真正的低等女奴
若是连斗志和美貌一起消失，那么你根本就别想在这后宫生存下去了——我没有想到，贝希尔的话，居然会应验的这么快。
贝希尔离开不久，阿拉尔和卡特雅就回房了。我像往常那样和她们打了个招呼，卡特雅点了点头回了个招呼，而平常总是热情回应的阿拉尔则神色古怪，似乎对我若无其事的表现感到不解。
“罗莎兰娜，听说你中了毒，现在左眼已经看不到东西了。这是真的吗？”阿拉尔用审视的目光留意着我脸上的表情变化，充满怀疑地问道。或许我的表现在她们眼中太过平静，换作其他人怎么也无法这么快接受吧。
我点了点头，“是真的，看来以后我也无法再侍寝了。”
阿拉尔的脸色变得有些僵硬，只是哦了一声，也没再说多什么。这显然和平时的她大相径庭。卡特雅倒依然是一如既往的冷淡，不过我抬起头时还是正巧从她眼中看到了些许罕见的怜悯。她留意到我的目光，立即就将脸转到了一旁。
“你们要吃些糕点吗？是御膳房刚做出来的，摸上去还有点热呢。”我起身走到桌子旁给自己倒了杯水，又转头问她们。现在我还不大适应左眼的失明，倒水的时候溅出了不少。我正想找块毛巾擦擦，没想到适时将这样东西递过来的人居然是卡特雅。她将毛巾给了我之后就回到了自己的床上，并没和我有更多的交流。
阿拉尔不客气地过来拿了一块，几口吃下肚之后说道，“罗莎兰娜，我听说达玛尔今天已经被陛下封为伊巴克尔了，而且还住进了宠妃庭院，看来她的运气可比你好多了。”
她的语气听起来似乎有些许嘲讽的意味，我虽然有点诧异，但还是点头承认，“可能我就是没这个运气吧。人各有命，这也是没办法的事。”
“那你的命实在是太糟糕了。”她挑着眉回了一句，又将那盘点心都拿了过去，“你现在心情郁闷也吃不了这么多，就别浪费这些好东西了。”
“阿拉尔，你这是怎么了？”或许是因为习惯了她平时的灿烂笑脸，现在她忽然变了脸还冷言相对，我一时有点不能接受。
她哼了一声也不回答我，自顾自地吃起了那盘点心，随即像是想到了什么似的又开口道，“对了，罗莎兰娜，明天你早点起来，先把我和卡特雅的衣服都洗了，再好好整理一下房间。另外这些毛巾床单也都要洗上一遍。”
我还以为自己听错了，不敢相信地问道，“你说什么？阿拉尔？你要我洗你们的衣服？”
阿拉尔瞥了我一眼，又清楚地将刚才的话重复了一遍。不等我说话，她又以一种讥讽的口吻说道，“罗莎兰娜，难道你还以为自己和原来一样吗？我劝你该认清现实了。以往我那么热情地对你们，也是想搞好关系以便将来能沾点你们的光。但是你们呢？一个确实是成了伊巴克尔，可今天我去求见时她居然把我拒之门外。至于你呢？不但失了明，眼睛还变成这副样子，看来这辈子都不可能再有成为宠妃的机会了。”她顿了顿，“既然如此，我又何必再继续伪装下去，你的将来只会比我们更糟糕。当然，如果你要是乖乖听我的话，帮我做事，我也不会太为难你。”
我不知该如何形容此刻的心情，这么多天和阿拉尔相处下来，我真的挺喜欢这个热情直爽的姑娘。可眼下她居然说翻脸就翻脸，还迫不及待地落井下石，这实在是让我太意外了…我明白后宫里的友情薄弱，但怎么也没想到会薄弱到这个地步…
第二天一大早，萨拉师傅就敲开了我们的房门。她那原本和蔼的面色此刻看起来却是那么难以接近，在门口她只用异常冷漠的口吻对我宣布了一件事——那就是让我每天打扫清洗王宫里的厕所。
幸好昨晚阿拉尔的转变已经给了我充分的心理准备，所以对于萨拉的冷淡我也不是太意外。只是…她们的变脸速度实在是来得太快了，让我连一个缓冲的时间都没有。也是从昨晚开始，现实才给我兜头泼了一盆凉水，让我见识到了什么是真正的后宫。
本以为清洗厕所是件挺容易的事，没想到真上了手才发现这个活一点也不轻松。我所负责清洗的是专供女奴宦官使用的厕所，苏丹太后专享的豪华厕所自然还轮不到我。因为这些厕所平时使用的人数多又比较杂，差不多每隔一会就要进行清洗。当时又没有先进的抽水系统，只能全部依靠人工清洁了。后宫里最讲究干净，萨拉时时会派人来检查厕所的清洁程度，所以我一刻都没法偷懒。
小半天下来，我已经是腰酸背疼，两只手几乎都抬不起来了。其实仔细想来，落入这个时代之后，我先是被易卜拉欣从奴隶市场买下来，在他的府上度过了一段算得上悠闲的生活，随后在进宫的这些日子里，同样也是因为他的关照，既没人为难我干的活也轻松。总的来说，自从我穿越以后好像也没受过什么苦，难怪现在一干重活就吃不消了。和我一起干这苦差使的是个叫做安蒂的小女奴，长得倒是眉清目秀，看上去似乎还有点亚洲血统，让人备感亲切。我趁休息的空档和她随意聊了几句，这才知道她是因为得罪了玫瑰夫人才被调到这里的，在我来之前已经做了有几个月了。
清洗厕所的时候，不时会有宦官和女奴经过这里。从他们鄙夷的眼神中可以看出，干这个活的我们已然是被划分到了宫中的最底层。我虽然感到有点不快，但为了避免麻烦也只能低下头当作没看到。正在这时，几个以前相熟的女奴从我们身边走过，为首的那个还惊讶地看了我好几眼。
“那不是罗莎兰娜吗？听说她在侍寝前夜被人毒瞎了一只眼睛，可真是太倒楣了。”
“怪不得萨拉师傅把宫里最脏最累的活都给她做了，她现在这个鬼样子可是连最低等的女奴都不如了呢。”
“听说和她一起进宫的那个达玛拉，那晚代替了她侍寝后就被册封为伊巴克尔了，运气真不错。”
“啊，你们说这下毒的事会不会——和达玛拉有关呢？”
“嘘！可别胡说！你们不要命了！少说几句！”
听着她们的声音逐渐远去，我的心里涌起了一股说不清的滋味。尽管已经有了心理准备，可此时真的当这些话传入耳中时，还是觉得有些残忍。或许从表面上来看，我失去了侍寝的机会，达玛拉是获益最多的那一个。可和她相处了那么久，我也算是对她有几分了解。尽管不幸被卖身为奴，但她与生俱来的清高却从来不曾消减过。而且凭借她的能力和容貌，一定会令苏莱曼刮目相看，何必画蛇添足？就算是要竞争，她也更愿意用光明磊落的公平手段，绝对不屑用这样下作的法子，否则那和侮辱她无异。直觉告诉我，这件事和她是没有关系的。有时候看起来嫌疑最大的，往往却是最不可能的那一个。
那么——到底是谁下的毒手呢？真的仅仅是出于妒嫉的目的吗？
好不容易干完一天的活之后，我已经精疲力竭，肚子更是饿得咕咕直叫。距离早晨那一顿到现在，差不多已经是十多个小时了。奥斯曼后宫这一天两顿的规矩太折磨人了，以前饿了好歹还能吃些点心，所以也没太觉得有什么。现在不但没点心吃，还干了大量的体力活，也难怪我都饿得快晕过去了。
当我和安蒂一起走进用餐的大房间时，发现食物已经所剩无几了。我望了望四周，正好看到阿拉尔像往常那样和别人聊着天往外走去。经过我的身旁时，她连眼角都没扫我一下，就好像完全不认识我这个人。倒是她身边的女奴轻笑道，“阿拉尔，你平时不是和罗莎兰娜关系最好吗？怎么刚才也不叫她一起吃饭呢？”
阿拉尔撇了撇嘴，“你就别开玩笑了，她可是刚打扫完厕所，谁有胃口和她一起吃饭啊，和她靠近点都嫌恶心呢。”
女奴格格直笑，“那倒是，怪不得她一进来我就闻到一股怪味呢。”
“那还不快点离开这里，多待一会我都怕被熏吐了…”
“呵呵…”
有了昨天的变脸体会，现在阿拉尔说出这么尖酸刻薄的话也并不让我感到意外。我苦笑了一下，拉起安蒂走到了角落里，默默地吃起了所剩不多的残羹冷炙。其他几位还来不及吃完饭的女奴看到我们，就像是躲避瘟疫般赶紧离得远远的，有几个夸张的还在鼻子底下扇风…安蒂倒是对那些人的脱线反应视而不见，反而还劝解我道，“别理她们，先填饱肚子要紧，不然明天干活就没力气了。”
