回顾这段个人电脑发展的历史，或许我们会将微软目前在市场上的支配地位看做是命运中遇到的好运。但是这样的想法也未免太小看盖茨和他所带领的微软人马了，因为凭借他们的智慧和眼光，象盖茨这样的关键人物迟早会腾飞，即使没有对手的失误之举，盖茨依然能够呼风唤雨。
决策篇：抓住一切可能机会 无利可图的事先丢开
众所周知，微软的软件每次出来都有很多“臭虫”，难道微软不能做出完美的产品，再推出来吗？微软雄厚的人力资源当然可以做到这一点，但是微软却从来都不这么做。因为这样会使它丧失很长一段时间的盈利时机。而且不完美的版本在升级的过程中，微软还能再赚一笔。
这就是微软的盈利理念，作为市场决策者，要知道市场机会之门可能只打开半年，不抓住，就永远失去机会。在商业竞争中，时间就是效率，时间就是生命，尤其是 最具有现代产品性质的电脑软件更是一种时间性极强的产品，一旦落后于人，就会面临失败的危险。错过了推出的时机可能遭到竞争对手的永久性*。为什么不早点 推出来*别人呢？或利用不完善的产品来完成原始积累呢？而且可以通过用户来帮助企业进行免费测试，何乐而不为呢？
对于微软的发展，盖茨一直是以这样的经营理念去运作的，有盈利空间的要立刻上马，无利可图的就暂时丢在一边。在每一年在公司的*上，盖茨总是会发出同样的 讯息：“我们把公司的前途赌在窗口上或我们把公司的前途赌在网络上。”这样的决策也就意味着有许多无利可图的事情将被暂时或是永久地搁置起来。
“如果你想同时坐两把椅子，就会掉到两把椅子之间的地上。我之所以取得了成功，是因为我一生只选定了一把椅子。”盖茨这样解释道。他也一直喜欢不断地放弃不再是盈利重点的产品。有时，甚至为了争取在新市场拔得头筹，他会砍掉正在赚钱的金牛。
譬如，微软最早是以MS-DOS起家，占有80-90%的软件市场，是微软最赚钱的商品，但是DOS被窗口所取代，不是由于竞争者的威胁，而是自我的更新。每一次微软拥有一个市场，就不断向自我挑战，推出更新的商品。
随着WINDOWS98、WINDOWSNT、WINDOWS2000免费技术支持年限的相继到来，盖茨也先后放弃了这些曾经为微软立下过汗马功劳的主力 产品。如今，微软公司已经放弃了开发Windows2000SP5的计划，它将在2005年中期发布Windows2000UpdateRollup，并 将之作为Windows2000操作系统的最后一款升级包。
当然，盖茨在遭遇市场难题时，也会毫不犹豫地放弃相关的开发工作，不管之前曾经有多大的开销。2003年，微软告知包括三星和LG在内的部分智能显示器开发厂商，将放弃为智能显示器开发版操作系统。
智能显示器是微软为了使用户能够在室内自由办公而提出新理念，采用的是微软WindowsCE处理器和无线连接技术。在最初发布时，它的前景还是比较乐 观。但是由于智能显示器小尺寸产品的显示面积比大多数平板PC小，但不比平板PC便宜，大尺寸产品又太笨重，不便于在室内随手移动。微软认为其市场前景堪 忧，因此果断决定撤销该项目。
2004年，微软又先后撤销了两个项目的开发，一个是可以把内容管理、电子商务和“EAI”多种功能集成到一个平台上的“Discovery”软件包。另 一个则是未来苹果Macintosh版本的IE浏览器。这两个项目撤销的原因也很简单，前者是因为公司在对用户的需求调查时发现，用户对于从该公司购买一 个集成了多种功能的软件包并不感兴趣。后者则是因为随着苹果的Safari浏览器的出现，微软认为用户使用苹果的浏览器可以得到更好的服务。微软没有必要 介入与其竞争的Macintosh操作系统。
在这个高速发展的时代中，只有把握住了市场的需求，并将你的技术革新变得方便实用，你就会牢牢地占据市场，你也会以此为动力，不断发展。盖茨在众多无利可 图的项目上的放弃之举，意味着他可以集中更优势的兵力在公司主打产品上进行更完善、更迅速的研究。他在软件的开发上所表现出来的这种战略的眼光与胆识，已 经成为微软良性发展的要素之一。
