“久追必危。四郎左去了吗？”“是的！早已领命骑马去了。”井伊兵部回答后，家康又吩咐道：“兵部，你也去！喝止那些气如虎势者不得久追！”败走的池田方士兵们走投无路，四分五裂逃往志段味、筱木、柏井，但只要渡过了矢田川的就都得救了。“不要放过一人！”
追击而来的德川军赶到矢田川平原时，内藤四郎左卫门已率一众手下将枪柄横列，并成一排，异口同声地将这群猛追过来的波涛往回推搡：
“停下来！”“请停下来！”
“本阵传来口令：不可久追！”
“久追无用！”
此时井伊兵部也赶了过来，在队伍中间来回地跑，声嘶力竭地喊道：“大人有令！凡因胜利而得意忘形的追击者，归营之时必将受军法处置！回去！回去！”
终于熄灭了大部队的这股如虎之势，德川军以矢田川为界就此收兵撤回。
此时是午时下刻（午后一时）。日正当中，虽说是四月初，但云彩已接近夏日之色，将士们的脸上全都沾满了泥土、血垢和汗水，像是火焰在燃烧一般。
未时（午后二时）家康从阵营走下富士根山，渡过香流川来到权道寺山脚下举行了清点首级的仪式。
从今早开始的半天战斗，整个战场上秀吉一方死亡约二千五百人，而德川、北畠两军也有五百九十余人战死，负伤者数百名。但比起秀吉一方，德川这边的牺牲勉强只有其三分之一。
这时，本多佐渡守对家康说道：“此次大捷实难引以为傲。究其原因，秀吉一方派出的不过是其总兵力的一个支队，而我军却率领小牧全军前来。而且，若稍有不慎在此遭遇败北，对我军而言将是致命的打击。在下认为，眼下应立刻退至小幡城才是万全之策。”
说完，高木主水道：“不不，胜算既定，应大胆地将胜算拿下才是胜负关键。秀吉听闻大败，盛怒之下必定挑选兵力，轻装赶来。此时迎击秀吉，一举斩下猿面公首级不正是兵家翘首以待的好时机吗？”
针对分歧，家康依然重复着相同的话，“一胜不可再胜。”然后又道：“将士们也都疲累了，稍后筑前必然会率军赶来此处，但今日不应过早与筑前相会。移阵小幡吧！”
家康当即作出决断，大军穿过白山林南面，在太阳尚高的申时（午后四时）左右便进入了小牧山的连接城——小幡城。
所谓连接城，取其连接的意思，也被称作“出城”或“取出城”。它分散在各个可预料战线的主要地点上，作为临时的驻扎处，会事先从中心基地的本城派遣守卫兵和军粮前往。
这是武田信玄常用的甲州流兵法的特点。长筱合战之后，很多武田遗臣寄身德川家，自此以后，家康的战术中很明显地带上了信玄的风格。此次战役中，小幡、岩崎这两座连接城所发挥的重大作用也是无可比拟的。尤其是小幡城，不管是出阵小牧还是撤兵退回，这里都完全成了家康的一个前线基地，使其进退都能急速地展开。
“如此便可。”待全军进驻小幡城，关上八面城门后，家康心中才首次体会到今日大败胜入的事实。
回想这半日来的战斗，对他而言想必也认为是毫无疏漏，颇为满意的。将士们所满足的在于第一个取得首级和第一个冲入敌阵等战功，但主帅心中的满足却在于切实感到自己的见解正确之时。
不过，高手深知高手。如今他的全部精力都倾注在关注在此之后的秀吉的一举一动上。
“若筑前赶来……”而面对对方的举动，他也极力做好随时应对的准备，放松身心，暂且在小幡城本丸稍作歇息。
而秀吉，在池田父子出发之后，亦即九日早晨，身在本营乐田的他突然唤来细川忠兴，下令攻击小牧：“立即出击！”接着又同样向日根野弘就和高山右近长房下令攻击，本人则登上井楼观望战况。
