阿麦看着唐绍义不说话，她虽猜出了北漠人攻泰兴是虚，可由于对如今的战事没有什么了解，所以并没有深究过北漠人的目标到底是哪里，现在唐绍义推断北漠人要攻打的是豫州，那么豫州就是死活也不能去的了，那不是又往战场上凑了嘛！一个小小的汉堡城，攻防之战便如此惨烈，而豫州远比汉堡城大得多，这还不知道要死多少人呢！
所以，阿麦下定决心——豫州，那是死也不能去的地方。她能从汉堡城墙上活着下来已纯属万幸了，她可不认为自己会幸运到能在豫州城墙上活下来。母亲说过，人是不能总去挑战老天爷的底线的。
不过听到唐绍义把北漠人说得如此奸诈，阿麦心里却有些不以为然，豫州也不过是座城池而已，弃泰兴而就豫州，她没看出那么大的好处来。如果是她，她反而会采取围城打援的战术，就像父亲提过的那样，只有消灭敌人的有生力量才是最重要的，一城一池的得失，从长久来看微不足道！
“阿麦，我们这就赶往豫州！”唐绍义把孩子重新在背上缚好，说着就要动身。
徐秀儿听他们说的是稀里糊涂，一点主意都没有，跟着站起来也要走，阿麦忙止住他们说道：“稍等一下，唐将军，你说鞑子要攻占的是豫州城，可从汉堡城往豫州也得翻过这片山林啊，不是说鞑子大队骑兵无法通过这片山林吗？他们怎么过去？”
唐绍义早已想过了这个问题，听阿麦问到这里，解释道：“这片山林往北三百余里，那边有段地势十分平缓，如果鞑子要攻豫州，必然得经过那里，虽然骑兵速度快，可毕竟要绕一段距离，我们赶得快的话，不但可以及时赶到豫州示警，还可以在山谷口布下伏兵，到时候杀鞑子一个措手不及！”
阿麦表面上在听唐绍义对战局的判断，可心里却在思量怎么才能逃脱往战场上凑的命运。唐绍义把战争说得如此简单，可阿麦却知道此去豫州必然是凶险异常，尤其是她这样的，就算去了，充其量也不过是个小兵，上阵杀敌必然是被赶在前面的那种，真到了战场上，你就算想装死都不容易，北漠人又都是骑兵，一个不好就被马蹄子踩成了肉饼。
“唐将军，阿麦有些想法不知道该不该讲。”阿麦突然说道。
唐绍义正着急往豫州那边赶，因为他们已经往东南走了多半日，再折向豫州方向便是多走了不少冤枉路，时间本就紧急，没想到阿麦的问题却一个接一个地来，唐绍义有些急躁，说道：“有话就快说！不要总是这么不痛快，军人要的就是雷厉风行，那些虚礼是没用的秀才才爱讲究的东西！军中男儿不论这个！”
阿麦说道：“阿麦不懂军事，唐将军刚才说得虽都有道理，可阿麦觉得泰兴城那边也不能不去，虽说鞑子有兵分去了豫州，但是我们也看到鞑子赶去泰兴的确实不少，既然鞑子向来狡诈，那么泰兴那边也不能不防。报信只需一人即可，唐将军赶往豫州，而我则去泰兴，这样不论鞑子有了什么诡计，我们都可以有了准备，这样岂不是更加稳妥？”
唐绍义哪里想得到阿麦心中的小算盘，听阿麦说得的确有些道理，还以为她是全心为国，只略微思量了一下，便说道：“这样也好，我们分别赶往豫州和泰兴，务必要在鞑子之前把消息送到。”说着又从身上摘下标志校尉身份的铜牌递给阿麦，“你去泰兴，拿此凭证去见城守万良大人，如有可能，请万大人出城攻击北漠鞑子，援救豫州！”唐绍义想了想又觉得自己级别和万大人差得太多，这个口气和长官说话必然不妥，又改口道，“算了，你只需把情况向万大人说明便可，大人自会有他的安排。”
阿麦点头，将铜牌郑重地放入怀中。这时徐秀儿过来，见唐绍义和阿麦都没有说到自己的去处，眼圈有些红，迟疑着问：“那，我该怎么办？”
阿麦和唐绍义这才记起身边还有一个小姑娘，两人转头看了看徐秀儿，不约而同地皱了皱眉头。
这徐秀儿早在汉堡城时便对阿麦有了些异样的情愫，心里自然是愿意和阿麦一路，刚才那话虽然是问向阿麦和唐绍义两个人，她却一直偷偷在观察着阿麦的反应，见阿麦皱眉，徐秀儿只觉得心中一沉，再腾起来便是酸凉了。
阿麦的皱眉一下子激发了徐秀儿的倔犟，她咬了咬牙，没等二人有所表示，便决然说道：“我和唐将军去豫州！将军放心，秀儿也是贫苦人家的女儿，走个山路也不算什么，定不会拖累将军，再说小公子也需要有人照顾，将军是个大男人，恐怕也不会照看婴儿，秀儿还是跟着将军吧！”