决策篇：抓住一切可能机会 逆向思维，独辟捷径
敢打敢拼，懂得取舍是一直盖茨在经营过程中的优势，但是作为电脑天才的盖茨常常还别出心裁，逆向思维，独辟捷径，运用别人不敢想或者是想不到的机会来赚取财富。盖茨最初与IBM合作的故事就十分有代表性。
当时盖茨和他的微软公司不像今天这样庞大和赫赫有名，他们最初开发的软件都是小型厂商的，当IBM突然找上门来时。盖茨满口应承，声称马上可以开发出 IBM想要的操作系统。当然，这似乎也是微软公司的传统。微软最初在为阿尔塔计算机开发BASIC程序时，他们同样是先承诺对方可以在8个周的时间内完成 开发工作，虽然他们当时连机器都没有见过。
当然，世界首富的思路确实是不同于常人的。在与IBM签订协议后，盖茨没有挑灯夜战，自己去编写程序，来开发这样的系统——在规定的时限内那是不可能完成 的任务。相反的，他开始寻找一家已经完成了开发电脑操作系统这项复杂工作的公司，并最终以５万美元的价格买下了这套操作系统。
这套系统经过盖茨六个周的改装后成了大名鼎鼎的ＭＳ－ＤＯＳ操作系统。在ＭＳ－ＤＯＳ操作系统的基础上，微软后来才又开发出了Ｗｉｎｄｏｗｓ操作系统，而今天，微软的操作系统已经占据了全世界９０％的个人电脑市场。
不难看出，当时市场上已经有了相应的产品，市场也出现了巨大的需要。盖茨之所以能够另辟蹊径，创造出原本并不属于他的机会，实际上是利用了市场中存在的信 息的不对称和不均衡，通过扮演中间人的角色，联结起双方的市场，从而实现自己的“无中生有”。但是盖茨远比一般的“倒爷”高明之处，在于他没有仅仅赚个差 价，而是把生蛋的母鸡也抱回了自己的家。
通过盖茨的故事我们发现，创造机会的前提，首先依然是要先寻找到机会（需要），而无论是寻找机会，把握机会，还是创造机会，最重要的永远都是社会和他人的需要。所谓创造机会，实际上就是通过创造性的工作来满足社会或个人的需要。
而反观盖茨进攻中国市场的战略，其逆向思维带来的市场空间更为巨大。为了培育中国市场，微软最初的策略据说是先放任自流，在早先甚至有鼓励盗版的嫌疑之 说。等到市场占有到绝对垄断地位后再予以打击，微软中国的销售业绩一向不好，依靠打击盗版取得的销售成绩占到了其在中国收入的80％。
不管是面对最重要的企业客户还是最关键的合作伙伴(PC厂商)，微软都是以律师函开道作为基本销售模式。微软往往拿着当地的知名企业开刀，因为微软的操作系统和应用软件已经是国人使用习惯的软件，微软往往出手就获利丰厚，赔偿外加购买正版软件的费用都是相当可观。
在WINDOWSXP推出激活系统后，众多盗版用户在系统升级后开始面对蓝屏、系统崩溃或者三十天的期限。这一怪招也让中国的盗版用户叫苦不迭，因为微软 的WINDOWS系统历来以安全性差而著称，平时的补丁不断，最多时一天十个，如果微软在这些补丁中都加上SP2的防盗版代码的话，会令盗版用户防不胜 防。出于无奈，用户必须付出昂贵的代价来购买正版软件，否则等待他们的将是一场没有终结的噩梦。
当然，面对微软显得霸道十足蛮横无理的指责，盖茨再多次访华后也逐渐改变了做法，态度有所缓和。目前其打击盗版的方式，已经改为向国家及地方的版权局进行 申诉，要求企业停止使用盗版Windows产品，并不失时机地通过版权局向盗版用户表示，如果需要也可以在价格上给予相应的优惠，优惠幅度甚至可以达到 30%－50%。这种措施也是另辟蹊径之举，是商业上极其高明的借鸡生蛋战略。这种策略可以缓解中国用户对其的不满情绪，但同样能够达到打击盗版的作用。
这些手段辅以微软在其他国家实施的反盗版策略，双管齐下，让中国市场的用户不得不弃暗投明。微软先后联合中国的政府部门多次清查盗版市场，并查封数条盗版 软件生产线，把反盗版的矛头直指盗版源头。利用WTO保护知识产权的策略应用于防盗版上，对中国政府施压，借助政府相关部门的力量清查盗版。
