刘隗最先觉察出不对，迟疑地看向刘胤，只见他剑眉紧锁，满面都是倦色，他心中一动，忽然走出几步，扯了扯卜泰，跪下道：“还请南阳王主持大局。”卜泰气得回头瞪他，却见他不易察觉地对自己使了个眼色，一时便也愣住。刘胤淡淡地瞥了众人一眼，那目光落到任何人身上，都是背上一凛，只听他语声淡淡：“天子之位，当由大行皇帝的血脉为继，若何人再有异议，第一个便要先问过我刘胤。”
“这……”众人都惊呆了，谁能想到他竟会当众做此表态，要立小皇子为皇帝？卜泰张大了口，结结巴巴说不出话来。韩钧却是虎目含泪，抬头大声道：“南阳王，您功劳盖世，却要奉竖子为君，这怎能让天下人心服？”
“住口。”刘胤看也不看他，只冷声道，“先拖下去，责五十廷杖。”
众武将面面相觑，想为韩钧求情，可刘胤积威在上，人人都不敢开言。到底是韩钧颇为敢做敢当，只望着卜泰陈全等人冷笑数声，自是领命而去。
长夜过半，半轮月缀在天边，却将整座上邽宫城都笼在一片迷离清辉中。
风过檐角兽吻，丝丝凉意沁入窗内，殿中的众妇已跪了一整日，多半已昏昏欲合眼，只碍着有宫人看守不敢入睡。殿中独有绮罗清醒异常，她睁大双眼瞧了瞧殿外的情形，自打皇后身旁的卫修传走秦老夫人后，殿外的守卫便多了几倍，又换了许多陌生面孔，虽然都是着孝服的内侍打扮，但隐隐能看到宽广长袖下掩着的锋利寒光。她总有几分心神不宁，悄悄找了一旁的小黄门来问：“秦老夫人何时回来？”小黄门大抵是被卫修训过，此时板着脸，一本正经道：“姑娘休要问小奴，这内廷的事是谁人都能打听的吗？”绮罗碰了几次钉子，也就熄了打听的念头，却转头看了一眼外面的值守亦是半睁半闭着眼，大概都疲惫不堪了。她便又开口问道：“这位黄门大人，不知恭房在何处？”
小黄门翻了翻白眼，没好气道：“就在殿外。”说着，便在前引路。两人出了殿阁，果然无人阻拦。恭房就设在殿后的小间里，绮罗见他不耐烦，心念一动，笑道：“不敢劳黄门大人的大驾，小女自己去就是，还请大人先回去休息。”几声黄门大人叫的这小黄门心里极妥帖，便也没再为难她，只点点头道：“速去速回。”
殿后冷僻荒芜，只有条羊肠宫道通向一扇朱红小门。绮罗终于透过口气来，站在廊下回望，只见东边有一重殿阁格外的高大巍峨，殿内似有灯火。她心下拿定主意，便从虚掩着的宫门悄悄跑了出去，直向那灯火通明处疾奔。
她走的大概也不是正经宫道，一路上杂草丛生，却是寂静无人的。到了东边那重殿阁外，果然还连着一道小门，这正是宫人平日里出入的小道，今日不知为何连门也未关上。她推门进去，绕过了后殿的照壁，果然是到了这座殿阁的后院，眼前东西各有一间厢房，东边的厢房门紧闭，西边厢房开了一条门缝，透出灯光；中间却是通着大殿的，她垫足正要向正殿的玉阶上行去，忽听得西边的厢房里传来低低的呻吟声。绮罗心中一跳，目光瞥向那寂静幽深的宫室紧闭的门窗，眉角不由皱起。
这座宫室里不知住的是什么人，又是深夜而入，四下也看不分明，她心中竟有三分惧意，不知该如何是好。正此时，只听得中间正殿里有了动静，竟好似有人要开门出来。她再不及多想，闪身便堕入西边的厢房内。
一入厢房，她却被眼前的景象所震惊，只见地上躺着一个老迈妇人，嘴角都是鲜血，面色发黑，竟正是秦老夫人。她大惊之下，慌忙过去扶起秦老夫人，轻声道：“老夫人，您这是怎么了？”
秦老夫人此时还剩一口气在，昏迷中抬眼看到绮罗，竟以为是幻觉，她颤巍巍地伸出手来，似是想去触碰绮罗的脸。绮罗悲从中来，没想到分别数个时辰，老夫人便成了这副样子，她心中懊悔，低泣道：“老夫人，我该陪你一起来的。”秦老夫人似是略清醒了些，强睁了睁眼看清了绮罗的样子，却露出了几分欣喜的神情，她强撑着一口气，将手中一物塞到她手中，又紧紧抓住她的手，目中露出哀切恳求的神情。