我点点头，端起了那一盆茄子和土豆混在一起熬成的糊糊——这也是现场唯一剩下的食物了，那些肉和新鲜果点早就被她们吃得干干净净。才刚喝了一口进肚子，我的脑中忽然回想起之前打扫厕所的画面，胃里顿时就好像翻江倒海一般，一股强烈的恶心感直冲我的喉咙，差点将自己吃下去的那口糊糊吐了出来。
安蒂连忙将水杯递给了我，低声道，“先喝点水吧。你才第一天干这种脏活，刚开始不适应也是正常。等过几天就会习惯了。”
“谢谢你，安蒂…”我接过了水杯，心里觉得有点发虚。这第一天已经是这么难熬了，将来可怎么办呢？难道真要一辈子在宫里清洗厕所？原来这低等女奴的生活也不是好混的，我之前是想得太过简单幼稚了。
吃完饭和安蒂分开之后，我拖着疲乏的脚步回到了寝房。刚到了门口，我就发现门口胡乱堆了一些衣物，显然是被扔出来的。因为左眼看不到，我弯下腰仔细看才发现这些都是自己平时所穿的衣服和日用品。刚捡起了一件衣服，抬头时又见一块毛巾不偏不倚飞到了我的面前。
“罗莎兰娜，从今天开始，你就要从这间房子里搬出去。”阿拉尔的身影随即出现在了门口，她站在那个居高临下的位置，一脸不耐地注视着我。
我缓缓站起了身，也没搭理她，而是往屋里走去。
“别进来！你也不怕浑身的味道污染了房间！”她连忙拦住我的去路，咄咄逼人道，“这里已经不是你待的地方了。你的东西都在这里，带上这些东西搬到楼下那间杂物房去，那里更加适合你。要是有什么不满就直接对萨拉师傅说去，不过我得告诉你是她同意让你搬走的。”
“阿拉尔…”卡特雅在她身后似乎想说什么，但只是低低叫了一声她的名字就闭上了嘴。
“行了，我明白了。”我没再多说什么，将地上的东西一一捡起，转身就准备走。
“罗莎兰娜，你等等。”卡特雅突然喊着我的名字从房间里走了出来，将两个面包放在了我的手上，低声道，“我知道你没怎么吃晚饭，先拿着吧。”
“卡特雅！”阿拉尔皱了皱眉，似是对她的行为颇为不满。
卡特雅的举动倒是让我感到非常意外，但我还是将那面包还给了她，带着自己的东西转身下了楼。
楼下底层的那个杂物间我曾经去取过东西，所以知道是哪一间。一推开门，一股陈旧潮湿的霉味就扑面而来，积聚在房间里的灰尘到处飞扬，惹得我连打了好几个喷嚏。这里除了堆放的杂物外，角落里倒还有张空的铁架床。我过去稍微清理了一下，也顾不得那么多，爬了上去倒头就睡。
或许是今天实在太累的关系，我来不及多想就很快进入了梦乡…在梦中，自穿越以后遇见的人一个接着一个出现，所有人的面目都那么模糊，无论我怎么努力也看不清任何一个人的脸…
接下来的日子，我从早到晚都是干着这些活，时时听到以阿拉尔为首的其他女奴的挖苦讽刺。开始几天一吃晚饭就吐，后来倒正像安蒂所说的慢慢习惯起来，勉强能吃个半饱。但比吃饭更让我头痛的是睡觉，铁架床上除了我这个不速之客外，还有一些叫做跳蚤的原住民，整宿折腾的我没法入眠。没过了多久，我再次从镜子里看到自己时只能摇头了——下巴明显变得更尖，面色也差了许多，整个脸好像都小了一圈。除此之外，我的双手更是酸痛得都抬不起来，只能每天在睡前给自己按摩一阵子才能继续第二天的工作。
这些天来，我倒是听到了不少关于达玛拉的消息。听说她自从上次侍寝后就备受宠爱，尤其是那手出色的细密画更是得到了苏丹的夸赞。宫里争宠的局势变得有些微妙起来，玫瑰夫人一人独宠的局面看起来似乎很快就要被打破了。女奴们都对达玛拉羡慕不已，想去献殷勤巴结她的人更不是少数。至于我嘛…她现在哪里还有可能记得我这个人呢？别说是她了，就连易卜拉欣和贝希尔好像都将我遗忘了…或许让没有利用价值的我在宫里自生自灭，才是最合适的结局吧。
夜深人静之时，我偶尔也会想一下如果当时没有中毒的话，现在的我又会是怎样的命运呢？是受宠还是被冷落？不过无论是哪种结局，或许都会比现在的这个结果好些吧。
这天晚上，我和安蒂去得迟了些，阿拉尔又将剩下不多的饭菜“失手”打翻在了地上，所以我和安蒂都没能吃上晚饭。我有点不明白为何阿拉尔翻脸后总是咬着我不放，当初和她相处融洽的时候明明也没有得罪她。她虽然得寸进尺，我却是不屑和她吵上一架，什么也没说就饿着肚子离开了。
回到杂物房时，我一进门就发现了床边隐约有个人影，心里一紧正要后退，却听到一个熟悉的声音传入耳际，“罗莎兰娜，是我。”
听到这个声音，我顿时就放下心来，走到桌子边点燃了蜡烛。淡淡晃动的烛光朦朦胧胧映出了那个人秀美的面庞。
“贝希尔，你来做什么？”我冷淡地问了一句。
他从那角落里走了出来，指了指桌上的一盘东西，“给你送点吃的。我知道最近你过得很不好。”说着，他微皱着眉打量着我，“你瘦了好多，罗莎兰娜。”
“连饭也吃不饱，不瘦才怪。而且我过得好不好也不关你的事。”或许是这些日子的辛苦超乎自己的想像，我只觉得烦躁不安，就连口气也变得有些尖锐。
“我最近一直在暗暗寻找那位小女奴的踪影，但是查遍了整座王宫也不见踪影。最大的可能就是她已经被灭口了。要知道，在宫里让一个人消失是很容易的。”贝希尔在桌子旁坐了下来，他长长的睫毛在烛光下颤动着，看上去就像是染上了星辉的蝴蝶扇动着绝美的翅膀。
我的目光落在了他送来的蜂蜜甜水和牛奶粥上，沉默了几秒后脑中突然闪过一个念头，忙开口道，“对了，我想起了一件事。那天小女奴送来的也是用椰枣花调的蜂蜜甜水，在宫里知道我喜欢这种饮料的人只有你和我们同房的几个人。你自然是不可能，但其他几个人你说可能吗？”说着我又立刻自我否决地摇了摇头，“达玛拉也是不可能的，和她相处了这么久，我觉得她不是那样的人。”
贝希尔眼前一亮，“你的意思就是说，很有可能是同房的阿拉尔和卡特雅所为？”
我摇了摇头，“卡特雅就更不可能了。她对于争宠什么的完全没兴趣，倒是阿拉尔…如果用排除法的话，最有可能的人就是她。而且自从我瞎了眼之后，她也一改之前的态度，对我百般刁难挖苦。也不知道我是哪里得罪她了。”
“是这样…那我随后会将这件事告诉易卜拉欣大人。如果真是阿拉尔所为，大人一定也不会轻易饶过她的。”贝希尔皱了皱眉。
“好吧，没什么事的话我也想早点休息了。明天一早还要起来干活呢。”我有点不耐地下了逐客令。我的眼睛都已经瞎了，就算再知道谁下了毒又有什么意义？
“罗莎兰娜，大人已经派人四处去寻找能够治好你眼睛的药了。”他站起了身，像是想起了什么又说道，“对了，达玛拉前几天倒是让我传话给大人，说是想将你要到她身边去，免得你在这里太辛苦。只是你现在这个样子做她的随身女奴有点困难，大人已经拒绝了。”
我心里微微一动，原来——达玛拉并没有忘记我吗？
“不过你也不用太灰心，我会再想想其他办法的。你放心，我不会让你在这里清洗一辈子厕所的。”他像是怕我失望，又飞快地安慰道。我下意识地抬头望向他，淡橘色烛光映照着他无比认真的神情，似乎散发出一种令人觉得温暖的光芒，令我的胸口也不禁涌起了一股淡淡的暖意。
或许，在这座后宫里，并不是每个人都那么可怕吧…
第十六章卡特雅之死
那天和贝希尔见面之后，每天晚上我回到自己的杂物房，总能看到桌子上放着不同的食物。不用说，这一定是他怕我吃不饱才特地送来的。为了自己的身体着想，我也没拒绝他的好意，每次都将这些食物吃个精光。人是铁，饭是钢。这句话还真是一点也没错。自从顿顿吃饱肚子后，我的脸色显然好了许多，就连下巴也比之前圆润了一些。平日里对于阿拉尔见缝插针的的挖苦讽刺，我还是照样采取压根不搭理的方法，让她自己讨个没趣。可阿拉尔这样直白的性子，又让我不免有些怀疑起自己的猜测——如果真是她给我下的毒，那又有什么好处和理由？难道纯粹只是因为嫉妒而看我不顺眼，还是有什么别的原因？
这天清晨天空下了一场淅淅沥沥的小雨。雨停以后的空气显得格外清新，灰色的云层依然笼罩在伊斯坦布尔上空，潮湿的草木味道随着微风四处飘散，积水沿着深深浅浅的地面流向城市的排水设施。
