月过碧窗，露低红草。中山王府内新植的几株西府海棠刚抽了花蕊，月下瞧着朦胧又婀娜，微风一送，清香芬馥，十分的宜人。澄心陪着刘霖吃过晚饭，瞧见她面色有些发白，关心地问道：“可是哪里不舒服了？”
如今刘霖已有四个多月的身孕，身子便有些显出了笨重，天气又闷，微微一动背上就薄有汗意。她忍着身上的不适，强笑道：“是有些气闷。”澄心知她生性爱洁，恐怕是耐不住这室内的燥气，便让人从家里搬了张玉凳过来，说道：“这玉凳是侯爷赏我的，我觉得太凉，恐怕妹妹如今正适合用这个。”刘霖是识货的人，一眼便看出这玉凳雕工不凡，乃是用整块的白玉雕成，心中感念她的心意，便收了下来。澄心又吩咐两个侍女在旁打扇，凉风阵阵，玉凳冰润，刘霖坐了一会儿果然觉得舒适不少，便对澄心感激地说道：“劳堂姐挂心了。”
澄心道：“你我一脉同支的姊妹，又是患难之交，还说这些做什么。”她略打量了刘霖微微隆起的肚子，又道，“你如今怀着身孕，王爷也不在身边，真是怪可怜的。”刘霖抚了抚肚子，有些不好意思地道：“总觉得肚子里的这个怪不安分的，不如怀璲儿时适宜。”澄心笑道：“看来这也是个顽皮的，又该是个小世子了。”刘霖直摇头：“我倒希望是个女孩儿，乖巧柔顺些。”
正说话间，只听外间有声响，刘霖难得地舒展开了眉目，吩咐樱桃道：“去看看是谁来了？”樱桃抿嘴一笑，打趣她道：“咱们夫人盼着王爷，盼得都望眼欲穿了。”刘霖面上一红，用扇子拍了她一下：“还不快去看看。”不一会儿樱桃便回来了：“是宫里的俳优来了。”
刘霖略有些失望，可随即便觉得奇怪：“今日没有叫过啊。”
“奴婢也觉得奇怪，”樱桃侧头想了想，“该不是宫里弄错了吧，要是夫人不想看，奴婢就让他们回去。”
“罢了，人都来了，让人回去作甚，”刘霖看了看澄心，说道，“左右今日堂姐也在这里，就让他们在碧梧轩里演吧。”碧梧轩是石虎让人搭的戏台子，如今动工几个月了，戏台子大致都搭妥当了，还有几十根楠木料堆在台子旁边，却是顶上藻井备用的。
澄心瞧了一眼便笑了：“王爷是个有心人，难得这碧梧轩搭的跟从前一样。”
长安的宫中也有一处碧梧轩，便是过去专供刘霖看戏的地方，也是这样青砖粉墙，上面覆以小青瓦，只不过檐廊雕的龙凤撑拱如今改作了狮子戏球。澄心当年也曾是轩中常客，如今在异乡乍见这戏台，难免有些感慨。要知道这戏台可是大有讲究的，看楼、勾廊雕龙画凤倒也罢了，难得的是三连贯藻井都是同心圆穹窿攒顶，盘筑结顶于一块铜镜上，远观去如碧浪涛涌，又似霞光初覆，真是精美难以描画。
樱桃笑着插口道：“听说侯爷可是从万军之中将您救了出来，难道还能对您不好？”澄心面上微红，低低地道：“侯爷对我不薄。”刘霖见她神情廖寥，想来也有言不由衷之处，只不过人如寄萍，都有苦衷，她便拍了拍澄心的手，柔声道：“堂姐，咱们去看戏吧。”
宫中素来养着许多俳优，多是吹唱俱佳的优伶，每逢节庆便在宫中宴席娱宾，偶尔也有皇亲贵胄的府上请去演上一场，倒也不是什么稀罕事。因着刘霖爱看戏，石虎便吩咐过内府，故而经常会有俳优来府上排演新戏，下人亦是熟稔的紧，不多时就在府里新搭的碧梧轩中支开戏台，又选了最荫凉的一处布置了美人榻，安置了冰镇果子、细软糕点，也不一一说尽。
只听铜锣一响，戏台上支起了一块小小的幕布，却有几个骑马的人在幕布上显现。这是北方惯演的皮影，樱桃她们跟着刘霖瞧得多了，便凑趣笑道：“夫人您看，那个骑高头大马的将军可是像王爷。”
骑马的人中，最高大的一人头戴银胄，器宇轩昂，果然是顶不凡的。刘霖瞧着亦是抿嘴而笑，便是澄心也笑道：“可不是吗，果然是和王爷有几分相像的。”
却听幕后的人忽然大喝一声：“此番出兵西征，众将听令！”接着便有另一个人的声音道：“请中山王示下。”
台下的人都怔住，澄心笑得掩了口：“果真是编排的你家王爷。”
刘霖面生绯红，笑着啐道：“内府这些人越发大胆了。”樱桃轻轻打扇，笑道：“还不是看咱们夫人太过于思念王爷，才编了戏词来解夫人的相思之苦。”
