2004年8月24日，雅典时间21点35分，预赛第一枪。
当我站到跑道上，广播喇叭里报出“刘翔”的名字时，我有一种莫名的激动，时间真是过得飞快，转眼之前，我竟然从一个默默无闻的毛头小子，变成了站在奥运跑道上，要为祖国争得荣誉的运动员。
13秒27,小组第一，非常轻松。按照孙指导赛前的战术安排，我只能拿出70％的能量，应该说我还控制得不错。
比赛完当天，我给爸爸打了一个电话，电话里我问他：“比赛看了吗？”他说当然看了。我问：“开心吗？”他笑着说，当然开心。我又对他说了一句话：“你放心好了，我会让你越来越开心的！”
通过预赛，只是我必须闯过的第一关，而那天，我知道，约翰逊、加西亚等一干名将，也都悉数过关。
更艰苦的战斗，还在后面。
第八章第4节
2004年8月25日，雅典时间22点15分，次赛第二枪。
我是排在第四组比赛，按照赛前的计划，次赛并不是关键，半决赛才是通往决赛之路最重要的一道门槛。但我也没有想到，戏剧性的一幕，在次赛时发生了——约翰逊摔栏了！
约翰逊是排在第三组，那组号称“死亡之组”，还有古巴名将加西亚、拉脱维亚名将奥拉贾斯。开始就有人抢跑，后来裁判又两次要求做好起跑准备的选手们重新站起来。我知道，这些小细节对选手们的心理影响很大。果然，约翰逊还是出了麻烦，他在跑的过程中就出现了节奏问题，但凭借他超一流的技术，一直在勉强维持，但在第九个栏前面，他终于支撑不住了，一头从第十个栏中间钻了过去，摔倒在地上。
吉粉花：我当时和刘翔爸爸在家里看电视，我一看到约翰逊摔倒了，激动得跳了起来：“哇！翔翔少了一个最主要的对手了！”当时我是很开心的，但他爸爸却让我坐下，我记得他说：“约翰逊也很不容易，那么大年纪了，真的是可惜了……”
一个我一直视为偶像的运动员，一个我一直渴望与之决战的对手，最终，却以这样的方式，与我擦肩而过了。那一刻，我的心里一下子变得空荡荡的，有种说不清的滋味，但让我很惊讶的是，其中竟然没有喜悦之情，更多的，是一种惋惜。因为我知道，在失去了2000年悉尼奥运会金牌之后，约翰逊也是憋了一口气，想要在雅典争夺这枚金牌的。他已经33岁了，留给他的时间几乎所剩无几了。但最终，残酷的命运最终安排他以这种方式，倒在了半决赛的门槛之外。
当时全场一片哗然，我的思绪一下子也变得混乱；约翰逊竟然在复赛阶段就出局了！这是赛前完全没有预料到的情况！但时间已容不得我细想，该我上跑道了。
说实话，那时候我的心跳明显加快了，我尽量让自己不去想约翰逊，但脑海中总是会浮现出一两个片段。裁判说“各就各位”，我蹲了下来，随后发令枪响了，但很快选手们又都退了回来———我抢跑了。
刘学根：当时我们看到刘翔抢跑了，心一下子就悬了起来，他妈妈更是站了起来。我知道，这小子的情绪多多少少是受影响了！但越是在这种关键时刻，就越是要有沉稳的心理素质。我和他妈妈远在万里之外，帮不上忙，一切就只能看刘翔自己怎么调节了！
赛后，我面对媒体的采访，说我抢跑是因为想体会一下压枪的感觉，和约翰逊没有关系，那其实只是在安慰自己。事实上，我确实有压枪的打算，但那时的心情，又怎么可能不受影响？说实话，约翰逊是摔倒在第六道上，而我跑的也是第六道，我也有些发慌：第六道的噩梦会不会重演？
抢跑一次之后，我回到了起点，开始深呼吸，在心里暗暗告诫自己：“刘翔，别慌！稳住，刘翔！”随后，我用双手紧紧抱住了自己的头，用力按了几下，随后又是一口深呼吸，我知道，没事了，下一枪我只要听着裁判的枪响起，就绝对不会有问题了。
吉粉花：当时看到儿子面孔板得死死的，真的为他担心死了，我知道他肯定是紧张了。后来看到他双手捂头，我一颗悬着的心又放下了，我知道，我儿子没问题了，这是一种做母亲的直觉，我知道他肯定已经调节过来了。
枪响，起跑，冲刺，13秒26,小组第一，没有任何问题，我顺利闯进了半决赛。
赛后，新闻媒体在混合区拦住了我，让我谈谈对约翰逊出局的感想。我说我并不感到开心，我感到很遗憾。这不是得了便宜还卖乖，这是我的大实话。
可能其他人根本就无法体会到我当时的那种心情。一个朝思暮想渴望超越的对手，在我觉得已经做好了充分准备的时候，他却忽然无法和我面对面地较量一场了，那种失落感，我真的很难形容。
可以这么说，约翰逊可能是出现在我跨栏道路上一座最高的高栏，也是第一个曾需要我仰视的巨人。有人曾说我有幸跨过这座高栏，但我觉得现在还没资格这么说，因为约翰逊说他将跑到2008年。我期待着和他在北京决战的那一刻，但我也相信岁月不饶人。四年后，37岁的他如果仍然奋斗在田径场上，我将向他表达崇高的敬意，但我坚信，最后获胜的，肯定是我！