我像往常那样先清洗完了厕所，准备趁着空档去吃个早饭，然后再回来接安蒂的班，一直以来我们都是这样轮流腾出时间吃早饭的。刚走出没多少路，忽见有两个女奴神色慌张地迎面而来。就在擦身而过的一瞬间，她们的对话随风飘入了我的耳际，“你听说了没有？有个女奴被人下毒了，好像快要死了呢。听说是叫什…卡特雅。”
我脑中突的一跳，急忙回转身拦住了那两位女奴，不敢相信地问道，“你们说什么？是谁被下毒了？”
说话的那个女奴愣了一下，颤声答道，“好像是叫做卡特雅，就是那个金发碧眼的卡特雅。以前好像和你是住在一个房间的…”
我大吃一惊，还没等她说完就冲着女奴庭院的方向匆匆而去。
此时，那间熟悉的屋子前已经聚集了不少女奴和宦官。众人窃窃私语，猜疑惊悚错综复杂的目光交织着投向屋内，四周涌动着一种不安的骚动。我好不容易从人群里挤了进去，一眼就看到阿拉尔神色惨淡地站在屋子中央，哭得红肿的双目无神地望着某个方向，像是遭受了巨大的打击。
顺着她的目光望去，我也看清了躺在铁架床上的少女果然是卡特雅。只见她的面色苍白如纸，脸颊嘴唇却依旧如樱桃般鲜艳，透出一种极不正常的嫣红，为她平添了几分诡异的美丽。之前从贝希尔口中，我得知奥斯曼宫廷的毒药种类相当之多，看来卡特雅这次所中的也是种比较奇特的毒。到底是有人特意要害她还是只是倒楣的误伤？如果真是前者的话，我实在是想不出害她的人存着什么动机。
“卡特雅，卡特雅…”我走到了她的床前轻唤了她两声，见她毫无反应又充满怀疑地望向了阿拉尔，“你们叫御医来看过了吗？真的没办法了？这到底是怎么回事？”
阿拉尔今天倒是没心情讽刺我，点了点头又飞快摇了摇头，语带哽咽道，“找过御医了，说是…说是中了毒，已经…没有救了。”
我的心里蓦的一沉，望向卡特雅的目光里更多了几分怜悯和同情。
“罗…罗莎兰娜…”躺在床上奄奄一息的卡特雅忽然睁开了眼睛，挣扎着叫了一声我的名字，看她的神情像是有什么话要对我说。
我连忙弯下腰凑到她身边低声问道，“卡特雅，你是不是想说什么？如果有要我帮忙的事，你尽管告诉我。我可以做到的一定帮你做。”
卡特雅微微动了动嘴唇，我却什么也没听见，只好将身子再往前凑，几乎将耳朵贴上了她的嘴唇时才终于听清了她说的话。
“是…是…我在那杯水下了毒，是…我害得你瞎了眼睛…”
当她断断续续的声音传入我的耳中时，我浑身一震如遭雷击，不敢相信地盯着她，“不可能！这怎么可能！你根本就没有害我的理由！”
卡特雅用一种十分内疚的眼神看着我，嘴唇再次动了动，却只说出了一句话，“对…对不起，我…也是用苦衷的…”说完这句话，她的呼吸就变得急促起来，右手朝空中扑腾像是想要抓住什么，直到紧紧握住了左手上佩戴的那枚戒指才露出了一丝笑容，头蓦的一歪即时就停止了呼吸。
阿拉尔一下子冲过来将我重重推开，跪在卡特雅的床前放声哭了起来。
我愣愣地站在那里，满脑子回响的都是刚才卡特雅所说的话。是她下的毒手？这怎么可能呢？她一心只想着将来出宫，完全没有半点邀宠之心，大多数时候都是尽量置身事外，我也根本没有碍着她，她又有什么动机加害于我？除非——她是被人指使的。可这座暗影重重的王宫之内，谁又是隐藏在背后的指使者呢？想到这里，我的头皮不禁一阵发麻，再没有比藏身于暗处的敌人更恐怖的事情了。
“卡特雅，我唯一的朋友，这个宫里只有你最理解我，我难过的时候只有你陪着我…现在你这么一走，让我怎么办？卡特雅…”阿拉尔喃喃地哭诉着，原先围在屋外的那些人或许是有兔死狐悲的同感，很快也就悻悻散开去了。从阿拉尔的表现来看，卡特雅的突然离去确实给了她重重一击。在后宫里，或许这是她唯一付出了真情的朋友吧。
我拿起了一块干净的毛巾，走到床前伸出手替卡特雅擦去了唇边的血渍，还整了整她凌乱的衣领。尽管平时她和我的关系也只是一般，甚至彼此之间说的话可能都没超过二十句，但我还是清楚记着那天她跑出来塞给我两个面包的情景。不管怎么说，毕竟我们也相处了一段时间，就这样眼睁睁地看着自己认识的人死在面前，实在是一件令人哀伤的事。
更何况，她的死还很有可能和我的事有关。
“卡特雅，她本来应该有很幸福的一生。她有疼爱她的父母，关系亲密的兄弟姐妹，青梅竹马一起长大的未婚夫…”阿拉尔失神地自言自语着，“可就在新婚前几天，她的家乡爆发了战争，父母兄弟皆亡，未婚夫不知所踪，她自己也被充作俘虏卖到了伊斯坦布尔的奴隶市场，最终进入了这座王宫。她之所以一心想要出宫，只是想要回到自己的家乡，找到自己的未婚夫。我以为，她一定能达成这个心愿的，谁知道…”她哽咽着没有说下去，望着卡特雅手上的那枚戒指发起了呆。
原来这就是卡特雅想要出宫的原因吗？可是我听她这么一说就更加迷惑了。既然是一心想要出宫，那卡特雅又为何要受人指使来害我呢？我的脑中突然闪过一个念头，难不成——这个指使者是以让她提早出宫为诱饵？想到这里，我的心直往下沉，如果真是这样，那么这个指使者背后的势力可不能小觑。
“也不知是什么人对她有深仇大恨，居然下这样的毒手。”我看着阿拉尔，试探地开口问道。她和卡特雅这么亲近，说不定会知道一些别人不知道的东西。
“是瓦西那个混蛋，是他，一定是他害死卡特雅的…”阿拉尔依然沉浸在伤感的情绪中，“昨晚卡特雅从瓦西那里回来后就说肚子不舒服，然后就变成这个样子了。之前瓦西就刁难过她几次，这次一定是他下的毒手…
瓦西总管？怎么又牵扯上他了？这件事似乎越来越复杂了。先是我被下了毒，现在知道下毒的人居然是卡特雅，然后她又被莫明其妙的毒死，而送药的那个小女奴则失了踪。且不说她为什么要下毒害我，听阿拉尔刚才的话她的死还可能和瓦西总管有关，这不是更让人觉得扑朔迷离了吗？整件事从开始到现在似乎都透着一股说不出的诡异——
我觉得有必要去找贝希尔谈谈了。
晚上清洗完厕所之后，我连晚饭都没吃就直接去了宦官庭院找贝希尔。相较于其他进宫不久的宦官，贝希尔的住处倒是算得上相当不错。由此可见，他在瓦西手下混得还不算差。我将卡特雅以及阿拉尔所说的话全都告诉了他，他对于卡特雅承认下毒也颇为讶异，但对于阿拉尔所说的话却不置可否。
“卡特雅被毒死应该和瓦西无关。”他摇了摇头，“昨晚瓦西将卡特雅叫来时，我正好在旁边。当时她没有吃任何东西，应该也没有任何中毒的可能。”
“那你的意思是她从瓦西那里出来后才中的毒，下毒者应该是另有其人？”听他这么一说，我的脑子里就更加混乱了。
“这个可能性应该比较大。”他顿了顿，“不过给你下毒的人居然是卡特雅，这的确让人意想不到。事情有点蹊跷，我的想法和你一样，她的身后一定还有别的指使者。”
“那这个幕后的指使者又是出于什么目的呢？如果是怕我争宠的话，这也太未免冒险了，我也不一定能被苏丹看上。再说如果仅仅是这个目的的话，那达玛达不也有危险了吗？”我开始慢慢梳理起脑中混乱的思维。
“这些问题，我现在真的没法给你答案。”贝希尔弯了弯唇，“但如果仅仅是针对你一个人的话，那的确有点不合常理。你放心，如果真有幕后指使者，易卜拉欣大人一定不会将他找出来的。”
我也不好再问什么，毕竟目前也只是怀疑，这个指使者到底存不存在也是个未知数。
“你先别想这么多，喝点东西缓缓神。”他说着递过来一杯温度适宜的加乌埃。
我确实也感到有点口渴，当下拿起杯子就喝了好几口。说来也是奇怪，这加乌埃的味道我还真是越来越习惯了。入口虽是苦涩强烈，可仔细回味一下，却是自有它与众不同的口感，齿颊间还隐约留有一股余香。
