“我看不用担心。”丞相李行素说：“孙子说：‘十则围之，五则攻之’。而今敌我双方的力量基本相等，敢来进攻，一定不会得逞的。更何况，如今陈友谅对他们已是虎视眈眈，徐达和常遇春还敢这么孤注一掷地对我们发动攻击，实在是匪夷所思？”
“对啊，我也是这么想的。”张士诚睁大眼睛，点着头说：“这究竟是为何，朱元璋有这么大的胆子！”
“难道，他们是想撤退？”李行素突然大声地说道。
“我看有这个可能。”张士诚微微地点头说。
“我主说的极是。在战场上，凡是打败了、想败退的将军，都要先猛砍几刀，方才可平安逃回。”李行素说。
“但愿如此！”张士诚点点头，一颗悬起的心，渐渐平静下来。他又想起那一身似是无骨的艳艳，对李行素等说道：
“你们好好地安排一下，史文炳去城北，李伯升去城西，一定要守住杭州城。告诉士兵们，朱元璋的进攻，坚持不了几天的。”说完，张士诚捶着后腰，离开太尉府。
徐达与常遇春约定，进攻到中午时分，便两边同时撤出，休整一个下午，趁夜直奔南京。张士诚在艳艳那里一晃就是一个下午，他挂记着攻城之事，想想自己怎么也该去看看，刚有这个念头。便又有人来报：
“已经打退敌人的进攻，杭州城安然无事。”
张士诚一阵狂喜，抱紧了艳艳。
天才可以扭转劣势，他们懂得有价值的事都有困难，运用智谋朝定下的方向前进；庸才享受不了优势，他们会以为成功唾手可取，因为沾沾自喜的骄气一步步走向劣势。
94、
陈友谅说话算数，取了池州之后并不休息。看到将士们非常的疲倦，陈友谅便鼓励他们说：“拿下铜陵，放假一天，任凭你们去欲所欲为。”将士们听了，一时精神大振，各自抱了个美妙的希望，第二天拂晓，便马不停蹄的奔向铜陵。
铜陵守将邓友德见到远处尘土飞扬，知是陈友谅大军临近，他记住朱元璋派人送来的密令：尽可能重创敌军，迅速撤回铜陵。邓友德于是将全部力量，都集中在南门上，还动员全城百姓，在南门城外挖了许多陷井，以便阻挡陈友谅的进攻。
陈友谅看到铜陵城门时，脸上露出狞笑，挥剑一指，大声地说：
“谁先登上城门，连升三级，赏黄金百斤！”
话音刚落，便有手下大将焦云胜，一马当前，率领八千兵勇，直奔城门而去。
陈友谅勒马微笑，手摸下巴，正想说几句夸赞的话。只听轰轰一声巨响，焦云胜一头裁进深深的陷井。跟在他后面冲上来的兵勇，一时驻不了脚，也纷纷跟着掉下去。八千兵勇，一下子就丢了差不多一半。
陈友谅见了，咬牙切齿地骂道：“这个邓友德，待会儿看我不拔了你的皮！”
“汉王息怒，待末将破了城门，迎汉王进城。”说话的是副将简得智。他言罢率了一万军士，前去攻城。
简得智是个小心谨慎的人，看到焦云胜一头掉进陷井，行动起来便非常小心。他让一小队士兵在前探视，遇上了陷坑，大部队就绕道而行。可是，邓友德准备的非常充分，沿途的陷井布满面了一层又一次。简得智尽管异常小心，他的部下，还是不断有人“唉哟”一声，掉到陷井里去。这样不断有死伤，而且又行动缓慢地来到了城下，已经是死伤了三分之一。正准备攻城，只见城上的滚木、乱石，如暴雨般突飞而下。简得智的部下来不及躲避，顷刻之间，被砸死砸伤一大片。简得智看着，已没了此前说话时的自信，怯从胆生，再不敢去进攻，带着死里逃生的残余部队，狼狈逃回。陈友谅见了，大喝：“推下斩了！”
张定边在一旁劝道：
“胜败乃兵家常事。邓友德准备良久，沿途陷井太多，简将军总算是摸清了情况，何不让他率军再去，戴罪立功。”
这样的时刻，陈友谅自然是不愿杀简得智，便顺台下阶，说是看在张太尉份上，暂且留下简得智人头。