徐秀儿这话虽是对着唐绍义说的，视线却仍没离开阿麦身上，所以也就没看到唐绍义的第二次皱眉。其实小姑娘说这话有点赌气的成分，心底还是有些期盼的，希望阿麦能挽留她一下，可没想到阿麦只是低着头寻思了片刻，便抬起头来说道：“那也好！你随唐将军去豫州吧！”她自保尚且费力，带着徐秀儿确实不便，再加上她是独自一人惯了的，侠义心肠什么的更是和她挂不上钩，虽然小姑娘曾给过她几个馒头，可她也不想就此背上了这么大一个包袱，干脆还是推给唐绍义吧，他不是很男人吗？那就多承担点吧！阿麦心道。
唐绍义见状也只好跟着点头，他也知道带着徐秀儿会有诸多不便，可他所接受的那些教育让他无法对着一个弱女子说出“不”来，于是便说道：“那徐姑娘就跟着我吧！”
徐秀儿又咬着唇偷瞥了阿麦一眼，见阿麦竟然还跟着点头，那颗少女的心是彻底凉透了！
三人简单整理了一下便要分手，临别时唐绍义突然又叫住了阿麦，看了看阿麦单薄的身体，问道：“阿麦，你可懂武功？”
阿麦摇了摇头，功夫她没有，力气倒是还有一把，剩下的就是腿脚利索跑得快了，在这点上她对自己很有信心。
唐绍义抿了抿唇，把佩剑解了下来递给阿麦，说道：“这剑给你拿着，林子里怕有野兽，你带着防身吧！”
这下阿麦还真有些被感动了，看着唐绍义不知道该说些什么好，“不用，不用，唐将军，你带着秀儿和孩子，更需要这个防身呢。”
“拿着！”唐绍义不容分说便把佩剑替阿麦别在了腰间，完了用手扶住阿麦的双肩，怔怔地看了她片刻，然后用力握了握她的肩膀，沉声说道，“阿麦，保重！”说完不等阿麦有所反应便松了手，转身大步往西北而去。唐绍义不敢回头，他只觉得心中有些异样的、从来没有过的感觉，说不清道不明的，竟似有些舍不得那个有着白莲般纯洁笑容的少年。
徐秀儿看了阿麦一眼，忙小跑着追随唐绍义而去。
泰兴城的地理位置十分优越，面朝江中平原背倚宛江，发达的水陆交通造就了这个城市的繁华，城中九区一十八市商贾聚集、店铺林立，不管哪天去看都是热闹的。可是，即便如此泰兴城还从来没有像现在这样热闹过，起码城外二十里处的那片树林子里还从来没有这么热闹过，大片的树木被士兵伐倒，然后变成了一辆辆的投石车被推了出来。
北漠东路军统帅周志忍沿着林地的外沿慢慢走着，脸色有些不太好看。他是个五十来岁的粗壮汉子，个子虽不高大却给人一种难言的压力感，浓眉，算不上大眼，满脸的络腮胡子，属于人们常说的那种不怒自威的面相。
“这就是你们赶出来的投石车？”周志忍问，音调不高，却字字敲到了身旁人的心上。
“启禀将军，泰兴城周围并无深山老林，这片林地的树木已算是粗的了。”那总管军械的军官小心翼翼地答道，不时地偷偷打量周志忍的脸色。
周志忍显然并不满意他的回答，不过却也没再说什么。没想到他身后一个少年却嚷嚷道：“要我说还造什么投石车啊，反正也没多大用处，白费这力气呢，还不如让将士……”
“闭嘴！”周志忍出声喝住那少年，转头看了他一眼，眼神凌厉无比，一下子就把他的话堵在了嗓子里。
那少年面上露了些怯意，躲开周志忍如刀般的视线，微低了头，小声叫道：“舅舅——”
周志忍冷哼一声，说道：“这是军中，我不是你舅舅！再有下次我军法办你！”其实他知道那少年说得没错，造这样的投石车对于泰兴城来说还真是没有多大用处，砸墙嫌轻砸人欠准，可即便明知道毫无用处这车也得造，不然围而不攻，他怎么对人家南夏人交代？好歹也得做个攻城的样子给人家看吧，这样大家都忙活着，南夏人在城里忙着放鸽子，他们忙着在城外伐林子。
得，谁都心安！
周志忍的视线投向了遥遥的北方，常钰青这个时候应该到秦山了吧。他低低叹息了一声，年轻人啊，如今皇上正年轻，用的人也年轻，难道自己真的老了吗？自己不过五十出头，还是正当壮年呢，怎么就算老了呢？
那少年听到舅舅发出的叹息声，不禁愣了愣，还以为舅舅是在为攻泰兴城而烦恼，虽然刚挨了舅舅的训斥，少年的心性还是让他忍不住请缨道：“舅舅，你给我两万精兵，我替你去把泰兴城打下来，也不要这劳什子投石车，给我几辆撞车就行！”