我放下杯子后幽幽叹了一口气，颇有感慨地开口道，“贝希尔，你看看卡特雅，她也算得上是与世无争了。不邀宠不主动不积极，消极低调地生活着，只盼着有一天能出宫开始新的生活。可即使是这样，还是会身不由己卷入宫中的是非之中，被人利用完了还死于非命，一条鲜活的生命这样说没就没了。原来想安安稳稳地以一个低等女奴的身份在这里生存根本就是妄想。所以，以前我的那种想法真是太幼稚了。”
贝希尔先是有些惊讶，随即目光一闪笑了起来，“现在想通了还不算太晚。我之前也和你说过，在这座堪比战场的后宫里，没有斗志绝对是致命的。只有拥有了权力，你才能真正的保护自己，在这里继续生存下去。而能够赋予你这份权力的人，只有苏丹陛下一人。”
我默默喝着杯子里的加乌埃，半晌才抬起头道，“那么你说我现在该怎么做？我现在这个样子，说什么苏丹陛下还是太不现实。但至少，我想改变现状。”
他赞成的点点头，“对，罗莎兰娜，你想要改变这就是一个明智的开端。目前你首先要做的是换掉这份清扫厕所的工作。到达玛拉那里伺候虽然不可能，但是还有一个人或许可以去试试。”
“谁？”
“米娜伊巴克尔。”
“米娜？”我愣了愣，“以前她倒是说过想让我和达玛拉过去，可是后来也不了了之了。现在我成了这个样子，她应该也不会想要收留我。”
“那也未必。”贝希尔抿了抿嘴角，“听说她最近带着小王子在平时苏丹陛下经过的路上等了好几次，可惜每一次都被玫瑰夫人阻挠了。据说前几天，她还和因为这个玫瑰夫人争吵了几句。”
我的脑海中浮现出那个女子哭泣的面容，不禁颇为惊讶，“她也会和玫瑰夫人争吵？我记得她的性子可是懦弱的很，怎么会做那么大胆的事？”
贝希尔的睫毛微微上扬，眼中流转着一抹不明意味的笑意，口中只说了一句话，“为母则强。”
我一下子就明白过来了。身为母亲的米娜为了儿子将来的命运，正在努力改变着自己。即使明知希望渺茫，但出于对儿子的爱，她也愿意试上一试。
“你曾经是达玛拉的好朋友，而现在达玛拉又是苏丹陛下宠爱的妃子，相信她会有兴趣从你这里了解一些关于达玛拉的事情。”他的神情看起来倒是胸有成竹，“过几天我会亲自去找她的。”
我想了想，如果真能到米娜那里，确实是比清扫厕所要好多了。
“谢谢你，贝希尔。那我就不打扰你了，时间不早我也该回去了。”宫里有贝希尔在，让我觉得安心了许多。可一想到他现在的身份，我又感到有些内疚，总是觉得自己亏欠了他。
“等一下。”他连忙喊住了我，从桌子下拿出了一个盒子，笑道，“这里装着点吃的，我猜你这么匆忙来找我，一定没有吃晚饭。”
我胸口一热，伸手接过了那个盒子，居然一句话也说不出来。
“还愣着干什么？回去吃完后早点休息。过些天你就等着我的好消息吧。”他边说边将我送出了门。在我转过身的时候，忽然听到他低低的声音传来，“罗莎兰娜，你相信吗？我们的命运，还会紧紧联系在一起。”
这句话…我好像以前也听到过。我下意识地回过头望向倚在门边目送我离去的他，月色静静淌过他蜜糖色的肌肤，笑意从他浓长的睫毛下溢出，一直延伸到秀美的嘴角。从不远处飘来的一片花瓣正好落在他的面庞上，很快又似害了羞般随风逃离，仿佛只是轻吻了下他的面颊。
我忽然想起了第一次在奴隶市场见到他的情形。那时的他，恍若清晨初晓的一股轻雾，黄昏时分的一缕暮烟，对未知的将来充满着恐惧和疑惑。可不知不觉中，他也在改变着，变得更加适应于这个王宫。那么，我是不是也应该改变自己，让自己更适应于这个时代，这个世界呢？
转眼又过去了几天，贝希尔那边虽然还没有消息，但我的心情却安定了不少。不知为什么，我愿意相信他这一次。
今天，伊斯坦布尔的天气还是一如既往的阳光灿烂，花园里的郁金香已经凋零，但满墙的蔷薇却开得正好。空气里飘荡着一股沁人肺腑的甜香，如果在这里多站一会，甚至会觉得连天空也染成了蔷薇的颜色。
经过花园的时候，我意外地看到了一个熟悉的美人身影。美人穿着丝绸滚边的埃及细纱制成的浅绿色长裙，脖子上挂着一枚晶莹剔透的橄榄石，除此之外全身再无一样多余的饰物。黑色如丝绸的长发在阳光下闪闪发亮，碧色如水的眼眸比她挂着的橄榄石更要剔透明亮几分，整个人看起来清新又性感，
正如她的土耳其名字。达玛拉——清晨的露珠。
如今的她已是宠妃，我正在犹豫到底是上前行礼还是赶紧避开更合适，就听到她惊喜地喊了一声我的名字，“罗莎兰娜！”
这下我也没法避开了，只好上前去给她行礼。还没等我弯下腰，她就飞快伸手扶住了我，低声道，“现在周围也没什么别人，这个就免了吧。”说着她仔细端详了我几眼，用只有我能听到的声音说道，“罗莎兰娜，我知道这段时间你吃了不少苦。自从你发生了意外后，我就一直很担心，想把你要过来。可前些天刚向易卜拉欣大人提出这个建议就被他拒绝了，他让我先在宫里站稳脚跟再谈别的事。”
“他说得也没错。虽说你现在是受宠了，但也不能掉以轻心。不知有多少人在一旁虎视眈眈找你的错处。这个时候把我要到你身边，只会给你添加不必要的麻烦。”我低低回道，“况且我这个模样，也的确不适合待在你身边。不管怎么说，你的好意我领了。”
“罗莎兰娜…”她微微叹了一口气，“你怎么会遇上这么不幸的事。那天如果是我先侍寝的话，或许这个被下毒的人就是我了。我们本来是要一起得到陛下的宠爱，可现在你变成这样，我…”
“这就是一人一命吧。”我打断了她的话，“达玛拉，既然你已经有了个好的开始，那就要继续努力下去。”
“我知道，罗莎兰娜，你也要坚持下去。等我站稳了脚跟，我一定会再向大人提这件事的。”达玛拉忽然握住了我的手腕，“记得我说过的话吗？虽然我们渺小如沙砾，但也要努力地生存下去。”
我的心里拥起了一阵微妙的激荡，是啊，即使是在这个陌生的时代陌生的世界，我也很想努力地生存下去。我真的不想，自己的人生就这样莫明其妙的被终结。我胸口一热，也想对她说些什么，却看到不远处有个女子的人影一闪而过，只隐约看到了一角绯红色的衣裙。
糟了，这附近居然有人在偷看？我连忙将自己的手抽了出来，用眼神示意她周围有异常。达玛拉立刻明白过来，瞬间恢复了高高在上的样子，提高了音量冷声道，“行了，没什么事你就先退下吧。”
我诺诺应了一声，也不便多做停留，匆匆往回走去。当我经过第三庭院的御医院时，看到一位端着瓷盘的黑肤女奴迎面而来。我侧过身子正想让她先走，可她却好像就是要故意往我身上挤，直愣愣地就撞了上来！
“啪！”只听一声清脆的瓷器碎裂声，瓷盘连同上面的瓷碗都在地上摔成了碎片，碗里灼热的黑色液体也溅了我一身。那黑肤女奴神色惊慌地看着我，结结巴巴道，“你…是你撞上我的…”
我自然不肯背这个黑锅，忍不住反驳道，“你胡说什么？明明是你自己撞上来的！”
她的话说得不利索，对我却是不依不饶，拉住了我的袖子不让我走。为了赶紧脱身远离事外，我不免和她拉扯了起来。
“你们两个卑贱的东西在这里吵什么！没看到是谁过来了吗！”一声呵斥忽然在我们的身后响起。我转过头去，看到一个穿着华丽的高个女奴正扬眉撇嘴地瞪着我们。就在看清楚她身后站着的那个美人是何人时，我不禁倒抽了一口冷气。
就像初见时一样，那年轻的美人依然夺人眼球，犹如一朵盛放的玫瑰，令人几乎不敢正视，仿佛多看一会都会被这朵玫瑰的艳光所灼伤。无论是她身上的全丝绸长裙，还是披在肩上的喀什米尔薄羊绒披肩，都更加增添她的华贵无双。
那黑肤女奴扑通一声跪倒在了地上，伸手指向了我，一脸委屈道，“玫…玫瑰夫人…是她撞到我身上才打翻了您的药！她是故意的！”
听到她说这句话的同时，我忽然觉得浑身一阵冰冷，深深地感觉到了一种有人下了套正让我往里踩的不安…