简得智感谢汉王不杀之恩，发誓一定戴罪立功，拿下铜陵。说完翻身上马，点了兵勇，又去攻城。奈何连攻三个时刻，铜陵城上的滚木烂石还是非常充足。张必先见了，向陈友谅建议：不如派人轮流进攻，疲惫敌人，主力先安营扎塞于城外，待午夜过时，大军再去攻城，定能一鼓而下。
陈友谅点点头，留下刘文忠、刘文义两兄弟协助简得智攻城，主力部队扎营城下，待机行动。
满心不悦的陈友谅走进汉王帐内，徐寿辉在那儿等他。
“汉王，象这样子攻城，攻到南京，要死伤多少士兵，你想过了吗？”徐寿辉问他。
“打仗，能不死人，陛下举义时数万士兵，现今又还剩多少？”陈友谅瞪着眼问完，哈哈大笑，跟在他左右的张必先、张定边也一起笑。
“你们……”徐寿辉想要发怒，一想自己这个皇帝是掐在别人手上的，便摇着头走了。
“现在还留着他做什么，干脆……”张定边做了个杀头的手式。
张必先忙制止说：“暂时还不可以。”他看到陈友谅脸上似有不快，又接着说：
“我们不妨以徐寿辉的名义给张士诚与方国珍去信，请他们速往南京共灭朱元璋。如果他们来了，徐寿辉便可杀了；如果他们不来，徐寿辉也可杀了。”
“好罢，就这么办，到时他徐寿辉该死该活，可不是我陈友谅的意思。”说罢，陈友谅抬起头，哈哈大笑。一路朝后帐走去。张必先、张定边识趣地慌忙离开。
95、
陈友谅走进后帐，一眼瞅见晓娇，由不得心里呯然一动。
原来晓娇在后帐里休息了一个多时辰，又梳洗打扮一番，已恢复原本的美艳。只见她玉面微带桃花，双眸多情顾盼，红嘟嘟的双唇，流波式身材，真真是妙不可言。屋里已摆好几样酒菜，见他进来，晓娇便迎上去招呼他坐下喝酒。陈友谅全然不去理会，只把目光投在晓娇身上。
“你是怎么啦，这么瞧着别人。”晓娇娇滴滴地说。
“你真好看。”陈友谅说，还是看着她。
“我们喝酒好不好？”
“好、好，我们喝酒。”
陈友谅偶尔喝一杯酒，更多的是欣赏晓娇的美色，说些真心欢喜的话语，一个下午很快过去，天到傍晚了。桌上已空了一瓶子酒。
“你看，与美女喝酒，我喝了这么多竟然不醉。”陈友谅说。
“是你喝得太慢了，如果一股作气，你一定早醉了。”晓娇说。
陈友谅半晌不作声，突然，他抓起晓娇柔嫩的手说：
“你立大功了。”
晓娇不知怎么回事，一双美眸好奇地看着他。
“来人。”陈友谅大声喝道。
张青掀帘进来。
“快去，通知张必先与张定边来。”
不久，两张赶来，陈友谅手拉晓娇走出来，哈哈大笑道：
“我陈友谅福气不小，既得美人，又得谋士。”
陈友谅偶尔似有神经失常，令人费解之举，两张跟得久了，常常也是弄不清他突发的举动，便不解地看着他。
“一股作气！”陈友谅笑着说：“这便是晓娇给我拿定的主意。试想，如果我们昨日一般作气出城追杀邓友德，铜陵不是早在我们手上了么？这回一定要安排好，午夜时，最多只拔一半军队攻城，攻下后，另一半趁势追杀，一举拿下当涂。”
邓友德见陈友谅安营扎寨后，即对张龙说：
“陈友谅虽然安营，仍攻城不断，意在使我精疲力竭，今夜必然全力攻城，到时，城恐难保。你可速去做好撤退准备，待天黑时，我们打退敌人进攻，则速撤离，为国公保存实力。”
张龙听了，即刻下城去准备撤离之事。邓友德在城上指挥军队，坚守城池。简得智攻了大半日，越战越胆怯，喊声虽大，势头却很小，因此，邓友德并不怎么费力，便稳住了局势。
过黄昏不久，张龙来报，一切准备就绪，邓友德命令军士齐声呐喊，木滚、烂石、飞矢齐出，似有出击之状。简得智见了，忙令撤兵，一面派人禀报汉王得知。
陈友谅正在向张必先、张定边夸赞晓娇，听到简得智禀报，不由一愣。