周志忍回头瞪了瞪那少年，本想再训斥他几句不知天高地厚，可看到外甥那张年轻稚气的脸，突然想到皇上用那些年轻将领不就是因为他们的不知天高地厚吗？不然怎么会制订如此冒险的计划？想到这，周志忍咽下了嘴边的呵斥，只是教导外甥道：“洵儿，一场战斗可以依靠‘勇’取胜，可一场战役却不能只依靠‘勇’字，一场战争更远远不止一个‘勇’，明白吗？我们北漠不只是我们东路军，还有常将军的西路军，仗不是光指着我们来打的！凡事要多动动脑子，别光知道杀啊冲的，不然你再勇猛也只能做一员猛将，成不了一代名将！明白了吗？”
那少年挠着后脑勺冲周志忍嘿嘿地笑，周志忍一看这情况就知道自己刚才白说了，忍不住有些泄气，不再理会这个一根肠子通到底的外甥，只转过头去继续望着北方愣神。
那少年见舅舅总是往北边看，不禁有些纳闷，也顺着舅舅的目光往北方望去，找了半天也没找到有什么值得看的地方。乌兰山系强劲了八百余里，到泰兴城西北几十里外时终于没了劲头，只延伸出几个平缓起伏的土坡，连个明显的山头都没有，这样的山林恐怕连个凶猛的野兽都存不住，少年心道。
同一片云彩下，就在那几个土坡的东面，由南向北的驿道在这里分出了一个支岔，斜斜地指向了东方。一辆向北行驶的青篷骡车缓缓地在岔路口停了下来，驾车的汉子从车上跳下来健步转到车后，掀开车帘对着里面说道：“先生，前面路分岔了，咱们怎么走？”
“这就到了分岔的地方了？”车里一个略显尖细的声音问道。
那车夫放下车帘又探着头往前方看了看，转回头说道：“嗯，分了，有条往东拐了！”
车里的人没说话，过了片刻门帘抖动，一只细白的手撩起了车帘，紧接着探出一只穿了黑靴的脚来，一个四十来岁的干瘦男人从车上慢慢地爬下来，到了地上先动了动有些酸麻的双腿，掸了掸衣角的灰尘，这才背着手往车前走了几步，看着前面的分岔路口摇头晃脑地念道：“往北去是豫州，往东则是青州。豫州城重，乃江中咽喉之地，北可以护靖阳，南可以掩泰兴，加之地处平原粮仓，城中粮草充沛，实为兵家必争之地；青州地险，北临子牙，东倚太行，易守难攻，出可以西援豫州，退可以据险待敌……”
那车夫只听明白了往北的是去豫州的道，往东拐的是去青州的，别的一概没听明白，也听得有些不耐烦，便打断了那人的话，问道：“先生，咱们到底往哪儿走？”
那男子回头看了车夫一眼，捋着下巴上的几根胡子翻了翻白眼，“愚民，愚民，山野愚民！”
“先生，俺是赶车的，俺不是打渔的。”那车夫纠正道，末了还不忘又问了一句，“先生，咱快点走吧，鞑子就在后面几十里呢，他们可是吃人肉喝人血的，咱们得快点，俺怕晚了……”
“行了！”那干瘦男子喝止道，“放心吧，鞑子不会来追咱们的，我得仔细看看该走哪条道！”说着就从怀里掏出一个小竹筒来，掀开盖子倒出了几枚铜钱，蹲在地上自言自语道，“我得算算咱们选哪条路。”
他把铜钱撒到地上，只刚扫了一眼卦面，就听见那车夫喊道：“先生，先生，你看，那边山坡上有人下来了。”
那干瘦男子起身眯着眼顺着车夫指的方向望去，果然见不远处的山坡上过来一人，高瘦的个子，没有束发，只在脑后扎了个短短的辫子，一身深灰色的短装打扮，腰里别了把宝剑，远远看过去衣服上竟然似带了片片的血污。
“坏了！先生，来了劫道的了，快点上车！”那赶车的汉子急忙喊道，转身就往骡车那边跑。
“慢着！”那干瘦男子制止道，又细看了来人一眼，冷静地说道，“不是劫道的。”
来人速度很快，走两步跑两步，片刻的工夫就到了眼前。阿麦从山坡顶上时就见到了这辆骡车，心道总算找到了一个代步的工具，本想喊两声的，又怕提前喊了反而把人给惊跑了，便也没有喊叫，只拼了老命地往骡车这边跑。
“这位先生，”来人气喘得厉害，对着那干瘦男人行了一礼，喘了好半天才说出了下一句来，“在下姓麦，人称阿麦，从汉堡城而来，请问先生贵姓？”
那干瘦男子翻了翻眼睛，有些傲慢地说道：“老夫徐静。”
“哦，徐先生。”阿麦又是一礼。
徐静稍稍拱了拱手，算是回了阿麦一礼。
阿麦甚会察言观色，只看这徐静的穿衣打扮便对他的脾性有了几分了解，又见他说话时的表情，便知道这人显然是属于火上房了也得满嘴之乎者也的人，于是十分客气地说道：“阿麦受汉堡城守军校尉唐绍义所托赶往泰兴送信，事情紧急，想借先生骡车一用可否？”
“泰兴？”徐静缓缓问道。
