仲平拦住她，“不行，你得先去洗洗。你忙活一日了，身上肯定会有汗，弄脏了奶水的话可别把念儿肚子给喂坏了。”
招娣脸一红，“平时我给小暖喂奶，你咋没让我去洗哩。”
“小暖都大了，没那么容易坏肚子嘛。”仲平回道。
“讨厌！你竟然还嫌我脏，念儿肯定都不嫌的。”招娣嘴里这么说着，还是去洗了。虽然说已是冬月了，今日她确实忙活，出了些细汗。
待她洗净了身子，再来给念儿喂奶。念儿似乎很喜欢奶水的味道，十分享受地吸了好一阵，然后满足地睡去。
招娣瞧着怀里的念儿，顿时有了错觉，感觉念儿像是她的儿子一般，她简直疼爱得不行。
樱娘在这边并没有那么快睡着，虽然她觉得伯明应该不会出啥事，可是心里仍然禁不住担忧。
次日吃早饭时，招娣端来了一碗枣粥给樱娘，“大嫂，念儿昨夜里睡得可好了，夜里就醒了一回。”
仲平把念儿抱过来了，放在樱娘的身边，说道：“大嫂，上回你说这几日让我去乌州一趟，我瞧着今日没刮大风，是起程的好日子。要不……我现在就收拾收拾，等会儿就去？”
樱娘一边吃枣粥一边寻思着什么，“让季旺跟着你一块去吧，你们哥俩一起好互相照应着。招娣，你去装一坛子咸菜，萝卜条和豆角都要装一些。还有，再装一罐子辣白菜，姚姑姑很爱吃这些的，让仲平给她捎去。”
招娣听了这话，出屋忙去了。
樱娘再思量片刻，又道：“仲平，你将云儿的事好好跟姚姑姑说一说，让她放心可太记挂。云儿在咱家虽然享不了福，还一日到晚的干活，但她过得还算舒畅，最近还时常笑哩。”
仲平点头，“嗯，我知道的，我会好好跟姚姑姑说道的。”
樱娘放下了粥碗，“你找纸笔来，我给你画个图吧。”
“画啥图？”仲平不解。
“你没去过乌州，怎么知道铺面在哪儿，又怎么知道李府在哪儿。何况从咱们永镇到乌州，中间有好些岔路，很容易走错的。我是因为以前坐过甄家的马车，才记着路的。尽管这样，那次我和你大哥一起去，还差点走岔了。”
仲平恍然大悟，他竟然把这事给忘了，赶紧去拿纸笔。
樱娘知道仲平不识几个字，她画图时，是怎么形象易懂怎么画。然后她再对着图跟仲平细讲一番，仲平直点头，说他明白了。
仲平和季旺一起将东西往牛车上搬，几大包线衣、一包头花，另外就是一个坛子和一个罐子。樱娘还嘱咐季旺要多铺些干草在牛车上，否则屁股颠得疼。
招娣目送着仲平和季旺起程，她不停地嘱咐仲平，叫他仔细照着大嫂画的图走，千万别走错了。季旺一路上十分兴奋，这可是他头一回出远门。
樱娘见招娣似乎很不放心，安慰道：“他们兄弟俩也算是大人了，多出远门见识一下也好。伯明也不知啥时候才能回家，去乌州的事可不能就这么废了，你不也希望仲平有出息么？”
招娣羞赧地笑了笑，“也是，不出门哪能出息得了？仲平虽然比不上大哥，但脑子也不算愚钝，应该能顺顺利利的。”
再过一日是孩子的洗三日，招娣烧好了水，找出早前晒好的艾叶，云儿在洗着小木澡盆。这时，她们见李杏花带着根子来了。
李杏花和根子先进屋来瞧樱娘和孩子，自从根子跟着学种黄豆，林家也因此挣了些钱。虽然没有薛家挣得多，但好歹也挣了两千文钱，这对林家来说已算是大数目了。
因此，这次李杏花来还带着一些礼，是她亲手做的婴孩被褥和棉帽，虽然值不了几个钱，但也算得上是她一份心意，这可是她头一回主动送东西到闺女家的。
“樱娘，伯明不在家，你自个儿带着孩子可是辛苦哩。要我说，伯明可是个好女婿，只是他身子向来不是很强健，这次服徭役还不知要吃多少苦……”
李杏花说话时见樱娘神色有些黯然，赶紧打住不说了，可别因为她这几句话让闺女掉泪，坐月子掉眼泪对身子可不好。
招娣将兑好的艾水拎进屋里，云儿也把澡盆洗净了搬进来。这已入冬了，可不能在外面洗。
李杏花抱起念儿，“我的小外孙，姥姥和小舅舅来给你洗三，你高不高兴？”
根子在旁笑道：“小外甥长得真像姐夫。”
樱娘见这么一大家子人围着给念儿洗三，她坐在炕上不禁微微笑着，念儿有这么多人疼着，她这个当娘的就坐在一边干看着好了。
念儿被他们这些人洗得干干净净之后，再抱到暖炕上来。樱娘试着给他喂喂奶，因为她觉得胸部胀得厉害，应该是要下奶了。