“我十多倍于敌，他邓友德纵有天大的胆子，也不敢开门出去。”
“会不会他们要逃跑？”张必先说。
“一定是这样。”陈友谅圆瞪双眼：“传我命令，提前发起总攻，夺下铜陵，一股作气，取了当涂。”
96、
过了半个时辰，张定边起来，喘着粗气，面带喜色：
“果然如汉王所料，邓友德弃城逃跑。”
“快追！”
“刘文忠、刘文义兄弟俩已经追上去了。”张定边说。
“好，我们也跟上去，明日进驻当涂。”
邓友德按朱元璋之意，重创敌人后，为保实力，弃城而逃，一切安排得很好，奈何这一切均在陈友谅算计之中。刘文忠、刘文义兄弟俩都是陈友谅手下虎将，一直紧追不舍，直到当涂。邓友德见敌人追得紧，不敢入城，绕城而去，谁知当涂守将龙青佑不解邓友德之意，老早便将城门放下迎候。刘文忠、刘文义赶到城下，守城军士发觉后来不及扯起吊桥，便被他们杀进城来，轻而易举占了当涂。
陈友谅在途中得知，又一次开怀大笑，眺望北方，想着南京，有如囊中取物之感。到了当涂，刘文忠、刘文义兄弟等文武百官早迎在城外，陈友谅王荤里高坐，好不威武，心中又是一阵笑。他一面让人准备高船大舟，一面编整军队筹集粮草，等候张士诚与方国珍的消息。
就在当天晚上，前往杭州的使官王进回来，见过汉王，愤愤地说：
“张士诚称病在家，连见都不愿见我，只令其丞相李行素对我说：待张士诚病好以后，定出兵攻朱元璋。问他病什么时候能好。李行素说一时肯定好不了，显然是他怕了朱元璋，不敢前来夹攻南京。”
“他哪里是怕朱元璋，分明是想坐山观虎斗，到时好渔翁得利。”张必先说。
“这个盐贩子！可恶。”陈友谅狠狠地说：“待收拾好朱元璋，再去收拾他。”说完，带着张必先等亲到江边检查备船情况。他走到一艘取名“撞倒山”的大舰下面，仰头视望，问道：
“有多高？”
“五丈三尺”张定边说。
“介绍一下情况。”
“这种大舰，我们有二百零八艘，虽说庞大，却非常灵便，速度比马一般。舰上有火炮、巨弩、链枪、射木，就如一座水上的活城堡……”
陈友谅虽然出身鱼民，但对战舰却一无所知，听张定边这么一介绍，不由得眉飞色舞。“朱元璋，看你南京城墙有多厚，能敌得过我二百零八艘‘撞倒山’！”
到第八日，陈友谅派往重庆的使臣张明回来，陈友谅即忙召见。张明的愤怒比之王进的更堪，陈友谅便知情况不妙。
“微臣到重庆见了明玉珍，禀告汉王之言，逞上汉王信件，谁知明玉珍只看看信封便丢在一边。大言不惭地说：我如今即称陇蜀王，请你转告你们汉王，下次来信改一改称呼。说完便让我回来。”
“这个‘明瞎’子，他真是瞎了眼了。”陈友谅说：“比张士诚更可恶，看我今后怎么一个个收拾他们。”
“这些人，真不识抬举，他也要称王？”张必先附合说：“既如此，汉王可先办妥自己的事，然后一举攻下南京。”
陈友谅心里随时都在想着这件事，听张必先这么一提，立即高兴起来，说：
“这事，你们就快去办吧。不是我要这么做，这是天意，是上天容不得他。”
一刻钟以后，张必先带着一群兵勇闯进徐寿辉的临时行宫。徐寿辉眼看着自己的部属一个个被陈友谅干掉，特别是赵普胜也被干掉，就知道陈友谅迟早会对自己下毒手，曾一次次想到如何逃离陈友谅的魔爪，但由于天生懦弱又缺乏必要的智谋，因此总想不出个好办法来，更说不上行动了，现在见张必先带来一群兵勇，不由大惊道：
“你们，要干什么？”
“臣等要为汉王讨个公道，请陛下颁旨让贤。”
“你们，要夺朕皇位。”徐寿辉脸色煞白，手指发抖，指着张必先说：“朕自蕲水起兵以来，虽说无大才，却是辛苦风险有加，陈友谅能有今日，也全懒我一手提拔，他竟能如此……”
97、