“是的，还望徐先生能以大局为重，借阿麦骡车一用，先生可随阿麦一同赶往泰兴，到泰兴后必有重谢。”
徐静冷笑一声，说道：“你现在可进不去泰兴城了。”
阿麦一惊，还以为是常钰青的大军赶在了自己之前，忙问：“北漠人已经到了？”
徐静冷傲地点了点头，说道：“泰兴城已经被困三天了，你现在想进泰兴，除非是长了翅膀。”
阿麦有些发蒙，她赶了一日一夜的路才来到了这里，本想着能在北漠人之前赶到泰兴城，没想到泰兴已经被北漠人围了三天了，这到底是怎么回事？明明北漠人攻泰兴是虚啊，难道她猜错了？可是即便猜错北漠人也不会这么早就到了泰兴啊，三天前北漠人可还在汉堡城外啊。
徐静看阿麦发呆的样子，冷笑一声，“北漠大将周志忍领兵十万从新野而来，早已把泰兴城围得铁桶一样了，进泰兴？做梦去吧。”转过身又吩咐车夫道，“老张，赶车，我们往北走，去豫州！”
阿麦愣在那里有点傻，骡车从她身边过去的时候她才猛地醒了过来，她紧跑了两步，一下子蹿上了骡车，撩开车帘，徐静惊怒地看着她，怒道：“你——”
“往东拐！去青州！”阿麦冷声说道。
徐静气得吹胡子瞪眼，“青州？不去！我刚卜了卦，我的发达之地为豫州！干吗要去青州？你这人好不讲理，这是我雇的骡车，你凭什么上来，下去！下去！”
阿麦猛地从腰间拔出了宝剑，抵在徐静身前，冷冷说道：“去青州！”
徐静一下子僵住，过了好半晌才认清了现实，无力地对着车夫喊道：“老张，往东拐吧，去青州。”
徐静，字莫言，荆州俞夏人也，少智，通诗文精兵法，性孤傲，隐于野。盛元二年秋，北漠南犯境，杀戮甚重，静愤起从戎，路遇麦帅，帅以军事问之，静应声辄对，变诈锋出，答之甚详，麦帅以为奇，甚爱之，遂同就豫州……
——节选自《夏书·徐静传》
车前的老张倒是极老实听话，连个为什么都没问就直接把骡车赶到了去青州的那条道上。
徐静在车里阴沉着脸子扫量阿麦，憋了一肚子的咒骂，却迫于阿麦轻抵在他胸前的剑尖而不敢说出口来。阿麦见他脸色几度变幻，淡淡说道：“先生休要责怪阿麦无礼，也许以后你就会感谢阿麦救你性命了。”
徐静闻言面露讶色，他本是心智极高的人，听阿麦突然口出此言，转念间便已猜到她既从汉堡城而来，又带了守城校尉的书信，必是知道了些军中机要之事，下意识地问道：“难道豫州有变？”
阿麦一惊，看向徐静的眼光中就有了诧异之色。徐静见了不禁冷笑，心道这小子毕竟年轻，藏不住事，什么心事都在面上带了出来，让这样的人送如此机要的信件，可见汉堡城实在是无人了。
“小子你不用如此看我，”徐静不屑地撇了撇嘴角，冷声说道，“你一身血污周身狼狈，应是刚经历了生死之劫。汉堡城小，根本抵挡不住北漠大军，必是城破了。北漠大军从西而来，必不会是为了一个小小的汉堡城，攻下汉堡之后要么挥军南下直指泰兴城，要么就是要北上围困豫州。其南下可与北漠的东路军形成合围之势，泰兴城危矣，这也是一般常理。可北漠人却也有可能出乎常理而北上围攻豫州，扼住我南夏江北的咽喉所在，让我北境三十万大军腹背受敌而无法回顾泰兴。你既从汉堡城出，想是可能知道北漠西路军的去向。你原去泰兴城目的不外两个，一是示警，一是求救。不过你在得知泰兴被围之后便干脆改去青州，看来你应该是求救了。现在泰兴和豫州之势已成死局，唯有青州尚可有力引兵来救，老夫说得可对？”
阿麦听着徐静的分析，身上惊得出了一层冷汗，差点对着面前的这个干瘦汉子伸出大拇指来。他说得几乎无一不对，只除了一条，就是她阿麦去青州却不是为了搬救兵，而是想借道青州，穿越太行之后经大沽口出海，由海路去江南。
徐静看着阿麦惊呆的模样，面上露出些许得意的笑容，不自觉地挺了挺他有些瘦弱的胸膛。不小心碰触到胸前的剑尖，他的脸色一变，忙往后含了胸，对着阿麦怒道：“小子，还不赶紧收了你的剑，小心误伤了老夫，你后悔莫及！”
阿麦被他喝得一惊，不由得收了剑，低下头缓缓地把剑插入剑鞘，各种念头在脑子里飞速地转了一遍，再抬起头来时脸上便换上了肃正的表情，理了理衣襟冲着徐静一揖到底，极其恳切地道：“阿麦无礼，请先生原谅。还请先生救我！”
徐静的表情由惊讶转为倨傲，挺直着脊背受了阿麦这一礼，冷哼了一声。
