在别苑住了几日，石勒倒未曾为难他们，每日让人送来锦衣玉食，用度甚奢。绮罗到底是孩子心性，生活安稳了便养的白胖了些，脸上也有了血色。只是门口守卫森严，任谁都不能离开半步，这种生活与囚禁无异，好在这一老一少都是恬淡性子，倒也并不觉得如何。
刘曜闲来无事，常在书斋中写字解闷。他本就善写草隶，笔下能见真章，只瞧得绮罗心痒不已，恨不能学到这个五叔的本事。刘曜发觉她的神情，递给她笔墨道：“你写来看看。”
绮罗点了点头，接过笔认真地写了几个字。刘曜定睛看去，却见她写的是“永锡祚胤”四个字，笔致娴熟，字迹虽然秀丽轻柔，却不失风骨，他倒有几分意外：“你这字是下过工夫的。”
“小时候，母亲给我请了个先生，教我读书写字，”绮罗双目微红，“后来母亲去世了，再也无钱请先生了。”
手中的笔搁在砚边，刘曜神色一滞，仿佛想起许多往事，半晌方说道：“你母亲也不识字的，倒是肯让你学。”
“母亲说，若不识字，便读不了汉人的那些书。母亲盼着我能如汉人一般写诗读赋呢。”绮罗喃喃自语，她想起母亲，不自禁地面上便浮现出又怀念又哀伤的神情，“五叔，你给我讲讲我母亲的故事吧。”
这已经不是绮罗第一次提这个要求了，可每每话到嘴边，刘曜又都咽了回去。他的脑海中闪过那个红衣女子坚毅的身影，时光蹉跎了岁月，可有些画面竟这样清晰，好似昨日一般。想起那些恍如隔世般的前尘过往，刘曜面色变幻，抚了抚绮罗的额发，似是想如何措辞，可他瞧着绮罗稚嫩的面庞，最终只是叹了口气：“以后等你再长大些，五叔慢慢给你讲你父母的事。你只要记得，你父母都是极好的人，他们虽然都不在了，可他们疼爱你的心和五叔是一样的。”绮罗是个懂事的孩子，见他面色悲伤，也不敢多问，又低头认真写起字来。
刘曜看了看她的字，却是转了话题：“你这几个字写得不错，只是这个胤字写的就不太好，你瞧这一撇过长了，这个字的架构就散了……”
绮罗忽地面上一红，好似有种心事被看破的窘迫，一时竟没听清他说的话。
“绮罗？”刘曜唤了她几声，有些奇怪地看着她。
“五叔，”绮罗回过神来，不好意思道，“我有点走神了。”
刘曜笑笑，也不以为意：“你年纪还小，没有定力，也不必学字。女孩儿家的，不如学学画画弹琴就是了。”他顿了顿，又道，“我的女儿阿霖就只爱画画，小时候教她写字、弹琴，她都顽皮不肯学，可拿起笔画起画来，真是栩栩如生。她和熙儿是双生子，但是性情十分不同。熙儿就偏好音律些，笛箫都吹得俱佳，五岁时就能和宫中乐人合奏，这两个孩子，也不知道是像我多些还是像他们的母后多些。”他说的好似埋怨，可语声中却满满的都是温柔，便连眼角眉梢也藏不住的爱意。
绮罗心中一动，假装埋头看着书桌上的字，小声道：“五叔就只有两个孩子吗？”
刘曜这次却没有回避这个话题，平淡道：“我还有个庶出的长子，从小就不在我身边，如今也长大了，却不甚亲近。”
“五叔可知道他有什么所长？”
刘曜皱眉想了想，沉吟道：“胤儿在骑射上是不错的。”
这话说得不太坚定，绮罗微微有些失望，便也转了话题，眼巴巴地望着他道：“五叔这样有本事，也教绮罗一样吧。”