自古以来，皇帝需凭了强大的势力，才可以存在，发号施令。一个皇帝，一旦变成了弱势，等待他的除了死亡，再无其他的路可行。徐寿辉竟没有明白这个常理，还要来与别人论理，这自然是一件非常可笑的事情。皇帝本身就是弱肉强食的产物，倘若是皇帝杀别人，难道会讲道理？张必先嘴上懒得说，心中却有这样的理。因此，他没等徐寿辉说完，就朝一位大个子兵勇使了个眼色。这大个子兵勇心领神会，手起飞锤落，徐寿辉的头颅，顿时开花，红白飞溅，尸身倒地。
张必先走近尸身，狠狠地踢了一脚：“要不是你碍事，我早是丞相了。”他这么想着，忙回身直奔临时的汉王府内。
此时，陈友谅端坐汉王府内，如一雅士，慢慢地在品茶，晓娇紧挨在他身后，轻轻的捏着他的肩骨。见张必先进来，陈友谅对晓娇挥了挥手，让她离去，然后问张必先：
“解决了吗？”
“解决了。”
这虽然是陈友谅早已料到的结果，但听了张必先的回答之后，心中还是一动，内心的高兴实在没法形容。这是他渴望许久许久的事情，没有了徐寿辉，他就可以做皇帝。陈友谅陷入了沉思，他想起了做皇帝的种种妙不可言的滋味。不知为什么，陈友谅又想起了那一直看不起自己的父亲，同时还想起了他的结发妻子红玉。假如他们也在这里，看着我称帝，那将是多么爽快的事！陈友谅在心里喊道：“皇帝，我陈友谅就要当皇帝！”喊毕，他忍不住哈哈大笑。一旁的张必先一时弄不明白是怎么回事，只是见陈友谅大笑，他也跟着大笑起来。
当涂最宽敞的房子要数城皇庙了，经陈友谅同意，张必先令人将城皇庙装扮的富丽堂皇，庙里的菩萨、神象被堆集在庙后的阶檐下，附近的百姓见了，连声说：罪过，罪过。
一大早，陈友谅便起床，在晓娇率领几位仕女的帮助下，穿上了赶制的新龙袍。白云、金龙附体，陈友谅一时精神了许多。戴龙冠时，一不小心，掉了下来，珍珠撤得满地，宫女们惊得慌忙去找，重新挂好。陈友谅虽然生气，但并不发作，他今天的心情太好了。
走到庙宇大殿，正中早放了张太师椅，张必先让人用黄绵缎盖上，便算是龙椅了。偏将以上的文武百官挤满大殿两边，庙外站满了被士兵们用刀赶来凑热闹的当涂百姓。
张必先念他写了一个通宵的登基文告。因为庙里人多光线差，许多字看不太清楚，念得结结巴巴。陈友谅一个渔家子弟，徒然间做了皇帝，早已烧得晕呼呼的，任何事情，今天在他看来，似乎都是理应如此。登基文告快念完时，天上便划来耀眼的闪电。登时，整个庙里庙外都照的雪亮，瞬间，一声炸雷，似要把人的耳膜震穿，大雨哗啦啦地落了下来。庙内的人都屏住气，象是在等待着什么；庙外的百姓、士兵一时乱了起来。有的开始往庙里挤，有的则找个能避雨的树下，探头钻进去……一时间，到处乱哄哄的，还是张必先灵巧，眼珠一转，即刻凑道：
“天降及时雨，正是真龙腾飞之兆，吾皇万岁，万万岁！”
两边文武百官齐齐跪下高声呼喊：“吾皇万岁，万万岁！”
陈友谅似如梦初醒，笑哈哈地说：
“众爱卿平身。朕自今日起，改国号为汉，改元大义，命邹普胜为太师，张必先为丞相，张定边为太尉。封红玉为皇后，晓娇为正妃，长子陈理为太子，皇弟友仁为酉阳王，其余各官，一律加升两级。钦此！”
众人再拜，三呼万岁，万岁，万万岁！
事毕，陈友谅宣布：“从即日起，各人各安其位，齐心备战，三日后，水陆并进，夺下南京城！”
宿命论只是那些缺乏意志力的弱者的借口，在人生的征途上，处于劣势的人只要相信自己、沉着应战、集思广益、一直往前走，就一定能迎来黎明。
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