通过整肃市场秩序，微软试图为产品的销售扫除了拦路虎。当然，这些逆向思维所产生出来的妙计只能作为权宜之计，因为微软高昂的价格因素被去除之前，反盗版的力量对中国市场营销的影响可能不是太大。
决策篇：抓住一切可能机会 时间竞争秘诀
盖茨虽然在中国的市场上苦苦等待了十年，但是在别的机会上他丝毫不放过一分一秒。因为他知道，现代企业的发展随着时代和社会的进步已经深深地打上了时间的 烙印，对时间的有效利用渐渐成为衡量一个企业健康与否的重要尺度。企业过去赢得竞争优势的方式，如成本、质量、技术诀窍等等，已难以让企业如愿，起而代之 的是一种不断变化的赢得和维持竞争优势的全新方式——充分利用时间这一战略武器，在竞争中对市场做出快速反应，即时间战略。
盖茨认为速度是企业成功的关键。的确如今，企业竞争的重点不是看谁的技术发展更优良，而是看谁能最先达到最终顾客，顺利地实现由商品资本向货币资本的转 化。所以，未来的竞争是时间的竞争，是最先到达顾客的速度竞争。实践证明，在激烈的市场竞争中，任何一个企业，要想生存和获胜，取得较大的市场占有率，必 须具备时间竞争能力，否则就无法在市场中站稳脚跟。谁能迅速适应市场环境的变化，率先推出用户需要的全新产品，谁就能占领市场，赢得竞争。
“我们参与的每一个市场领域都存在着竞争。我们在浏览器领域的份额也达到了90%，不过这并不妨碍Firefox的出现。尽管舆论对其创意赞誉有佳，而我 们的原则仍然是让我们的浏览器在与Firefox的竞争中脱颖而出——无论是在性能还是安全方面。”盖茨表示，竞争是件好事，竞争是无所不在的，微软将与 Firefox争夺最佳浏览器地位，他表示微软的创新步伐正在加快，将产品做到最好，这是微软的承诺。
盖茨说，时间管理不仅是独乐，也是众乐的一场赛事，和时间赛跑，人人都有可能是胜利者。只有不参加的人，才是失败者。在这个竞争过程中，微软已经形成了一 整套的时间竞争策略。当市场机会出现时，微软可以在科学的市场调查和准确的市场预测基础上迅速做出决策。同时，微软可以借助微软研究院以及众多软件开发人 员的力量根据决策需要快速开发予以支持，缩短开发时间，以降低开发风险和资金占用成本。微软实施的模块化、程序化、标准化的产品开发，建立起一套普遍适用 的开发体系完全可以做到这一点。
而微软的团队协作能力和整合营销能力可以根据市场变化，整合所有销售手段，发动全方位、快节奏、高强度的促销攻势。如及时回答顾客问题和要求，尽快处理订 单，密切与开发、生产等工作之间的衔接和配合等等。当然，微软创新的速度也是获得和保持竞争优势的一大要素。微软一直持续保持市场、产品、技术等方面的渐 进式创新，促使产品不断改进，形成不竭的市场需求，最终导致产品完全更新换代，形成一种不断的新陈代谢机制，使竞争对手很少有机会能对其市场领先者地位构 成威胁。
另外，盖茨还惯常使用先声夺人、先发制人的手段来赢得时间竞争上的优势。1990年，当微软和IBM联合推出OS/2后不久，盖茨得知3C公司准备开发一 种叫做“管理者”的网络软件，马上找上门去表示要合作，但是盖茨投下巨资只是为了牵制对方，免得让对方的产品抢了微软即将推出的WINDOWS产品的市 场。3C公司为此大伤元气，好久都喘不过气来。
而当盖茨了解到座落在硅谷的GO公司开发出一种手写输入电脑的软件后，不到一周，盖茨就在公司本部召开新闻发布会，公开宣布微软已经开发出能确认手写字体 的软件――字处理视窗，很快就要投放市场。几周后，微软又告诉媒体，说正在和20多家电脑制造商讨论开发硬件配套设备，以便能和软件匹配使用。