增田仁右卫门也陪在一旁，眺望远处。“啊？忠兴大人太过激进，那般深入不会有事吧？”细川队伍过于接近小牧敌垒，他不禁担心地看了看秀吉的神色。“没事，没事。忠兴虽年轻，但为防万一，高山右近也一同派出去了。
既然右近前去，就无须担忧了。”今早的攻势并非为了在此取胜，而是秀吉为了牵制小牧的敌军所施的诡计。他所关注的是远方胜入父子的进展顺利与否，一心只挂念着事情吉凶的消息。
到了正午时分，数名骑兵从长久手撤回，无一不是一副凄惨之相，口中传来的尽皆噩耗，三好秀次的军队全军覆没，秀次本人的生死亦不可知。
龙泉寺川
“什么？秀次？”秀吉非常震惊，他的脸上是对一件本该震惊的事却无法表现得不震惊的模样。
“看来是大意了。”这是他所说的第二句话。而这并非是对秀次和池田父子疏忽的责骂，声音很明显是作为自己的过失，对敌人家康的洞察力大加赞赏。说第三句话时，他又说起了他的口头禅，“好，好……”“仁右卫门，鸣号，紧急鸣号！”
“是！”
增田仁右卫门这样的人早因事态严重而脸色苍白，但在听到主人说“好，好”后，又稍稍恢复了些气魄，拿着螺号登上瞭望台吹响了紧急号声。秀吉立即派遣使者前往各个阵营，发出紧急号令。不到半刻，两万大军便自乐田出发，匆匆朝长久手快速进发。
如此大规模且迅速的移动，驻扎小牧山的德川本营将士是不可能看漏的。家康此时已经不在营中，留守阵营的只有极少部分兵力。
“啊——秀吉本人率领乐田大部分兵力，好像正大举朝东进发！”留守将领之一的酒井左卫门尉忠次一知此事便拍手言道：“正中下怀，趁秀吉主力全部出击，眼下正应在乐田本营、黑濑堡垒等地放火从一端烧起，让秀吉进退两难再取其首级！各位，随我忠次一起建功立业吧！”
说完，另一名留守之将石川数正直接反驳道：“酒井大人心急什么？像秀吉那般老谋深算的人，即便你说他如何匆忙出发，也不可能不在本营驻留足以守卫的兵力。”
“不，不管是谁，只要急躁起来，平日的才干也会无法施展，你看他眨眼间便吹号出发，即便是秀吉，听闻长久手败仗也必定狼狈不堪。错过此时机，就再无机会将猿面公迫至绝境了！”
“肤浅，肤浅！”石川数正大笑着极力反对，“以秀吉平日特点而言，他更可能留下相当一部分的兵力，只待我等走出小牧的铜墙铁壁便趁机进攻。以我军区区兵力正面对抗，真是胡闹！”
意见争执不下，而事态急如火燎。如果人们都被自我束缚，那么机遇只会将这些人全都抛弃。
就在这时，一名武将对这场争论耐心尽失，愤然站了起来——此人便是本多平八郎忠胜。
“议论吗？爱议论者大可相互攀谈，鄙人可无法继续安然闲坐，先告辞了！”
他是个不善言谈的刚毅男儿，看起来他已很不耐烦了。看到他愤然离席，固执己见徒然地争论不休的酒井忠次和石川数正都惊讶不已，匆忙问道：“平八郎，你要去哪？”本多平八郎回过头，似是已深思熟虑地决定了某事，道：“鄙人自小便是大人家臣，在此关键时刻，除了大人身边别无他处可去！”“等等！”数正认为他只是单纯的一时意气，举起手制止道：“大人命令我等驻守小牧，但从未下令可任意妄动！总之先冷静下来！”忠次也一同责备道：“平八郎，事到如今你一人前往又能如何？比起这个，驻守小牧更为重要！”面对他们肤浅的想法，本多平八郎嘴角一歪，掠过了一丝怜悯的微笑。