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寻找前世之流年转2寻龙记大唐公主招亲记第101次逃婚穿越那一片蓝这只妖精有点二花神寻找前世之旅续集楼兰绘梦第101次逃婚(下)恨相逢之战国之恋平安京之宋姬物语花神2兰陵缭乱3寻找前世之流年转寻龙之前缘番外镰仓の琉璃姬外传寻找前世之旅前传兰陵缭乱苏丹的禁宫若是连斗志和美貌一起消失，那么你根本就别想在这后宫生存下去了——我没有想到，贝希尔的话，居然会应验的这么快。
贝希尔离开不久，阿拉尔和卡特雅就回房了。我像往常那样和她们打了个招呼，卡特雅点了点头回了个招呼，而平常总是热情回应的阿拉尔则神色古怪，似乎对我若无其事的表现感到不解。
“罗莎兰娜，听说你中了毒，现在左眼已经看不到东西了。这是真的吗？”阿拉尔用审视的目光留意着我脸上的表情变化，充满怀疑地问道。或许我的表现在她们眼中太过平静，换作其他人怎么也无法这么快接受吧。
我点了点头，“是真的，看来以后我也无法再侍寝了。”
阿拉尔的脸色变得有些僵硬，只是哦了一声，也没再说多什么。这显然和平时的她大相径庭。卡特雅倒依然是一如既往的冷淡，不过我抬起头时还是正巧从她眼中看到了些许罕见的怜悯。她留意到我的目光，立即就将脸转到了一旁。
“你们要吃些糕点吗？是御膳房刚做出来的，摸上去还有点热呢。”我起身走到桌子旁给自己倒了杯水，又转头问她们。现在我还不大适应左眼的失明，倒水的时候溅出了不少。我正想找块毛巾擦擦，没想到适时将这样东西递过来的人居然是卡特雅。她将毛巾给了我之后就回到了自己的床上，并没和我有更多的交流。
阿拉尔不客气地过来拿了一块，几口吃下肚之后说道，“罗莎兰娜，我听说达玛尔今天已经被陛下封为伊巴克尔了，而且还住进了宠妃庭院，看来她的运气可比你好多了。”
她的语气听起来似乎有些许嘲讽的意味，我虽然有点诧异，但还是点头承认，“可能我就是没这个运气吧。人各有命，这也是没办法的事。”
“那你的命实在是太糟糕了。”她挑着眉回了一句，又将那盘点心都拿了过去，“你现在心情郁闷也吃不了这么多，就别浪费这些好东西了。”
“阿拉尔，你这是怎么了？”或许是因为习惯了她平时的灿烂笑脸，现在她忽然变了脸还冷言相对，我一时有点不能接受。
她哼了一声也不回答我，自顾自地吃起了那盘点心，随即像是想到了什么似的又开口道，“对了，罗莎兰娜，明天你早点起来，先把我和卡特雅的衣服都洗了，再好好整理一下房间。另外这些毛巾床单也都要洗上一遍。”
我还以为自己听错了，不敢相信地问道，“你说什么？阿拉尔？你要我洗你们的衣服？”
阿拉尔瞥了我一眼，又清楚地将刚才的话重复了一遍。不等我说话，她又以一种讥讽的口吻说道，“罗莎兰娜，难道你还以为自己和原来一样吗？我劝你该认清现实了。以往我那么热情地对你们，也是想搞好关系以便将来能沾点你们的光。但是你们呢？一个确实是成了伊巴克尔，可今天我去求见时她居然把我拒之门外。至于你呢？不但失了明，眼睛还变成这副样子，看来这辈子都不可能再有成为宠妃的机会了。”她顿了顿，“既然如此，我又何必再继续伪装下去，你的将来只会比我们更糟糕。当然，如果你要是乖乖听我的话，帮我做事，我也不会太为难你。”
我不知该如何形容此刻的心情，这么多天和阿拉尔相处下来，我真的挺喜欢这个热情直爽的姑娘。可眼下她居然说翻脸就翻脸，还迫不及待地落井下石，这实在是让我太意外了…我明白后宫里的友情薄弱，但怎么也没想到会薄弱到这个地步…
第二天一大早，萨拉师傅就敲开了我们的房门。她那原本和蔼的面色此刻看起来却是那么难以接近，在门口她只用异常冷漠的口吻对我宣布了一件事——那就是让我每天打扫清洗王宫里的厕所。
幸好昨晚阿拉尔的转变已经给了我充分的心理准备，所以对于萨拉的冷淡我也不是太意外。只是…她们的变脸速度实在是来得太快了，让我连一个缓冲的时间都没有。也是从昨晚开始，现实才给我兜头泼了一盆凉水，让我见识到了什么是真正的后宫。
本以为清洗厕所是件挺容易的事，没想到真上了手才发现这个活一点也不轻松。我所负责清洗的是专供女奴宦官使用的厕所，苏丹太后专享的豪华厕所自然还轮不到我。因为这些厕所平时使用的人数多又比较杂，差不多每隔一会就要进行清洗。当时又没有先进的抽水系统，只能全部依靠人工清洁了。后宫里最讲究干净，萨拉时时会派人来检查厕所的清洁程度，所以我一刻都没法偷懒。
小半天下来，我已经是腰酸背疼，两只手几乎都抬不起来了。其实仔细想来，落入这个时代之后，我先是被易卜拉欣从奴隶市场买下来，在他的府上度过了一段算得上悠闲的生活，随后在进宫的这些日子里，同样也是因为他的关照，既没人为难我干的活也轻松。总的来说，自从我穿越以后好像也没受过什么苦，难怪现在一干重活就吃不消了。和我一起干这苦差使的是个叫做安蒂的小女奴，长得倒是眉清目秀，看上去似乎还有点亚洲血统，让人备感亲切。我趁休息的空档和她随意聊了几句，这才知道她是因为得罪了玫瑰夫人才被调到这里的，在我来之前已经做了有几个月了。
清洗厕所的时候，不时会有宦官和女奴经过这里。从他们鄙夷的眼神中可以看出，干这个活的我们已然是被划分到了宫中的最底层。我虽然感到有点不快，但为了避免麻烦也只能低下头当作没看到。正在这时，几个以前相熟的女奴从我们身边走过，为首的那个还惊讶地看了我好几眼。
“那不是罗莎兰娜吗？听说她在侍寝前夜被人毒瞎了一只眼睛，可真是太倒楣了。”
“怪不得萨拉师傅把宫里最脏最累的活都给她做了，她现在这个鬼样子可是连最低等的女奴都不如了呢。”
“听说和她一起进宫的那个达玛拉，那晚代替了她侍寝后就被册封为伊巴克尔了，运气真不错。”
“啊，你们说这下毒的事会不会——和达玛拉有关呢？”
“嘘！可别胡说！你们不要命了！少说几句！”
听着她们的声音逐渐远去，我的心里涌起了一股说不清的滋味。尽管已经有了心理准备，可此时真的当这些话传入耳中时，还是觉得有些残忍。或许从表面上来看，我失去了侍寝的机会，达玛拉是获益最多的那一个。可和她相处了那么久，我也算是对她有几分了解。尽管不幸被卖身为奴，但她与生俱来的清高却从来不曾消减过。而且凭借她的能力和容貌，一定会令苏莱曼刮目相看，何必画蛇添足？就算是要竞争，她也更愿意用光明磊落的公平手段，绝对不屑用这样下作的法子，否则那和侮辱她无异。直觉告诉我，这件事和她是没有关系的。有时候看起来嫌疑最大的，往往却是最不可能的那一个。
那么——到底是谁下的毒手呢？真的仅仅是出于妒嫉的目的吗？
好不容易干完一天的活之后，我已经精疲力竭，肚子更是饿得咕咕直叫。距离早晨那一顿到现在，差不多已经是十多个小时了。奥斯曼后宫这一天两顿的规矩太折磨人了，以前饿了好歹还能吃些点心，所以也没太觉得有什么。现在不但没点心吃，还干了大量的体力活，也难怪我都饿得快晕过去了。
当我和安蒂一起走进用餐的大房间时，发现食物已经所剩无几了。我望了望四周，正好看到阿拉尔像往常那样和别人聊着天往外走去。经过我的身旁时，她连眼角都没扫我一下，就好像完全不认识我这个人。倒是她身边的女奴轻笑道，“阿拉尔，你平时不是和罗莎兰娜关系最好吗？怎么刚才也不叫她一起吃饭呢？”
阿拉尔撇了撇嘴，“你就别开玩笑了，她可是刚打扫完厕所，谁有胃口和她一起吃饭啊，和她靠近点都嫌恶心呢。”
女奴格格直笑，“那倒是，怪不得她一进来我就闻到一股怪味呢。”
“那还不快点离开这里，多待一会我都怕被熏吐了…”
“呵呵…”
有了昨天的变脸体会，现在阿拉尔说出这么尖酸刻薄的话也并不让我感到意外。我苦笑了一下，拉起安蒂走到了角落里，默默地吃起了所剩不多的残羹冷炙。其他几位还来不及吃完饭的女奴看到我们，就像是躲避瘟疫般赶紧离得远远的，有几个夸张的还在鼻子底下扇风…安蒂倒是对那些人的脱线反应视而不见，反而还劝解我道，“别理她们，先填饱肚子要紧，不然明天干活就没力气了。”