刘曜瞧她神情，心下倒是软了几分，和颜道：“你想学什么？只要五叔会的本事，都可以教你。”
绮罗眼珠转了转，撒娇道：“我想学一样汉人擅长的，我母亲一直盼着我像汉人家里的大小姐一样能作诗写字呢。”
“作诗可不是一时半刻能学会的，”刘曜哑然失笑，看着她略有失望的神情，忽地笑道，“既然你都开口了，五叔总不能失言。罢了，我有一样本事还真是汉人才擅长的，咱们匈奴人一百个里九十九个也不会的，你可愿意学？”
绮罗双目放光，连声道：“愿意学，愿意学！”
一个铜壶，一盏茶碾，两把银匙，便是一套简易的煎茶用具。刘曜手法娴熟，先取来茶饼在碾中捣碎，又用筛子细细筛过，只取最上一层莹洁如尘的投在青黄的浅盏中，用银匙击沸有力，待汤沸微起细小的鱼纹泡时，投上姜盐，这一套动作行云流水，只待那杯温热的茶盏摆在面前，她看着茶汤中幻出的鲜白乳沫，竟成一个潇洒飘逸的“绮”字，不由得惊讶得合不拢嘴：“五叔，这是怎么做到的？”
刘曜擦了擦手，笑道：“这里的器具不太合手，我在长安宫中有一套亲手所制的砧椎、茶钤，若有趁手的器具，这汤色便能幻的更久些。不过这套器具对你来说，倒是绰绰有余了。”
绮罗捧着茶盏，哪里舍得喝下去，只闻着香气便已心满意足。刘曜有些好笑：“煎茶一道，候汤最难。未熟则沫浮，过熟则茶沉，你仔细这汤凉了，茶也不浮了。”绮罗听他这样说，这才小口地细啜起来，果然入口虽苦，却有回甘，滋味竟是从未尝过的好。她很快饮尽了茶汤，尚是念念不忘，直道：“这样好的滋味，我竟是第一次尝到。”
“北人喜欢酪盏，不爱饮茶，你没见过也是自然，”刘曜道，“我这煎茶的手艺，还是二十年前，晋朝的一位皇帝教的，他做皇帝虽不怎么样，可煎茶的本事实在是极好的。”
绮罗捧着喝尽的茶盏爱不释手，问道：“这茶是产自哪里？是种在地里的吗？”
“是产自南方的，蜀、越都有贡茶，”刘曜微笑着解释道，“蜀人喜欢用茶做粥，滋味也甚佳。你日后有机会，可以去蜀地走走。”
绮罗听到这话，目中露出了希冀的神情。可刘胤的目光却黯淡下来，被关在这小小的一方院子里，还有什么机会能出去呢。
别苑里除了刘曜与绮罗，便只有一个石勒赠来的薄姬，她隔窗瞧着书斋内情形，到底叹了口气，眉间浮起淡淡的愁色。走到廊下，田戡正在等她，问道：“大王问这几日的情形如何？”说罢，对着书斋的方向撇了撇嘴，“可有什么异动？”薄姬摇了摇头，平静道，“中山王心静得很，每日里只是教安定公主煎茶而已，并无闲人打扰。”
田戡略放下心来，转眸瞧见薄姬似是面色不佳，又问道：“他……他对你如何？”
还能如何？她心里波澜不定，欲一吐而快，可辗转到了喉头却还是咽下，低低道：“还好。”
“委屈你了，”田戡望着她的目光越见温柔，手臂慢慢抬起，似要去触她的发梢，可终究隔了一指的距离，她微微侧身，不露声色地闪避了开。他心底略有些讶异，声音里更添了几分温存，“等这件事了结了，便是大功一件。我会接你离开。”
薄姬双眸微睐，忽然抬头望着他，双眸里莹然有了颜色：“会怎么处置他？”心头疑云骤起，田戡有些疑虑地打量着薄姬，似要窥探她心中真情。薄姬心中一跳，扯住了他的袖子，凝睇着他语声哀哀：“我只想早日出去。”