绮罗一怔随即明白她有话要告诉自己，她有些不明白地靠近秦老夫人的身边，只等她的耳朵贴在秦老夫人的嘴唇旁才听清她艰难而断续的话语：“此物事关重大，你要妥……妥善保管好此物，除了……天……天子，不可……交……交给……其他任何人……包括……卜后和南阳……南阳……”她说到后来，声音越发低了，竟是支撑不住，仰面倒了下去。
绮罗慌忙去扶她，却见她的头向右一歪，已是咽了气。唯有一只手握住了绮罗的手，似在她掌中塞了什么。
不容绮罗多想，猛听得门外有了人声，她慌忙中只见屋中还有一张床榻，她不及去看掌心的东西，赶忙便钻了进去，从床帘的缝隙中只见进来了两个人，一人是黑色靴子，另一人却是藏青的靴子上绣着云纹。
她心神俱动，一点声音也不敢发出来，却听其中一人说道：“老太太不能一直放在这里，上面有话，要尽早妥善处理了。”
另一人却有些迟疑道：“秦老夫人中了毒死在宫里，太原王怎会善罢甘休。”
前面说话的那人便是穿藏青靴子的，他向着床榻这边踱了几步，绮罗慌得屏住呼吸，却见那人又停住脚步，声音竟是有些尖细的，竟好似在哪里听过他说话一般。绮罗微微一怔，便错过了几句，只听那人又道：“先将她的尸身移到外面去，不可与我长秋宫有任何联系。”
长秋宫三个字好似电光火石在她脑中闪过一瞬，绮罗忽然觉得好像有什么关键就要抓住了，偏生又一时想不分明。她略是分心，忽然一动间，竟然撞到一个人。
这一下惊得绮罗一哆嗦，谁能想到这床榻下还有一人，她不由得轻声一哼，却也发出了动静。
这一瞬时，绮罗看清了，床榻下伏着的另一人却是个宫装女子，约莫比自己年长几岁，容貌清秀，腹部微微鼓起，脸庞却是熟悉的，正是当年见过的陈宛卿。
陈宛卿向她露出祈求的神色，无声地做了个“救我”的口型。
与此同时，站在榻前的人颇是警醒，一顿足道：“什么声音？”
绮罗瞧见陈宛卿面色发白，目中流露出极恐惧的神色。她再也无计可施，硬着头破钻出床榻，笑道：“我走迷了路。”
面前站着两人都是宫中黄门打扮，那个着藏青靴子的略有几分眼熟，似在哪里见过，绮罗一时也想不起来。此时见两人都惊怒地望着自己，只得嬉皮笑脸道：“还劳两位黄门大人代劳，送我回前面灵殿里去。”
她故意高声地说话打岔，想掩盖床榻下另一女子的行迹。那两个黄门一时倒想不到床下还有一人，只盯着绮罗沉着脸不言语。藏青靴子的黄门声音尖细，开口道：“你是哪个宫里的？怎么闯到这里来？”
绮罗一边留神瞄着四下的门窗，一边不露声色地向门口移动，嘴上只是笑道：“我是这殿里的小宫女啊，皇后娘娘吩咐我过来看看这房里怎么还没有熄烛火，可不是浪费吗，皇后娘娘最厌浪费了！”
“满口胡言乱语，”另一个黄门似是很恼怒，可他声音很粗，还有胡子，看上去却不像其他的黄门那样，“皇后娘娘怎会不……”
他还没说完，那个藏青靴子的黄门便打断他，盯着绮罗道：“既然如此，咱家就送你去见皇后，看你是不是说谎。”
见皇后她倒是不怕的，绮罗偷偷松了口气，越发没皮没脸地打岔道：“我瞧二位内侍大人定然是来这里混吃混喝的，仔细皇后娘娘要打你们板子。”
“谁是什么内侍！”那个黑靴子的黄门果然暴怒，突然他瞥到绮罗竟然挪到了门口，不由得向她抓去：“不好，这妮子想跑！”
那个藏青靴子的黄门也反应过来，只见绮罗已经溜出门外，赶忙追了出去。
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