我点点头，端起了那一盆茄子和土豆混在一起熬成的糊糊——这也是现场唯一剩下的食物了，那些肉和新鲜果点早就被她们吃得干干净净。才刚喝了一口进肚子，我的脑中忽然回想起之前打扫厕所的画面，胃里顿时就好像翻江倒海一般，一股强烈的恶心感直冲我的喉咙，差点将自己吃下去的那口糊糊吐了出来。
安蒂连忙将水杯递给了我，低声道，“先喝点水吧。你才第一天干这种脏活，刚开始不适应也是正常。等过几天就会习惯了。”
“谢谢你，安蒂…”我接过了水杯，心里觉得有点发虚。这第一天已经是这么难熬了，将来可怎么办呢？难道真要一辈子在宫里清洗厕所？原来这低等女奴的生活也不是好混的，我之前是想得太过简单幼稚了。
吃完饭和安蒂分开之后，我拖着疲乏的脚步回到了寝房。刚到了门口，我就发现门口胡乱堆了一些衣物，显然是被扔出来的。因为左眼看不到，我弯下腰仔细看才发现这些都是自己平时所穿的衣服和日用品。刚捡起了一件衣服，抬头时又见一块毛巾不偏不倚飞到了我的面前。
“罗莎兰娜，从今天开始，你就要从这间房子里搬出去。”阿拉尔的身影随即出现在了门口，她站在那个居高临下的位置，一脸不耐地注视着我。
我缓缓站起了身，也没搭理她，而是往屋里走去。
“别进来！你也不怕浑身的味道污染了房间！”她连忙拦住我的去路，咄咄逼人道，“这里已经不是你待的地方了。你的东西都在这里，带上这些东西搬到楼下那间杂物房去，那里更加适合你。要是有什么不满就直接对萨拉师傅说去，不过我得告诉你是她同意让你搬走的。”
“阿拉尔…”卡特雅在她身后似乎想说什么，但只是低低叫了一声她的名字就闭上了嘴。
“行了，我明白了。”我没再多说什么，将地上的东西一一捡起，转身就准备走。
“罗莎兰娜，你等等。”卡特雅突然喊着我的名字从房间里走了出来，将两个面包放在了我的手上，低声道，“我知道你没怎么吃晚饭，先拿着吧。”
“卡特雅！”阿拉尔皱了皱眉，似是对她的行为颇为不满。
卡特雅的举动倒是让我感到非常意外，但我还是将那面包还给了她，带着自己的东西转身下了楼。
楼下底层的那个杂物间我曾经去取过东西，所以知道是哪一间。一推开门，一股陈旧潮湿的霉味就扑面而来，积聚在房间里的灰尘到处飞扬，惹得我连打了好几个喷嚏。这里除了堆放的杂物外，角落里倒还有张空的铁架床。我过去稍微清理了一下，也顾不得那么多，爬了上去倒头就睡。
或许是今天实在太累的关系，我来不及多想就很快进入了梦乡…在梦中，自穿越以后遇见的人一个接着一个出现，所有人的面目都那么模糊，无论我怎么努力也看不清任何一个人的脸…
接下来的日子，我从早到晚都是干着这些活，时时听到以阿拉尔为首的其他女奴的挖苦讽刺。开始几天一吃晚饭就吐，后来倒正像安蒂所说的慢慢习惯起来，勉强能吃个半饱。但比吃饭更让我头痛的是睡觉，铁架床上除了我这个不速之客外，还有一些叫做跳蚤的原住民，整宿折腾的我没法入眠。没过了多久，我再次从镜子里看到自己时只能摇头了——下巴明显变得更尖，面色也差了许多，整个脸好像都小了一圈。除此之外，我的双手更是酸痛得都抬不起来，只能每天在睡前给自己按摩一阵子才能继续第二天的工作。
这些天来，我倒是听到了不少关于达玛拉的消息。听说她自从上次侍寝后就备受宠爱，尤其是那手出色的细密画更是得到了苏丹的夸赞。宫里争宠的局势变得有些微妙起来，玫瑰夫人一人独宠的局面看起来似乎很快就要被打破了。女奴们都对达玛拉羡慕不已，想去献殷勤巴结她的人更不是少数。至于我嘛…她现在哪里还有可能记得我这个人呢？别说是她了，就连易卜拉欣和贝希尔好像都将我遗忘了…或许让没有利用价值的我在宫里自生自灭，才是最合适的结局吧。
夜深人静之时，我偶尔也会想一下如果当时没有中毒的话，现在的我又会是怎样的命运呢？是受宠还是被冷落？不过无论是哪种结局，或许都会比现在的这个结果好些吧。
这天晚上，我和安蒂去得迟了些，阿拉尔又将剩下不多的饭菜“失手”打翻在了地上，所以我和安蒂都没能吃上晚饭。我有点不明白为何阿拉尔翻脸后总是咬着我不放，当初和她相处融洽的时候明明也没有得罪她。她虽然得寸进尺，我却是不屑和她吵上一架，什么也没说就饿着肚子离开了。
回到杂物房时，我一进门就发现了床边隐约有个人影，心里一紧正要后退，却听到一个熟悉的声音传入耳际，“罗莎兰娜，是我。”
听到这个声音，我顿时就放下心来，走到桌子边点燃了蜡烛。淡淡晃动的烛光朦朦胧胧映出了那个人秀美的面庞。
“贝希尔，你来做什么？”我冷淡地问了一句。
他从那角落里走了出来，指了指桌上的一盘东西，“给你送点吃的。我知道最近你过得很不好。”说着，他微皱着眉打量着我，“你瘦了好多，罗莎兰娜。”
“连饭也吃不饱，不瘦才怪。而且我过得好不好也不关你的事。”或许是这些日子的辛苦超乎自己的想像，我只觉得烦躁不安，就连口气也变得有些尖锐。
“我最近一直在暗暗寻找那位小女奴的踪影，但是查遍了整座王宫也不见踪影。最大的可能就是她已经被灭口了。要知道，在宫里让一个人消失是很容易的。”贝希尔在桌子旁坐了下来，他长长的睫毛在烛光下颤动着，看上去就像是染上了星辉的蝴蝶扇动着绝美的翅膀。
我的目光落在了他送来的蜂蜜甜水和牛奶粥上，沉默了几秒后脑中突然闪过一个念头，忙开口道，“对了，我想起了一件事。那天小女奴送来的也是用椰枣花调的蜂蜜甜水，在宫里知道我喜欢这种饮料的人只有你和我们同房的几个人。你自然是不可能，但其他几个人你说可能吗？”说着我又立刻自我否决地摇了摇头，“达玛拉也是不可能的，和她相处了这么久，我觉得她不是那样的人。”
贝希尔眼前一亮，“你的意思就是说，很有可能是同房的阿拉尔和卡特雅所为？”
我摇了摇头，“卡特雅就更不可能了。她对于争宠什么的完全没兴趣，倒是阿拉尔…如果用排除法的话，最有可能的人就是她。而且自从我瞎了眼之后，她也一改之前的态度，对我百般刁难挖苦。也不知道我是哪里得罪她了。”
“是这样…那我随后会将这件事告诉易卜拉欣大人。如果真是阿拉尔所为，大人一定也不会轻易饶过她的。”贝希尔皱了皱眉。
“好吧，没什么事的话我也想早点休息了。明天一早还要起来干活呢。”我有点不耐地下了逐客令。我的眼睛都已经瞎了，就算再知道谁下了毒又有什么意义？
“罗莎兰娜，大人已经派人四处去寻找能够治好你眼睛的药了。”他站起了身，像是想起了什么又说道，“对了，达玛拉前几天倒是让我传话给大人，说是想将你要到她身边去，免得你在这里太辛苦。只是你现在这个样子做她的随身女奴有点困难，大人已经拒绝了。”
我心里微微一动，原来——达玛拉并没有忘记我吗？
“不过你也不用太灰心，我会再想想其他办法的。你放心，我不会让你在这里清洗一辈子厕所的。”他像是怕我失望，又飞快地安慰道。我下意识地抬头望向他，淡橘色烛光映照着他无比认真的神情，似乎散发出一种令人觉得温暖的光芒，令我的胸口也不禁涌起了一股淡淡的暖意。
或许，在这座后宫里，并不是每个人都那么可怕吧…
第十六章卡特雅之死
那天和贝希尔见面之后，每天晚上我回到自己的杂物房，总能看到桌子上放着不同的食物。不用说，这一定是他怕我吃不饱才特地送来的。为了自己的身体着想，我也没拒绝他的好意，每次都将这些食物吃个精光。人是铁，饭是钢。这句话还真是一点也没错。自从顿顿吃饱肚子后，我的脸色显然好了许多，就连下巴也比之前圆润了一些。平日里对于阿拉尔见缝插针的的挖苦讽刺，我还是照样采取压根不搭理的方法，让她自己讨个没趣。可阿拉尔这样直白的性子，又让我不免有些怀疑起自己的猜测——如果真是她给我下的毒，那又有什么好处和理由？难道纯粹只是因为嫉妒而看我不顺眼，还是有什么别的原因？