但对方毕竟是年长于自己的上将，于是他恭敬地这样说道：“鄙人绝非要呼吁诸将一同前去，各位大可自便。只是我平八郎眼见秀吉率领大军逼近大人所在之地，实在无法拱手静待。各位请想想，大人的军队连夜作战至今早，已然疲惫，若此时秀吉两万大军加入敌方，进行前后夹击，大人又怎可能安然无事呢？我平八郎即便只有一人也要赶往长久手，如若大人阵亡我也将枕其骸骨共同赴死，各位无须多管。”
一席话，让在座众人立即悄无声息。
平八郎忠胜率领自己手下仅三百余士兵就此奔出了小牧。受其气势感染，石川左卫门康通也率部下二百余人加入敢死队一行。
“就让我与你同赴生死吧！”队伍人数总共不过六百，但平八郎的气势从小牧出发起便气吞乾坤，两万大军算什么，区区猿面公又能如何！步兵们轻装上路，骑兵则卷起旗帜抽鞭打马，一团沙尘就这样如旋风般往东驰去。当他们赶到龙泉寺川的南岸时，终于追上了正沿着北岸络绎不绝地往下游行进的秀吉大军。
“哦，这正是秀吉大军！”“金瓢马标！”“秀吉必定在旗本群立的队伍之中！”
平八郎以下的士卒不曾喘息一口地来到这里，有的用手指指，有的遮着额头隔河观望，精神振奋地一阵骚动。
两军距离极近，若朝对岸呼喊，敌方的呼声也能直接传回来。还有敌人的一张张面孔，两万人的脚步声和掺杂的马蹄声，隔着河川全都听得一清二楚。
“左卫门，左卫门！”平八郎对身后骑马的石川康通唤道。“哦，平八，何事？”
“看到对岸了吗？”“嗯，真是惊人的大军啊！看起来比这龙泉寺川还长。”“哈哈哈，不愧是秀吉，如此短暂的时间内便能如手足一般迅速出动两万大军，真是高明！虽是敌人也不得不称赞！”
“刚才便一直在看，可秀吉到底在哪呢？是在那金葫芦的马标附近吗？”
“不，恐怕是混在了其他骑马武士之中。他不可能悠然地骑马走在容易成为铁炮靶子的地方。”
“敌方士卒虽然在拼命赶路，但全都很疑惑地正望向这边。”“左卫门，此时我们应该做的就是哪怕寸刻也好，将秀吉拖延在这条龙泉寺川的道路上。”“要进攻吗？”
“敌军有两万，我方仅有五百余人，即便出击，瞬间这里的河面就将被鲜血染红。虽已有战死的觉悟，但必须要死得更有价值才行。”
“没错，如此大人在长久手的军队也能获得充分的准备时间，等候秀吉。”
“正是如此！”平八郎拍打马鞍，点头道：“为了给我方长久手的军队争取时间，哪怕只有一时半刻，我等也要拼死咬住秀吉的脚步，尽量拖延秀吉大军的进发。左卫门，一起奋战吧！”
“好，明白！”左卫门康通和平八郎忠胜扭转马头，下令道：“铁炮队分为三组，一边全速前进，一边交互开火，攻击完对岸敌军的一组再继续前进！”对岸的敌军和流水一样一直快速前进，所以这边也必须加快步伐与之同步，不管是挑衅、作战还是更换队伍编制，都必须边跑边进行。此令一下，一分为三的铁炮队第一组率先单膝跪到水边，砰砰砰地开始向对岸射击。秀吉队伍中的士兵眼见着一个接一个地倒下。快速行军的队伍很明显开始有所动摇，士兵们伴着咒骂声的骚动一目了然。
“唉，到底是谁，竟率领区区几百人前来挑战？”秀吉也似乎很是惊讶，不禁张开极度诧异的双眼，就地勒马停了下来。浅野弥兵卫、有马刑部、山内猪右卫门、片桐助作等围在其周围的诸将和近臣们，一同抬手遮着额头往对岸看去，但却没有人能立即回答秀吉的问题。
“哎呀哎呀，还真是大胆至极。以不足千人之众，在我筑前大军面前还能如此英勇作战，虽是敌人也必须记下姓名。没有认识这名敌将的人吗？”