说话间，那台上倒是有模有样地演了起来，又是点将，又是出兵，闹腾腾好不热闹。宫中原有这种奇技优人，一人能模千军万马之声，此时虽无鼓乐，但幕后那人模仿起军马出征的恢弘气势，竟也分毫不差，刘霖她们听着，仿若身临其境。
忽而台上场景一变，赫然出现了一座城门，门上自有“长安”两个大字，只听模仿石虎的那声气道：“吾乃大赵中山王，城内伪帝速速出城投降。”
樱桃还不觉得什么，可原本微笑的澄心，看到这里忽然面色一变，不由得向刘霖看去，却见刘霖已经坐直了身子，一眨不眨地盯着那幕布。
少顷，又是兵戈声，厮打声，两军在城下好一番激烈厮杀，台上的皮人打得激烈，台下的刘霖紧咬双唇，仿若要把那幕布看穿。一旁的澄心是心下雪亮的，便劝道：“妹妹，别看了，先让人扶你回去歇歇。”
刘霖纤细的手指死死地扣住榻上的软垫，厉声道：“不许停，让他们演。”
澄心不敢再劝，心里却暗暗打鼓，在瞥眼台上忽然又换了幕景，显然是中山王打了大胜仗，一个人站在高处，依旧是银胄披身，底下跪着一个头戴帝冠的瘦小之人，颤颤巍巍的双手捧着玉玺：“罪臣愿降。”
故事演到这里，便是再无知的人也该有几分觉察出不对。石福跑来忙道：“还演什么，都退下去。”台上锣鼓一响，几个操控皮影的俳优戛然而止，木木地站在台侧，不知该做什么好。
刘霖猛然站起身来，怒目而视石福，咬牙道：“你如今也做得了我的主了。”
石福跪在地上，低头道：“老奴不敢，只是夜色已晚，还请夫人回去歇一歇。”
澄心硬着头皮劝道：“好妹妹，何苦和这些人一般见识，先回去安歇吧。”
刘霖盯了他们俩一瞬，忽然大步绕过他们，一把掀开了台上的幕布，她的目光停留在幕后的人身上，忽然愣住，只见幕后坐着一个白发苍苍的老妇人，双目紧闭，竟是盲的。
许是听到动静，她朗声道：“世事如大梦，夫人，你还未醒来？”
澄心悄悄抬头，简直不敢相信自己的双眼，坐在幕后曼声而模千军万马的优人，竟然是这样一位白发苍苍的盲眼老妇。她面色一白，忙道：“在贵人面前怎能这样无礼。”
刘霖却如遭雷击，竟是站立不稳，半晌方才喃喃道：“你唱的都是真的？”
那老妇人嘴角浮起一抹极浅的笑意，她原本的声音倒是沧桑的很：“内府怎样编排，老身便怎样唱。至于戏中之事是真是假，明日中山王押着刘氏伪帝入京，到时候万民在铜驼街上掷石而观。至于千刀万剐的法场上，更少不了夫人您的一席观座，又何必问老身真假？”
“你大胆！”石福别过身去，训斥她道，“还不住口。”
“夫人！”那老妇人忽地站起身来，空洞洞的双目直视刘霖，瞧得众人脊背发凉，却见她的双目竟是生生被人挖去的，只留下偌大的两个空洞。她忽地凄厉一笑，大声道：“老妇人半截身子都没入黄土了，此生再无牵挂，只求入土前点醒一人。有人以身侍仇人，还能想不入阿鼻地狱？”她言既如此，忽地从袖中翻出一把匕首。众人大惊，石福忙道：“保护好夫人。”
却见那老妇人径直将匕首插入自己胸口，倒下已是没了气息。
一时变故迭起，众人都骇得呆了。澄心尖叫一声，身子一软，瘫坐在椅子上。石福最先反应过来，忙道：“快叫明堂的守官来，再派人去请冉将军来，将这些作乱的优人都抓起来。”
“住手！”刘霖忽地开口，声音格外冰冷，“这里的人，谁都不许动，都待在这里。”石福望向她，大声道：“夫人，你这是何意？”他的语声亦是有力的，竟是不顾刘霖的积威要与她对抗，“内府派这优人来府里唱曲，必是要对王爷不利，怎能不告知王爷？”
“你适才说，要去叫冉将军来？”刘霖忽然直视着他。
石福一时语塞，却不甘屈服，硬着头皮道：“冉将军数个时辰前来过，夫人恰在休息，老奴便没有报知夫人。”果然如此，那老妇人唱的曲词一句也没错，冉闵既然已经回京，石虎的大军想必真的已在城外了。刘霖心中巨动，面上却不露半分，只微笑道：“好，好。”她俯下身去，拔出那老妇人胸口的匕首，仔细端详了一瞬，忽然极是干脆地插入石福胸口。
石福不敢置信地睁大双眼，尚不明白她为何下此毒手：“夫人……”他大喊了一声，声音凄厉，身子却慢慢软倒，最终睁大双眼躺在地上。
刘霖蹲下身来，从石福怀里摸出一物，紧紧攥在手心。站起身来，径直向外走去。
“妹妹，”澄心到底知晓内情，情知此时的刘霖必是反常的，追在她身后低低地劝说道，“你不要冲动。那曲词里的事未必是真的，明日等见过王爷……再做分晓。”