这天清晨天空下了一场淅淅沥沥的小雨。雨停以后的空气显得格外清新，灰色的云层依然笼罩在伊斯坦布尔上空，潮湿的草木味道随着微风四处飘散，积水沿着深深浅浅的地面流向城市的排水设施。
我像往常那样先清洗完了厕所，准备趁着空档去吃个早饭，然后再回来接安蒂的班，一直以来我们都是这样轮流腾出时间吃早饭的。刚走出没多少路，忽见有两个女奴神色慌张地迎面而来。就在擦身而过的一瞬间，她们的对话随风飘入了我的耳际，“你听说了没有？有个女奴被人下毒了，好像快要死了呢。听说是叫什…卡特雅。”
我脑中突的一跳，急忙回转身拦住了那两位女奴，不敢相信地问道，“你们说什么？是谁被下毒了？”
说话的那个女奴愣了一下，颤声答道，“好像是叫做卡特雅，就是那个金发碧眼的卡特雅。以前好像和你是住在一个房间的…”
我大吃一惊，还没等她说完就冲着女奴庭院的方向匆匆而去。
此时，那间熟悉的屋子前已经聚集了不少女奴和宦官。众人窃窃私语，猜疑惊悚错综复杂的目光交织着投向屋内，四周涌动着一种不安的骚动。我好不容易从人群里挤了进去，一眼就看到阿拉尔神色惨淡地站在屋子中央，哭得红肿的双目无神地望着某个方向，像是遭受了巨大的打击。
顺着她的目光望去，我也看清了躺在铁架床上的少女果然是卡特雅。只见她的面色苍白如纸，脸颊嘴唇却依旧如樱桃般鲜艳，透出一种极不正常的嫣红，为她平添了几分诡异的美丽。之前从贝希尔口中，我得知奥斯曼宫廷的毒药种类相当之多，看来卡特雅这次所中的也是种比较奇特的毒。到底是有人特意要害她还是只是倒楣的误伤？如果真是前者的话，我实在是想不出害她的人存着什么动机。
“卡特雅，卡特雅…”我走到了她的床前轻唤了她两声，见她毫无反应又充满怀疑地望向了阿拉尔，“你们叫御医来看过了吗？真的没办法了？这到底是怎么回事？”
阿拉尔今天倒是没心情讽刺我，点了点头又飞快摇了摇头，语带哽咽道，“找过御医了，说是…说是中了毒，已经…没有救了。”
我的心里蓦的一沉，望向卡特雅的目光里更多了几分怜悯和同情。
“罗…罗莎兰娜…”躺在床上奄奄一息的卡特雅忽然睁开了眼睛，挣扎着叫了一声我的名字，看她的神情像是有什么话要对我说。
我连忙弯下腰凑到她身边低声问道，“卡特雅，你是不是想说什么？如果有要我帮忙的事，你尽管告诉我。我可以做到的一定帮你做。”
卡特雅微微动了动嘴唇，我却什么也没听见，只好将身子再往前凑，几乎将耳朵贴上了她的嘴唇时才终于听清了她说的话。
“是…是…我在那杯水下了毒，是…我害得你瞎了眼睛…”
当她断断续续的声音传入我的耳中时，我浑身一震如遭雷击，不敢相信地盯着她，“不可能！这怎么可能！你根本就没有害我的理由！”
卡特雅用一种十分内疚的眼神看着我，嘴唇再次动了动，却只说出了一句话，“对…对不起，我…也是用苦衷的…”说完这句话，她的呼吸就变得急促起来，右手朝空中扑腾像是想要抓住什么，直到紧紧握住了左手上佩戴的那枚戒指才露出了一丝笑容，头蓦的一歪即时就停止了呼吸。
阿拉尔一下子冲过来将我重重推开，跪在卡特雅的床前放声哭了起来。
我愣愣地站在那里，满脑子回响的都是刚才卡特雅所说的话。是她下的毒手？这怎么可能呢？她一心只想着将来出宫，完全没有半点邀宠之心，大多数时候都是尽量置身事外，我也根本没有碍着她，她又有什么动机加害于我？除非——她是被人指使的。可这座暗影重重的王宫之内，谁又是隐藏在背后的指使者呢？想到这里，我的头皮不禁一阵发麻，再没有比藏身于暗处的敌人更恐怖的事情了。
“卡特雅，我唯一的朋友，这个宫里只有你最理解我，我难过的时候只有你陪着我…现在你这么一走，让我怎么办？卡特雅…”阿拉尔喃喃地哭诉着，原先围在屋外的那些人或许是有兔死狐悲的同感，很快也就悻悻散开去了。从阿拉尔的表现来看，卡特雅的突然离去确实给了她重重一击。在后宫里，或许这是她唯一付出了真情的朋友吧。
我拿起了一块干净的毛巾，走到床前伸出手替卡特雅擦去了唇边的血渍，还整了整她凌乱的衣领。尽管平时她和我的关系也只是一般，甚至彼此之间说的话可能都没超过二十句，但我还是清楚记着那天她跑出来塞给我两个面包的情景。不管怎么说，毕竟我们也相处了一段时间，就这样眼睁睁地看着自己认识的人死在面前，实在是一件令人哀伤的事。
更何况，她的死还很有可能和我的事有关。
“卡特雅，她本来应该有很幸福的一生。她有疼爱她的父母，关系亲密的兄弟姐妹，青梅竹马一起长大的未婚夫…”阿拉尔失神地自言自语着，“可就在新婚前几天，她的家乡爆发了战争，父母兄弟皆亡，未婚夫不知所踪，她自己也被充作俘虏卖到了伊斯坦布尔的奴隶市场，最终进入了这座王宫。她之所以一心想要出宫，只是想要回到自己的家乡，找到自己的未婚夫。我以为，她一定能达成这个心愿的，谁知道…”她哽咽着没有说下去，望着卡特雅手上的那枚戒指发起了呆。
原来这就是卡特雅想要出宫的原因吗？可是我听她这么一说就更加迷惑了。既然是一心想要出宫，那卡特雅又为何要受人指使来害我呢？我的脑中突然闪过一个念头，难不成——这个指使者是以让她提早出宫为诱饵？想到这里，我的心直往下沉，如果真是这样，那么这个指使者背后的势力可不能小觑。
“也不知是什么人对她有深仇大恨，居然下这样的毒手。”我看着阿拉尔，试探地开口问道。她和卡特雅这么亲近，说不定会知道一些别人不知道的东西。
“是瓦西那个混蛋，是他，一定是他害死卡特雅的…”阿拉尔依然沉浸在伤感的情绪中，“昨晚卡特雅从瓦西那里回来后就说肚子不舒服，然后就变成这个样子了。之前瓦西就刁难过她几次，这次一定是他下的毒手…
瓦西总管？怎么又牵扯上他了？这件事似乎越来越复杂了。先是我被下了毒，现在知道下毒的人居然是卡特雅，然后她又被莫明其妙的毒死，而送药的那个小女奴则失了踪。且不说她为什么要下毒害我，听阿拉尔刚才的话她的死还可能和瓦西总管有关，这不是更让人觉得扑朔迷离了吗？整件事从开始到现在似乎都透着一股说不出的诡异——
我觉得有必要去找贝希尔谈谈了。
晚上清洗完厕所之后，我连晚饭都没吃就直接去了宦官庭院找贝希尔。相较于其他进宫不久的宦官，贝希尔的住处倒是算得上相当不错。由此可见，他在瓦西手下混得还不算差。我将卡特雅以及阿拉尔所说的话全都告诉了他，他对于卡特雅承认下毒也颇为讶异，但对于阿拉尔所说的话却不置可否。
“卡特雅被毒死应该和瓦西无关。”他摇了摇头，“昨晚瓦西将卡特雅叫来时，我正好在旁边。当时她没有吃任何东西，应该也没有任何中毒的可能。”
“那你的意思是她从瓦西那里出来后才中的毒，下毒者应该是另有其人？”听他这么一说，我的脑子里就更加混乱了。
“这个可能性应该比较大。”他顿了顿，“不过给你下毒的人居然是卡特雅，这的确让人意想不到。事情有点蹊跷，我的想法和你一样，她的身后一定还有别的指使者。”
“那这个幕后的指使者又是出于什么目的呢？如果是怕我争宠的话，这也太未免冒险了，我也不一定能被苏丹看上。再说如果仅仅是这个目的的话，那达玛达不也有危险了吗？”我开始慢慢梳理起脑中混乱的思维。
“这些问题，我现在真的没法给你答案。”贝希尔弯了弯唇，“但如果仅仅是针对你一个人的话，那的确有点不合常理。你放心，如果真有幕后指使者，易卜拉欣大人一定不会将他找出来的。”
我也不好再问什么，毕竟目前也只是怀疑，这个指使者到底存不存在也是个未知数。
“你先别想这么多，喝点东西缓缓神。”他说着递过来一杯温度适宜的加乌埃。
我确实也感到有点口渴，当下拿起杯子就喝了好几口。说来也是奇怪，这加乌埃的味道我还真是越来越习惯了。入口虽是苦涩强烈，可仔细回味一下，却是自有它与众不同的口感，齿颊间还隐约留有一股余香。
