出了门才知道，宫的司机一直等在外面。上车后毕可超说：“今天我才明白，‘四人帮’怎么不多不少是四个人。”
“为什么呢？”吴桐问。
“一部车四个位子，出门方便嘛。”
笑声四重奏。
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事后吴桐想来，去看望关总绝对是个错误，是个低级又低级地错误，难怪毕可超把他大骂一通。
快下班，吴桐随意一想便给小汪拨了电话，说那天说了要去看关总，一直没抽出空，今晚没应酬，去一下吧。他让小汪马上与关总联系一下，看看他的时间。不大功夫小汪回说联系好了，关总没事在家，说欢迎。
考虑到不会久呆，下班后便直接往关总家赶。小汪轻车熟路，车一停便到了关总家楼下。也就在下车这一刻，吴桐意识到自己是带着重重疑问而来。
进了门吴桐头一个感觉是自己进入到一处花房，足有上百盆花草将空间占满，空气里混合着潮气和香气，是只有在原野里才能闻到的气息。对比而言，人成了植物的陪衬，身材瘦小的关总俨然是一个花匠，见有人进来，扭秧歌似的从花丛中转出。
小汪做了介绍。吴桐跟着小汪称关总的老伴为伯母。
坐下后关总说他和老伴刚从新、马、泰旅游回来，原本想去欧洲，因考虑到冬季是欧洲最差的气候，便改了方案，将欧洲留到今年夏或秋出行。说话的时候，关总那张被南国太阳晒黑的脸庞始终挂着笑。
“关总身体好吗？”吴桐问。问出口又立即明白是说了句笨话。这就好像向一个运动健将询问健康状况一样，多此一举。他赶紧转移话题说：“其实，我也非常喜欢旅游，但缺少机会，只有等退休以后了。”
关总笑笑说：“小吴，你说退休为时过早了，现在正是大展宏图的时候。”
吴桐不由得摇摇头。
“伯母”端上咖啡，说是从马来带回来的。又说刚出去买了点菜，晚饭在这一起吃。
吴桐赶紧说：“不麻烦了，这次先来看看关总和伯母，下回……”
“小吴你就别客气了，没把你当客，吃吃饭，可以多坐一会儿，现在不是把吃饭说成‘坐坐’吗？”伯母说。
不等吴桐表态，小汪抢先说：“吴总就在这儿吃吧，伯母做菜很好吃，我帮伯母下厨，你和关总好好聊聊。”
吴桐知道不好再推辞，笑说：“那就恭敬不如从命。”从内心说他也是想多坐坐多聊聊。
小汪喜形于色地跟随“伯母”下厨房。
客厅里留下泰达前后两任总会计师。
吴总大讲他的养花经，完全是专业人士的口吻，从品种讲到习性，从培育嫁接讲到灌溉施肥，讲得兴致勃勃，大有让这位继任会计师再当他的继任花匠之意味儿。吴桐出于礼貌听他讲，心里却很发急，此时此刻他满脑子官司，断无关总这般的闲情逸致，他趁关总端杯喝咖啡的空当，赶紧转换话题，讲到公司，问关总对公司目前的情况了解不了解。
“唔，这个。”关总兴味索然，“不了解，也不想了解，对了，我再给你说说茶花……”
吴桐不想听他说茶花，说：“关总，今天来看望老前辈，本是早想来的，可……”
轮到关总打断他了，说：“小吴你别客气，人在江湖身不由己嘛。”
吴桐笑一下，继续说：“是，是，有这方面的因素，可您这里我是一定要来的，因为有许多问题要问您请教。
“什么问题？”关总问。
吴桐一时竟无从下口。因为他的问题太多。比如总会计师一职在国营公司中的职责范围（总会计师工作手则过于空洞），特别是关总在任时掌有哪些职权，是否也像自己这样有职无权？还有泰达的经营状况与财务状况，等等。他想了想，觉得还是眼前遇到的难题更需要关总“解惑”。便概括介绍了公司改制的进展情况，以及评估中发现的两笔数额甚巨的不明款。最后问：“关总，对这两笔款项你了解不了解呢？”
关总说：“也了解，也不了解，在会上何提出投资问题，王提出商厦大宗定货问题，我表示不妥。”
吴桐想这证实了王前进的分析：打了个时间差。
关总问：“是谁提出把这两款做为不可回收款对待？”
吴桐说：“焦亮。”
关总问：“什么理由？”
吴桐说：“据焦亮说投资的保健品未能通过国家质量鉴定；定购家电的那个公司破产了。”
关总问：“一开始就是这么说的？”
吴桐说：“不是，后来他才这么说。评估单位认为这里面有问题，但又觉得没义务调查，只要公司给个意见。”
关总问：“你向何、王汇报了？”
吴桐说：“汇报了，都没表态。”