田戡放下心来，眉间顿时舒展几分，到底是多年相伴，知根知底，怎会几日就变了心？他亦是安慰她道：“不用急，大王已传了信使去，想来这两日长安就该有信来了。”
“五叔，你在看什么？”绮罗有些好奇地看着刘曜，却见刘曜正望着窗外出神。她也随着他的目光看去，只见屋外的回廊下站着一男一女，只是隔得远了只能觑见身形。她还欲看个仔细，刘曜却取下了窗下的支架，将长窗合上，淡淡地道：“再煮一次茶汤，这次要煮出蟹眼纹来。”
又过几日，薄姬端了酪盏进了书斋，却迟疑着没有离开。刘曜抬头凝望她片刻，忽然道：“长安有信来了？”薄姬神色恭敬：“是。”
瞬时间，绮罗的小脸惊得煞白。而刘曜仿佛毫不意外，掷笔在案上：“与我更衣。”
也没什么要换的，无非一件赭色衣袍，一顶铁梁冠。
绮罗疾步追到门口，满心都是惶然。
“放心。”刘曜慈祥地对她笑了笑，“不会有事。”
如此富丽的宫苑，如此精致的衣食，这都是她此前从未见过从未想到过的。可绮罗心神不宁，坐立不安，生平头一次这样恐惧。就好像许多年前，母亲走时的那个风雨交加的夜晚。这些日夜相伴，她早把刘曜当作了至亲之人，虽然唤他五叔，可在她心中，他与父亲无异。
心内好似一盆开了锅的水，沸腾又汹涌。绮罗勉强让自己平静下来，收拾好东西，坐在床边静静等候着。
夜雨敲窗，别苑外忽然有了脚步声，她又惊又喜地冲出去，看到来人却顿时愣在原地，结结巴巴道：“我……父王呢？”
来的人是田戡，此时对绮罗行过礼，皮笑肉不笑道：“大王请公主过去说话。”
隔了半月，再见石勒，已是在太极殿下。没有了酒宴歌舞的温柔诗意，两旁都是文武伫立，朝堂的凝重中透出几分肃杀的意味。绮罗心中转过无数个念头，可走到太极殿下，真正看到了刘曜熟悉的背影时，心却陡然提到了喉间。
在高高的御座下，刘曜背对着她双膝跪在地上，如一枝迎风折断的青竹。发冠此刻有些凌乱，几缕斑白的发丝随风乱飘。而他膝下，有一支弃下的长鞭，上面数点殷红，细看去，更觉触目。
她瞬时胸中气血翻涌，便欲冲过去扶起刘曜。可田戡的手却在她手肘处牢牢扶定，笑道：“公主去劝劝您的父王，莫要与大王为难。”话说到这分上，仍要看一眼石勒的脸色，这才松开了手。
绮罗来不及多想，冲到刘曜身边，双手扶住了他，眸中顿时泛出泪花来，低声道：“您……您何必……”话到嘴边，怎么都说不下去，已是红了眼眶，轻轻擦拭眼角，泪水滚滚而下。
“绮罗……”刘曜旧伤未愈，又添新伤，只一开口，双唇已是发白，可他本是镇定，一看到绮罗，突然眸中多了几分惶恐，急道，“你来这里做什么！”绮罗对上他的目光，只见眸中全是担忧，七分假也就成了七分真，更是止不住眼泪。
石勒本气得脸色铁青，坐在御座上呼呼喘气，一看到刘曜神色，忽然眸中多了几分不明的含义，对着绮罗缓和了口气道：“孩子，到石伯父这里来。”绮罗不明所以，一双黑白分明的眸子望向石勒。可刘曜忽然把她拉到身后，试图用自己的身躯遮住她。
越是如此，石勒便越发坚定了念头。他与田戡交换了个眼神，点了点头，有些不悦地对刘曜道：“你吓唬孩子干什么，让她过来。”田戡在石勒面前是颇得宠信的，此时便拉着绮罗到石勒面前，笑道：“大王是最喜欢孩子的，公主不必害怕。”