阿麦没有理会他的反应，只是低垂着头接着说道：“阿麦虽是笨人，可也看出先生有经天纬地之才，他日必会名动四国。”
这几句马屁一拍，是把徐静拍得四体通泰，那是着实的舒服，手不自觉地便去捋他那几根山羊胡子，心道这小子虽然是个莽汉，可眼光倒是还有一些。如此想着，心中对阿麦的恼怒之意已是减去了三分。
“只凭见阿麦一人，先生竟能把天下局势说得如此透彻，先生真乃神人，阿麦佩服不已。”
徐静的眼睛更是眯了眯，对阿麦的不满之意又减了三分。
阿麦偷眼观察着徐静的反应，看自己已经把他拍得差不多了，这才又接着说道：“先生欲往豫州，必是想救百姓于水火之中。阿麦无知坏了先生的计划，实在有罪。汉堡城破，我守城军士皆战死在城墙之上，城守刘大人更是以身殉国，阿麦受唐校尉之托，恨不得立刻飞去青州引援兵来救。还望先生看在阿麦也是为国一片赤诚的分上，原谅阿麦先前的无礼吧。”阿麦说着说着声音里竟带些哭腔，头深深地低了下去。
徐静见阿麦如此说，心里的那点不满完全没了。见到阿麦如此情形，甚至很是感动，动容道：“阿麦也是一片为国之心，老夫体谅。”
阿麦差点感激涕零，忙又行了一礼下去。这回徐静忙伸手扶起阿麦，说道：“壮士请起，徐静受不得这样的大礼。”
阿麦一听称呼已经从小子一路到了壮士了，心里便有了些底，从衣袖上找了块干净点的地方擦了擦眼角，说道：“我和唐校尉约定好了，他前去豫州示警，而我则赶往泰兴求救。现如今泰兴也被困，我只得赶往青州求救，还请先生助我。”
“壮士请讲。”
阿麦从怀中掏出唐绍义给她的那块校尉铜牌，双手递给徐静，说道：“此为唐校尉信物，凭此物便可去青州求见城守，阿麦想请先生代阿麦去。”
“可是……”
“先生，请听阿麦说完，阿麦会护送先生至青州，然后立刻赶往豫州，”阿麦伸手抹了把泪，神色悲壮地说道，“唐校尉对阿麦有救命之恩，阿麦必拼死追随唐校尉。再说阿麦口舌蠢笨，说不清楚战事，不见得能说得动青州引兵来救，所以还求先生帮我了。”
徐静似有犹豫，低头看了看手中沾染了血迹的铜牌，又抬头为难地看着阿麦，最后终于大义凛然地点头道：“壮士放心，徐静必用三寸不烂之舌说服青州发兵去救豫州危急。”
两人又相互行了一礼，然后才直起身来，均是一脸悲壮，真真成了执手相看泪眼了。到了中午骡车停下打尖休息的时候，阿麦与徐静两人竟是执手下来，可是惊呆了车夫老张，一张阔嘴张得更是能塞进鹅蛋去。他趁着阿麦不在跟前的工夫，又是挤眼又是抹脖子地偷偷问徐静道：“先生，您怎么和山贼拉上手了？”
徐静瞥了一眼远处的阿麦，脸上露出深不可测的笑容，想要说些什么，可又突然意识到身边的老张不过是个山中愚民，跟他讲了也是白讲，于是干脆翻了他一个白眼，不屑地说道：“赶你的车，管这么多事情干什么？老夫自有道理！”
徐静和阿麦两人一路同行，虽各怀心思，却也相处融洽。走到第三日下午，车外有马蹄声由远而近。车内的两人均是皱眉，因为战乱骤起，这一路走来，路上很少遇到行人，更是少见骑马而过的客商。徐静轻掀车帘往外看了看，再转回身后脸上便有些凝重。
“是斥候。”徐静说道。
阿麦的脸色有些不好，既然有斥候在附近出现，那么定是有军方在，只是不知道是北漠的还是南夏的。难道说北漠人来了这么多，竟然把整个江北都侵占了吗？
徐静已认出这是南夏方面的斥候，可他却也并不兴奋。如果后面跟的是青州方面的军队的话，那么他去青州的意义不就全无了吗？
两人的担心均没有落到空处，过了一会儿，先头过去的那个斥候又返了回去。再过了少半个时辰，前面有十几骑冲着他们的骡车疾驰过来了。
“阿麦，这恐是青州的兵马，”徐静低声说道，顿了顿又接着说道，“你可要小心说话，千万不可让他们把我们误认为北漠的细作。如果你没有把握，不如装成我的子侄，等我们以后有机会见到唐校尉后再作解释——”
“阿麦明白！”阿麦接道，她心里隐约猜到徐静想要利用她从汉堡逃出的这个经历，却不说破，只是点了头表示一切由徐静做主。
果然，那十几骑团团把他们的骡车围住，有士兵用长枪挑开了车帘，喝道：“下车！”
徐静和阿麦两人连忙下车，徐静从怀里掏出了唐绍义的那块铜牌，高举过顶，大声说道：“我们受汉堡城守军校尉唐绍义所托，有紧急军情需要禀报青州城守，望军爷引见。”
