像是在说假话。郑纶一时辨不出她是真心还是假意，与莫恒对视一眼，便就说道：“鲁姑娘，不是郑纶不肯信你，只是行军打仗最忌细作。为安全起见，我不能留你与傻大在军中，需得叫人送你们回青州。”
灵雀从关外回来，一心想着要上阵杀敌，现听郑纶不仅怀疑她是鲜氏细作，更要送她回青州，难免有些着急，又与他争辩了几句，见仍说不转他，不由气道：“既然如此，你也不用送咱们回青州，咱们自己走，回山里重举义旗，召集江湖义士，一样能杀鲜氏人。”
郑纶不为所动，只淡淡说道：“鲁姑娘自是可以如此，只是在这之前，我需得先将你交到崔习手上。”
灵雀心中虽然恼火，却也拿郑纶无法，强压着怒火向着郑纶与莫恒拱了拱手，这就告辞离开，不想到门口时却又停下了步子，回身问郑纶道：“郑将军，可借一步说句话？”
陆晓看她两眼，随她出了屋子，问道：“何事？”
不想灵雀却是问道：“郑将军可知辰年现在何处？”
宜平之战后，聚义寨的人马便就并入了封君扬军中，可辰年却突然失去了消息，灵雀与温大牙等人从关外回来，曾问过崔习关于辰年的下落，崔习只说辰年是随着朝阳子与静宇轩去了盛都，再多的，便就问不出来了。
不知怎地，灵雀却有些不信。
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