石勒笑着向绮罗招招手：“孩子，在石伯父这里可好。”
绮罗又走近了他些，柔顺地跪在他膝下，迟疑地点点头。
石勒面色更和，笑道：“你可是有两个哥哥在长安？叫他们来陪你好吗？”
此时绮罗已经在离他最近的地方，一旁最近的侍卫离石勒也有数步远。她装作童蒙无知的样子，右手却悄悄探入怀中，侧头便望向刘曜。手指所触是冰冷的匕首，削铁如泥。她心中鼓起了十足的勇气，却发现刘曜看向自己的目光陡然变得严厉起来！
那目光里有制止、有告诫，却独独没有半点鼓励。
她在心里咬着牙，几次三番地制止着自己拿出匕首刺向石勒的冲动，闷着头按着事先准备好的答案，浑身颤抖着说道：“是，胤哥哥和熙哥哥都住在长安。”
这孩子果然是胆小的，石勒看着绮罗簌簌发抖的样子，心里大是满意，又说道：“你的哥哥们不相信你的父王住在石伯伯这里的事，你回去带个信好吗？”
刘曜忽然厉声道：“绮罗！”这一声如石破天惊，震得绮罗放开了握住匕首的手。而一旁的田戡见势不妙，慌忙用布塞住刘曜的口，又把他拖出了殿。刘曜双目欲裂，一双眸子直直地望着绮罗，仿佛有千言万语要跟她说。
到底是父女连心，石勒心中叹了一声，却更有了几分把握。使了个眼色让田戡赶紧把刘曜带走。对付这老狐狸没办法，对付个胆小的女娃娃还不容易？田戡果然是出了个好计策。
绮罗眼睁睁地看着刘曜被拖出大殿。人人都看到他的悲愤，他的伤怀，却只有她知道，五叔那一瞥里是怎样的叮咛。
来了，一步步都按着五叔说的那样，半分都没有出乎意料。
这是五叔精心布下的局，我不能坏了五叔的大事。
绮罗瘫坐在地上，心里千头万绪，可面上却不敢带出一丝破绽。她畏畏缩缩地抬起一张粉嫩的小脸，望着石勒哭泣道：“石伯父，请您不要为难我的父王。”
“放心，”石勒鼻中哼了一声，笑意半点未减，“只要你带话给你的哥哥们，让他们都来洛阳，孤就保你们一家人都住在一起，就如前段日子一样，要什么有什么。”
绮罗哭得快要缓不过气起来，石勒等得不耐烦，田戡此时回了大殿，却对石勒使了个眼色。石勒随即会意，板了脸道：“你要是不听话，孤就把你们父女丢到地牢里去。”
田戡忙添油加醋地补充道：“地牢里有老鼠又有臭虫，专会啃小女娃娃的脚丫子。”
绮罗吓得惊叫一声，赶忙捂住了自己的小脚，抽抽噎噎地哭泣道：“绮罗都听石伯父的话。”
石勒终于放下心来，他从一旁的矮几上取过一封火漆密封好的书信，递给了绮罗：“这封信你带回去给你的哥哥们。如果他们问起你父王的事，你知道怎么说吗？”
“知……知道……”绮罗的泪水似断了线的珠子，声音越来越小，“我……我和父王在石伯父这里住得很好……我和哥哥们一……一起再来石伯父这里……”
她说到最后一个字时，声音已经小得微不可闻，满脸的泪珠莹然，楚楚可怜的小脸上写满了惧意，哪里还让人能有半分怀疑。再看一旁的几个人，都露出了如释重负的笑意。
田戡笑道：“小公主是个聪明的孩子，定不会辜负了殿下的好意。”
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