秀吉环视前后众人，频频询问。这时，队列前方有人道：“在下知道。”
一看，原来是美浓安八郡曾根的城主，临此大战，不惜老躯上阵来为秀吉引路，并始终伴随一旁的稻叶伊予守入道一铁。
“哦，一铁！你知道河川对面的敌将是谁吗？”“看那鹿角头盔和白丝缀绳的铠甲，在下清楚地记得曾在姊川合战中见过，他正是家康的肱骨之臣本多平八郎是也！”秀吉一听，立马眼泛泪光道：“哦，以一敌万的英雄气概！平八郎此人才真称得上是大丈夫。为了让家康逃脱，哪怕只有一刻，也要拼死在此龙泉寺川阻止我等，性情真切实令人怜惜。”
他自言自语，接着又道：“可怜，可怜！无论他如何攻击我方都不得回击一枪一弹……他日若有缘，便将这值得珍惜之人纳入我筑前家，别开火，不必理睬，继续前进！”
就在说话间，对岸分为三组的枪手频繁换弹，毫不留情地一直射击，其中一两发甚至还擦过秀吉身旁。而秀吉一直凝神关注的铠甲武士，头戴鹿角盔的平八郎忠胜这时正来到河边，下马清洗着马嘴。
隔着一条河川，秀吉看着他，平八郎很明显也一直盯着停止不前的秀吉所在的队伍。
“简直目中无人！”“可恨的敌人！”
秀吉军中的一支枪队差点开火应战，秀吉再次呵斥全军道：“别理睬本多！只管前进，火速前进！”然后自己也终于鞭马继续赶路。
对岸的平八郎见此情形，道：“休想！”抢先赶至龙泉寺附近，又再度激烈挑衅，但秀吉依然不管不顾，不久便来到长久手平原附近的一座山上扎营驻阵。
一抵达目的地，秀吉立即向堀尾吉晴、一柳市助、木村隼人佑三将下令：“只要遇见从长久手退回小幡的德川军，便立即攻击。”让三人分率一队轻骑兵赶往长久手方向。
在这之后，龙泉寺山便成了他的本阵，两万新锐在赤红的夕阳之下展开，以一种主力之间一决雌雄之势，誓要向今日得胜的敌人家康一雪耻辱。
“侦察队！”秀吉唤道。很快，小坂甚助和天野源右卫门便担当侦察头目往小幡城潜入。之后秀吉又立即和全军制订作战计划。然而，还未待他发号施令，便有飞信来报：“今日战场之上已不见家康踪影！”
“不可能！”
就在诸将表示怀疑，秀吉也沉默不语时，先行前往长久手的木村、一柳、堀尾等人又赶回来连声报告：“家康及其主力军已悉数退至敌军的连接城小幡内，一路只零星遇到一些落后的敌军。若是能早上哪怕半刻……非常遗憾，我等只得退回。”
三人虽然也击杀了约三百德川士兵，但其中却没有一个有价值的将领。“太迟了吗？”秀吉脸上明显升起了一股无处发泄的怒火。天野和小坂侦察回来复命道：“小幡城城门紧闭，只看到一片寂静。”
也证实了家康已撤退至小幡，正回味着今日的胜利，悠然休养身心。秀吉心情复杂，又不自禁地为家康拍手祝贺。“不愧是家康！竟如此快速地退回连接城，不骄不躁地关上城门。还真是一个软硬不吃的男人啊……不过看着吧，几年之后我必定要让家康穿上长袴，在我秀吉面前行礼。”
此时已天色微暗，入夜后的攻城也是兵家大忌，再加上大军不曾喘息从乐田长驱而来，今夜的行动便暂且搁置，改为用粮之令。
无数炊烟升至夜晚的天空。小幡的侦察队立刻将此情形汇报给了家康。“既然如此，那我军……”
家康原本一直在休息，被叫醒得知这一情报后，便突然下令返回小牧山。水野、本多和其他诸将都极力谏言夜半偷袭秀吉所在的龙泉寺山，但家康却笑着，特意绕道返回了小牧。
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