那斥候接过铜牌，见的确是南夏军中之物，又仔细地打量了一下徐静和阿麦两人，吩咐道：“看好了，我去禀报将军。”说完便掉转马头往后面驰去。
往后行了有二十多里，便见到了南夏军队，正是从青州赶往泰兴的援兵。领军的是个二十多岁的年轻将军，一身白衣银甲，看起来甚是俊美，只是神情显得有些高傲，正是青州的守城将军，人称“骚包将军”的商易之。
商易之本是京城里有名的纨绔子弟，显赫的出身奠定了他在纨绔子弟中的领军地位。要说他这样的人物也不应该沦落到青州这个地方上来，可却由于犯了男女之事，惹恼了他那位行伍出身的父亲，于是便被发配到青州来了。
一个纨绔子弟能知道什么军法吗？这商易之到了青州号称有“四不”——不着军装，不进军营，不管操练，不研阵法。每日里穿了一身光鲜的白色锦衣，只是吟诗作对谈风弄月。于是，青州百姓在刚送走了他的上一任“草包将军”后，又迎来了他这个“骚包将军”。别说青州百姓嘴毒，你见过就连亲兵都挑着模样漂亮、身条顺溜的少年郎的将军吗？
阿麦和徐静连带着车夫老张，三人被几个军士推搡到商易之的马前。车夫老张早已是被明晃晃的刀剑吓得神魂俱破，军士刚一松手，他就跪倒在马前，一边磕头一边叫喊道：“军爷饶命啊，军爷饶命。”
商易之剑眉拧了拧，有些不耐地扫了老张一眼，然后又看向阿麦和徐静。
阿麦膝盖一软，眼看着就要跟着跪下，可眼角瞥到站得笔直的徐静，强忍了忍，也站住了。
商易之有些意外，不由得多看了阿麦和徐静两眼。于是阿麦立刻就后悔了，心道学谁不好，学这个死要面子活受罪的徐老头干吗！要知道这世界民跪官、下级跪上级那是稀松平常的事情，她也早就习惯了的，怎么今天就跟着徐老头犯病了呢？
商易之高坐在马上，手里把玩着那块印了唐绍义姓名的校尉铜牌，淡淡地问：“谁是唐绍义的信使？”
阿麦偷偷地看了徐静一眼，见他仍一脸傲色地站在那里，决定还是自己出头，于是忙往前跨了一步，施礼说道：“小人是，四日前汉堡城破，唐校尉带了小人从城内杀出。他带了城守刘大人的遗孤赶往豫州，命小人前往泰兴送信求救。”
“哦？”商易之剑眉挑了挑，不阴不阳地问，“既然是让你赶往泰兴，你怎么往青州而来了？”
“小人到泰兴城外得知泰兴已被围多日，徐先生说北漠鞑子实北虚南，欲解豫州之险只能依靠青州。”
“徐先生？”商易之问。
阿麦心道你总算配合，老子等的就是你问这句呢。于是忙往旁边侧了侧身子，引出了早已等候上场的徐静，“这就是小人路遇的徐先生，他见小人一身血污地从汉堡方向而来，没问小人一句，便把小人的来意和去处都猜到了，还告诉小人说如今豫州险极，说豫州是我南夏什么之地，鞑子什么饿了就制住什么。”
阿麦面露苦恼之色，明摆着没能把徐静说过的话都记下来。
身后的徐静忍不住接嘴道：“是我南夏咽喉之地，鞑子扼一城而制我江北全境。”
“对！”阿麦叫道，心道不管是高帽子还是屎盆子，我先给你扣上再说。
徐静一怔，随即就在心里暗骂道，好一个小兔崽子，一路上我都没见你笨嘴拙舌的，怎么今天到了这将军面前你就傻了呢？原来你小子是在这里等着我呢。
果然，商易之再看向徐静的眼神已是不同。他轻挥了挥手，叫身后的副将上前，微侧着头吩咐他去安排军队安营扎寨，说今天就先停在这里。那副将领命去了，商易之又回头看马前的几个人，视线转到阿麦身上时隐约皱了皱眉头，便吩咐身边的亲卫先带阿麦下去换身干净的衣服。
青州本有驻军两万余人，商易之接到南夏朝廷出兵援救泰兴的军令后，给青州城留了五千人以防有变，剩下的人全都带了出去赶往泰兴。这一万多人听着不算多，可放在野地里那也是无边无际了，光是营地就连绵了好几里地。
那个长相秀气的小亲卫领着阿麦往后面去换衣服，他暗中得了商易之的授意，把衣服扔给阿麦之后并未走开，只是站在一旁守着阿麦。阿麦一看如此，知道此时自己稍有犹豫便会引人怀疑，只得一脸平静地解着裤腰带，脑子里飞速地转着：他们如此，是怀疑自己身上藏有什么东西，还是对她的性别产生了怀疑？
