三、 “触网”大洋彼岸
几年前，在上海有一个叫江南春的“文学青年”不经意间发现了“电梯里的小秘密”，灵光一现，他把“无聊”做成了产业，成了楼宇广告领域的龙头老大。
与才子江南春相比，杭州青年马云的经历要更为离奇、坎坷、心酸：被黑帮分子持枪挟持，老虎机上赚得“救命钱”，西雅图之行换来“一网情深”，一拍脑袋纵身“跳海”……
安德鲁·格鲁夫说：唯有“偏执狂”才能生存。对青年马云而言，也大致
如此。
1.洛杉矶历险记
1995 年初，杭州市发生了一起涉外合同纠纷。当时，杭州市政府准备修建一条通往安徽阜阳的高速公路。这个项目是政府招商引资的一部分，需要引入一部分外资。后 来，一家美国投资公司主动接触当地政府，同意合作。很快，双方就项目合作达成了一致协议：美方投资者出钱，工程完成之后，他们将从过路费用中享有一定的分 成。这种投资修筑公路收取过路费用以偿还投资款的方式，类似于李嘉诚在深圳修筑梧桐山隧道的做法，不论在理论上还是在现实方面，都没有任何疑义和问题，即 使在现在，也有很多市政工程都是以这样的方式进行的。
然而，工程进行了一年多之后，眼见就要到年底了，美方却迟迟没有按期支付合同金。在当时，为了修这条公路，上千名来自全国各地的农民工都在夜以继日地加班加点，而他们微薄的工钱却迟迟没有着落。
于是，杭州方面便决定派代表去和美国方面沟通一下，去参加对方的董事会并调解纠纷。然而，此事非同小可，事关数千名民工的利益，委派之人绝非等闲之辈可以胜任。
后来，有人向相关领导提议：“杭州有个海博翻译社，老板叫马云，此人不仅英语水平一流，且擅长交际沟通，或可委以重任。”果真如此吗？
且 说此时的马云，到1995年的时候，他的海博翻译社已经基本实现盈利。不过，作为海博老板的他，主要身份仍然是那个普通的穷教书匠，物质生活也没有什么实 质性改善。然而，钱没赚多少的他，却凭超强的活动能力为自己带来了不小的名气，通过做翻译社开展业务的机会，他结识了许多国内外的朋友，也接触了不少杭州 政界、商界的人物。在当时的杭州城，有人甚至称他是“杭州英语第一人”，知名度可见一斑。
再说那听了属下建议后的领导，闻此消息后顿时大喜，立即和马云预约面谈。一番交流之后，领导竟被这个其貌不扬的小伙子所折服，无论是其出众的英语水平，还是不俗的口才。领导遂当场拍板，相中了这个“杭州英语第一人”！
就这样，31岁的马云，带着数千民工的期待和政府的重托，两脚一抬，登上了飞往大洋彼岸的班机……
到了洛杉矶之后，对方绝口不提合同金的事情，却给马云安排了一场别开生面的“休假”。
他先是被安顿在一所极为富丽堂皇的别墅里，美味佳肴，应有尽有，就差香车美女了。随后，“董事长”菲利普先生特意安排了一个来自加利福尼亚州的大个子担当“导游”，全程陪同马云游山玩水。
两日之后，大个子见马云对游山玩水早已失去兴致，便提议道：“Jack，你敢不敢去一个刺激的地方？”
此时的马云，正被他们的热情款待冲昏了头，随口答道：“有什么不敢的，什么刺激的地方？”
大个子一拍手：“好，跟我走！”
说罢，他拉着马云的手，飞奔而出……
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