其实微软当时除了成立一个字处理视窗设计组外，连基本的构思框架都没有，他发布新闻，只是为了抢个先手，为微软圈定一块地盘。盖茨的这种时间竞争策略在市 场上频频使用，使得一些实力相对较差的公司无所适从，因为每当他们开发一项新的产品时，微软就会跳出来说自己在相关领域的软件已经成熟，使得用户对这些小 厂商的软件放弃信心，转而期待微软的产品。
在盖茨看来，商业利益无疑要高于私人情感，因此他为了微软能赢，几乎动用了全部的商业计谋，施展了百般的手腕，甚至不惜使用一些卑鄙下流的手段。所有试图和微软竞争的企业几乎毫无例外地遭遇了微软的拳头。而盖茨和微软则在这种看起来有失道德的竞争策略中继续壮大。
决策篇：抓住一切可能机会 提高会议的效率
盖茨在时间战略上的重视也导致了微软人惜时如金。微软人也认为开会最容易浪费时间。正当许多企业“天天有小会，两天一大会”时，微软却“若非必要，决不开 会”。这并不表示微软不重视会议，相反这个现象表明了微软是最重视会议的，他们重视会议的会前充分准备、质量和关键时刻的作用。
他们认为有些会议是必须的，它可以产生良好的动力，诀窍在于良好的控制并保持一种轻松活泼的气氛。微软人认为既然要开会就要好好的利用开会的时间，讨论解 决有针对性的议题，并产生决策，议而不决的会议在微软是不受欢迎的。“不需要再开一次会”是微软高效率工作管理的一个境界，是微软重视会议的高层次反映。
与其它官僚式企业相比，微软在会议方面的惯例就是尽量减少会议，如果需要开会，会议必定很紧凑且有结论。微软鼓励用e-mail沟通以取代会议，通常非正式的会议，譬如3、4个人在走廊碰头交换意见，就能快速地解决问题。
当然，如果会议重要，特别是和盖茨开会的时候，微软的员工必须准备充分，因为他一定要了解每个细节，如果你对细节不了解，他会要求你把了解细节的人带来一起开会。盖兹甚至要求所有的高层管理人员要眼睛睁大，了解工作的全盘进行状况，而不是大而化之或打马虎眼。
在微软，高层人员永远想要知道事情究竟进行得如何，他们有不同的方式能够了解各个方案进行的状况，而且可以影响决策的方向。虽然盖茨已是一个非常知名企业 的老板，他的员工仍然无需透过任何管道可和他沟通，他们所要做的就是发e-mail给他。此外，每个方案的负责人都会定期把进度状况e-mail给盖茨， 并且把备份传给其它相关人员。
微软提倡的“释放信息”的管理方式也是减少会议成本的一种方式。它的目的就是互通有无、信息共享、相互协作，它的最高境界就是一切为了公司的成功和发展。 微软已经将“释放信息”的工作方式发挥到极致：不论你是哪个部门或哪个项目小组，不论你是上级还是下级，都尽可能的将自己的目前工作状况、项目思路、计划 实施、遇到问题等信息公布出来。
在“释放信息”这种形式的背后，微软创造的是一种相互信任、相互协助、高效率的工作氛围，培养了员工们“个人成功服从公司成功”“任何人的工作都是为了公司发展”的企业理念。
除此之外，微软能够透过许多方式提高员工的士气，譬如，微软的会议都是以非常轻松和幽默的方式来进行，让与会的人欢乐其中，因而能够畅所欲言，微软也经常 公开表扬绩效卓越的员工，并给予他们更多股票做为奖赏。在很多微软内部会议或是上述合作伙伴会议上，鲍尔默都会手舞足蹈，三呼诸如“打垮他们”一类的口 号，激情十足。这种激情秀甚至已经成为微软公司的一种文化，微软各个层次的官员都会在各种场合来一番激情秀，试图用这种方式推广微软的产品。
因此，在微软绝对不会出现象别的大公司那样，高层管理人员对低层人员所做的工作一无所知的情况。微软的高层管理人员可以通过若干种途径得知手下的人最近在 作什么，进展如何，绝对不会出现底下的人发现一个大问，而高层管理人员还一无所知的情况。高效的会议管理让微软人不必在无休止的文山会海中浪费时间，而可 以更集中精力进行产品研发和市场开拓。
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