这世上，换成任何一个女子，恐怕都不能当着陌生男人的面自然地宽衣解带的。当然，这里的女子说的是普通女子，某些从事特殊行业的女子除外，人家那是工作需要。可惜，阿麦实在不是这世上的普通女子。阿麦暗自咬了咬牙，先把脚上的破靴子扒了下来往远处一丢，然后当着那亲卫的面就把外面的裤子褪了下来。
她的腿形很健美，笔直修长，虽然瘦削却仍能隐约看出紧致的肌肉形状，更妙的是她的肤色并不是一般女子的白腻，而是浅浅的麦色。就这肤色，商易之的亲卫队里有一半的人都比她白！再加上一双远算不上纤足的细长脚片子，所以那亲卫丝毫没有怀疑到她的性别上去。
阿麦双手提了大裤衩子的裤腰，干笑着问那亲卫：“军爷，可有内衣让我换下？我这身上可有了虱子了，最好能让我里外都换了。”
那亲卫一听她身上有虱子，连忙往后面躲了几步，面带厌色地说道：“你想得倒是美！有外面的给你换就不错了！知足吧你！”
阿麦忙点头哈腰地称是，匆匆地把拿来的新衣换上，更是趁着转身拿新衣的动作，背转了身子把上面的外衣也换了下来。
那亲卫只顾着躲阿麦的脏衣服，生怕里面的虱子爬到他身上，压根儿就没有注意到阿麦上身只是脱了外衣，并没有换下中衣便把新的都套上了。
换完了衣服，那亲卫又领着阿麦去洗了手脸。等他看清楚阿麦俊秀的五官之后，对阿麦的态度突然好了很多。所以当阿麦提出已经饿了好几顿了，想先吃点东西的时候，他并没有过多地斥责阿麦，更是好心地给阿麦找来了两个窝头。
阿麦一边啃着窝头，忍不住用手摸了摸自己的脸，心道母亲说得还真没错，不管男的女的，这人要是长得好看了，就是沾光。
那亲卫却不是这么想，他只是看到阿麦长得很是秀美，身条又顺溜，按照自己将军的喜好，阿麦很可能就会成为他在亲卫队里的同事了，以后抬头不见低头见的，何必先把人得罪了。
吃饱喝足了，亲卫领着阿麦去见主将商易之。主将的营帐已经都搭起来了，阿麦进去，见徐静也在里面，正和商易之围着桌子说着什么。阿麦不由得从心底里佩服他的本事，只一顿饭的工夫，他就混进了青州军的参谋队伍了？
这人挺能往上爬的啊！而且从他站的位置来看，阿麦猜他可能爬得还不错。
商易之见阿麦进帐，随意地抬了抬眼皮看过来，面上的表情稍微一怔，然后又低下头去接着看铺在桌面上的行军地图，倒是徐静很自然地开口叫道：“阿麦过来。”
阿麦心道，嘿，你这人比我还自来熟啊。阿麦往前走了几步，在离桌子几步远的地方垂首站定。
商易之又重新抬起头来，冷眼看向阿麦，说道：“你从北漠围汉堡城开始，把所有的情况都和我详细地说一遍。”
阿麦连声应诺，忙把从她进汉堡城开始到登城抗敌，从杀出重围到路遇徐静，这一连串的经历真真假假虚虚实实地讲了一遍，掩去了她曾被关入大牢和装死从城墙上逃入徐秀儿家里的事情。
她口齿伶俐，这一串的事情说起来甚是清晰，只听得商易之的眉头越皱越紧。
“你说北漠大多是骑兵？”商易之冷声问道。
阿麦想了想，点头。
“你和唐绍义并不能肯定北漠骑兵去了北面，是不是？”商易之又问道，“只是凭北漠人砍伐树枝猜测的？”
阿麦怔了怔，连忙推脱责任，“小人不懂军事，是唐校尉这样说的。”
商易之的面色更加阴沉，冷眼看着阿麦不说话。
阿麦心里一阵犯虚，心道今年真是命犯太岁，去江南有那么多条道，她好好的非要走什么汉堡城。就算走了汉堡城吧，这好不容易从死人堆里爬出来了，怎么又一时头脑发热往青州来了呢？这宛江几千里的江面，哪儿还过不了江啊，干吗就这么死心眼呢？难道是自己心里还是想着不辜负唐绍义之托，所以才会往青州去？
徐静见帐子里静了下来，扫了眼阿麦又看向商易之，突然说道：“商将军可愿听徐静一言？”
商易之仿佛对徐静甚为看重，听他如此说，便温和地笑了笑，说道：“徐先生请讲。”
徐静习惯性地捋了捋下巴上的几根胡子，沉声说道：“将军可曾想过北漠人为何要围我泰兴？”
就这个问题，徐静还真没问对人。商易之是谁？那是京城里纨绔子弟中的翘楚，是青州百姓口中的骚包将军，你还问他北漠人为什么要围泰兴城？
商易之只是接到军令说要立刻出兵援救泰兴，军令上可没说北漠人为什么要围困泰兴城。不过要说这商易之也算个人物，他眼珠一转便已看出徐静也没想让自己回答他的问题，于是只是谦虚地问道：“先生有何高见？”
