在追赶网络浪潮的过程中，微软研究部门的功不可没。当年，Netscape绝对市场领先已经攻占了90％以上的浏览器市场，但是微软公司凭借雄厚的科研实 力，迅速开发出同类替代产品IE，先后推出三套升级版本，并利用Windows的绝对优势，随操作系统免费赠送IE。从零开始，短短数年，IE占据95% 的市场份额。
出于对科技和知识的尊重，盖茨表示，尽管全球经济还存在较大的不明确性，但微软每年仍然将在研发方面投资数十亿美元。当然，微软已经不再单纯地注重PC软 件的研发了，同时，在语音、手写识别研究和视频技术方面也将投入很大的力量。盖茨还预测，处理器的运算能力将不再是个限制，至少在未来10年内，它还会以 每18个月翻一番的速度发展。
盖茨还表示，微软已经在“便笺式”计算机的研发上投入重金，“便笺式”计算机将使计算工作变得更加友善，企业员工使用PC的时间将翻一番，但目前对家庭用户而言，宽带访问仍然太昂贵。
近年来，盖茨最大的梦想就是将他的势力从电脑空间延伸到家电空间。理由是很简单的算术题：美国2000万家庭拥有PC，比例长期徘徊在40％左右，却有 6800万有线电视用户，覆盖95％的家庭。如果能在电视这个盒子上开一个眼，向微软流出源源不断的利润，微软的江山就稳多了。
1998年初，盖茨在“家用电子产品展”宣布了里程牌式的消息：微软与美国最大有线电视网TCI达成协议，在TCI将推出的500万台机顶盒中使用 WindowsCE。有人说，这意义可与1980年盖茨与IBM的谈判相比拟。那一次，MS—DOS成为IBMPc的首选，从此将盖茨推向Pc业的统治地 位。
随后的1999年，盖茨在中国开始大肆推广他名噪一时的“维纳斯计划”。当时，盖茨始终乐观地认为科技发展已经达到大规模普及信息家电的时刻了，因此在中 国这个庞大的市场上传经布道。虽然由于市场条件的客观限制，他的计划一直没能推广如愿，但是他对市场的把握程度，让他在数年之后开始收获在电视用户领域的 果实。
而且盖茨也丝毫不放过手机、游戏、网络、音视频产品领域的渗透，每当行业内有新的技术诞生，总会看到盖茨和微软站在背后摇旗呐喊的影子。甚至有时盖茨还亲自投入到这些领域与固有的厂商展开激烈的拼抢。
虽然在美国《商业周刊》2003年度全球信息百强的排行榜中，仅仅名列第18位，在规模最大、增长最快、获利最多和股东回报最可观的4项指标中，无一有微 软的身影。但是《商业周刊》的评价值得玩味：公司从Windows操作系统和Office软件产品的销售中获取了能量，这家软件巨擘正在追逐新兴市场，如 小型企业软件和游戏机市场。
这不难看出微软的走向所在，他瞄准的是科技发展最快的行业，他一直不遗余力地在这些领域播种。微软凭借其在PC时代的辉煌所积累的乐观主义和冲天的信息， 不断冲击新的市场，“赢者通吃”的原理正在微软所涉足的许多领域变成事实。微软正在与科技联姻的过程中变得更为强大。
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