关总说：“没表态就是表态，他们认可焦亮的意见。”
吴桐说：“一千万就这么打水漂了？”
关总说：“就是。”
吴桐有些急，说：“这怎么可以，这太不合逻辑了。刚投资几个月，就认定投资失败，就算是决策错误，也得追究决策责任。”
关总说：“在我们中国，决策错误一向是不被追究的，正因为如此，国家才不断蒙受损失。”
吴桐说：“不追究决策责任，也得把事情调查清楚呵。”
关总问：“公司决定不调查了吗？”
吴桐说：“没明说，但也不作为。只追着评估赶快定成。”
关总问：“你不是说王梅对改制持消极态度吗？”
吴桐说：“是。但在这两笔款项的问题上两人并不对立。”
关总说：“明白了。”
吴桐问：“关总你明白了什么？”
关总说：“也只是猜测，或者说逻辑推理，这事与他俩都有关联，或者说利益一致。”
吴桐也想到这一点，如此大额投资（购物）出款，不经他俩首肯是断不可以的。但这里有两方面问题，是真正（与预想相悖）的投资失败，还是预谋的投资失败，如是前者，只须面对，无须回避（如关总说的决策失败不被追究），回避则是欲盖弥张。如果是后者，也太小儿科了，是一捅便破的事体，想何、王都不至于这么弱智，想不到这一点吧。他将自己的想法说于关总。
关总像在思索，用小勺慢慢搅动杯子里的咖啡，后抬眼看着吴桐，说：“我想起这么一个故事，说一个长者想检验一下他的几个孙子的智商，将一枚银元藏了，让孙子寻找，谁找到属于谁。于是孙子们行动起来，东寻西找，翻箱倒柜，然而徒劳，最终谁也没找见银元。这时长者把一只手伸开，银元就在他手心里。孙子们懊恼不已，说没想到爷爷会藏在自己的手心里。这个故事说明一个道理，最简单的方法常常是最奏效的。
吴桐点点头。
关总又说：“就拿腐败来说，腐败最普遍的模式是用权力换取利益。”
吴桐想到王前进送给他的那本书，书中将关总说的这种交换方式称之为权力寻租。
关总继续说：“交换在最简单的形式下进行，明地里签字，暗地里给钱。相当于算术中的1+1=2。”
吴桐不及关总那么宏观，思维仍拘泥于自己身边的事。他承认关总说的有道理，但又觉得与泰达的情况不可类比。一枚银元握在老者的手里，别人看不见，而那两笔走款清清楚楚写在帐上，想瞒都瞒不了。他说了自己的看法。
关总说：“不错，是写在泰达的帐上，但是款打出去之后就不在泰达的帐上了。就是说泰达投资是明的，而投资运行则是暗的了。”
吴桐说：“像潜水艇潜到水底下了？”
关总说：“是。”
吴桐说：“但问题是可以查清楚的呵。”
关总说：“不见得。”
吴桐问：“怎么说？”
关总说：“一是不见得去查，二是查也不见得查出结果。”
吴桐又问：“为什么？”
关总说：“因为处理这件事情的决定权在他们手里。不查呢，拖到改制结束事情便不了了之。查呢，也完全可以得到他们预期的结果。比方认定那项投资确定失败，认定那家供货公司确已破产。当然，在被事实认证之前，我说的仅是推理。”
吴桐想想，说：“关总分析得合乎逻辑，但有一点我不明白，何总与王梅一直顶着，为什么在这件事情上完全一致？”
关总说：“我也在想这个问题。如果继续推理，也可以这么认为，两人在这件事情上已达成协议，起码是达成默契。”
吴桐问：“什么默契？”
关总说：“从泰达这枚蛋糕上先切下两块，各自收藏，无论将来哪人出局，都可由此做为补偿，不至于两手空空。”
吴桐分析：“两人在争占泰达的同时，又在为自己的败北做准备？”
关总说：“是这样。”
吴桐说：“就像下棋，走一步看三步。”
关总说：“老百姓的说法是旱涝保收。”
吴桐感叹：“真是高手。”
没能再继续“畅谈”皆因“伯母”也是高手，饭菜很快上桌，宾主入席。
吴桐声明不喝酒，小汪开车无须声明，关总便不勉强，就吃起饭来。也许因为饭是泰国香米，话题又回到关总老俩口的东南亚之行。也是志趣不同，伯母谈的多是风光风情、商品、物价，关总谈的多是社会形态、经济结构。特别谈到他抽空去参观了几家企业公司。吴桐听着不由心生感动，想关总硬做出一付潇洒出世的姿态，实际上心里仍有放不下来的事。他想起小汪对他说的话，遂问：“关总，听说你制定了一份公司改制方案被否决了，能不能给我看一看？”
关总说：“不看也罢。”