我放下杯子后幽幽叹了一口气，颇有感慨地开口道，“贝希尔，你看看卡特雅，她也算得上是与世无争了。不邀宠不主动不积极，消极低调地生活着，只盼着有一天能出宫开始新的生活。可即使是这样，还是会身不由己卷入宫中的是非之中，被人利用完了还死于非命，一条鲜活的生命这样说没就没了。原来想安安稳稳地以一个低等女奴的身份在这里生存根本就是妄想。所以，以前我的那种想法真是太幼稚了。”
贝希尔先是有些惊讶，随即目光一闪笑了起来，“现在想通了还不算太晚。我之前也和你说过，在这座堪比战场的后宫里，没有斗志绝对是致命的。只有拥有了权力，你才能真正的保护自己，在这里继续生存下去。而能够赋予你这份权力的人，只有苏丹陛下一人。”
我默默喝着杯子里的加乌埃，半晌才抬起头道，“那么你说我现在该怎么做？我现在这个样子，说什么苏丹陛下还是太不现实。但至少，我想改变现状。”
他赞成的点点头，“对，罗莎兰娜，你想要改变这就是一个明智的开端。目前你首先要做的是换掉这份清扫厕所的工作。到达玛拉那里伺候虽然不可能，但是还有一个人或许可以去试试。”
“谁？”
“米娜伊巴克尔。”
“米娜？”我愣了愣，“以前她倒是说过想让我和达玛拉过去，可是后来也不了了之了。现在我成了这个样子，她应该也不会想要收留我。”
“那也未必。”贝希尔抿了抿嘴角，“听说她最近带着小王子在平时苏丹陛下经过的路上等了好几次，可惜每一次都被玫瑰夫人阻挠了。据说前几天，她还和因为这个玫瑰夫人争吵了几句。”
我的脑海中浮现出那个女子哭泣的面容，不禁颇为惊讶，“她也会和玫瑰夫人争吵？我记得她的性子可是懦弱的很，怎么会做那么大胆的事？”
贝希尔的睫毛微微上扬，眼中流转着一抹不明意味的笑意，口中只说了一句话，“为母则强。”
我一下子就明白过来了。身为母亲的米娜为了儿子将来的命运，正在努力改变着自己。即使明知希望渺茫，但出于对儿子的爱，她也愿意试上一试。
“你曾经是达玛拉的好朋友，而现在达玛拉又是苏丹陛下宠爱的妃子，相信她会有兴趣从你这里了解一些关于达玛拉的事情。”他的神情看起来倒是胸有成竹，“过几天我会亲自去找她的。”
我想了想，如果真能到米娜那里，确实是比清扫厕所要好多了。
“谢谢你，贝希尔。那我就不打扰你了，时间不早我也该回去了。”宫里有贝希尔在，让我觉得安心了许多。可一想到他现在的身份，我又感到有些内疚，总是觉得自己亏欠了他。
“等一下。”他连忙喊住了我，从桌子下拿出了一个盒子，笑道，“这里装着点吃的，我猜你这么匆忙来找我，一定没有吃晚饭。”
我胸口一热，伸手接过了那个盒子，居然一句话也说不出来。
“还愣着干什么？回去吃完后早点休息。过些天你就等着我的好消息吧。”他边说边将我送出了门。在我转过身的时候，忽然听到他低低的声音传来，“罗莎兰娜，你相信吗？我们的命运，还会紧紧联系在一起。”
这句话…我好像以前也听到过。我下意识地回过头望向倚在门边目送我离去的他，月色静静淌过他蜜糖色的肌肤，笑意从他浓长的睫毛下溢出，一直延伸到秀美的嘴角。从不远处飘来的一片花瓣正好落在他的面庞上，很快又似害了羞般随风逃离，仿佛只是轻吻了下他的面颊。
我忽然想起了第一次在奴隶市场见到他的情形。那时的他，恍若清晨初晓的一股轻雾，黄昏时分的一缕暮烟，对未知的将来充满着恐惧和疑惑。可不知不觉中，他也在改变着，变得更加适应于这个王宫。那么，我是不是也应该改变自己，让自己更适应于这个时代，这个世界呢？
转眼又过去了几天，贝希尔那边虽然还没有消息，但我的心情却安定了不少。不知为什么，我愿意相信他这一次。
今天，伊斯坦布尔的天气还是一如既往的阳光灿烂，花园里的郁金香已经凋零，但满墙的蔷薇却开得正好。空气里飘荡着一股沁人肺腑的甜香，如果在这里多站一会，甚至会觉得连天空也染成了蔷薇的颜色。
经过花园的时候，我意外地看到了一个熟悉的美人身影。美人穿着丝绸滚边的埃及细纱制成的浅绿色长裙，脖子上挂着一枚晶莹剔透的橄榄石，除此之外全身再无一样多余的饰物。黑色如丝绸的长发在阳光下闪闪发亮，碧色如水的眼眸比她挂着的橄榄石更要剔透明亮几分，整个人看起来清新又性感，
正如她的土耳其名字。达玛拉——清晨的露珠。
如今的她已是宠妃，我正在犹豫到底是上前行礼还是赶紧避开更合适，就听到她惊喜地喊了一声我的名字，“罗莎兰娜！”
这下我也没法避开了，只好上前去给她行礼。还没等我弯下腰，她就飞快伸手扶住了我，低声道，“现在周围也没什么别人，这个就免了吧。”说着她仔细端详了我几眼，用只有我能听到的声音说道，“罗莎兰娜，我知道这段时间你吃了不少苦。自从你发生了意外后，我就一直很担心，想把你要过来。可前些天刚向易卜拉欣大人提出这个建议就被他拒绝了，他让我先在宫里站稳脚跟再谈别的事。”
“他说得也没错。虽说你现在是受宠了，但也不能掉以轻心。不知有多少人在一旁虎视眈眈找你的错处。这个时候把我要到你身边，只会给你添加不必要的麻烦。”我低低回道，“况且我这个模样，也的确不适合待在你身边。不管怎么说，你的好意我领了。”
“罗莎兰娜…”她微微叹了一口气，“你怎么会遇上这么不幸的事。那天如果是我先侍寝的话，或许这个被下毒的人就是我了。我们本来是要一起得到陛下的宠爱，可现在你变成这样，我…”
“这就是一人一命吧。”我打断了她的话，“达玛拉，既然你已经有了个好的开始，那就要继续努力下去。”
“我知道，罗莎兰娜，你也要坚持下去。等我站稳了脚跟，我一定会再向大人提这件事的。”达玛拉忽然握住了我的手腕，“记得我说过的话吗？虽然我们渺小如沙砾，但也要努力地生存下去。”
我的心里拥起了一阵微妙的激荡，是啊，即使是在这个陌生的时代陌生的世界，我也很想努力地生存下去。我真的不想，自己的人生就这样莫明其妙的被终结。我胸口一热，也想对她说些什么，却看到不远处有个女子的人影一闪而过，只隐约看到了一角绯红色的衣裙。
糟了，这附近居然有人在偷看？我连忙将自己的手抽了出来，用眼神示意她周围有异常。达玛拉立刻明白过来，瞬间恢复了高高在上的样子，提高了音量冷声道，“行了，没什么事你就先退下吧。”
我诺诺应了一声，也不便多做停留，匆匆往回走去。当我经过第三庭院的御医院时，看到一位端着瓷盘的黑肤女奴迎面而来。我侧过身子正想让她先走，可她却好像就是要故意往我身上挤，直愣愣地就撞了上来！
“啪！”只听一声清脆的瓷器碎裂声，瓷盘连同上面的瓷碗都在地上摔成了碎片，碗里灼热的黑色液体也溅了我一身。那黑肤女奴神色惊慌地看着我，结结巴巴道，“你…是你撞上我的…”
我自然不肯背这个黑锅，忍不住反驳道，“你胡说什么？明明是你自己撞上来的！”
她的话说得不利索，对我却是不依不饶，拉住了我的袖子不让我走。为了赶紧脱身远离事外，我不免和她拉扯了起来。
“你们两个卑贱的东西在这里吵什么！没看到是谁过来了吗！”一声呵斥忽然在我们的身后响起。我转过头去，看到一个穿着华丽的高个女奴正扬眉撇嘴地瞪着我们。就在看清楚她身后站着的那个美人是何人时，我不禁倒抽了一口冷气。
就像初见时一样，那年轻的美人依然夺人眼球，犹如一朵盛放的玫瑰，令人几乎不敢正视，仿佛多看一会都会被这朵玫瑰的艳光所灼伤。无论是她身上的全丝绸长裙，还是披在肩上的喀什米尔薄羊绒披肩，都更加增添她的华贵无双。
那黑肤女奴扑通一声跪倒在了地上，伸手指向了我，一脸委屈道，“玫…玫瑰夫人…是她撞到我身上才打翻了您的药！她是故意的！”
听到她说这句话的同时，我忽然觉得浑身一阵冰冷，深深地感觉到了一种有人下了套正让我往里踩的不安…
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