徐静等的便是他这句话呢，接着说道：“纵北漠有二十万大军，可泰兴城外不是西胡的草原，大队骑兵除了追敌并无他用，而且北漠来势迅速，并无携带大型的攻城设备，他们何以攻城？就用周志忍用泰兴城外那碗口粗的树木打造出来的投石车？果真如此的话，那么凭着泰兴的城墙，泰兴城守上个一年半载根本不成问题。”
这个问题，阿麦早就想过，她也觉得北漠人造这么大声势来攻泰兴实属不智，有个可能就是想围城打援，果然听见徐静接着缓缓说道：“除非，他们是想围城打援。”
商易之面色微变，就算他再纨绔，那好歹也是出身将门，“围城打援”这个词还是能听明白的。他抬起头来看向徐静，眼中的精光一闪而过。
徐静轻轻地笑了笑，又说道：“这一点老夫能想到，别人自然也能想到。”
阿麦垂首在一旁静静站着，听徐静一时得意又自称起老夫来，不由得挑了挑嘴角。
商易之却没在意这些，只是冷静地问道：“那先生还看出了北漠人其他的企图？”
“不错！”徐静说道，脸上露出一丝神秘的笑容，接着说道，“将军可曾想过，此去援救泰兴，可会得什么结果？”
商易之虽然有些骚包，却并不是个草包，略微思索了一下便说道：“如果北漠人只是攻打泰兴，那么本将的青州军只是众多援救泰兴的援兵之一。如果北漠人是想围城打援，那么青州军就会成为被打的那个倒霉蛋。”
徐静笑着点了点头，赞道：“将军英明，此去泰兴，总是不会有青州军太大的好处。可是将军莫要忘了，北漠人围困泰兴只是一个可能，他们还有一个别的可能……”他停下了嘴里的话，一双精亮的小眼睛眨也不眨地看向商易之。
商易之剑眉一扬，有些激动地接道：“还有一个就是如唐绍义所言，北漠人虚泰兴而实豫州！”
“不错！如果那样的话，将军的青州军可就是豫州的救命之军了。”徐静说道。
商易之眉头微皱，又问道：“可北漠人真的会去偷袭豫州？”
徐静笑了笑，用手指了桌面上的地图从下往上一划而过，比画道：“如果是在下，必不会去攻泰兴，而会引兵从乌兰山脉西侧悄然而上，经此处缓坡穿过乌兰山系之后转向南，奇袭豫州，截断我江北南北之主线，使我靖阳边军不可回顾。豫州更是我江北粮仓所在之地，此时又是秋收之后，北漠轻装而来，军中所携粮草必然不足，攻豫州又可借粮于我。”
“不错！”商易之猛地一拳捶在桌面之上，把帐中的众人吓了一跳。商易之看见众人惊讶的表情，忙强忍了心中的激动，面色平静地说道：“先生言之有理，我青州军应赶往豫州，迎鞑子铁骑于乌兰山外。”
帐中的副将是个三十多岁的黑粗汉子，姓何名勇。听商易之如此说，面上有些犹豫之色，说道：“将军，可是我们接到的军令是急援泰兴，如果我们改道去了豫州，朝廷怪罪下来怎么办？”
徐静也静静地看着商易之，似笑非笑地问：“将军可敢冒这个风险？”
商易之看了看副将何勇，又看了看徐静，挑眉笑道：“你说少爷我怕不怕兵部那些个草包呢？”
徐静和商易之两人相视大笑，把副将何勇笑得有些摸不到头脑，只瞪着双牛眼迷惑地看向那二人。商易之停下了笑，突然发现阿麦还垂首站在帐中，不由得皱了皱眉头，冷声问道：“你怎么还在这里？”
成祖有宠妃言氏，二月而晋妃位，众异之。妃有族姐，嫁于武将张生，曾为亲卫，侍成祖于龙潜青州之时。一日，言氏妇人偶见画卷于书房之中，内有少年，身穿戎装，面如冠玉，唇红齿白，七分似于言妃。言氏甚奇之，以画笑问于生。生甚惊怒，斥曰：“南夏战神，岂容尔等妇人玩笑之？”后，言氏进于言妃，以此事告知。笑曰：“贵人色绝，若作男子扮，甚美矣。”众人称是，言妃意颇动。一日，成祖倦于朝事，于园中独酌，令侍者守其门，众莫能入也。言妃贿于侍者，以男装入园，以邀圣宠。成祖初视之，颜色大变，揽之入怀，痛呼曰：“阿麦，汝终来探吾矣。”喃喃低语，皆为相思之苦。言妃大骇，身颤之。成祖酒醒，疑而视之，见为言妃，大怒，拂袖而去。当下，侍于外者皆杖毙。言妃亦贬为嫔，禁足之。言嫔秘召族姐而问之。言氏妇人归，借生酒后以此事问之，曰：“画中人真战神乎？”生称是，妇人又问：“谁为阿麦？”生甚奇之，惊曰：“汝怎知战神之乳名乎？”后言氏妇人告于言嫔，言嫔痛呼曰：“汝误吾也！”
——节选自《夏宫秘史》
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