（设想德国统一；德法文化分布对比）
随后我们谈到了德国的统一，以及何种意义上的统一既是可能的又是可取的。
“我不担心德国统一不了，”歌德说，“我们很好的公路和未来的铁路一定会起作用。不过统一说先要表现为相亲相爱，要在抵御外敌时永远一心一德。既言统一，德意志塔勒就应在整个帝国币值相同。既言统一，我的旅行箱就应该在三十六个邦通行无阻。既言统一，魏玛市民的旅行证件就不该让某个大邻邦的边境官员称为不管用，仿佛是要进入某个外国。在德意志的各邦之间，根本谈不上本国和外国的问题。此外度量衡要统一，商贸要统一，诸如此类，不一而足，我不想也不能全部列举。
“可如果有人以为，德国统一意味着这个很大的帝国可以有唯一一座很大的首都，这样一座首都既有利于一些个伟大的天才的发展，也有利于广大的人民群众，那他就错啦。
“一个国家不妨比作一个活人有许多器官和四肢的身体，这样的话国家的首都就好比心脏，远远近近的器官和肢体都要由它输送生命和健康。可是离心脏太远了，输送去的生命就弱，而且越远越弱。尤为聪敏的法国人，我想是杜邦吧
杜邦，法国经济学家和工程师。
。他画了一幅法兰西文化地图，以颜色的深浅形象地标示出不同省区或高或低的启蒙程度。于是在远离首都特别是南方的一些省份，有些地区完全变成了黑色，这就象征着那里仍笼罩着黑暗蒙昧。设若美丽的法兰西不只有一个大中心，而是有十个能输送光明和生命的中心，情况还会这样吗？“除了体现在帝国所有部分的民众都一样有良好的文化教养，德意志的伟大还能体现在何处？可培育和传播这文化教养的，不正是一个个邦国的国都么？——设若几个世纪以来德国只有维也纳和柏林两个都城，甚或仅仅只有一个，那我真想看看咱们的德国文化会是什么样子，是的，还有遍及全国、与文化繁荣密不可分的经济繁荣又是什么样子！
“德国拥有分布于帝国全境的二十多所大学，以及同样分布广泛的一百多家公共图书馆，艺术收藏馆和各学科的自然博物馆数量同样不少；因为每一位国君都曾努力把这类美好的东西弄到自己的身边。人文中学和工业技术学校更多不胜数，甚至每一座德意志的村庄都有一所自己的小学。然而在最后这点上，法国的情况又怎样呢？
“再说说德国的剧院吧，数量超过了七十家，其提高民众文化教养的作用绝不可轻视。还有，没任何国家像德国似的民众普遍爱好音乐和声乐并且亲身参与，这也不简单！
“喏，你想象一下德累斯顿、慕尼黑、斯图加特、卡塞尔、布朗瑞克、汉诺威以及类似的一些城市；想象一下这些城市所蕴含的巨大生命力；想象一下它们对邻近省区辐射出的影响，然后你问一问自己，如果它们不是早已成为国君们的住地，上述的一切又会怎样？
“法兰克福、布莱梅、汉堡、吕贝克都又大又繁华，它们对德国繁荣的作用不可估量。可是如果失去了自己的独立自主地位，因并入某个大德意志帝国而沦为了一些小省城，它们还能维持原来的样子吗？——我有理由对此表示怀疑。”
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