吴桐问：“怎么？”
关总说：“以前我自以为我那个方案比较科学合理，现在又觉得存在不少缺陷。”
“什么缺陷？”
“经济制度不对。”关总索怀放下筷子，“原先那个方案仍然没有跳出资本经济的巢臼。”
“资本经济有什么不对？”吴桐问。
“资本掌握在少数人手里，利润被少数人占有，无法提高全体职工的积极性。”
“你那个方案不就是让每个职工都在企业中占有股份的么？这样问题不就迎刃而解了吗？”吴桐问。
“解决了一个问题，又凸现另外一个问题：股份过于分散，经营者所占股份比例过低，个人利润空间被占，那又会影响其积极性，这又会回到国营企业的那种弊端。”关总说。
吴桐可以听明白关总的话，也基本能理解。事实上关总提出了一个资本分布的两难问题。现实情况是政府过多考虑的是经营管理者的积极性，让这个阶层占绝对优势的股权，而关总的那个方案过多考虑的是普通职工的利益（也包括积极性），现在关总否定了自己，以同为资本经济的理由。在这方面吴桐有些概念模糊，遂问：“关总，你说不落资本经济巢臼，那又该是一种什么样的经济模式呢？”
见探讨问题影响了吃饭，伯母予以干涉，说先吃饭，不然菜一凉就不好吃了。然而响应的唯有小汪。
关总接着回答吴桐的问题：“知识经济的模式。”
吴桐感到陌生，问：“这个概念……”
关总说：“类似的概念首先是从《杰克威尔逊传》一书中看到的。叫着劳动股分制，后来国内有一个股份制企业的老板也提出知识经济这个概念。并且在他的企业里加以实施。”
吴桐很感兴趣，问：“这里面有什么决窍？”
关总说：“决窍在于实行知识经济的分配方式：资本占小头，知识占大头。比方那个老板提出，将他股权利润的80%分配给职工，同时也要求所有董事会的成员拿出各自利润的70%进行再分配。”
吴桐有些不解，问：“这不是又回到大锅饭？”
关总说：“起初我也有这种怀疑，但仔细一想，非但不是大锅饭，而是一种既科学，又合理的分配方式，可以调动两方面的积极性。一方占有股份，一方不占股份却享有一定的股份利润。属没有股份的持股人，这样既解决了股份分散带来的问题，又解决了小数人持股的弊端，可以说各得其所。”
吴桐听得如堕五里雾中，但他极力拨开迷雾，力求看清事物的肌理。他似乎有所领悟所谓知识经济的“科学合理”（关总语），但又觉得在推行起来会遇到问题。他把自己的想法向关总道出。
关总呻吟片刻，说：“会有阻力。”
小汪问：“两全其美的事，为什么会有阻力？”
关总说：“阻力来自人的短视，急功近利。”
吴桐有些不解。
关总转向小汪说：“小汪我问你，你现在要是中彩五百万，是存银行还是进行投资？”
小汪真像中了大奖似的思考一番，后郑重说：“我存银行。”
“为什么选择存银行？”关总问。
小汪说：“存银行保险。”
关总说：“如果投资没准几年后能增值到一千万呵。”
小汪说：“我宁可守住这五百万，也不想冒风险得到那一千万。”
关总说：“这便是我说的短视，不用发展的眼光看待事物。我再打个比如，养一头猪，立马杀了，能卖一百块钱，全归你。雇个人再饲养一年，能卖四百块钱，扣除工本费二百块，能净得二百块。帐怎么合算是很清楚的，但人们宁肯早杀早得一百块，也不愿迟杀迟得二百块。为什么？想早早把钱装进腰包里。现在的许多经营者就是这种心理，以一夜暴富为目标。为了达到这个目标，便像阎王对待小鬼那般对待他的职工，压低工资，克扣工资，不改善劳动环境，甚至不顾职工死活。这样的事体如今比比皆是，已到触目惊心的地步，完全丧失了人性！”关总说着说着不由愤慨起来，脸涨得通红，像喝多了酒似的。
“好了，好了，你又不是救世主，用得着操这么多心，伤肝动火？”伯母劝解说。
“听伯母的，吃饭。”吴桐说。他本来还想就泰达目前的状况与关总做进一步探讨，见关总这样，就打消了这念头。
离开关总家，吴桐想：看来人有心“出世”也是不易的。比如关总。
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一家三口服毒自杀事件，先是听于传闻，尔后与泰达挂起勾。
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