“再做分晓？”刘霖睁大眼望她，平素里一张俏脸此时只是通红，目中更好似无限讥讽，“你也是我刘姓骨肉，你站在我的身份想一想，石虎他先刃我父，又擒我骨肉兄弟，我还与他见面作甚？”
澄心哑口无言，血亲之仇确实是无法化解。反倒是刘霖又开了口，这次声音却很平淡：“樱桃，把孩子抱来。”樱桃应声进了室内，澄心见刘霖神情不对，便道：“我去看看孩子。”说罢，也跟樱桃进了房中。
樱桃从床上抱起了熟睡的石璲，正要出去，澄心却拦住了她，低声道：“先别忙着出去。”
“这是为何？”樱桃睁大了眼不明其意。
澄心低声道：“刘霖性情最是刚烈，今日激愤之下不知要做出什么事来。我先去找侯爷来，你记得万万不可把孩子给她。有什么事就来武威侯府上找我便是了。”说罢，澄心便从后门出去了。樱桃抱着石璲从房里出来，站在书斋门口却觉得热浪袭人，她一抬头，顿时惊骇住了。火是从碧梧轩燃起的，木料上新刷了油，此时哔驳作响，而平素里石虎居住的南庭一带竟成了一片火海，素日里石虎珍藏的典籍书信，此时都投在火中，夜幕里只见火光冲天。
而刘霖就站在门口，一手引着火折，看着热浪滔天，目色赤红，竟似颠魔。
“樱桃，樱桃！快把孩子抱来。”刘霖忽然想起什么，回身大喊起来。
见她这样疯魔，樱桃哪里敢应声，她慌忙间抱着孩子藏在大门后，动也不敢动弹。
刘霖到卧房里找了几遍，也没见樱桃。她倒也不急，只面无表情地慢慢回头看了一眼，樱桃远远地瞧见她面上的神色竟是从未见过的漠然。
长长一根火折，燃得快尽了，便只剩一点细小的光焰，转眼灼到她的手指。刘霖仿佛此刻才感觉到痛了，便将火折向身后一抛，竟是大踏步地向外走去。
樱桃躲在门后，见她走得远了，这才敢慢慢挪出身来，此时整个中山王府都在一片火海中，头上的大梁正好被烧的霹雳作响，带着熊熊的火焰，恰好从头顶跌落下来。樱桃避闪不及，双手牢牢护住孩子，紧闭双眼，只等那重逾千斤的木梁迎头而下。
轰然一声，大梁彻底倒塌下来，樱桃只觉身上发热，却没有灼伤疼痛的感觉，她微微睁开眼，只见那大梁恰好落在离她只有数步的地方。
四下里只有火光冲天，周遭一切都被熊熊烈焰所包围，天地间只有一片炽热的红色，灼得人睁不开眼目。樱桃侥幸捡回一条命来，她再也不做多想，抱着孩子就往外跑去，要离开这修罗殿一般的烈焰道场。
深宫重重，有一红衣女子亦是在冰冷的石阶上狂奔而行。偶有巡更的侍卫拦住她，却只见她左手高举通行的令牌，便放了她进去。
黑夜中依稀难辨道路，所幸她还记得上次入宫的途径，并不费许多工夫，便到了芙蓉殿外。四下静悄悄的，竟无宫人值守，殿内亦是黢黑一片。
只有玉阑干内牡丹盛放如昨，可赏花人再无从前心境。刘霖立定脚步，忽然大声喊道：“中山王府侧妃林氏，求见陛下！”
并无人应她，她心里不甘，左手在袖中握了拳，掐得掌心痕印深深，大声又喊了一遍。
却见芙蓉殿里烛光一闪，便有内侍匆匆出来，正是那日见过的在徐妃身旁服侍的人：“是何人在殿外喧哗。”
刘霖心下一横，再不想许多，朗声道：“妾簧夜而来见陛下，所为中山王石虎谋反一事，请陛下赐见。”
她话音刚落，却见徐妃扶着一位矍铄老者缓步而出，徐妃容色娇艳，虽尤带三分睡眼蒙眬，态度却是亲和伶俐的：“林妃怎么这时辰入宫来了？”又对那老者柔声道，“这位是中山王的侧妃林妃，去岁刚诞下璲儿，陛下还抱过那孩子呢……”
那老者却不容她絮叨，他只定睛在刘霖身上一转，自有一股威严气度：“你适才说什么？”
此人便是石勒了。
刘霖心思拿定，却不愿跪他，只向他行过礼，站在一旁，声音清泠入骨：“臣妾林氏，要告发中山王石虎忤逆不孝、作乱犯上的大罪。”她顿了顿，说道，“其一，告中山王石虎擅作威福、私养兵士、谋心不良；其二，告中山王石虎狂悖欺罔、自恃功高，口出丧心病狂之言……”
她历数石虎的罪过，口齿偏又清爽，一字字说来，众人无不霍然色变。石勒越听面色越沉，大声道：“你说的可有实证。”
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