果然，念儿拼命吸，吸了好一会儿，终于有奶水出来了。樱娘见念儿吃得那么欢，笑道：“念儿咋跟好像吃过奶似的，你们瞧他那陶醉和熟练的模样儿。”
招娣在旁笑而不语，她可没把自己这两日给念儿喂奶的事告诉樱娘。
仲平和季旺到了乌州，先是去铺面将带来的东西换来了钱，再进一些线料和绢绸料。因为他们俩说是林樱娘的家人，掌柜的也就不拿他们当外人，价钱都按以前的来，一切都很顺当。
之后他们再来到李府，姚姑姑自然是很热情地招待他们哥俩。
这一日，恰巧李长安从蕴州那边办事回来，他见薛家兄弟来了，虽然不说热情招待，但也跟他们俩打了个照面。
说完云儿的事后，李长安无意中说起一句，“你们永镇有一位姓钱的打死了两个人，你们知不知道？这件事可是闹大了，连巡抚大人都知道了。”
仲平听了惭愧地低下了头，“那是我三弟的大舅子，他向来性情暴躁，没想到去了竟然出这种祸事。他本人也挺可怜的，为此而丢了命。”
李长安闻声愕然，“是你三弟的大舅子？那么被顶替关起来的两位应该也是你们家的亲戚呀！”
仲平听了顿时惊慌失措起来，季旺吓得都不敢坐了，腾地一下站了起来。
仲平紧张地问道：“被顶替的是……是什么人？”
姚姑姑也着急问道：“上回来咱家的薛伯明和他的堂弟也去服徭役了，不会是他们俩吧？”
李长安顿了一顿，“若按你们这么说，那应该就是了，我听蕴州知府说，好像真的是……是姓薛。”
李长安这句话对仲平和季旺来说，如同晴天霹雳。他们呆立在那儿，身子半晌都不会动弹了。
愣了好一阵，他们哥俩腿一软，一下跪了下来。
仲平颤着嗓子哭道：“李大哥，您和蕴州知府都有来往，看来你们之间也是有交情的。您……您能帮帮我大哥么？我大嫂才刚为我大哥生了个儿子，她若是知道此事，就怕她……她受不住啊！”
仲平本来还想说要怎样感谢的话，可是除了嘴上道谢，又能怎么感谢呢？想到自家就那么点家产，都抵不上这屋里的一个瓷瓶。他怕李长安听了寒碜，也不好意思开口了。
季旺跪在一旁除了哭，就是朝李长安磕头，磕得咚咚直响。
李长安本来是不想惹这件事的，没想到这么随口一说，竟然这么巧合，偏偏就是薛家的人。他见这哥俩朝他又跪又拜的，他坐在那儿发窘，不知该如何是好。
姚姑姑听到这事，眼泪都出来了，“长安，你若是真的能帮上他们，就帮一把吧。我知道此事肯定会很难办，可是伯明他们完全没有掺和打人之事，这么顶替本来就是不合律法的事。只要你去找蕴州知府……”
姚姑姑话还未说完，李长安抬袖一摆，意思是叫她别再说了。
李长安见这对哥俩苦求的模样，也心生恻隐，“你们俩先起来吧，此事我会考虑考虑，但可不敢说一定能帮得上你们。”
仲平和季旺千恩万谢地再磕了个头，才起了身。
姚姑姑派人送他们哥俩回客栈了，然后来到李长安的书房。
她为李长安沏了一杯茶，端了过来，“长安，我知道你向来不爱管闲事，可这真的不是闲事。樱娘与伯明上回来过咱家，你也见过他们俩了，可是一对恩爱有加、相濡以沫的小夫妻呢。他们吃过不少苦，这下又遭此祸事，你若是能……”
李长安抬头瞧着她，“我又没说不帮，只是此事可没你想得那么容易。钱家连一千两银子都凑不上，听说卖掉所有家产才凑上几十两银子，这根本没法交差呀。”
姚姑姑也知道，这件事看起来很难办，但听李长安如此一说，应该是用钱就能解决的。既然能用钱解决的事，那就不是难事。
她转身回自己的屋里，端出两个精致的小木匣来。其中一个匣子里装的是白花花的银锭，另一个匣子是珍贵的首饰，里面有项链、耳环、玉镯子等几十样上品。
李长安很不悦地瞧了瞧她，“他们又不是你的至亲之人，你为何如此上心？这些东西不都是你平时最珍爱的么？”
姚姑姑平静地说：“虽不是至亲，却是深交故友。无论多珍贵的东西也只是身外之物，哪有救人重要？”
李长安蹙着眉头，稍稍凝神，冷声叹气道：“你把这些东西都收回去吧，先用不上这些。”
他从笔筒里抽出一支狼毫毛笔，姚姑姑赶紧过来给他摊纸研墨。
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